女画师
——转载自知乎用户@丧患者
我自小便是一个不受宠的公主。
十岁那年，我红颜薄命的母亲抱病而亡，皇帝野爹便将我送来了青云观。
美其名曰是让我为母亲守丧，其实就是想把我丢出皇宫。
我能理解，毕竟我就是他出宫巡游时，与我娘在青楼里的头脑一热，那时候我娘还挺招我那皇帝野爹喜欢，于是带进了宫，生下了我。
幸亏我是个女娃，万一是个男的，还真没命活到现在。
青云观里都是些道姑，一天只吃两顿饭。小时候在我娘身边待着，还能有两口肉吃，自从来了青云观，萝卜青菜白面馍馍，吃得我像根菜秧秧。
日子虽然清贫，但是毕竟道姑们把我拉扯大也没收钱，我若再说她们的不是，实在是没良心。
我不是道姑，对于她们的日常修行没什么兴趣，于是平日里便在观里划拉些纸笔，蹲在地上画画。
忘了说，我娘青楼出身，琴棋书画样样精通，可我唯独就学会了「画」。
毕竟十岁那年我娘就没了，我会画点儿东西就很不错了。
我不擅画物，却擅画人。
青云观规矩不严，观里的师傅对我秉承着放逐自然的饲养原则，所以我经常会去王城里乱转，在王城里认识了很多画手与画社，于是在他们的带领下，也渐渐开了眼界。
画画嘛，闭门造车总是会陷入瓶颈，要与他人交流才能有所突破。
在众多画手的带领下，我开始接触一种图本。
城中高门富甲女子，遇见倾心男子，心中思慕，于是让画手为自己画一幅心上人的画像，或者是自己与心上人的场景，以供观摩。
这种图虽然私密，但受闺阁少女追捧的程度，不亚于市面上的话本子。
起初是抱着尝试的心态，我用我四哥的模样画了个与女郎渡口送别图，送给画社竞拍，结果没想到，拍出了高价。
就是这种画本子，让我尝到了甜头。
于是我开始了我的画手生涯，以我四哥宋之晏为原型，生产画图本，财源广进。
我终于不用吃高粱馍馍配绿叶菜了。
图本为我带来了财富，王城里多家画社暗地向我抛出橄榄枝，只为求我一幅四郎的笔墨。
我这个喜不自胜啊，心里都乐开了花。
有天傍晚，我去一家画社收完了卖画钱，准备回青云观，结果给我拉活的牙郎崔三百找到了我，说有个急活，让我去画一幅画。
眼见天快黑了，再不回去恐怕就要让师傅们担心了，于是我拒绝了崔三百。
结果崔三百拉住我的袍角，目光坚定地向我伸出了两个手指：「宋霈，这个数，干不干？」
我望着他的两根指头，一撇嘴：「二两啊？还不够我买张水纹纸的。」
「屁！」崔三百唾沫星子差点喷到我脸上，「二两银子我找你？二十两……」
我瞪大眼睛：「二十两银子啊！」
崔三百将剩下的话说完：「黄金！二十两黄金！」
我反手攥住了他的衣袖，义正词严地冲他道：「去！不去不是兄弟！」
「走！」
我们俩带着种揭竿造反的气势，冲进了那家急需画稿的画社里。
对方要求还挺高的，要一幅全身像，要求一定要精细。
我说怎么出二十两黄金，这活够费神的啊。
于是我坐下来开始认真地画，如果我中途没有被打断，三天完稿不是问题。
听说今晚画社有竞拍，来了不少人，于是画社老板将我安置在一间小屋，以免对我有打扰。
我独自在烛光里执笔勾勒，心里想着今晚又是哪个先生的作品能拍出高价。
这边我画得认真，谁知道院子里越来越吵，感觉像是炸了窝。
来买个画而已，怎么像是打起来了一样。
我有些起疑，搁下笔想出去看一眼，结果崔三百一把推开了房门。
一声巨响吓得我打了个哆嗦，崔三百不由分说地拉起我就往后院跑。
慌乱间我只来得及拿着钱袋，人被崔三百拽得七倒八歪。
奔跑间我回过头看向前厅，里头早已乱成一团，许多侍卫装扮的人在收拾那些买家。
我的心顿时凉了半截。
合着是碰巧赶上正主来搜查了。
一般画这种图本，被画的正主是不知道的，知道了就证明是已经满大街传遍了，有的人不喜欢被人编排，于是便会收集情报，确定画作是从哪家画社流传出去的，再找打手或者是自己的家仆，来到画社里抓现行，收走买家画作，再给画社一些苦头吃。
最近这样的事情挺多的，画社里一时间人人自危，行事也极为隐蔽。
谁知道这种事竟然也让我赶上了，也不知道这间画社出的是哪位的图本，最好不要将火引到我身上，不然十张嘴也说不清。
这边崔三百还在拉着我跑，快到后门时，他猛然间调转了个方向，推着我一把贴在了墙上。
我与崔三百靠着墙，鼻尖俱是一层冷汗。
我压着声音问他：「怎么了？」
「后门也有人。」崔三百咬了咬牙，抬头看了眼一人高的墙头，躬下身朝我说了声：「你翻过去。」
我懵了：「那你怎么办？」
「祖宗都什么时候了？」危急时刻，崔三百声音都变了，「画社没了还能起，画师没了你让我们喝风去啊！」
说罢，他用手示意了下他的后背：「上去！」
另一侧脚步声渐进。
我心一横，踩上他的背，借势翻上了墙头。
下一刻追击者便进了院子，崔三百拼死拦住人，却又无济于事，只得大叫：「快跑啊！」
我头都没敢回，一个翻身跃了过去，落地的时候摔了个跟头，又一骨碌爬起来，玩命地跑。
我在巷弄里穿梭了很久，直到身后的追赶声渐渐没了，我才闪进一条巷子口，瘫坐在地上，大口喘息。
结果撞见一个男人路过。
我浑身的汗毛倒竖，心都提到了嗓子眼。
但是在看到他手里的画册时，我绷紧的神经又松弛下来。
对方手里拿着的，是我出的一套图本。
「阁下也是买画的？」
我长舒了口气，重新靠在墙上，精疲力竭地冲他说了句。
对方却并没有回答我，我侧头打量了一眼那封面。
哦，是我几个月前画的四郎戏女图。
「兄台还挺有眼光。」我嘿嘿一笑，「我画了这么多，这幅是我最得意的……」
说到一半我就顿住了，大难不死之后太得意，怎么一张嘴还把自己身份给说出去了。
男人站在夜色下，那一身的锋芒刻意收敛，却还是一副难以亲近的气场，他先是低头看了眼自己手中的图本，然后略一抬眼，看着我：「你画的啊……」
接着，巷口的另一侧有人过来，没过多久，一个侍卫装扮的男人从一侧现身，向他禀报：「大人，白马画社没有搜到人。」
男人「嗯」了一声，用眼神示意了下我的方向：「把他捆了。」
我总算是明白了，眼前人就是抄画社的幕后元凶。
这哪得了？
崔三百不能白给我当垫背的啊……
我一口恶气横在胸前，忽然暴起，想趁对方不注意，冲出巷口。
结果被对方一把薅住后衣领，男人仅仅用了一只手，便生生将我摁趴在地。
地上粗粝的沙石摩挲着我的脸，硌得我这个疼，呼吸都有些困难。
对方摁住我的时候有些困惑：「女人？」
等他确认无疑，后颈上的手力道稍褪。
这一下简直要了我半条老命，我哆嗦着向对方求饶：「阁下饶命。」
然后我感觉我的双手被他别在身后，而后手腕上力道一紧，也不知道这人是拿了什么东西捆的我，还怪勒的。
耳畔只听对方吩咐属下：「我带人先回，你们看好画社，等我回令。」
我宋霈打死也没想到会有今天。
我料到了对方是大人物的手下，但没想到这个大人物是我四哥宋之晏。
当时我正被那位阁下提着穿过回廊，朝着凉亭里走，隔着老远，我就看清了宋之晏的那张脸。
以前还在宫里的时候，我和我娘不受待见，日子过得落魄，宋之晏的母亲岚妃倒是对我们很照顾。宋之晏大我五岁，却是我孩提时唯一的玩伴。我出宫后，就再也没见过他，而在我进了青云观的第五年，宋之晏被送去了西洲最负盛名的中阳学宫求学。
身在草野，消息不灵，宋之晏什么时候回来、回来多久，我一概不知。
我这个害怕啊，就不肯走了，屁股直往来时的路拱：「大哥你放过我这一次好不好，我以后再也不画了。」
对方跟聋了一样，拉住我的肩膀，接着拖。
我垂死挣扎，百般求饶，干脆一下躺在地上不肯起来，对方原本冷淡的脸色开始失去了耐心，伸手提起我的手臂，就想往肩上过。
实在是力量悬殊，我没办法，只好将名头搬出来：「我是公主宋霈，宋之晏的妹妹！你快放开我！」
对方终于不动了，我以为对方信了，谁知下一刻眼前一花，直接大头朝下被他扛起来。
「若他真是你哥，有什么不敢见的？」
「你要是画了你哥的图本去卖，你敢让他知道！？」我急得声音都尖了，又连忙软下来，「壮士，只要你别让我见宋之晏，咱俩什么都好商量，行不行？」
对方也没再和我搭话，迈着长腿往凉亭走，到了地方将我丢在了地上。
趁着他还没开口，我一把贴上宋之晏的大腿，仰着头大喊了一声「哥哥」。
一别多年，宋之晏的目光中出现片刻迷离，又重新清明。
他试探着问：「宋霈？」
我一颗悬着的心终于可算落了地，赶紧点头。
宋之晏又看向我身后的人：「荀旷兄，这是怎么回事？」
我紧张地打量了一眼荀旷，正好与荀旷的视线撞了个正着。
他低头看了我一眼，走过来伸手替我解开了绳子。荀旷说得不紧不慢：「在白马画社找杀手的时候，正巧撞见了她在卖画。」
说着，将别在腰后的画册拿了出来。
我冷汗直冒，一个反扑想去拦住他的手，荀旷仿佛料到我会这么干，伸出手一把抵住我的脑门，将拿着画册的手举高。
那本四郎戏女图就明晃晃地亮在了宋之晏的眼皮底下。
我听见荀旷微沉的声音：「还与你颇有关系。」
宋之晏将图本拿在手上的时候，我整个人都快被羞耻感烧死了，那里面画的是他宋之晏如何俘获美人芳心，等他看完，估计就要气死了吧。
结果宋之晏却拿着画册捧腹大笑：「你画得还挺像那么回事儿的。」
宋之晏笑得令我心慌，我涨红了脸，矢口否认：「不是我画的！你侍卫他瞎编！这是构陷！」
「这可不是我侍卫，他是我师兄。」宋之晏笑着走过去，揽住荀旷的肩膀，「这可是我问我老师们求来帮忙的，事情结束了，还要回去接管学宫的。」
宋之晏将画册还给了我，我这忐忑不安的心情才渐渐平复。
不过这画册我也不敢要，宋之晏也没强求，伸手将画搁在了石桌上。
二人没有避开我，在亭中说起了正事。
原来二人不是去画社砸场，而是去追凶。
他们说的事情我也知道，一个月前，城中一富商之子夜间当街被杀毁尸，一时间闹得沸沸扬扬。
而宋之晏求学归来刚满三个月，这是他在朝廷当值的第一个案子。
宋之晏多方查找线索，确定了凶手是礼部尚书唐百渊之子——唐拂。
之前唐拂因在西街购买奴婢一事与富商之子发生争执，怀恨在心，于是买凶杀人。
事情败露，唐百渊为了保住儿子，想尽门路毁灭证据，如今证据所剩无几。
宋之晏唯独保下了一张杀手曾经与唐拂联系过的字条。
字条的纸张用纸奇特，是极为珍贵的水纹纸。
荀旷多方打探，查出坊间有这种纸的唯有两处，一处是空林书舍，另一处便是我所在的白马画社。
只要能找到凶手，指认唐拂，案子就结了。
空林书舍他们之前去搜过但是并没有找到杀手，于是就有了今夜画社的那一出，当时荀旷本是站在房梁上，看见我从白马画社的方向而来，以为我是杀手。
捋出了个大概，我又将注意力集中在了之前所说的水纹纸上。
「四哥。」我犹豫了一下，觉得自己能帮上忙，「那个水纹纸现在还在你手上吗？」
宋之晏察觉到我有话要说，于是将那水纹纸的字条拿给了我。
水纹纸这东西我还是了解的，这种纸质地紧实，不易晕墨，且不易被虫子蛀蚀，所以格外受欢迎。
唯一的缺点，就是贵。
我借过那字条，仔细研究了纸面，水波纹宽大，材质细腻，成色白亮。
「这不是那两家的东西。」我认真端详完，抬头看着宋之晏，「能做这种纸的，只有红叶寺，不过他们做纸通常不用来出售，只是用来抄佛经，你们找的人……兴许我认识。」
我曾经为了求纸作画，找过红叶寺的做纸师傅黄三。
可是那人十分虔诚，做纸只为供僧侣抄写佛经，纸张从不外流。
没承想，这样一个人也能与凶杀案扯上关系。
我说完，宋之晏与荀旷脸色一凝。
宋之晏希望我现在就带他们去，「不是我不想去，眼下半夜三更，哪家寺院会给你开门呢？」
荀旷却告诉我：「这你不需要管，若能进去，你能不能找出人？」
「能倒是能。」我摊了摊手，「可你进不去不都是白搭吗？」
荀旷看了宋之晏一眼，宋之晏又接过话来，好生相劝；「妹妹，这案子很重要，还望妹妹帮帮忙。」
帮倒是能帮，可也不能白帮，我这么晚还不回去，被青云观的道姑们知道了是要挨罚的。
「那你得答应我，送我回青云观，而且跟观里的道姑们说清楚。」
见宋之晏信誓旦旦地答应，我才与荀旷前去。
荀旷牵了匹马给我，可是我并不会骑，对方本就冷漠的脸上，隐现不耐。也不知道荀旷这人是有什么血海深仇，从遇见这人开始，就从没见过他一张笑脸。
不会骑马又不是我的错，青云观还没富裕到出门能骑马的地步。
我本是想说几句的，谁知荀旷在马上躬身一捞，将我提上了自己的马。我坐在他身后，惊魂未定地勾住他的腰背，随着一声呼和，那匹黑马冲进了夜色。等到人到红叶寺，我整个人被颠得有些昏，马上又被荀旷提着衣领飞上墙头，跃进院中。
「你下次有大动作前，能提前知会一声吗？」我两脚沾地，声音发飘，「我可是公主啊，你能不能给点面子。」
荀旷并未理会我，凝神打量了一下四周：「黄三住在哪里？」
罢了，跟这人说也不会有什么用处。
我深吸了口气，带着他朝着黄三的居所前行。
红叶寺的僧人们早已入睡了，寺院里不见灯火，我需要集中精力才能看清脚下的路，而荀旷走在身边，步履轻盈灵活，丝毫没有受到光线的影响。
我带着他来到寺院深处，那里藏着一处破败的屋棚，我曾经亲自在这门前苦等一天，并未等到黄三一句应允。
屋棚内有烛光，黄三似乎并未睡下。
我伸手想要开门，却被荀旷拦住，他让我后退，自己打开了门。
屋内陈设拥挤，就是工作间里放了一张床，桌台上昏黄的烛台照不全屋内的光景，角落里的黑暗处像是藏着无数双眼睛。
我小心翼翼地跟在他后面走进去，屋子里堆满了造纸的材料与工具，还有层层叠叠的水纹纸堆砌在木架上。
却并没有发现人迹。
荀旷眉头紧锁，唇线抿直，绷紧的姿态渐松，四处走动翻找，看看还有没有别的线索。
我不愿招惹他，于是站在原地四下打量，角落里，一张陈旧的香火案却引起了我的注意。
许是第六感作祟，我总觉得那个被破布遮盖的香案桌之下，似乎藏着什么东西。
我盯着看了一会儿，决定走过去看看。
离得越近我越笃定，于是我伸手想去揭开那破桌布。
谁知下一刻，一道黑影夹着劲风，掀开桌布，猛然朝着我的方向冲了过来。
我大骇，惊叫声悉数堵在了喉间，根本来不及躲开。
电光火石间，一记巨大的力道，拉住我的腰带往后一带，紧接着我被用力护住，调了一个方向。
荀旷不知是什么时候察觉到不对的，他将我整个人护在怀里，我的头被死死摁进他的胸口，鼻息间是他衣襟间极淡的熏香。
我被他抱在怀里只是极短的一瞬，接着荀旷立刻松开我，折身抽出腰间佩刀，追着黑影冲出门外。
荀旷对待黄三的手法，跟那天晚上对待我相比，简直不是一个程度。
黄三没有逃开荀旷的追击，他想要翻墙而逃，却被荀旷抓住了脚踝拽倒在地。黄三像条毒蛇般弹起上身，一把寒芒四射的短刀，沾着血红，朝着荀旷挥来。
荀旷没有躲闪，迎着那短刀欺身向前，伸手拗断了对方的胳膊。
黄三的惨叫响彻红叶寺。
荀旷并没有放过他，脚下一抬，朝着黄三的胫骨又是一记重踢，「咔」的一声脆响，黄三的眼泪、口水流淌了一脸，极力挣扎着。
我看着黄三生不如死的模样，一股寒意流向四肢百骸，连手指都在哆嗦。如果那天晚上荀旷稍微使使劲，没准自己这辈子就再也下不来床了。
动静闹得太大，惊动了红叶寺的僧人，住持在僧人的簇拥下，披着外衣赶过来，见到地上被断了手脚的黄三脸色大变，询问荀旷是何人。
荀旷将刀收入鞘中，掏出块令牌：「左翊卫荀旷，前来缉拿凶犯。」
说话间，后赶过来的左翊卫也已经到了寺庙，腿脚快的已经来到了屋棚前。荀旷见有人来，冲着来人交代几句，转身便要走出院子。
我连忙跑了几步前去追他，他走得太快，天色又黑，以防追丢，我连忙抓住他的手臂，荀旷的手臂却忽然间绷紧。
黑暗里，对方发出一声几不可查的闷哼。
荀旷回过身：「有事？」
我忽觉不对，摊开手掌心，掌心裹着一层潮湿粘腻的血。
「你受伤了？」我摊开手给他看，也不知道他伤在哪里，只好四处打量，「行不行啊？伤哪里了啊？我帮你看一下……」
我本是好心，感觉荀旷是伤在了腰背，想伸手查看，却又被对方用手抵开。
「我自己能处理。」
他越过我想要走，又被我一把拉住。
「我都没有计较你当街摔我，你怎么还别扭起来了，诚然我是个画图本的，可我又不是个变态，你这么防着我做什么？再说了，四哥说要你亲自送我回青云观跟道姑们解释，你不送我难道想抗命？」
荀旷侧目：「我不是你哥的护卫。」
「可你现在不还是左翊卫吗？」
他终是被我说服了。
我带着他去找和尚们要了些伤药与干净的布条，随便找了个屋檐底下，将东西一摊帮他上药。
荀旷将脱掉上衣的那一刻，我还是被吓到了。
那并不是一副富家子弟的身躯，皮肤带着被风霜与烈日洗礼过的麦色，似乎是常年习武，肌肉线条流畅分明，皮肤上横亘着暗色的瘢痕，纵横交错。
「你这是干什么了，把自己祸害成这样啊……」
感慨间，我的视线下移，落到他腰背处的一道血口。
虽不致命，但是黄三的力道迅猛，割得颇深。我看着那伤，回忆起之前荀旷将我护在怀里，大概也明白了。
这刀多是因为我挨的。
我忽然对荀况心生愧疚，包扎的时候都带着些小心，毕竟人家也是用命相护了，之前的恩怨也就一笔勾销了。
「谢谢你啊，你要不替我挡，今天挨刀的就是我了。」
我帮他包完，递衣服的时候道了声谢，荀旷接过衣服套上，脸上依旧像一潭死水：「你挨了这刀，今晚就回不去了。」
他穿完回过身：「走吧。」
荀旷送我回来时，青云观已经炸了锅。
见我许久未回，已经有人准备出门去寻我，幸亏我当时让宋之晏派人送我，不然解释不清又要被罚抄经，又要耽误我做生意。
荀旷与道姑们说清楚缘由，道明身份，道姑们将信将疑地拿过那令牌看了一眼，才化解了一场灾难。
宋之晏求学归来，念了这么多年的书，恐怕也不只是为了查案子。
我除了身上淌点皇家血脉，再也没有什么优势，所以并未想从宋之晏那里得到些什么，毕竟也不是皇帝身边的掌上明珠，也没什么地方能够帮到人家。
谁知宋之晏次日便派人来青云观寻我，说邀请我去他府上玩儿。
不知道宋之晏是哪根筋搭错了，我没权没势，在我身上浪费时间没意义啊。
可我还是去了。
宋之晏在他府邸中请我吃饭，我去的时候，顺便在厅堂中张望了一眼。
「看什么？」宋之晏荀着我的视线回了下头，过了一会儿反应过来，「荀旷有事，不在这里。」
我舒了口气坐下来，全被宋之晏看在了眼里。
「你就那么怕荀旷？」
「你是没被他掐过脖。」我伸手夹了一筷子菜放进碗里，刚想吃又放下，将我的心声与宋之晏分享，「四哥，你平时跟荀旷在一起，就没有一种……生活变灰了的感觉吗？」
宋之晏笑着说不至于，也夹了一筷子菜。
然后笑着笑着，脸上也垮了。
「你看！是不是！」我将筷子放下，与他深度探讨，「就像背着什么血海深仇一样，天天寡着张脸，像个夜叉似的。」
「血海深仇倒不至于，有心事倒是真的。」
宋之晏似乎来了兴致，与我说起些关于荀旷的往事。
荀旷比他早两年入学宫，算是个奇人，深受老师们与学官的认可，是学宫中最有力的学官继承者。
可是，宋之晏的同期之中，又冒出一个后起之秀，叫李惹。
李惹这人，脑子里的想法与常人不太一样，个性阴晴不定，他可能站在你面前对你笑着，可内心却在琢磨着怎么弄死你。
就是这么一个人，通过背地里拉拢学生，最后竟成为荀旷学官继承的最大竞争对手。
竞争吧，倒也没什么，要是比武艺、智谋、文笔，荀旷未必会输。
可是，就在宋之晏即将离开学宫回国的一个月前，老学官被李惹杀了。
那是个湿淋淋的春夜，刚下完一场靡靡细雨，地面上还带着潮湿的水汽，李惹提刀站在老学官居所的房檐上，仰头大笑，笑声在静谧的黑夜里，格外瘆人。
闻声而至的学生们看到，屋子门扉敞开，老学官仰面躺在地上没了动作，肚腹已是一片鲜红。
荀旷到的时候，李惹早就跑了，还打伤了几个学生，宋之晏看着荀旷步履虚浮地走过去，汹涌的情绪被平静的脸色掩盖，唯有一双眼睛里带着悲愤，死死盯着地上的尸体。
一个月后，荀旷与自己的老师告别。宋之晏回国前收到了自己亲信的密信，说宰相周鸿浦最近找了个从中阳学宫来的杀手，叫李惹。
宋之晏顿时就想到了荀旷。
他这次回国，希望能铸造一个全新的宋国。
但是还需要一些有力的帮手。
……
我耐心听他说完，托着腮「哦」了一声：「这不还是你找来的护卫吗？」
「我倒是想让人家当我护卫，可是人家没有那个心啊……」
我从那感慨声里，听出几分酸味。
但我总感觉，荀旷那种人不像是拿钱就能请得动的，能让荀旷前来保护宋之晏，多半是那个李惹。
听完荀旷的八卦，我脑子里灵光乍现。
我很想去找一趟崔三百。
后来宋之晏跟我说什么「以后没钱可以找我，不要再画那些乱七八糟的东西」之类的规劝统统被我当耳旁风。
吃完饭我就与宋之晏挥手告别，我从未如此迫切地想见崔三百。
刚入行时，崔三百曾很明确地告诉过我，如果遇到正主找上门的情况，短时间内牙郎与画手绝不能见面，以防被一锅端掉。
也不知道那天晚上之后，崔三百有没有出事。
去之前我买了些东西，轻车熟路地找到了崔三百的住处，手掌猛拍院门。
等了一会儿，院中有沉滞的脚步声传来，接着有人拉开了门。
崔三百让人打得那叫一个惨，一张脸上什么颜色都有，一只眼皮肿得像是泡发的馒头，腿都被人打断了一条，全靠拐杖撑着。
我看着他的模样一阵心疼，但是也长舒了一口气。
虽然被打得挺惨的，但至少老命尚存。
我扶着崔三百走进院里，崔三百指挥我去搬了个小板凳，坐在他家的丝瓜地边上，我将我的点子说了出来。
宋之晏回国了，他的图本我是肯定不敢再出了，不过今天听了荀旷的故事，让我有了一个大胆的想法。
如果把荀旷和李惹画成相爱相杀的虐恋情深故事图本，会不会大卖？
「图本这玩意儿，还是姑娘们买得多，不知道男人之间的爱情，她们能不能接受得了。」我有点发愁地嘬牙花子，「而且，不知道那种冷漠寡言的人物，受不受市场欢迎啊……」
在这种事情上，崔三百比我看得通透，他支棱着断腿，皱着脸冲我比了个手势：「少想什么受众市场立意，你把纸铺开，墨灌满，就是画！你画它就完事儿了！你一个画手，想那么多干什么？想能出图吗？啊？」
我把长长的画纸制成折页状，将荀旷与李惹的纠葛编成开头，出了一册，然后将画交给了崔三百。
崔三百打开看了一遍，也觉得挺有意思，让我回观里等消息，他看看有没有哪家画社看上。
五天以后，崔三百拄着拐来到青云观寻我，脸上难掩喜色。他紧紧抓着我的手臂：「宋霈，发了……我们发了！」
崔三百说那本册子转手给了东宇画社，挂了两天便被一位小姐高价买走，之后便总有人来问，是否有第二册。
东宇画社嗅到了金钱的味道，于是前来找崔三百，重金买下所有画作，可以预收。
崔三百兴奋地乱颤：「如果之前你画四郎只是小有名气，那我有预感，你接下来这个画作，一定会大火啊！」
我被这消息震惊得回不过神，东宇画社平日里只会拍卖王城里最红画师的手笔，被东宇画社预收，我简直不敢想。
崔三百已经开始畅想未来，要求我一定要为自己起一个艺名，绝不能再像当时画四郎的时候那样在画册上写佚名。
半个月后我又画了第二册，并在画册的角落里写下了我的名字。
斋斋生。
结果画册刚一出，就又被人高价买走，崔三百拿了银钱，嘴都咧到了耳根，多日前挨的暴揍也不再那么痛了。
可是关于我所知晓的，荀旷与李惹的那些故事，我已经画完了，接下来故事的走向，只能靠我自己编。
我并未见过李惹，在我的画册里，我将他画成里一个正邪难辨的妖冶少年，据崔三百说，李惹这个人物倒是很受姑娘们追捧。
但是无论是什么样的故事，都要在生活中寻找根源，李惹我找不到，荀旷还是没有问题的。
于是那些日子我日日去宋之晏府上，朝堂上政务繁忙，宋之晏时常不在府宅，见我来得频繁，索性给了我一块府宅的牌子，以免我被守卫拦住。
我经常会偷偷询问下人荀旷的下落，时间久了就发现，如果荀旷在宋之晏府上，只有两个地方去得最勤，一个是府宅中的军备处，一个是案牍室。
今日我去案牍室寻了一圈，没见到人，于是便去了军备处。
我靠着拱门，露出半只眼睛，果然见到了荀旷的身影。
对方正站在宽阔的院里，替宋之晏训练侍卫，不过看样子他对侍卫的素质不是很满意，地上的几个侍卫不知道是在训练什么项目，挺得溜直，并排趴伏在地上，脸上早是一副生不如死的表情。
画人也不能太过明目张胆，我举目四望，盯上了不远处的一棵树。
那是棵老槐树，枝叶粗壮，长得又高，只要我翻到树杈上，就能从树荫间看见院里的光景。
我心间一喜，将挂在身上的画筒往背后拨了拨，来到树下手脚并用地爬上树，骑在一个还算稳当的树杈上，拿出纸笔开始画。
院子里，地上的几个侍卫被折腾得死去活来，最终都像死鱼一样趴在地上。
荀旷手里握着根两指粗、一臂长的小棍，棍尾处坠着绳扣，他走到地上装死的几个人身边，挥动着小棍挨个把人抽起来，甩得那绳扣都在来回飞腾。
地上的侍卫们哀号着重新摆好姿势。
我在树上看得连连咋舌，眼神落在纸上，尽力还原荀旷冷酷无情的暴虐时刻。
画到一半我一抬眼，发现院子里只剩下咬牙苦撑的侍卫，荀旷不知道去了哪里。
我狐疑着打量了一阵，边边角角都没放过，并没看见人。
跑这么快的吗？一个低头人就没了？
我放下笔，搓搓眼睛，然后重新看向院里，就听身后一声：「画什么呢？」
我浑身像是上了弦似地紧绷起来，赫然拧过身，荀旷就蹲在我身后，目光落在我的画纸上，
这一个拧身便失了重心，整个人朝树下栽去。
我闭上眼心一横，行吧，摔就摔吧，只不过要护住右手，不然可就坏菜了，画社还等着要图呢。
可我并没有等来落地的那刻，却被一只手勾住了腰。
我战战兢兢地睁开眼。
荀旷蹲在树杈上探身勾住我，既没有拉我上去，却也没有松开。
像是看戏一样等着。
我觉得他是在涮我：「救还是不救，给我一记痛快成吗？」
「将那画给我。」
「要我的画得交钱。」
腰上的手猛地一松，我心间瞬时揪紧，立马就认了怂：「给给给！给还不行吗？」
荀旷手臂用力，将我探出去的身子勾了回来，将我往后推了下，靠在树干上，伸手拿过了我怀里护着的画。
其实并没有什么实质的内容，他在院子里干了什么，我便在纸上画了什么。
画册的故事我一般是回观里去画，不会在这种找灵感的小练笔上做文章。
荀旷盯着画看了一会儿，沉着脸将画纸重新塞回我怀里：「你又打什么鬼主意。」
我理不直气也壮，毕竟也没抓到我现行：「就是平时练笔啊，手艺不能荒废。」
「练笔练树上来了？」
「我爱在哪练在哪练，管得着吗？」我朝他翻了个白眼，「又不是你家。」
「宋之晏告诉过你，如果缺钱可以找他。」荀旷看了我一眼，虽然很平静，却依然让我觉得带着几分告诫的意味，「你那些歪脑筋，最好收一收。」
说完他想要起身，却被我一把抱住了胳膊。
他脸上眉间隐现不快：「干什么？」
我抱着他冲树下张望一眼，忽然有点想哭。
「爬上来的时候没感觉，现在好像……有点高。」
我在青云观闭关了七日，总算画完了第二册，当天就给崔三百送了过去。
可崔三百今天也不知是吃错了什么，上吐下泻，浑身脱力地躺在床上，连去个茅厕都要找人扶着。
崔三百从茅厕回来，仿佛连灵魂都一并留在了茅厕里，煞白着脸冲着我摆了摆手：「宋霈啊，今天我恐怕是不行了，不然你今日自己去送一趟吧。」
我有些慌：「我跟东宇画社的老板不熟悉，万一我说我是图本的画手，人家再把我卖了怎么办？」
「不……不会，东宇画社里养的画手比你有名气的多，要是真干这种事，这碗饭东宇画社就别想吃了。」
这也是没有办法，与画社打交道，失约是大忌。
于是我只好代替崔三百前去，来到东宇画社交图本。画社老板是个老头，一把白须蓄到胸口，像是尚未饱尝浓墨的笔尖。
老板看了我一眼，也很疑惑：「崔三百今儿怎么没来啊？」
「哦，他吃坏了东西，在家养着呢。」
「那你是哪位啊？」
「哦，我啊。」我伸手指了指他手上的图本，「我是画手。」
老板脸上的散漫瞬间烟消云散，惊讶地看了我一眼，而后飞快地伸手将图本翻到最后一页瞧了一眼，激动地抓住了我的手：「嗨呀，竟然是斋斋生啊！有幸一见真容，果然是超凡脱俗啊！」
我听老板捧吹了半天，只好站在原地傻乐，他吹出九天都跟我没关系，我就是想知道，这画册能拍到多少钱。
而后老板拉着我往店里走，嘴上不停：「你有所不知啊，早就有人预订了你这本图本，出手阔绰得很，说来也巧，那买主现在就在店中呐！」
本来图本画手露脸就有点危险，我下意识想要阻止老板，结果那老头手劲儿还挺大，攥着我的手腕便往书架间里去。
「老板，这不太合适……」
话未说完，我余光瞥到，书架边上躺着个老头，浑身的衣袍被剥得精光，只剩一身里衣，歪着头双目紧闭，不知是死是活。
那张脸跟抓着我的这位，一模一样。
我一时间说不出话来，不知眼下是什么情况，也不敢挣扎。
站着的这位老板，安静地转过身，斜阳穿窗棂，投射在他半边苍老的脸上，另一半脸湮没进书架的阴影当中。
他冲我咧了下嘴。
「姑娘似乎对在下的往事甚是了解，不知可是我师兄的枕边人？」
与苍老的面相不符，那声音忽然间变得年轻了很多，我登时头皮发炸，冷汗顺着脊梁打湿了衣衫，纵然反应再慢我也猜得出来，对方根本就不是画社老板。
我这图本是有多火啊？才画了一册就被正主找来了，找来的是荀旷也就罢了，谁能想到竟是李惹。
我终于从慌乱中捻出一丝丝理智，抖着嗓子对他说：「您说什么？我怎么听不懂啊？」
「怎么就听不懂了呢？」李惹说着笑起来，将头上的人皮面具一摘，露出张清俊的脸来，那双狭长微扬的眼睛仿佛带着蛊惑人心的力量，「在下这张脸姑娘怕是没见过，今日见到了，会不会画得更像一些？」
李惹带着我来到了城西的一处乱葬岗，将我挂到了一颗柏树上，然后人就不见了，直到晚上也没见人影。
我像根腊肠一样在冷风里摆荡，放眼四周都是坟包，荧荧鬼火在远处乱飘，黑夜中偶尔传来几声野鸟骇人的怪叫。
配合着我的号哭，场面格外吓人。
我觉得还不如像崔三百那样暴捶我一顿来得痛快，李惹这厮实在太损。
别说半夜，就算是白天也没有人会闲着没事在乱葬岗溜达，我光凭自己根本无法脱身，说不定等被人发现，我早就风干成一块腊肉了。
想着想着我哭得更大声了，我的大好青春啊，我的画手生涯啊，说不定都要在乱葬岗里结束了。
在乱葬岗里的时间度日如年，我也不知道哭了多久，就听见身后隐隐传来脚步声。足底踏过荒草的声响，在这乱葬岗里格外阴森。
我被挂着无法回头，听见那声音离我越来越近，吓得我简直快要窒息，哭声都憋了回去，屏住呼吸动都不敢动。
可我还没看清身后是个什么东西，我眼前不远处的一个坟头后面，钻出一个人影来。
「别来无恙啊，荀师兄。」
李惹迎着我站定，看着我话音带笑：「你要是再晚来些时候，没等我杀她，你的姑娘也要哭死在这里了。」
李惹这个狗东西在那儿藏了多久了？合着我嚎得撕心裂肺的时候，他都看得真切。
羞耻感交织着怒火在脑袋里横冲直撞，我刚想张口骂两句，身后的荀旷走到了我身边。
紧接着，我觉得脖颈似乎被什么东西勒住，细细的一道，感觉好像将我的皮肉勒破，带着丝丝缕缕的疼痛。
那力道是顺着李惹的方向而来，他左手悬在半空，两指间似乎捏合个什么东西，指尖并在一起。
「荀师兄千万不要轻举妄动，刀蚕丝你不是不知道，你乱动万一吓到我，我手一抖，这姑娘的人头可就不保喽……」
「你要我来，我到了。」荀旷伸出手，指尖多了张字条，「我们的事，别牵连一个小姑娘。」
「怎么叫牵连呢？她既然与你有关，就不叫牵连，我走前就告诉过你，你在乎的东西，我都要毁掉。」
「她跟我并无干系。」
「并无干系？那你还肯前来，那可真是……大公无私啊。「
李惹拉着长音讲着，伸手将怀里的画册丢到了荀旷脚边。
这画面似曾相识，我死心般地闭上眼，不愿面对这人间惨案。
果不其然，荀旷捡起图本打开一看，本就寡淡的脸色，更加阴沉。
他合上图本，转过头看了我一眼，眼神冷得像刀。
我咽了下口水：「你听我解释……」
「荀师兄，你怎么什么都跟这姑娘说啊，看来她在你心里分量一定很重。」李惹沉吟了一会儿，似乎陷入了烦恼，「是直接杀掉她呢？还是把你打残，然后在你面前把她切碎呢……」
李惹独自陷入纠结，我在一边听得不禁打了个寒战，惊惶间一道寒光从侧面掠过，割裂空气，直冲李惹命门而去。
我的小命还在李惹指尖上捏着呢，人家不是都告诉他不能动了吗！
荀旷身法极快，出刀的角度刁钻，李惹原本嬉笑的神情顿收，刀尖挑向他的手筋，逼得李惹不得不松开手。
脖颈间的拉扯感瞬间消失，我悬在刀尖上的心才落进肚腹中。
另一边，荀旷已经与李惹缠斗在一处，荀旷像是起了杀心，落刀处处攻向李惹要害，李惹敏捷躲避，偶尔出手偷袭，可奈何没有武器，被荀旷紧逼之下，渐落下风。
他一记膝挡与荀旷拉开距离，纵身越到坟包上，冷风吹起他的衣摆，耳侧的发丝拂到面上，像是从坟里爬出来游荡的孤魂。
「听说你在给宋之晏当帮手。」李惹望向持刀而立的荀旷，眼神很深，「你放心吧，我存在的意义，就是永远不让你称心如意。」
接着李惹看向我：「这姑娘先给你留着，等到我杀宋之晏的时候，一并割她人头，天色太晚，爷要回去睡，不跟你们玩了！」
说完，李惹飞身而逃，身影消失在黑夜里。
荀旷提刀面向离去的方向站了一会儿，收刀入鞘，转身朝我走过来，抿着唇用刀刃斩断绳索。
我直接从树上栽下来，荀旷站在我身边拿着我画的图本，声音像是从牙缝里挤出来：「我看你是真不想活了。」
乱葬岗的不远处有一处浅滩，迎着星光在荒草间隐约泛着亮，荀旷抬腿朝着那浅滩走去，扬手将那图本扔进了水里。
「我的画！」
我惊呼着从地上爬起来，狂奔向浅滩，作势想要扑进水里将画捞出来，却被荀旷一把抓住，只能眼睁睁地看着我辛苦画完的图本随着水流飘走。
「你疯了！」我怒不可遏地瞪着荀旷，「我熬了好几个晚上画的，一幅画而已，你至于这样吗！「
「都说过你缺钱去找宋之晏，我的话你当耳旁风，宋之晏说你也不听，李惹为什么找你，你自己不清楚？」
他将掖进腰间的字条拿出来一把塞进我怀里：「宋霈你倒真是个胆子肥的，什么都敢拿来画，你知道李惹是什么人吗？这回是你运气好，我人在府内，看见了李惹的字条，我若不来你就是死在这乱葬岗都没人知道。」
荀旷说得声色俱厉，我何尝不明白今日凶险，画图本高风险高利润，可个中苦涩我又能与谁说？
问宋之晏要钱确实容易，可那是因为宋之晏念及旧情，这旧情感怀一年，便只能要一年的钱，若是一天，可能一分都要不出来。
自从我娘死了，我便认清了一个道理，抓在自己手里的东西，才最稳妥。
我只会画画，图本画得最好，那便用图本创造价值，让别人需要我。
我说：「荀大人少年成名，此番功成身退，便是中阳学宫的继承者，一路光环傍身，无数荣光，哪里会懂我这种人的苦楚。」
「我这个公主名声就是个摆设，我得靠着画画给自己赚饭钱，如今你让我放弃营生找人伸手要钱，与街上的乞丐有什么分别，别人给我一分好脸色赏我几个铜板，不高兴里便能伸脚踹我一顿。」我没什么情绪地弯了下嘴角，「荀大人可真是站着说话不腰疼，大概是人生过得太顺，没经历过什么艰难岁月吧。」
被扔了画的我心绪糟糕，我觉得再跟他纠缠下去我会忍不住打他，但是毕竟力量差距悬殊，我若是一激动动手，吃亏的还是我。
眼不见为净，我索性抛下荀旷，独自离开。
我本以为乱葬岗不大，走出去不是问题，谁知走了半天，却像是驴拉磨一般原地转圈。
我开始害怕起来，说不准是撞到了传说中的鬼打墙，不由得开始心底发寒。
身后荀旷不知什么时候跟过来的，无声地越过我，走向前方。
置气也要分个时候，现在不跟紧他，今晚就要睡坟头了。
我跟着荀旷走出乱葬岗，又无法开口让他送我回道观，只好硬着头皮与他打了个招呼告辞，转身朝着青云观的方向走。
「你若还想被抓一回，我不拦你。」荀旷侧过脸，「我不会救你第二次。」
我迟疑了一下，还是跟着荀旷走了。
回到宋之晏的府上，宋之晏人坐在厅堂里，见荀旷进来站起了身，视线落到我身上，紧张的神情在脸上崩塌。
「救回来就好。」宋之晏长舒了口气，看向我，「你要是在我眼底下出了事，我没法跟你的母亲交代。」
我不声不响地站在一边，就听那边宋之晏在问李惹为什么会盯上我，荀旷看了我一眼，将我画他图本的事原封不动地复述了一遍。
宋之晏责备我：「我告诉过你，生活有难处来找我，为何还要画那图本？真让人抓了打一顿便老实了？」
这话与荀旷说得如出一辙，我知道今日如果没有他们，我可能会死在乱葬岗。
「我知道错了，不会再画了。」
我低下了头。
……
李惹已经盯上了我，宋之晏以防出事，将我留在了府中方便看顾。
宋之晏派了人去青云观告知，顺便将我的东西带到府中，却被我拒绝了。
我与府中的人一同前去了青云观，道姑们养育我不容易，怎么也要与她们道个别。
青云观里道姑们站在门前送我，我垂着头不敢去看。除了我娘，她们最疼我，都是我的家人。
我不想让她们看见我难过。
下山的时候我将侍者们甩在身后，步履匆匆地下了山，却在山下看见了个熟悉的身影。
荀旷站在台阶下，夕阳给他暗色的衣袍上勾了层金边，硬朗的眉目也稍显柔和。
「你怎么……」我愣了一下。
「我也不想。」
荀旷一抬目：「走吧。」
「等等。」我叫住他。
荀旷回过身。
「我要去找个人，你如果很忙，可以先回去。」
不出所料，荀旷有些不耐地皱起眉心。
我带着荀旷来到崔三百的住处 。
崔三百开门看见是我，神情里带着庆幸，东宇画社的事儿他知道了，以为又是被画的正主找上了门，见我没事，喜出望外。
可当看见我身后的荀旷，他顿时脸色煞白。
毕竟我的图本崔三百是看过的。
崔三百先是看了他一眼，笑容僵在脸上对我说：「宋霈，我的腿还没好利索，经不起第二顿打……」
「他不是来打你的。」我回头瞥了他一眼，低声说，「我的图本他也知道。」
崔三百这才觉得自己活了过来，侧身将我们迎了进去。
我与崔三百坐在院子里说话，荀旷似乎并不感兴趣，走远了站在崔三百家安置的花架边儿，不知在端详着什么。
路上我就在琢磨怎么跟崔三百说，可是话到嘴边，说出来还是分外艰难。
「兄弟 ，我可能……不会再画图本了。「
一阵令人窒息的安静后，崔三百问出了声：「为什么啊？你画得很好啊，那么多人喜欢，再坚持两年没准就是王城里最红的画师啊。」
我转过头去看崔三百，即便是眼含期待，却依然无法掩盖当中的震撼与不解。
「我没法红的。」
「是不是谁和你说什么了？」崔三百说得急迫，「你不画画你干什么啊？你什么都不会做，难道真要回道观当道姑？」
我朝他笑了笑，他只知道我是个画手，却并不知道我是个公主，没有公主能成为王城里最红的画手。
「是啊，如果不画画，要做些什么，就要想一想了。」
我十几年的人生里，大部分的岁月都交付给了纸笔，这孤零的岁月里，只有那些勾画在纸张上的线条，让我被这个世界需要。
封笔这一刻，我忽然有一种与这人间没了连接的空荡与茫然。
我不想让崔三百察觉到这种无措，说完人便离开了他家。
走出崔三百家时，街上的灯火渐次亮起，空气中飘浮着食物的气味与柴火的烟尘，让夜里的街道带着人气。
荀旷对我向来没什么耐性，或许对他而言我不过是个偶然闯入他生活的累赘，多出来的一个麻烦。
可现在却出奇般没有催促我，与我并行。
沿着回府的路闲逛，我偶然留意到了卖冰酪的店铺，老板为了吸引客源，特地将制冰酪的摊子支在了门前，大师傅臂力粗壮，拿铁钳用力地戳碎冰块，放进碗里，加上牛乳蜂蜜，配上时令鲜果，就是一道极为消暑的甜品。
我对冰酪有些情怀，冰酪这东西普通人家吃不起，我刚去青云观的第一年，不谙世事，与道姑们下山采买，临上山时瞧见冰酪便执意要买，青云观一行苦修之人，哪里会把钱用在买冰酪上。
可是道姑们还是为我买了，我看着她们从自己的衣袍里相互凑着钱时，即便再不懂事，也明白了些什么。
从那以后，我再也没有吃过冰酪。
许是我在那摊子前站得太久，荀旷有所察觉，便朝那师傅说了句：「来一份。」
大师傅应了一声，手法飞快地上了一份冰酪递给他，荀旷接过，又递给了我。
我盯着那碗看了一会儿，抬起头：「我没钱。」
「不用你掏。」他回答，「我请你。」
荀旷找了一个空位，我跟着他坐下，舀了口冰酪问他：「荀旷，你吃过冰酪吗？」
「吃过。」
「哦，那你过得比我滋润。」
「你现在不是吃到了吗？」
那碗冰酪在我的视野里渐渐模糊，强压下去的滚烫泪水从眼眶里倾泻，坠入冰冷的瓷碗中。
「可是，我不能画画了，除了画画，我不知道还能干些什么……」我竭力不让自己哭出来，却根本无法压制住声音里的哽咽。
我伸手捂住了眼睛：「好像根本没有存在的价值，就像是遭人丢弃的一件烂物。」
我没指望荀旷会回应我，只是情绪到了，又没有什么合适的人倾诉罢了。
结果荀旷却开了口。
「你是没见过一无是处的人，才会这么说。」
「我还不算吗？」我悲伤地叹了口气，「靠卖艺为生的公主，本来就挺惨的，最后还不让卖艺了，这跟要我命有什么区别？」
荀旷眼神古怪地看着我：「你去画图本，送命的速度可能更快。」
说话间，街边忽然有人喊了声我的名字。
我仰头看去，几个书生打扮的年轻人站在接街道上，其中一人冲我招手，我辨认了一会儿，认出那人。
是与我私交不错的一位画师。
画师见我看到了他，从人群里脱身走到我眼前：「好久不见啊宋姑娘。」
他余光一瞥，留意到我对面一身劲装的荀旷，有些疑惑：「这位是？」
「我小舅舅家的大表哥。」我连眼皮也没抬，心口胡诌。
「哦……幸会幸会。」画师一本正经地打了个招呼，才问我：「宋姑娘今日是卖画还是看画？」
「都不是，单纯吃东西的。」我将情绪压下去，强颜欢笑与对方打哈哈，顺嘴一问，「兄台是准备去哪家画社，与同行争个高下啊？」
「争高下可不敢。」画师眯了眯眼，故作神秘：「何至哀的画作，放眼王城，无人能出其右啊。」
听画师报出名字，我情不自已，语音急促：「什么时候？在哪里啊？」
画师伸手隔空一指：「不远，何至哀许久不出大作，此番出来吸引了不少人，所以这拍画的地方就安排在了汉光苑，一个时辰后才开始，不着急的，你还能吃完这碗冰酪。「
我与对方寒暄了两句，画师跟着同行的人走了。
等到一行人消失在人群里，我连忙折过身，险些将桌子撞翻。
「我要去汉光苑。」
我知道，此刻我一定像只饿狼，两眼放光。何至哀是谁啊，王城里但凡画画的，恨不得将他奉为神明。
画师届天神一般的人物啊。
只不过何至哀近几年来一直抱病，很少作画，如今能出一幅，必然引起轰动。
距离拍画还有一个时辰，要是占不到位子，只能站着了。
我等了一会儿，荀旷绷着脸一直没回我，我满心都是汉光苑，心下着急，全当他默许，转身便跑，却忽然被对方伸手摁住了天灵盖。
「我就想去看个画，不行吗？」我有点哆嗦。
「你现在应该回宋之晏的皇子府。」
「那可是何至哀啊，过了这个村就没这个店儿了。」我急了，凑到他跟前捏住他的衣袖，亮出一根手指，「荀大人，我平时不求人的，就一次行不行，我也没胆子惹是生非，我就看一眼，就一眼！」
而对方眼底的冷漠足以让我心中的期冀，碾压成灰。
我悄然松开了那只攥住他衣袖的手。
头顶一声叹息传来。
「汉光苑在哪个方向，给你大表哥带个路。」
汉光苑是一座专供文房用具的店铺，因为品类繁多，颇受文人墨客青睐，要是银子够，甚至可以定制文具。
我步履匆匆，去晚了要是站着，人挤人的滋味挺不好受的。
可等到了地方还是去晚了。两层楼布局的汉光苑人满为患，汉光苑为了迎接一些大人物，特地在二楼布置了包厢，导致一楼的厅堂被围得水泄不通。
我踮着脚朝里面张望，那乌泱泱的人群啊，站那里都有种呼吸困难的错觉。
人堆之中搭着一个台子，四周灯火通明，似乎是专门为了展画搭建的。
我想离那台子近一些，铆足了劲儿往里挤，却又被前面的人给推回来。
站我前面的那位兄台像是泄愤，屈肘狠狠给了我一下，我一个没站稳便要往后栽。
腰却被一只手扶住。
我的后脑磕在他的肩膀上，不禁仰着头看他，却只能看到线条锋利的下颌线。
荀旷看着前面：「东南角的那一桌，是不是之前找你的那个画师？」
「我前头都是人，看不见啊！」
前面的兄台个个比我高半个肩头，即便踮起脚尖也还是被遮蔽了视线。
我正想跳起来瞧瞧，荀旷忽然卡住了我的腰，往上一抬，我的身姿变高，视野清晰了起来。
荀旷这一下吓我一条，腰间的力道与温度，让我不禁脑子一空。
「看见了吗？」荀旷沉着声音问我。
我这才回过神来，赶紧想着东南角看去，只见那画师正在与邻桌以为友说笑，那一桌还有两个空位。
我喜出望外，大声呼喝那画师的名讳，画师循声望过来，面色一喜，见我们没有位子，对我们发出诚挚的邀请。
「快快快快！」
我让荀旷放我下来，然后拉住他的手臂便死命往人群里挤，终于杀出一条路，在画师身边坐下。
荀旷却一如既往地在桌边沉默着，画师以为他心情不好，我只好解释：「您别介意，我大表哥不是不高兴，他脸有些毛病，笑不出来。」
知道荀旷没有好脸色，我全当看不见，装作无意地四下张望，结果正好看见远处装果干蜜饯的小厮。
「我去拿些果干啊，干坐着等也挺磨人的。」
说完我起身便要去，却被荀旷抓住了胳膊。
「坐下。」
他手上力道不松，一边的画师看得都有些心惊肉跳，试探着问他：「家里是不许令妹吃甜食吗？」
荀旷瞥了画师一眼，在画师眼里应该挺凶残的。
所以画师闭上了嘴。
「那小厮离我们就二十步远，而且这么挤的地方，即便想杀我也没有地方跑。」我觉得荀旷好像自从遇见了李惹之后，就格外紧张，「这么近的距离，真出事我相信你也过得来。」
我感觉荀旷力道渐渐松弛，低头问他：「你要吃什么蜜饯？我给你拿？」
荀旷一侧脸，没回答我。
「我要吃杏仁。」画师隔空伸手。
我点点头，起身朝那小厮而去，其间回头看了一眼。
荀旷的视线始终落在我身上。
「来两碟话梅，再来一份杏仁，一会儿给那桌端过去。」
我隔空伸手，想要给小厮指点一下，肩膀却忽地一沉。
一只手搭在我肩上。
我顺着那手看过去，对上了李惹的眼睛。
李惹的眼睛虽然弯着，瞳孔里却带着狩猎般的兴奋：「小姑娘，你是来找我的吗？」
说时迟那时快，我毫不犹豫地摸过一碟蜜饯，对准李惹的脸砸过去。
没指望能砸中，只是希望逼对方退开。
这么近的距离，李惹不可能硬生生接住，果然他侧身避开，身上还是不可避免地沾到了蜜饯，我弯身避开他的手，从他肋下穿过，同时冲着过来的方向大喊。
「荀旷！」
身后，李惹的手已经探了过来，试图抓住我的头发。
而我眼前飘过一道袍角，接着一道巨大的力道勾着我的背向前推。
随即我的脸撞进了荀旷的怀抱里。
其间我吃力地扭头去看，荀旷一只手护住我，另一只手死死钳住了李惹伸过来的手腕。
荀旷感觉到我在动，松开摁住我的手，反手将我扒拉到身后，用身体挡住了我。
「你再动一下试试？」
我虽然看不见荀旷的脸，但光凭那声音就能听出，荀旷已经动了怒。
李惹嬉笑着：「护得这么严实……怕我抢啊。」
这边的动静闹得挺大，客人们纷纷都投来好奇的目光。荀旷打量了一眼四周，终究甩开了李惹的手。
「李惹，不得无理。」
那声音不是李惹的，我从荀旷身侧看过去，从李惹身后走出一位中年人，华服盖不住身上的威严深沉。
李惹见那人前来，无声站到那人身后，我身前的荀旷朝对方行礼，叫了一声周大人。
我回忆起，宋之晏曾对我讲过，李惹在替宰相周鸿浦当杀手。
眼前的周大人，八成是那位周鸿浦。
我一个落魄公主，也不知道是我该拜他，还是他拜我，思量间就听周鸿浦开了口。
「这位可是霈公主？」
「你怎会认得我？」
我幼年时在深宫之中从未与他打过照面，在青云观里更是见不到这般权臣，周鸿浦怎会认出我来？
荀旷好像是怕对方将注意力落在我身上，身体微侧，将我遮住。
周鸿浦见状一笑了之，声音平和地回答：「您与皇上面相相似，宫中的几位公主年幼，我都见过，唯独你与四皇子年纪相仿，老臣记性尚可，能想到的，只有青云观的霈公主了。」
说罢，周鸿浦看了一眼四周拥挤的人群：「霈公主也是来买画的？」
「并不是。」我尽量让自己看上去得体些，轻笑道，「何至哀难得出一幅成品，我不过是来凑凑热闹。」
「臣约了一个雅间，臣斗胆请公主前去小坐，不知公主可愿？」
我当然愿意啊，雅间啊，谁不想坐得舒服点看画啊。
但我也不敢直接答应，只能悄然看向荀旷。
周鸿浦看了我一眼，转而目光落到荀旷身上：「荀先生，您觉得呢？」
我暗拉了一下荀旷的腰带，声量很轻；「有便宜不占白不占，周鸿浦在，李惹也不敢当面行凶。」
荀旷侧目看了我一眼，神色间带着戒备，却只是短暂地思量了一会儿，便对周鸿浦说：「多有叨扰。」
周鸿浦带着我们来到二楼布置的雅间，雅间位置极好，正对楼下的高台，当中设着一张桌案，茶水齐全，侍女作陪，纤纤素手正剥着葡萄，放在梅青色的瓷碗当中。
雅间里熏香飘浮，沁人心脾。
周鸿浦引着我落了座，我有些不安地坐在蒲团上，回头看了一眼荀旷。
他只是站在我身边，并没有坐下的意思。
周鸿浦隔空伸手，示意身边空着的蒲团：「荀先生在中阳学宫里，是各家士族竞相争抢的人物，请都请不来，如今怎能让你站着呢？」
荀旷低调地道了声谢，在我身边坐下。
我凑过去低声问他：「你很厉害吗？」
却迎上一双黑沉沉的眼睛。
侍女端着茶款款而来，放在桌上，而台下忽然传来了锣鼓声。
高亢的人声乍然响起，高台之上，汉光苑的人登台，开始介绍何至哀，吸引人群的注意。
拍画即将开始，我挺直腰背，想看看状况，周鸿浦忽然与荀旷聊起了其他。
虽然听墙角不是好习惯，可奈何我在这里，想避也无处可去。
周鸿浦动机不纯，名义上是观画，实际上确实想要笼络荀旷。
听他的意思，荀旷是个挺厉害的人物，据说不少皇族政客想要将他奉为座上宾，荀旷一个都没答应。
这次依然是拒绝了周鸿浦。
我无意间打量了一眼站在旁边的李惹，不知道主子拉拢自己的对手，他会是什么表情。
结果竟然与他的视线对了个正着。
那是一种肆无忌惮的目光，带着一种兴奋感，仿佛只要一声命令，随时都能将我拆吞入腹的狂喜。
那视线看得我感觉血液倒流，指尖发冷。
我伸出手，摁住了荀旷的手臂，眼神里的慌乱来不及藏：「我忽然想起有些东西没给四哥，得回去一趟。」
画和命相比，还是命比较重要。
我总觉得李惹这种人，是没法讲道理的。
我确定李惹是把我当成了玩物，想用我来刺激荀旷。
可事实并不是李惹想的那样，如果不是宋之晏要求荀旷留意我，他压根懒得搭理我。
路上我问荀旷：「你能不能跟李惹解释解释？咱俩关系没好到那个份上，他杀我也白搭，你们同门之间的恩怨能不能不要牵连旁人？」
「乱葬岗那日，我当时说了什么，你没听见？」
「那……说不定你师弟那会儿情绪激动听不进去，也不一定。」
荀旷终于停住了脚步，暗淡的夜色落在他的眉弓处，将轮廓勾勒得硬朗干练，他望着我沉默了一会儿：「你当李惹与你一样？」
我反应了一下，没品出来这是在夸我还是骂我。荀旷没再理我，向前而行，走了几步又说了句：「你最好不要有侥幸心理，以李惹的实力，足够与我一战。」
……
侍从比我和荀旷回来得快，等我们回到府上时，侍从已经为我安置好了住处。
我跟着认了下门，离开屋子去寻宋之晏。
从拱门穿过院落，来到回廊，隔着栏杆能望见庭院里枝干舒展的草木，郁郁葱葱。
人到宋之晏住处时，宋之晏坐在凉亭里，穿着袍子摇着折扇乘凉，像是呆了有些时候了。
石桌上备着酒，像是在等什么人。
我悄无声息地凑过去，在他身后「嗷」地一声。
宋之晏也「嗷」地一声，看都不看，冲着我挥手就是一折扇，幸亏我敏捷过人，歪了一下，不然这张脸就要被拍成大饼。
我哈哈大笑：「四哥你怎么胆子比我还小。」
「什么胆子小！」宋之晏哧了一声，坐正身子，「你是不知道我的项上人头值多少钱，想杀我的一抓一大把！」
我从凉亭外跨进来与他对坐，我对他被人追杀的事情颇有兴趣：「李惹也要杀你吗？」
「李惹我倒是不晓得，但是周鸿浦想要杀我倒是真的。」
这还不如李惹想杀你呢，我心道。说到李惹，我又想起来一桩事，于是手肘撑在桌沿上，离得宋之晏近了些：「你跟李惹认识的时候，他也是那么变态一个人吗？」
宋之晏听出了些别的意思：「你想问什么？」
「我今天晚上撞见李惹了，幸亏荀旷就在附近，不然没准我就横死当场了……」
说着说着，宋之晏原本看着我的视线落到了我身后，冲我道：「那你不当面谢谢人家。」
我忽觉不对，转过头去，只见荀旷已经拾阶步入凉亭。
他换了身衣物，纯黑色的衣袍加身，更让荀旷沾了种威严感，无端觉得他才是这座府宅的主人。
背地里说别人不太光彩，也不知道荀旷听了多少，我没想到宋之晏要等的人是他。
「你们先聊，我去睡了。」
我搪塞了个借口准备遁走，却又被宋之晏叫住。
「你等等。」
我回过头等着宋之晏的下文，宋之晏摇着折扇告诉我：「一个月后是父皇的寿辰，届时你要不要与我一同进宫？」
可宫中并没有我惦念的人，自从我娘死后，那座金碧辉煌的宫阙就与我断了联系。
幼年时能见到皇帝的次数，一只手都能数得过来。
与其与他们一同去皇宫，不如回青云观看看道姑们。
于是我拒绝了宋之晏，又问了句：「李惹那天会不会去宫宴？他要是也去的话，我能不能回青云观一趟？」
「李惹近来是周鸿浦身边的红人，应该会被带进宫去。」宋之晏考虑了一下，轻抚了下石桌，「也好，省得你到时候又被李惹盯上也挺麻烦的。」
说罢，他隔空朝荀旷挥了下手：「届时有劳荀师兄替我接她回来。」
荀旷眼皮都没抬一下：「你凭什么觉得我会答应你。」
「荀师兄虽然看似冷漠，其实我知道，你还是怜香惜玉的。」宋之晏讪笑。
荀旷也没给他什么好脸色，端起桌前的酒盏一口干了。
皇帝寿宴的那天，天擦亮宋之晏就从被窝里爬起来，荀旷起得比他还早，已经站在府门的车马前等候。
宋之晏没法分神管我，于是我便与他们一同早起。在青云观的时候，道姑们四更天就要起来做早课，我也早已习惯。我来到宋之晏屋里叫他起床，瞧他一副生不如死的模样，也有些替他难受。
也不知道皇帝野爹的寿宴要办几天，但是光看宋之晏庄重的打扮，就能感觉挺隆重的。
出门后荀旷驾着车先将我放到了青云观的山脚下，我目送着车马与随行消失在迷蒙的山雾中，这才走进了观里。
道姑们以为我在宋之晏府上不再回来了，见我出现在到观门口也被吓了一跳。青云观里日子过得简单，干干活做做饭，有心思的时候跟着道姑做做功课，没什么烦心事儿。
过了三天，我没等到荀旷的车马，却等来了一支来自宫里的侍从队伍。
那支队伍来的时候，我正在道观的后山上刨野菜，观里的道姑匆匆跑上来，塞给我一大包高粱馍馍和一支水壶。
「师傅这是做什么？」我看着塞进我手里的东西有些发愣。
「不要下山。」道姑的呼吸有些急促。
「为什么？」
「宫里来人了，点名说是来找你，也不说明缘由。」道姑捏了捏我的肩膀，话音坚决，「事情恐有蹊跷，你躲在山里，不要出来。」
道姑说完，便扔下我匆匆下了山，事出莫名，更令人我心间慌乱。
我定了定心神，听从了道姑的话，待在山上，找了个隐蔽的山坳，躲了起来。
天色渐渐暗下来，泼墨般的黑夜张开，山中安静地听不到人声。
我缩在背风处安静地等待着，或许到时候皇宫里的人离开了，道姑们自然会找到我。
夜风传来一阵异样的声响。
我屏住呼吸，支起耳朵去听。
那是许多脚步汇集起来的声音。
我抿住嘴唇，小心翼翼地沿着山坳处爬了几步，露出头来，看向声音的来处。
黑漆漆的山林间，星点的火光连成一道蜿蜒的线，身穿宫装的侍从们举着火把，在林木间穿行。
我赶紧委身钻回山坳下，后背死死贴住地面，用手捂住了嘴巴。
侍从们很快就走到了我附近，我的心跳伴随渐进的脚步声，开始剧烈地跳动着。
头顶上传来人声。
「天色太黑了，不能再往里去了。」
「可我们还没找到人。」
其中一人轻笑：「为何非要我们找她，让她自己出来不就成了？」
我听着，后背的衣衫早已经被冷汗浸透。
侍从们退出山林后，四周再次安静下来。
冷风迎面而来，带走了我身上的余温。我隐约有种不祥的预感，随即从地上爬起来，借着星光朝着道观的方向去。
我藏进阴暗的树影间，扶着树干远远看着青云观。
道观的院落被火把映衬得如同白昼，火光之中，几个主事的道姑被摁在地上，胳膊粗的长棍砸在她们的身上。
几个道姑年事已高，也不知挨了多久，喉咙里压抑着低吼，似是痛极了。
我看着院落里的场面，像是置身井底，井水没过头顶，冰冷之至的温度刺进四肢百骸。
「青云观失去公主下落，是欺君犯上，其罪当诛，这个节骨眼上我们没法用斩刑，就用杖毙凑合一下吧。」
为首的老侍从在园中，冲着我的方向喊得中气十足。
这与她们有什么关系？为何非要取她们性命。
眼见几个道姑被打得口鼻出血，我一口恶心在胸口涌动，一时也顾不上太多，从林子里冲了出来。
先救人再说，毕竟他们想要的是我。
「你们干什么！」
我狂奔而来，猛地推开几个行刑的侍从，拦在道姑们身前。
「小人拜见霈公主。」那年迈的侍从脸上带着种做作的庆幸，「公主去了何处？让小人们好找啊……」
我冷笑：「你找不着人，就要弄死她们？」
「侍主不尽心，死不足惜！」
老侍从的声音发着狠从牙缝里挤出来，我听得心间一慌，谁知他忽地又笑起来。
「公主啊，皇上请您进宫一趟，现在天色已经晚了，再不去的话，皇上可能就要睡下了。」
我终究还是来到了皇宫。
那老侍从带着我来到一处空着的宫殿，许是看我一身道袍，浑身脏污，无法面圣，所以找了几个侍女，替我沐浴更衣后，这才引着我前去见皇上。
幼年时在皇宫居住，天地的大小仅限于我娘的居所，娘不让我出门，免生事端。
我知道皇宫很大，可是当你在深夜中穿过重重屋檐与回廊，那些建筑黑色的身影伫立在夜色里，像是沉默的巨兽，或许下一刻它们就会睁开眼睛，吞噬掉无辜的路人。
老侍从终于在一座宫殿前停下，替我打开了门。
我缓缓走进巨兽的口中。
巨兽的咽喉里，立着一个锦衣男人，也许是日子过得舒坦，腰间的金带钩只能勉强扣住最后一个孔洞，浑圆的肚腹仿佛随时都会从腰带的外沿溢出去。
我朝着当今天子跪下，额头贴在光滑冰冷的石砖上，连句话都说不出来。
我又能说些什么？
「你就是宋霈？」皇帝野爹走到我面前，弯身扶起了我。
在天下人眼里，这是种殊荣。
可在我眼里，却只觉得难过。
他甚至都不知道我的名字。
我不过就是一个意外。
皇帝问了我多年来的近况，我平静地说出了事实，只是抹去了一些不能被知道的事实。
他听完连连叹息，拉起我的手坐下，说他不知这么多年我竟过得如此潦倒。
还说要给我一些补偿。
那柔和的眉眼真慈祥啊，温柔的声音像是一捧温水，将我一颗心脏泡软，微妙的情绪钻进来，令我鼻翼发酸。
如果他不说后来的话，我一定会信以为真。
皇帝野爹为了补偿我，说要为我定一门亲事。
他告诉我，对方身份高贵，有权有钱，是个积极上进的好青年，前段时间传来书信，说想求娶一位公主，他觉得年轻人挺不错，于是想到了我。
我恭顺地听完，启声问他：「父皇可否告知儿臣，对方是什么人？」
皇帝微微一笑：「平阑国王子，巴卓尔苏，三个月后，等到朝贡的时候，就会来到宋国求亲。」
这句话宛若炸雷，将我劈丢了魂，我呆愣地看着皇帝开合的嘴巴，整个人却像是置身瓮罐里，耳边全是含混的嗡鸣。
过了一会儿，我颤抖着嘴唇问出声。
「父皇……是想让我去和亲？」
「不是和亲，阿霈，我是单纯觉得那王子人不错。」
我双膝一软，从椅子上滑下来，匍匐在他的鞋履之下。
「陛下，儿臣常年身居市井，不懂规矩，实在不是和亲人选，恐怕届时冲撞了平阑王子，只怕引发两国争端。」
我的脑子里像是一锅沸水，思绪如同水泡一样不断蒸腾，皇帝许久未曾理会过我，为何今日突然会想到有我这么一个公主呢？
来不及细想，我此时思绪飞转，想着该推脱的理由，冷汗浸湿了额头。
「没关系，规矩可以让宫中的女官教你，总不能因为规矩阻碍了良缘。」
看样子皇帝是铁了心要拉我去和亲。
那一刻我被铺天盖地的绝望压得有些喘不过气，我吞咽了几下，压住随时都会暴露的哭腔，向他恳求：「陛下，您宽厚仁善，念在儿臣孤苦伶仃，不要让儿臣去和亲。」
「这是个好姻缘啊，你只是不熟悉平阑王子……」
我打断他：「宫中蓉公主与我年岁相仿，出身高贵，还有封号，她比我更合适。」
「我是想要弥补你。」皇帝隐约动了火气。
「陛下给我生命已经是恩重如山，此番厚德儿臣愧不敢当！」
「宋霈！「
「儿臣在！」
皇帝牙关紧咬，脸色几度涨红，等着我几度张口，最终沉默。
他长舒了一口气：「宋霈，平阑国近几年国力渐盛，眼看着便要压不住了，宋国眼下没有多少钱，一旦打起来，我们吃不消……你就当为了社稷，为了宋国百姓吧。」
这般情绪忧伤的言辞，磨掉了我最后一丝对他的念想。
「既然国库空虚，就应该让百姓休养生息，勤于政事，听说陛下前些日子还在与周丞相商量着要在边地建立功德塔，还要大力征用农户去当壮劳力，找画师去遍地绘塔，前几日还刚办了寿宴，怎么一说打仗，就没有钱？」
我直起脊梁，无望地看着他笑。
「陛下让我为江山着想，可是……陛下可曾想过我？」
皇帝终于恼羞成怒，随手抓过桌边的砚台，猛然砸向我的额角。
我被砸得头破血流，热血顺着额角流到了眼睫处，痒得有些睁不开眼。
他冲着外面大嚷「来人」，两名侍从从外面走进来，皇帝指着我让他们把我弄走。
我被拖着胳膊离开了宫殿，临走时我还能听见他暴跳如雷地咆哮着。
「嫁不嫁由不得你挑！」
从被拖出来到如今，已经是第三天了。
我被关在皇宫北角的一座宫殿里，被年长的女官们看顾着，她们每日为我端来精美的菜肴，可我不肯吃上一口。
我已经三天水米未进了。
这些女官在后宫里风浪见得太多了，什么该做什么不该做，心如明镜，第三天的晚上，女官们强行掰开我的嘴，灌进水米。
奈何我比她们更轴，强塞进嘴里的都被我吐了出来。
一场力量的角逐后，女官们都是衣衫不整、气喘吁吁。
只是我更狼狈一些，靠在床沿上直翻白眼。
女官也没了耐心，冷声道：「公主还是不要如此的好，即便是饿死了，平阑国该去还是要去的。」
我第七十四次重复：「我要见宋之晏。」
「四皇子来了又能做些什么呢？皇命难违的道理，公主还是早些认清吧。」
「我要见宋之晏。」
女官一把拉住了我的衣襟。
「你死了我们也会跟着送命，如果你不想青云观的道姑血溅三尺，最好还是放乖些。」
这句话终于勾起了我的兴趣，我的视线从天花板上落到她的脸上。
「威胁我？」
「公主觉得是，那便是吧。」
她根本来不及反应，我一头槌便冲着她的鼻梁砸了下去，女官惨叫一声翻倒在地，屋里剩下两名女官，一个去扶人，另一个想来制住我。
对方被扶起来的时候鼻梁衣襟上都是血，厉声惨叫着：「摁住她！」
被威胁是因为有限制，只要跳脱出对方给你的限制，自然就不受威胁了。
我如今的处境，想要摆脱和亲难于登天，要是不拿出点觉悟来，是无法破局的。
另一个女官作势想要抓我，被我一脚踹开。
我狂笑：「你想得美。」
说完，我对准靠墙的殿柱，发狂一般往上撞。
第一下将我额角的旧伤撞裂，第二下头上已是血流如注。
女官们一见我来真的，顿时慌了起来，扑上来将我拉开，混乱中只听其中有人喊拿绳子。
我最终被还是被捆了起来，包在被子里。
「我说了，我要见宋之晏，既然见不到，我们就一起死，捆了我也没用，要是真想死，地砖都能当凶器。」
血沿着脸流到齿间，带着股咸腥味 ，我看着她们咧着嘴笑起来。
女官们神情大变。
估计是以为我疯了吧。
女官们匆匆去请医师，将我的脑袋裹了个严实，当夜再没出现在这间屋子里。
此时我倒在床上，两眼发昏直犯恶心，事到如今，我拥有的筹码少得可怜，唯一能用来博的，只有这条狗命了。
我看着头顶的帷帐，脑子里跳突着痛，在纷扰的思绪里，我渐渐合上了眼。
次日一大早，我被门外窸窣的响声惊醒，我以为女官们又来了，立刻清醒，翻起身来死死盯着门口。
门扉被一只骨节分明的手推开，一支黑靴迈进门槛，黛青色的袍角随着步履舒卷。
几日来强压下来的恐慌、不安、无措、焦躁，在对方出现在我眼前那一刻，终于溃堤。
我顿觉眼眶灼热，哽着嗓子唤了一声：「荀旷。」
即便现在荀旷恶脸相向，我也觉得分外亲切。
荀旷站在远处看着我，神色微动，而后回过身关上了门，向床边走来，伸手将我扶正，解开捆住我的绳索。
我挣脱桎梏后，拼命地伸出手，几乎是扑向荀旷的脖子。
荀旷足履微抬，似是想躲，却又生生顿住。
「你怎么才来啊！」
我搂着他的脖颈嚎得声嘶力竭：「我连个男人的手都没碰过，他们就要抓我去和亲啊……」
荀旷将我的手从脖子上拆出来，推着我的肩膀拉开距离。
我从他的眼神里察觉到了危险，忽然察觉话里似乎哪里不太对。
「诚然你也是男人。」我吸溜了下鼻涕，伸手抹干他衣襟前的泪痕，真诚地回答，「但你绝对是不会想睡我的那种。」
荀旷面色一沉：「若你跟宋之晏不是兄妹，我可能更想打死你。」
「那动手吧。」我慷慨赴死，伸展双臂，迎着他合上眼睛，「打死了也省了去和亲了。」
结果脑门迎来一记巴掌。
「你还真打啊！」
我捂着脑袋龇牙咧嘴。
「还能嚷嚷，证明被打得还不够惨。」
他嘴上这么说着，却已经伸手来查验我的伤势，从手到头认真打量一遍后，眉眼微冷。
「外面的女官打的？」
「倒也不是。」荀旷这一问，冲散了我重见故人的喜悦，勾起我几丝哀愁来。
「实在是想不出别的办法来，所以只能自己杀自己逼他们就范，如果不这样，兴许都看不见你。」
之前一顿活动让我精疲力竭，我坐在床上，伸手将边上的被褥抚平，示意荀旷坐下。
接着我向门外张望了一眼：「一会儿说话声音小点儿，隔墙有耳。」
「外面的女官已经被我打发走了。」
说话间，荀旷已经抖着袍子坐下，我缓缓舒了一口气。
荀旷说，我被抓来和亲并不是个意外。
事情的根源，还是前段时间与周鸿浦的相遇。
荀旷与我都以为，那不过是一次刻意拉拢，谁知道周鸿浦却留意到了我身上。
皇帝寿辰当夜，宫宴期间，皇帝将周鸿浦与宋之晏叫到麒麟殿。
皇帝有一个毛病，在说正事之前一定要聊聊别的，在皇帝称赞周鸿浦送给他的那幅何至哀画作时，宋之晏就已经察觉到了苗头。
果不其然，皇帝话锋一转，说到了属国纳贡的事。
于是，正题来了。
属国之中，平阑国近几年实力大增，加上位置距离宋国王都极近，让皇帝感受到了威胁。
皇帝想探平阑国心思，又不想撕破脸，于是深思熟虑，想到一个好办法，不浪费一兵一卒，保证两国不伤颜面的同时，还能试探平阑国的心思。
和亲。
皇帝给平阑国写了一封信，大意是通知今年平阑国王朝贡的日期，然后顺便带给他一个好消息。
我有个女儿，想嫁给你们平阑国，等你来朝贡的时候，顺便给带回去，平阑与宋国喜结连理，都是一家人。
这封信是在寿宴之前派人去送的，没承想，寿宴前一天，平阑王的回信就到了。
于是寿宴的当天，皇帝将朝中才能最出众的两个人叫到了殿里。
皇帝将事情说完，忧愁起来。
万事俱备，只差一个公主。
宫中适婚的公主是有的，皇后所生的蓉公主正值豆蔻。
可蓉公主是皇帝的心头爱，远嫁他国皇帝自然心疼。
于是他希望让儿子与权臣给自己出个主意，如何不让蓉公主规避的情况下，完成和亲。
宋之晏觉得这太好办了，那就狸猫换太子，找个年纪相仿的女官，冒充蓉公主和亲不就可以了？
谁知道刚想说，周鸿浦就站了出来。
周鸿浦一弯腰，对皇帝说，「适龄婚嫁的公主，不止蓉公主一人，陛下忘了，青云观中还有一位，臣前几日偶然遇见，却也是轻灵动人、顾盼神飞。」
宋之晏脑子轰地一下，心底痛骂这老贼委实不要脸，本来宋霈已经过得够惨了，眼下连个如意郎君都没得挑了？
结果，宋之晏力争，也没能说动皇帝的心意。
是啊，只要蓉公主能避开和亲，谁去又有什么关系呢？
我坐在一边默默地听，门外女官不知什么时候回来了，隔着门冲着屋里回禀：「公主，小人给您送早膳了，您用一点吧。」
早几天我都是用意念控制自己不进食，眼下我是真的没了胃口。
看样子，折腾了一大顿，结果还是回到了远点。
宋之晏为我争取过了，却依旧没有成功。
我陷入情绪里，久久回不过神，还是荀旷让那女官进来的。
女官端着方盘走过来，见到我那副模样，也察觉出了不对，担心地看了一眼荀旷。
「给我吧。」
荀旷说着接过了方盘：「劳烦女官再去院外替我守着，我会让霈公主吃下早膳。」
女官道了声「有劳」，躬身退了出去。
荀旷将托盘放到床上，端起了碗：「不过，你这自杀式自救还是有用的，之前宋之晏想尽办法见你都被回绝，昨夜宫里有人去府上，说请宋之晏来一趟宫中。」
他说：「想要得救，也得能活着出去。」
「那为何来的是你。」我僵硬地转过头，「四哥不是已经求皇帝了吗？不是没有用吗？」
「救你的方法，不只有求皇帝，还可以找平阑国。」
荀旷伸手将碗递过来：「而我来，一是告诉你好好活着，二是要告诉你一件事情。」
「什么事情。」
我伸手，将碗接过来。
「从现在起，你是我的妻子。」
我手一哆嗦，粥碗终是没端住，脱了手。
荀旷眼疾手快地托住碗底接住，重新放回到我手里。
「你……你再说一遍？」我浑身乱颤，见鬼般盯着他。
荀旷眼神一黯：「我觉得你听清了。」
我是荀旷的老婆这件事，我自己怎么不知道？
「不是……这个事……它不对劲啊。」
我试图组织一下语言的，却又不知该从何说起。
「具体的暂时还不能细说，要等宋之晏消息，如果成了，你会有惊无险地回来，若败……」
他忽地顿了一下，吓得我一颗心都提了起来。
「那你只能去和亲。」
临走前，荀旷交代我，下一次见到他，绝对不要叫错。
行吧，事情已经这样了，除了相信荀旷他们，也没有别的办法了。
自从荀旷那天走了之后，我就没再绝食。
白日里跟着女官们学规矩，晚上还要被围观背书练字，食欲也是与日俱增，天天给女官们不重样地报菜名。
不吃很难，吃还不简单吗？
晚上的书都抄得差不多了，我又跟女官们吩咐给我来份卤猪蹄。
「霈公主，您还吃啊？」
「吃啊。」我伸手从桌案上拿起颗白桃，吭哧一口，「先前让我吃的是你们，不让吃的也是你们……怎么回事儿啊？陛下对我餐费有限制？」
女官吓了一跳：「倒也不是，只是霈公主你再这么吃下去，恐怕就穿不上嫁衣了。」
「嫁衣这么早就做了？」
女官点头称是：「公主嫁的是平阑，什么都不能怠慢，更何况是嫁衣，不能折了宋国颜面。」
颜面算什么？生死面前，屁都不是。
自打我去了青云观，对于颜面这事儿就看得很开，真在乎这些的话，我顶着个公主的名头故步自封，也别谈什么赚钱养自己了。
我研究着手里的桃子，没接女官的话茬：「我就吃两口猪蹄怎么就穿不上嫁衣了，女官你到底是给还是不给？」
许是我最近态度的转变，让女官觉得我十分老实，她没有多加为难，应了一声，便出门去了尚食宫。
光阴飞逝，日子到了秋天，我宫苑里的那株金桂，已经顶了一脑袋的金黄。
而我脑袋上的伤也已经好了，这深宫之中太过寂寞，三个月的时间里我一头扎进学习与练习中，似乎永无出头之日。
深夜里睡不着时，在黑夜里睁开眼，透过窗纸能望见外面长明的宫灯。
我会将那宫灯当作神灵，将思绪在心底默默过一遍。
——都三个月了还不见人，荀旷你是去找姘头了吗？
但是我更怕是另外一种结果。
他们许久不曾来的原因，是因为那个没说出口的计划失败。
我在焦虑之中苦挨，终于等来了一些苗头。
那日依然有女官前来检查我的课业，看见我时，虽然极力控制，却难掩目中古怪。
我问她们怎么了，却没有一个人回答。
五天后，我被告知第二日出嫁，跟随平阑的纳贡队伍离开。
那时我终于体会到了什么叫如坠冰窟，身上的体温一层一层冷下去，我站在殿中看着女官们拿来的嫁衣，沉默良久，脑子里都是三个月前与荀旷在这宫苑里的对话。
荀旷说什么来着？
哦对，办法成了，安全回去，办法不成，滚去和亲。
「明天，什么时候出发？」我僵尸一样转过头去问女官，声音仿佛不像自己的。
「辰时。」
我让她们将东西放下全都出去，女官们依言照做。
我踉跄着扑到床上，脸埋进了枕被里，死了一般地躺了一会儿，忽然暴起，朝着门外奔去。
门被我大力推开，狠狠地弹了一下，外面守着的女官一脸惊吓地看着我，忽地明白了什么。
下一刻，她们一拥而上，将我摁住。
我被压在地上，手脚被缚，无奈之下，只能悲凉地咆哮一下心声。
「我不和亲啊！！你们这是强抢民女！！」
预料之中，我还是被捉了回去，第二天一大早像个摆件一样，被人收拾好了，塞进了喜辇中。
入眼处的大红看得我眼晕，我攥住膝间衣料，开始盘算。
如果和亲途中跑路，成功概率会有多大？
我悄然伸手，将窗帘掀开一道缝，向外看去，马上的将军腰杆笔直，肩臂隆起的肌肉，跟我大腿一边粗。
将军虎目一扫，注意到了这边。
我松开了窗帘，头疼地搓了一把脑门。
皇帝野爹按例要在城墙处相送，既然木已成舟，我骂那野爹两句解解恨吧。
说着我就想这么干，刚想伸手瞧瞧车辇走到了何处，那轿子忽然间停住。
我一个猝不及防，险些从车门冲出去。
仓皇间，花冠掉了下来，扯开了头发，我也没来得及顾它，赶紧伸头去看是什么情况。
为了送平阑的队伍，主街上早已将人清干净，只见前方只有一道人影，拦住了平阑队伍的去路。
不是别人，正是荀旷。
他手上握着一张纸笺，仰头朝着身后的城墙扬声道：「臣恳请陛下，还臣发妻！」
我的心像是被投进了激流里，失望过后又重燃希望的狂喜简直让我快要哭出来，他说完后，我发自本能地掀开车帘，探出身体。
哦对，他说等我再见他，一定要记得称呼。
没等侍从拦住我，我就已经站了出来，吼得那叫一个气壮山河，恨不得让所有的人都听见。
「郎君救我！」
连走在我前面的巴卓尔苏，都没忍住，回头看了我一眼。
眼底饱含震惊。
人群瞬间哗然，宋国的士兵们作势要冲过来拿住荀旷，却被巴卓尔苏喝止。
「慢着！」
巴卓尔苏的声音一出来，平阑国的士兵纷纷将手掌摸上了腰间的刀。
我在后面看得一身冷汗，荀旷孤身一人，一旦被攻击，完全就是单方面挨打。
「不要伤他！」我冲巴卓尔苏疾呼，不顾侍从阻拦跃下马车，提着裙裾狂奔着穿过人群，向荀旷而去。
嫁衣实在是太重，我跑到荀旷眼前时气喘如牛。我连忙用身体挡住荀旷，高声冲着城墙上的皇帝野爹道：「父皇不要伤他！荀旷不仅是左翊卫，还是中阳学宫学官们公认的下一任继承者！留着他对宋国有大用！儿臣心甘情愿前去平阑国，求父皇宽宥，留荀旷性命！」
我连杀平阑国纳贡队伍的可能都想过，万万没想到，宋之晏和荀旷竟然敢当皇帝的面拦迎亲的队伍。
虽然我不想和亲，但如果因为这件事搭上他人性命，即便我留下来，荀旷的死也会是我心头的一道坎。
和亲这事终究是我自己的灾难，不能连累他人。
我抖开裙摆跪伏在地，人生的十几年都没有今天这样，憎恨自己的软弱无力，以至于想要保护他人，却只能跪在地上弯腰恳求，我一遍又一遍朝着城墙的方向叩首，求那位君王放过荀旷。
身后，荀旷的手猛然拽了一下我的手臂，将我从地上拉起来。
我磕得头昏眼花，视线空蒙地迎上了荀旷的脸，荀旷素来锋利的目光里，情绪难辨。
「松开。」
我想挣脱他的手，可他的手掌却像铁钳一样，攥住我的胳膊，我紧张地再次看向城墙，却见城门口处，一个老内官从城门处步履匆匆地朝这边跑过来。
没过多久，便到了我与荀旷面前。
「霈公主，你在青云观近十载，怎么会忽然嫁人？」
他与我过来时一样，上气不接下气，我想开口辩驳，手却忽地一紧。
荀旷握住我的手将我拉起来，欺身一步将我挡到身后，然后将手上的纸笺递给内官。
「这是婚书，四个月前，我与霈公主两情相悦结为夫妻，因为霈公主生母没有位份，霈公主入不了皇籍，所以婚礼的事陛下并不知晓。」荀旷沉声道，「恳请陛下让我带发妻回家。」
内官半信半疑接过婚书抖开，白纸黑字写得分明，金印也并未造假，瞬间变了脸色。
「荀先生稍待，小人这就回禀陛下。」
内官缓了一会儿，朝荀旷一躬身，转身便走，路过巴卓尔苏的时候，又被叫住。
「内官留步。」
老内官被他这么一叫，心中更乱，却也只能笑着作陪：「巴卓王子有事吩咐小人？」
「有。」
巴卓尔苏伸手捋了一下马鬃，低目看了眼地面上的老内官，露出一口森森白牙。
「纳贡那天，我问皇帝陛下求娶周丞相家的千金，陛下说天家嫁娶讲究门当户对，既然霈公主已经嫁人，我也不好拆人一对鸳鸯，容内官帮我问问陛下，现在再娶，可还来得及？」
我才从荀旷的行径中找回理智，又被巴卓尔苏一番话骇到。
这三个月来，我到底是错过了多少消息，巴卓尔苏纳贡时跟皇帝求娶周鸿浦的闺女？
为什么啊？是老早之前就惦记上了？
我回忆起和亲之前有一晚，女官们注视我时的可怜眼神。
这样就对上了。
老内官的身影刚消失在城墙后，巴彦苏尔就等不及了，翻身下马，大步流星地走向城墙，一身鲜艳的衣袍在阳光下泛着光泽。
「皇帝陛下，您嫁女儿的时候都不知道她有没有丈夫吗？」
巴卓尔苏惆怅地叹了口气，但我从中听出几分做作的意味。
「不过也没关系，既然是一场误会，那么就让它过去吧。」巴卓尔苏抬头看向墙头面色铁青的皇帝，「可是陛下承诺给我的老婆，现在就没着落了，陛下这可怎么办啊？臣很伤心啊。」
只见陛下的身影从墙头藏进了暗影里。
巴卓尔苏也不着急回军队里，就站在墙根底下仰着头看着。
一炷香后，之前的老内官又从城墙上走下来。
巴卓尔苏瞧着他：「内官，皇帝陛下怎么说？」
内官脸色不太好，故作颜开：「陛下说，待给那位周女郎梳妆打扮一下，便送过来。」
巴卓尔苏听完哈哈笑起来，拍着内官的肩膀连连说好，目光却状似无意地飘向我与荀旷。
我看着前面尴尬至极的画面，用仅有我与荀旷能听见的声音问他：「我们现在……安全了？」
「嗯。」
剧烈的紧张感随着呼吸渐渐褪去，压在深处的后怕才开始往上涌，那一刻我只觉得浑身的力气都流走了，四肢发软，作势便要往地面上坐。
荀旷察觉到我的异样，不动声色地伸手卡住了我的腰，让我撑在他身上。
「站稳了。」
我抬头，只见他依然笔直地望前方，喉结于脖颈的线条形成一个锋利的棱角。
大概一个时辰后，城门口出现了多名内官，架着一个身段娇柔的美丽女郎匆匆而来，姑娘挣扎间哭得梨花带雨，经过城墙时，发现了周鸿浦，大声哭喊着「爹爹救我」。
城墙上无人应声。
想要的人已经到了，巴卓尔苏带着人马缓缓前行，踏上了回程。
如今我坐在宋之晏府里，之前发生的一切像是一场大梦，如果不是我身上的大红嫁衣，谁又能想到今日去和亲的竟是周鸿浦的女儿？
我这边思绪如麻，屋外便传来人声，我望向门外，宋之晏正往这边来。
三个月不见，他与荀旷一样，瘦了很多。
宋之晏进来的第一件事就是把我拉起来打量了一圈，见人没什么大问题，才放开我。
「我听荀旷说你在皇宫里吃了不少苦头。」宋之晏摇着扇子失笑，「这给我吓得，不过看你除了今天脑门磕破了皮，倒是圆润了些。」
我顾不上理会宋之晏的调侃，我有太多的不解，需要他给我说清楚。
这到底是怎么回事。
我的问题太多，宋之晏应付不来，只好将我摁坐在椅子上：「你别问了，我慢慢讲给你。」
宋之晏从宫中回来时，我已经被捉进了宫里。
荀旷从青云观回来，告诉他青云观的几个道姑被打得皮开肉绽，虽然极力掩藏我，却还是被带走了。
他听完就有些头疼，只要皇帝决定要干的事儿，很难轻易改变心思。
宋之晏想了一晚上，想出了个办法来。
既然皇帝这边是死路，不如试试平阑国王子这边。
他决定暗自找一趟平阑国王子巴卓尔苏，对于平阑国而言，娶回来的是谁无所谓，重要的是维持两国友好关系的形式必须要有。
如果和亲必须要伤害一个人，那宋之晏当然希望这人是周鸿浦。
这人他早晚都要杀，留着的话，宋家的江山早晚要到他的手里。
但光有巴卓尔苏救不了我，还需要荀旷的加持。
第二天，宋之晏去找荀旷之前，做足了心理建设，才去了他院里。
一进门，宋之晏就给对方行了个大礼。
荀旷正坐在屋里修刀，瞥了他一眼便收回视线。
某一刻，宋之晏觉得他可能就是故意为了等他在这里修刀，以便他提出这个不情之请时，可以直接劈了他。
可荀旷已经料到了，他头也不抬，只问了宋之晏一句话。
「宋霈既无宗族根基，也没朝堂人脉，你得想清楚，冒着得罪皇帝的风险救人，值不值得。」
说罢，荀旷放下刀，转身面对宋之晏坐着。
「你想开创一个全新的宋国，就要放弃一些东西，去做一个坏人，这是你应有的觉悟。」
「我有觉悟，可这个觉悟，不是为了达成目的而牺牲他人。」
宋之晏看着荀旷，本来早已不再是鲜衣怒马的少年，却平静地说出了一段热血沸腾的言辞。
「宋国需要一个全新的时代的，想要开启这个时代，我需要更多人的力量，如果我为了达成目的舍弃他人，还会有谁愿意与我创造这个时代……我父皇不一样，宋霈既是我妹妹，也是宋国臣民，如果用一个女人就能换来和平，那宋国屯的兵是用来吃白饭的？」
说这话时，宋之晏心绪激动，顿觉口干舌燥、心绪起伏，恍然想起来自己是来求荀旷帮忙的，怎么更像是来表情怀？
他忐忑地等着荀旷的回答，他宋之晏一个皇子，为了让荀旷帮忙，也是颇费力气。
荀旷素来冷肃的脸上，难得地露出一丝笑意，但无论怎么看，宋之晏总觉得那笑像是在嘲讽他。
荀旷终于肯正眼看他一眼：「你打算怎么做？」
「婚约。」宋之晏生怕他反悔，「我需要你给宋霈一纸婚约。」
「你就不问问宋霈的意思？」
「不需要。」宋之晏说得很果断，「有些事，宋霈比谁都看得明白，真的在乎名节，她没命活到今天，她母亲的身份就足够流言蜚语杀她八百回。」
事情比我想象中的还要有戏剧性。
和亲没和成，又搞回来一个丈夫。
我回忆着白日的景象，觉得那婚书不像是伪造，于是又问：「那婚书是怎么回事？中阳学宫的人同意了？」
「荀旷与中阳学宫的学官之间，只差一个仪式，学官该有的东西，现在都在他的手里。」说话间，宋之晏微微一笑，啪的一下拍了下巴掌，「你还要感谢你母亲没有入皇籍，这婚书便名正言顺地由青云观的道姑们签了。」
「那什么时候能和离？」
「那可够呛，学官的婚姻基本上娶了就是一辈子，中阳学宫几百年来也没见过学官休妻的事儿，事关声名。」
听完我心里咯噔一下，看着虚空处琢磨了一会儿，还是摇摇头站起身：「不行我得去找一趟荀旷……」
「明天吧。」宋之晏伸手想要拉我，「这么晚你还顶着个破了的脑门儿，像是找人说话的吗？」
「不成不成，必须现在去，荀旷本来就不怎么待见我，这下又耽误人家娶老婆，肯定要被他记恨死。」我拨开他的手，忧心重重地往外走，「我得找他商量一下。」
却又被宋之晏拦住了去路。
对方用一种极为困惑的神态询问着我：「你怎么就觉得……人家不待见你呢？再说了我问他的时候他也说……哎？哎我还没说完呢！」
我没空再听宋之晏絮叨，再晚一会儿等荀旷都睡了，我这满腹的迫切都要攒到明日去说了。
也来不及换衣裳了，我穿着白天的嫁衣就匆匆前去荀旷住处。
如果宋之晏需要保护或者事务繁忙，荀旷都会留宿府中，就在离军备处不远的偏室。
我到时，正好撞见荀旷。
他似乎刚刚洗漱，穿着一身白净的中衣，披着个袍子，手里提着个什么东西，正要进屋。
我盯着他的身影望了一会儿，看惯了荀旷白日里的冷硬做派，此刻他在寂寥的夜色里安静地前行，难得地沾带了些普通人的气质。
荀旷的感官敏锐，凝望间的一会儿工夫，荀旷便察觉了异样，侧头朝着我的方向看了过来，面色难得地浮现出些疑惑。
「你来这儿干吗？」
他这一问，让我忽然不知该如何开口，于是我慎重地斟酌了一下，试图询问他的意见：「方便聊聊吗？」
「你看呢？」
也是，穿着中衣拎着个水壶，一看就是准备睡了。
可我还想试着争取一下：「不会耽误你多长时间的。」
荀旷看了我一会儿，最终没有拒绝，我权当他同意，说了声多谢，就要往屋子里进。
忽然脖领一紧，我整个人又被他拖回到他面前。
「深更半夜往男人屋子里闯，合适吗？」
荀旷语气不善，我不知他会在意这些，赶紧道歉：「对不住对不住，我进别的男人屋子也这样，习惯了，你见谅。」
「别人？」
气氛更加诡异起来。
本来平日里卖画自然会接触到画师牙郎与老板，大部分都是男人，自然也没什么，可眼下荀旷脸色不善，我便知道哪里不太对，但我今天是来找他谈谈，不是来招惹他的。
「我也不知道我哪里得罪了你，若有不对之处，荀大人海涵。」
我向他行礼，恳切认错。
荀旷见我确实一无所知，似乎是觉得我领悟力不太够，很是头痛地闭上了眼，过了一会儿，伸手一指台阶：「就在这说吧。」
我与他并肩坐在台阶上，将我的想法大胆地说了出来，我先是表达了对荀旷大公无私舍身救我的感激，而后又说出对于他牺牲了后半生的幸福而救我的愧疚，最后抛出了我的想法。
「荀大人，若一生都霸占你的妻位，我宋霈实在太不是人，但是来之前我问过我四哥，他说没有学官休妻的先例，因为事关声名，所以我就想啊，有的时候鱼与熊掌不能兼得，但是我们一定要选最适合自己的那一条路对不对？所以啊，我都想好了，如果有一天，荀大人遇上自己的心上人，大可将她纳为妾室，虽然身份委屈了些但是不影响你们相伴一生，学官虽然没有过休妻，但是也没说不让纳妾，到时候你们就拿我当摆设，要是有人刁难我一定帮你们打掩护……」
我这边说得兴致盎然，不经意间余光一扫，只见荀旷的脸色阴沉得都能拧出水来。
于是我立刻噤了声。
四周安静下来，荀旷的嗓音听不出喜怒，手指摩挲着水壶光滑的边缘：「说完了？」
有一瞬间，我甚至觉得荀旷想要用他来砸我。
接着，荀旷忽然间侧过头，我的神经又太过紧张，下意识护住了脸。
等了一会儿没有被砸，于是我顺着望过去，荀旷目光紧紧落在我身上。
「宋霈，你还是担心你自己比较好，无法休妻这事儿，我能接受后果。反倒是你，后半辈子要跟你一个对你没什么兴趣的男人过一辈子，你准备好了吗？」荀旷目光微沉地看着我，「要是没准备好，最好是努努力让自己喜欢上我，或者是用些心思让我喜欢上你，都比你现在说的这些，有用得多。」
荀旷说这话时，冷静得像是在说别人的嫁娶，他将放在台阶上的水壶提起来，站起身，临了又对我说了一句。
「还有，中阳学宫的学官不让纳妾，更不许你红杏出墙。」
看样子是我误会了，或许荀旷对于终身大事，看得没有功业那么重。
我回去躺在床上，好好思考了一下，其实我对于荀旷的了解，并不是很透彻。
也许那位骨子里更适合孤独终老一些。
我在思绪中昏沉睡去，醒来时已经日上三竿，我费力地睁开眼看了眼窗外明亮的晨光，艰难地从床上爬起来。
神思昏沉间，门被人叩响。
宋之晏站在外面喊我开门，一大清早就来找人，我想着是有要紧事，赶紧起身去开门。
「你这是刚起来？」宋之晏很意外，很是着急地将我往屋里推，「赶紧收拾一下，一会儿好出发……」
「出什么事了？」
我被推着到了水盆前，被宋之晏催促得有些发蒙，宋之晏退开，坐在桌案前等我：「没出事，荀旷人已经在府外等着了，一会儿带你去他的府宅。」
「去他的府宅？干吗啊？」
从我认识荀旷开始，就没听说过他置办房产，再说带我去干什么？好像也跟我没什么关系啊……
我眼睁睁地看着宋之晏给自己倒了杯茶，吹了两口，慢悠悠地说：「当然是送你去他那里住啊，哪有妹妹结了婚还在兄长家里窝着的？」
他一说完，我脆弱的心肝震颤了两下，勉力控制住惊骇的情绪，避免化为尖叫从口里喊出来。
我试图让自己表现得平静一些：「四哥，这些都是假的啊，我哪能真跟他住一起啊？你不能就这么把我打包卖了呀！」
可是宋之晏似乎没有抓住重点，我的话似乎提醒到了他，宋之晏赶紧将茶杯放下：「跟你说啊，出门不要叫错了啊，现在荀旷是你丈夫，露馅了就是欺君。」
我看着宋之晏在那里一本正经地叮咛，看清了一个事实。
「四哥，你想把我卖给荀旷，不是一天两天了吧……」
「怎么会！我这是权宜之计，和亲这事儿我也算计不来啊。」他瞪着眼睛站起身，走到我身边，「再说了，荀旷为人你四哥知根知底，如果让你嫁给别人，一来我不放心，二来也不一定有人要……」
他说话的那副模样，跟我小时候干坏事跟道姑们保证的样子，毫无差别。
宋之晏这边还在对我讲，我眯着眼睛在私下打量，留意到了矮几边的长条靠枕。
形状趁手，还不伤人。
我朝矮几走过去，将靠枕抓在了手里。
宋之晏完全没有察觉接下来会发生什么，还在天真地问我：「你拿靠枕做什么？四哥不累……」
我走过去一靠枕朝着宋之晏拍了过去。
宋之晏大惊失色，慌乱间虚影一晃，仓皇避开。
靠枕拍在案几上，扫倒茶盏，落在地上砸了个稀烂。
「宋霈，你这是干什么！连你哥都敢打！」
「你不该打嘛！我和荀旷你都算计！你这哪里是皇子，分明是狐狸成精！」
眼下我是真的很想抓住宋之晏捶一顿，这叫什么事？一个是师兄，一个是妹妹，算计起来眼皮都不眨一下。
我也是被气得激出几分恶胆，一个饿虎扑食拽住了宋之晏的袖口，宋之晏啊呀一声惨叫，被我摁在了地上。
「来人了！你看门口！门口！」
宋之晏大叫着示意我，我才不信，只要我一回头，他准保一个王八翻身，掀开我就跑。
「不骗你！你快看！」
宋之晏被我坐在身子下面哀号，终是说动了我几分，我转头朝着门口看去。
原本虚掩着的门被打开，荀旷靠在门边安静地看着，不知道什么时候来的。
我噌地一下从宋之晏身上退开，顺手将靠枕扔在宋之晏的脸上。
又是一声惨叫。
我盯着门口的荀旷：「你什么时候来的？怎么都不出声？」
「就在你扑倒他的时候。」荀旷垂目看了眼正要起身的宋之晏，又抬起视线，重新落到我的脸上，「看样子我来的不是时候。」
「师兄救我！」宋之晏如同看见贵人一样冲到荀旷身边，「赶紧把你媳妇带走，不然我可要被她弄死。」
「我其实也挺想这么干的。」
宋之晏露出一副惊恐的表情：「还不是真夫妇呢，怎么就开始穿上一条裤子了……」
荀旷淡淡地侧目看了他一眼，宋之晏很干脆地合上了嘴。
「赶紧收拾，赶在早朝之前，送你过去。」荀旷对我说完，伸手将宋之晏从自己身上扒下来，身影消失在院子里。
宋之晏担心我再找他麻烦，早就跟着溜没了影，我瞪着空荡荡的门口，深吸了一口气，走过去合上了门。
荀旷将宅院安置在了王城黄金地段的最外缘，距离宋之晏的宅院有五条街的距离。
我走下马车，荀旷已经打开了大门。
「进来吧。」
他伸手推开门，回头看了我一眼。
我跟在他身后，三进门的庭院，悬山顶流畅的线条在屋檐的尾处斜飞，挑出山墙，地面用青砖铺就，平整简洁，院落虽小，但重在布局精巧，石景水塘皆备，再往里走，竟还有一个巨大的紫藤爬架。
虽然现在入了秋，爬架上只剩一堆枯藤，可依然能想象到初夏时分，放眼望去，紫云漂浮的光景。
「身份不够，最好的地段，只能买到这里的房子。」荀旷并没回头，继续沿着小径引路，「这里暂时还没雇下人，到时候会从你哥的府邸抽几个可靠的，日常穿用都已经备好，随时取用，过一会儿会有几个左翊卫前来，平日里会在暗地里保护你的安全，你哥摆了周鸿浦一道，周鸿浦丢了女儿不会善罢甘休，平日里能不出门，尽量不要走动。」
说话间，他带着我来到了内院，推开其中一道房门。
「这主屋，进去看看。」
我没动，只是抬头看着他：「荀旷，你这宅子花了不少钱吧。」
「从宋之晏手上过的，我并未出钱，你被抓去的时候事发突然，现买会被人抓到把柄 。」
「哦。」我耸耸肩，「我还以为你花了大力气买的。」
「我无心留在王都。等事情一了，还要回中阳学宫。」
荀旷侧身让开门口：「进吧。」
我应声，迈步走了进去，内里陈设不多，但并不缺少日常施用。
扫了一圈，我的目光落到了最里面的大床上。
我望着那床眨了眨眼，叫了一声：「荀旷。」
「说。」
「你今晚回来吗？」我回过身抬头，看着他。
「今日要帮宋之晏解决一些麻烦，要晚些回来。」
「那你今晚睡哪儿？」
荀旷似乎明白了我在想什么，给我的回答很直接：「睡这里，而且你也得睡在这里。」
我干笑起来：「不合适吧……」
「知道真相的只有你我以及宋之晏，你我如果分房睡，会引起其他人的怀疑，届时风声传到皇帝的耳边，我们三个谁都跑不了。」
他说的道理我都懂，但无论作为个姑娘，还是作为与荀旷共同扛雷的同伙，睡在他身边，都觉得压力陡增。
我的焦虑被他察觉，荀旷笑起来，忽地朝我迈了一步，似乎是想看看我现在的表情：「早些时候在皇宫里，你还说我一定不会是睡你的那种……所以说，话不要说得太早。」
荀旷这人平日里不苟言笑地站在那里，会让你觉得这人带着种强烈的疏离感，可一旦笑起来，勾唇间眼睛里暗藏着自信，又让你觉得这人冷漠疏离之中，透着一股子邪劲儿。
「荀大人，这实在是误会，我说的那个睡，不是你现在指的那个睡。」我苦笑着搭腔，艰难地解释。
荀旷却像是被勾起了兴趣：「那还有哪种睡？」
我无声地在心底翻了个白眼，想立刻结束这场口舌之争：「上朝的时间快到了，荀大人不去找我四哥吗？」
「他去上朝，我去办我的事，不耽误。」
可我耽误。
「荀大人有事在身，还是不要在我这里浪费时间比较好，事了拂衣去，早日回学宫。」
我说着，连送带推将人弄到了门口，说了句「回见」，连忙带上门。
我后背抵着门侧耳聆听，直到门外没了声音，才打开了门。
院内微风拂过，早已没了来者身影。
和亲这事儿让我明白了一个道理。
如果我想要重归平静的生活，周鸿浦与李惹要在人间消失。
那么，与其坐以待毙，不如与帮宋之晏扳倒权臣。
我与荀旷共同生活没几天，他近来似乎日程繁忙，这个想法一直没有来得及与他相商。
他总是深夜归来，虽然尽量放轻动作推门而入，我却依然能被门口涌进来的风惊动。
我侧卧在床内，虚合着眼，荀旷的气息靠近。
身后的被褥塌陷下去一块儿，身边的人动了一会儿，找了个舒服的姿势躺好。
四周再次安静下来。
黑暗中，我张开双眼，隐约嗅到细微的血腥气。
我终是没忍住，坐起身来。
「你怎么了？」
在黑暗中，荀旷脸朝向了我。
「你身上有血气。」
说着我伸出手去，「你受伤了？」
我本想从他身边爬过去掌灯，忽然被荀旷一把扣住了手腕。
他手上力道极大，有种皮肉之下的骨头已经隐隐裂缝的错觉，我低呼了一声，赶紧抽回手，荀旷有所察觉，乍然松开手。
「你这是做什么？」我握着手腕抽气，还没忘瞪回去。
「往哪儿摸呢。」
「摸什么摸，我要掌灯！」
我简直快要吐了血，大概我在荀旷眼里与调戏良家妇女的登徒子没什么分别。
我手脚并用，从荀旷身上越过去，摸索着找到灯台点燃。
屋内骤亮。
提灯转身，荀旷已经从床榻上坐起身，他的面容被朦胧的灯火笼罩，黑沉沉的眼仁里融着橘色的火光。
「你脱衣服啊。」
我站在床边看着他，结果换来一记寡淡冷漠的凝望。
「荀旷，你对画图本的偏见很大啊。」我哭笑不得，「能不能别把我当流氓看。」
荀旷面色更沉：「你是真不知道，还是在跟我装？」
「我何必呢？你受伤病死于我有什么好处？「
谁知我话音刚落，荀旷忽地抬起手，接着我手上的灯台骤然熄灭。
灯芯处飘出的一缕轻烟。
荀旷动作极快地拎起我的衣领，另一只手抓住我的手臂，一个拧身将我摔进了床里。
巨大的力道将我撞得七荤八素，灯台也脱了手，当啷一声砸在地上。
我心里本有一万句娘要骂，可看到近在咫尺的那张脸，强烈的冲动像是火遇到了水，瞬间被灭了个干净。
这场面似曾相识。
只是这次我不是被摁在了地上，而是摁在了床上。
我正在被荀旷正面锁喉，他虽然松了力道，我却依然不能挣脱。
抬眼间，荀旷端详着我，屋中的烛火已经熄灭，之前含在荀旷眼中的那抹幽暗的星光，依然留存在眼底。
我忽然间就开了窍，明白了他眼中的东西是什么。
「不让看就不让看，你动什么手呢？哎……哎！君子动手不动口，士可杀不可辱啊……荀旷兔子可不能吃窝边草啊！」
随着荀旷凑近，我也越来越慌，竭力试图说些什么阻止他，他侧过头埋在了我的颈肩，呼吸落在耳侧的肌肤。
我起了一身的鸡皮疙瘩，仿佛被冻住，一点力气都使不出来。
只能直勾勾地看着天花板。
荀旷停了下来，没有任何的动作。
耳边，荀旷的声音响起，像是擂鼓般，一下一下重击耳膜。
「要是没有准备好，千万不要动手动脚，保持好距离，不然一旦我会错了意，你就没有今天这么运气了。」
荀旷说完，拉开了距离，松开手，双手依然撑在我的肋间，没有要让开的意思。
他直起身睨着我：「懂了吗。」
「懂……懂了。」我吞咽了一下，试探着问：「我能走了吗？」
「走哪去？」
「与……与你保持距……距离。」
说着，小心翼翼地伸手去抵他的胸口，却摸到一种熟悉的湿黏感。
我一惊，收回手凑到鼻尖嗅了一下，紧张地抬眼。
「荀大人，你……伤口裂了。」
我冲他扬了扬手。
那伤口自肋下勾挑，在荀旷的胸口处收尾，干净的布条虽然将伤口勒得紧实，可血迹还是浸湿布条，透出斑驳的深红。
我询问了一下荀旷发生了什么，可他似乎是累极了，没多一会儿便开始合上了双眼打起了瞌睡。
那一晚我没敢睡死，躺在一侧聆听着荀旷的呼吸，以免他因伤口而半夜发起高烧。
天色微白时，荀旷便起了身，我感觉到响动，也跟着坐起身。
荀旷站在衣架前，背对着我正在系衣带，闻声回头看了我一眼。
「时辰还早，你接着睡吧。」
「你受了伤，还要出去吗？」
我搓了两下眼皮，蹭到床沿穿上鞋，睡眼惺忪地走到他跟前。
本想伸手去摸摸他有没有发热，迷蒙间猛然想起昨晚的场面，刚抬起的手赶紧收回来，藏在身后。
荀旷察觉到了我的异样，目光掠过我。
「怎么了？」
「没事。」我定了定心神，垂下眼皮，「你要是发烧的话就不能去了，搞不好落下病的。」
「杀宋之晏的人，可不会因为我受伤就停手。」荀旷将刀配在腰间，调整了一下皮带。
「你不太寻常。」荀旷忽然间开口，语气平静：「你有话说？」
好不容易抓住了个机会，我将我想帮宋之晏做事的心思对他讲了，荀旷整理着袖口，一言不发，等到袖口的褶皱终于被他压平，荀旷这才看向我。
「也好，近来宋之晏那边事情有些多，把你们两个放在一起，也免得我分心。」
事情似乎比想象中的顺利。
那天荀旷带着我一同前去宋之晏府上，我刚一进屋，迎面就看见宋之晏右脸上一道青紫的印记，似乎是被谁揍了一顿。
我惊讶地看着宋之晏的脸：「四哥，你脸怎么了？」
「哦。」他放下手中的案册抬起头，不自觉地伸手摸了摸脸，朝着我身后一指，「他踹的。」
我震惊地回望，荀旷云淡风轻地掀起衣摆，在不远处找了个把椅子坐下：「踹你不应该？」
「该，该。」
宋之晏苦兮兮地将案册丢在一边，鼻息里发出不甘心的一哼，荀旷说要白日把我暂时寄放在这里，顺便来替宋之晏帮帮忙。
那语气更像是在说：哎，我这有袋麦麸，现在你这搁着，晚上我回来拿。
宋之晏怔了一下，而后露出了一种赞同的神情：「也是，人在我身边你也省心。」
二人又聊了两句，荀旷便走了，宋之晏看着桌边厚厚的一摞案册发了会呆，伸手示意我过来帮忙。
其间我对宋之晏脸上的伤太过好奇，还是没忍住问出来。
「四哥，你干什么了让荀旷踹了。」
「他没跟你说？」
我摇摇头。
「那你晚上睡觉的时候没看到他身上有伤？」他凑过来打量着我，忽然一颤，似乎是发现了不得了的事，「不会吧……他荀旷还真想当柳下惠啊，自己老婆碰都不碰一下……」
我一把捂住了他的嘴，凉着嗓音告诉他：「四哥你不想说就不说，别总讲些有的没的。」
见我不是开玩笑，宋之晏这才将事情告诉我。
不久前，周鸿浦曾经提出要为皇帝在宋国便将建造功德塔，称颂帝王功勋，震慑他国。
可是用脚后跟都能想明白，让别人害怕的本源不是靠吹，而是我有这个实力，灭不灭你看我心情。
建一排功德塔，又能有什么用。
可对于周鸿浦来说有大用，周鸿浦在朝中一人身兼数职，其中动土的事儿，就归他管。
自古以来，凡是涉及动土的事情，都有油水可捞，这功德塔建造地离王都隔着万水千山，皇帝又看不到，最后变成什么模样，没人敢说，钱还要统统流进周鸿浦的口袋。
后来皇帝终究没忍住周鸿浦的建议，将这件事情拿到了朝堂上讨论，有不肯屈服于周鸿浦淫威的老臣，当朝反对。
宋之晏身为皇子，也不能明目张胆地反对亲爹，于是给皇帝算了一笔账，将矛头指向了周鸿浦。
可是面对指责与反对，周鸿浦也没多反驳，只是揣着手在大殿上，轻飘飘地说了一句：「难道陛下的事迹，就不足以为外人道吗 ？」
这句话就像跟刺一样，扎进皇帝久治未愈的烂疮里。
宋之晏知道此时再说下去，皇帝必然大怒，可是真有不怕死的大臣与谏官，许是早就看不下周鸿浦的行径，联合起来弹劾周鸿浦的罪状。
结果悉数被皇帝挡了回去，皇帝拍案而起，愤愤下朝。
没过几天，圣旨下给了周鸿浦，叫他择日安排动工。
而与此同时，朝中开始发生怪事。
有大臣与谏官相继被杀，朝野之中一时间人心惶惶，入了夜没有一个大臣敢深夜归家。
可即使这样，还是有人被杀。
到今日起，已经是第四个了。
话说到这儿，宋之晏叹了口气，单手撑在身后，把玩着手中毛笔，「后来我发现，死的都是那天反对周鸿浦的人，于是当晚想去亦庄看看尸体的伤痕是否出自同一人之手，当时正蹲在地上看得认真，谁知道那杀手假扮仆人过来，忽然亮出短刀向我脖颈划来，身边的侍卫都没反应过来，荀旷过来的时候，想阻拦此刻已经来不及了，干脆飞起一脚把我踹进了水沟里，然后本来该割断我喉咙的一刀，切到了他身上。」
宋之晏说得简练，却依然能从字里行间感受到凶险，黑夜里发狠的一记飞踢踹在宋之晏身上，可想而知当时情况的紧急。
我平复了一下心绪，接过了话：「那刺客，会不会是李惹。」
「并不是。」宋之晏回答，「那些伤口不是一人所为，荀旷在学宫时便与李惹切磋，李惹的手法，他再熟悉不过，可这几人里，并没有李惹的手法。」
他有些烦躁地搓了搓头：「一看就知道是周鸿浦这老狐狸的锅，现在却一点证据都没有，真是愁死个人。」
宋之晏在朝中主掌刑狱，查案审断的事情自然是他的事儿。
不过看他这焦虑的模样，背后少不了皇帝与周鸿浦施压。
我本想再问问他，我能为他帮什么忙，话还没说，一个左翊卫从门外急急奔来，眨眼间的功夫便到了厅中。
宋之晏一见到人，神色陡然紧张起来，乘着桌案直起身：「怎么了？」
左翊卫单膝跪地行礼，高声回禀：「回四皇子，左翊卫在城西的水井里发现一具尸首，荀大人请四皇子速去！」
我与宋之晏匆匆赶到事发地时，水井附近里三层外三层围满了看热闹的路人。
宋之晏劈手扒开人墙，从里面挤了进去。
入了秋，水井旁的柳树早已泛了黄，西风卷起枯叶，纷纷扬扬洒在地上。
井边放着一个草席，那谏官的尸首搁在地上，潦草地被席子裹着，两只脚露在外头，锦靴丢了一只，青白的脚暴露在空气中。
宋之晏走过去蹲下，伸手揭开盖住死者的草席，我站在旁边看到了那谏官的死状，忍不住别过了头。
荀旷来得很是时候，见宋之晏已经开始查验尸体，便再一遍叙述起自己调查到的事。
尸体是早上发现的，有住户来这里打水，朝井中扔桶时，察觉到井中有异样。
井底光线不好，起初那住户没有看清是什么，找了根长竿伸进井底勾拨了两下，井底的东西翻了个个儿，露出一张惨败的人脸来。
于是住户赶紧报了官，发现是御史台的谏官，又赶紧联络了宋之晏。
「谏官的妻子已经寻了过来，说这谏官昨夜赴约去见了什么人，我来的时候安排人将尸体捞了上来，发现对方的右手死死握着这个东西。」
荀旷说着从身后拿出一个纤巧细长的物件，我与宋之晏侧头看去，是一支毛笔。
但是做工并不普通，那并不是时常用来书画的笔，白玉制成的笔杆雕工繁复，狼毫笔尖柔滑而富于弹性，由于吸饱了井水，在阳光下泛着油亮。
这支笔我太熟悉了，可它现在却握在死者的手里。
我盯着那支笔，强压住心间奔涌而来的震颤，正待宋之晏伸手准备接过笔验看，我开口打断了他的动作。
「兴许我能帮上忙。」
宋之晏与荀旷齐刷刷地看向我。
我盯着那支笔：「如果汉光苑没有货源的话，这支笔的主人，只有一个。」
宋之晏也没想到，我竟然认得这支笔，有些激动，直接从尸体边站起来：「谁？」
「有纸笔吗？」我沉吟了一下，「我画个人像，你们方便找。」
宋之晏喊侍卫寻纸笔来，侍卫没多一会儿便带着东西过来，还多拿了一副小桌凳。
我铺平了纸，蘸了墨便开始画，以前练笔，我的速度也快，没过多久，便勾勒出一幅小像出来。
我递给荀旷与宋之晏，二人接过看了一会儿，并不认得此人，宋之晏这才抬头：「这人是谁？」
「汉光苑的采买，叫洪三，这支笔的用料珍贵，想弄到第二支并不容易，你们先去汉光苑问问洪三，有没有进过第二支这样的笔。」
荀旷捉住我话中的异样：「你既然知道笔被人买走，又认得这支笔，为何不告诉我们这支笔的主人是谁。」
我无心欺瞒，只是事件中有蹊跷，我实在想不通。
因为对方并不是一个会与朝野有交集的人。
面对宋之晏与荀旷，我只是犹豫了一瞬，便说出了实话：「这笔的主人是崔三百，是我的牙郎，交情很深，如果我去询问，兴许能问出些东西来。」
宋之晏本是想让荀旷跟我一同前去，却被我拒绝，他昨日才刚遭人刺杀，身边没有荀旷不行。
保险起见，临行前我问宋之晏要了一些侍卫，带着人到了崔三百家。
还没走到崔三百家门口，远远地就看见他家门扉敞开，在安静的巷子里格外扎眼。
我察觉到不对劲，想上前去看，却被身前的侍卫们伸手拦住。
侍卫的目光也落在外敞的门板上，声音压得很轻：「公主，我们先进。」
那侍卫我有几分眼熟，似乎是当时在树梢偷画荀旷的时候，在院子里遭受毒打的几个人其中的一位，只见他冲着身后的人无声地打了几个手势，队伍便分成了两队，其中一队冲向正门，另一对包围了整座院墙。
我站在原地，紧盯着门口处，侍卫们进去没多久，猛然间传来兵刃相接的刺耳声响，喊杀声从院内炸开，听得我心间忽紧。
不多时，门口处猛然窜出几道黑影。
外面离我近的侍卫最先护住了我，其余的人朝着几道人影追了过去，与此同时，屋内的侍卫们也冲了出来。
大部分人寻着人影追了过去，我终究按捺不住，带着人冲进了院里。
两个侍卫不同程度受伤，坐在地上捂着伤口，所幸没有致命，我让一同进来的侍卫照顾受伤的人，转身想去寻找崔三百是否在院中。
而当我目光掠过屋室门口，崔三百趴伏在门口处，似乎是想极力爬出门外，一只手探向屋外，纹丝不动。
我狂奔而去，扑到崔三百身前，将人翻过来，用力摇晃他的身体，急切地呼唤他的名字。
「崔三百……崔三百！」
他面色青白，浑身像是没了骨头，不管怎么推都没有知觉。
我的呼喝声引来院里的侍卫，有人走到我身前，来的侍卫年纪不大，脸上尚存着些少年气，行动却干练，他果断伸手在崔三百的颈侧按了一会儿，拧头对我说了句「公主稍等」，站起来，转身走到院中的井边。
只见他站在井边弯腰倒腾了一会儿，再过来时，手里多了一桶水。
「劳烦公主让让。」
我立刻明白了对方要做什么，从地上爬起来。
那侍卫兜着桶底对着崔三百一泼，满满一桶冷水悉数浇在了崔三百身上。
受了刺激的崔三百像是打开了机关，顿时睁开了眼睛，被井水激起一声鸡叫。
崔三百似乎尚未从昏迷之前的遭遇中回过神来，惊魂未定乱爬着向后退，我蹲下身，一把摁住他，让他的视线落在我的脸上。
「醒醒！是我啊！宋霈！」
崔三百震颤的瞳孔中终于泛活，喃喃出声念出了我的名字：「宋霈……」
我终于松了口气，幸亏没疯。
「怎么回事？有人害你？ 」
「有歹人进来想勒死我。」崔三百后怕地摸着脖子。
站在我旁边的小侍卫却忽然出声提点：「若想杀你，我这一桶水浇不醒你，对方是存心想留你一口气。」
我抬头看向侍卫：「留活口？」
侍卫点头，看向崔三百：「多半是他知道的东西，恰好是对方想要得到的。」
侍卫突然插嘴吸引了崔三百的注意，他这才看见自己家院子里站着一堆侍卫打扮的人，有些发蒙地伸手一指：「宋霈……这是？」
我本想与他长话短说，可偏偏没有机会了。
有侍卫从门口急匆匆跑来，到我身边一行礼：「公主，礼部的人朝这边来了，咱们怎么办？」
崔三百看着我，连眼神都变了：」公主？」
我只能将解释留到最后，赶紧问那侍卫：「礼部的人怎么会来，是往这边来吗？」
那侍卫刚张嘴，话便被崔三百接了过去。
「完了完了，肯定是冲我来的。」崔三百的声音都乱了，一把抓住我的手腕，死死盯着我道，「皇帝下令建功德塔，强征王都画师，我是牙郎，露不露脸的画师，我认识的都不少，估计这下就要抓我去认人呢！」
说着，他从地上爬起来，抓过我就想跑：「咱俩得赶紧跑路。」
身边两名侍卫见状表情皆是一冷，少年侍卫最先忍不住，抬手拍开崔三百拉住我的手。
「你干什么！」
「我跑路！我干什么……」
崔三百保命心切，伸手推了少年侍卫一把，那侍卫眉眼间的锐利瞬间散了出来，摸上刀柄，亮出几寸寒芒。
侍卫冷冷地看着崔三百：「松开，我老大的媳妇你也敢摸。」
崔三百这一天受到的惊吓太多，他先是看了一会儿那侍卫，然后转过头与我对视，眼睛里都是迷惑。
「你成亲了？我怎么不知道？」
我与他一样也有许多问题要问，但是现在真的不是时候。
「礼部的人多久到？」我问来传话的侍卫。
「我来的时候刚到巷子口。」
我回头看了一眼崔三百家的后门，反手握住他的胳膊，赶紧对侍卫说道：「我带着人证先走，礼部的人如果要问，就说例行公事前来搜查，人去哪里了你们也不知道。」
打官腔这种事，侍卫们当值久了，这种套话说来就来，不用我多说，他们领悟的应该比我通透。
交代完侍卫后，我带着崔三百连忙从后门离开，带着个守在后门的侍卫匆匆溜走。
如果礼部的人前来找崔三百，为的是功德塔的事儿，那我更不能现身。
功德塔的事情由周鸿浦操持，礼部也算是周鸿浦的老走狗了，宋之晏为了救我刚拐了他女儿去和亲，此时我与礼部遭遇，说不定会让宋之晏搅进浑水里。
与其如此，还不如偷偷将崔三百带走，本来是杀人案的人证，扣住人名正言顺，二来崔三百也不用因为功德塔的事情，被逼供出所有画师，连累大家一起去修塔。
一举两得。
我忽然有些庆幸，崔三百被卷入这个案子。
出了巷子口，陷入人群密集的街道，加上两个护卫保驾，莫名有了几分安全感。
可是我的脚步也不敢停，生怕礼部忽然反过劲追上来。
我紧紧拉住崔三百的手臂，可是浑身湿透的崔三百太过惹眼，行人不想被碰湿衣物纷纷避着他走，这样目标实在太大，我与两个侍卫将他夹在中间，这样才勉强好了一些。
身边人影攒动，我们逆行着穿过，眼见就要穿过主街闹市。
人群里，忽然有一只手，紧紧拽住了我。
我大惊，本能向后退去，想要挣脱，那人却忽然从人群里现身，挡在了我的面前。
那人兜头披着一见破旧干净的灰袍，动作间衣物上飘动着皂角的气味，也不知是从谁家的晾衣竿子上扯下来的。
侍卫们立即反应过来，伸手便要拿人，可那人既没有其他动作，也没有要退去的意思。
而我这才看清，对方盖在灰袍之下的脸庞，满是血迹，而抓住我手臂的掌间，同样满是血污。
几经辨认，我才认出，是早前拦住我的那个侍卫。
「退。」
他的嘴唇长合，声音像是在忍受着什么，带着不易察觉的颤抖。
「有人在追，左翊卫全灭。」
烈日当空，无尽的凉意从四面八方涌来。
那仿佛是种直觉，我越过纷乱的人影，看向侍卫前来的方向。
牌坊的尽头，站着一道既陌生有熟悉的人影。
隔着人流，李惹叉着双腿立在闹市的尽头，通体乌黑的长刀被他横在后颈上，随意伸出手臂，搭在刀身的两端。
他静静地站在那里，懒洋洋地抬起下巴，目光准确无误地落在了我们的方向。
忽地一扬唇，笑了起来。
两个数后，李惹放下了长刀，朝着人群中走来。
「跑跑跑跑！」
我急声说着，伸手去推身边的崔三百，侍卫们虽然尚未清楚发生什么，但是看见同伴一身的血，也知道事出危急，登时将我与崔三百围在中间，顺着人群加快步伐，我被推挤着向前走去，仓皇间回头张望了一样，身后人头攒动，早已经看不见李惹踪迹。
人在哪里？
我比刚才看见李惹还要不安，我不确定李惹会从什么方向过来，用那柄长刀将我们串成一串儿。
今天真是巧，该来的不该来的都到全了，我开始怀疑自己是冲撞了哪路神仙，这几天越不愿撞见什么，越来什么。
可李惹今日来此，是为了我还是崔三百，我拿捏不准。
我心念急转，试图想一个脱身之法，身边的侍卫忽然间倒抽了一口冷气。
我被他吓了一跳，以为他遭了暗算：「怎么了！」
「他在屋顶！」
侍卫用眼神示意我。
我抬头朝着街道两侧连绵的屋脊张望，右侧的屋檐上，李惹像只狸猫般越过房檐，落到屋脊上，不紧不慢地跟着。
张望间，受伤的侍卫一把按下了我的头。
「低头。」
我们一路不敢停顿，可又不能让他这样跟着，眼见闹市又要走到尽头，年轻的侍卫终于按捺不住，咬牙低声念叨：「大不了拼了。」
我没反驳他，闻言只是问他：「你能打过荀旷吗？」
说话的侍卫摇摇头。
「那你能一个人打一个卫队吗？」
侍卫瞪着我，憋了半天，胸间一口气全都泄了。
我望着前方闹市的尽头：「但是这个人可以。」
五个人被一个人追得四处乱窜也实在是可笑，侍卫的心情我能理解，但是如果莽撞行动，跟送死没有分别。
我无声打量了一眼崔三百身上的衣服，崭新的，袖子与领口的折痕都新鲜可见。
以我对崔三百的了解，新衣家身必然是要见贵客，凡事见贵客，身上必然银钱充足。
我拍了下崔三百的胳膊：「钱拿出来。」
「你要干吗？」
「活命！」
我冲他一伸手，崔三百咬咬牙还是从袖子里掏出了一串钱：「今天没有碎银，只有这个。」
我劈手夺过来，握在手里，然后告诉所有的侍卫，一会儿出了街口兵分两路，所有人保护崔三百，将人送到汉光苑与宋之晏汇合。
侍卫们听完极为惊讶，受伤侍卫直接问我：「你单独走图什么？」
「我跟屋顶上的那位有些过节，不知道他今天来是抓我还是抓他。」说话将我向后面匆匆一瞥，「一会儿要能甩开人，你们与崔三百调换一下衣物，这样更稳妥些。」
「那你怎么办？」
「崔三百现在比我重要，也比我有用，若今日是来追我的，就当丢卒保车，若不是……就全仰仗你们几位了。」
五个人在一起，逃生的机会更小。
我握着钱手中用力，串钱的绳子崩断，几百枚钱抛洒瞬间抛洒在地。
「我的钱！」
我高声呼和，惊动了行人，纷纷开始争相捡拾地上的钱币，混乱的刹那，我与崔三百的队伍弓着腰，朝着两个不同的岔口跑去。
穿过人群后，我急奔到街口，回身望去，李惹只犹豫半刻，纵身跃到街面上，朝着我的方向而来。
他娘的，还是我啊！
我心里暗骂了一声，顿觉崩溃，又赶紧冷静下来。
人已经追来了，正面硬拼肯定不行，估摸着用不了多久李惹就会追上来，而我唯一的机会，兴许就是他攻击我时，向我靠近的瞬间。
我脑子里飞快地转着，脚下像是踩了风火轮，连撞带躲避开路人，穿过五花八门的帐篷摊子，玩命地跑。
路上眼尖，经过帐篷摊子的时候看见一个卖首饰的，奔跑间顺走了根簪子防身。
老板眼睛比我还尖，看见我偷，又跑不过我，只能站在路中间直拍大腿，大声呼号：「有贼啊！」
接着那道声音就被追上来的李惹撞没了。
身后的脚步声像是催命般逼近，我知道今天是跑不掉了，浑身像是拉满的弓，就等着对方捉住我的那一瞬间。
直到一只手抓住我的后背的衣衫时，我手中的簪子亮出来，孤注一掷，拧身朝着对方的面门刺去！
可是对方没有流露出惊讶的神色，我的手腕忽然登时被一股凶狠的力道钳住，李惹一压一掰，那簪子便脱了手。
接着我一把被摁倒地上，心顿时悬了起来。
这把簪子十有八九要戳进我自己的眼窝里了。
我恐惧万分，连嘴唇都哆嗦起来，路是自己选的，栽了也得认了。
我感觉到对方在我身边移动了一下似乎是要去捡拾那只簪子，忽然间我视野里猛地窜出来一双黑靴，激起的飞尘蒙扑面而来，我不由得眯起眼睛，屏住呼吸。
身后，李惹施加的力道顿消，接着我被人提着后领拎起来。
等我看清的时候，早已站在了身着官服的荀旷身后。
荀旷宽阔而利落的肩线，令人格外有安全感。
我看不见他的脸，只能听见他毫无波澜的声线。
「我说过，你冲我来。」
荀旷忽然出现，让李惹大感意外。
却也只是一瞬间。
李惹露出一副浑不在意的笑脸：「自从老学官死了，你救人的速度就变快了。」
「我杀你的速度也很快。」
「当街喊打喊杀的，你身为左翊卫，注意言行啊。」
「砍个杀人犯，有什么问题。」
荀旷说话间抽出了刀。
身边看热闹的人，纷纷后退，却不肯散去。
荀旷看向李惹，又加了一句：「还有我左翊卫二十人性命。」
「荀大人您这嘴唇一碰就说我杀人，难不成这证据都是用嘴说出来的？」李惹抱着长刀摊了摊手，「我并未杀人，追这女子也是因为她偷东西，你身后的卖首饰的店家就是证人。」
李惹很是无辜：「我看其中必有误会，不然我们换个地方聊聊？」
李惹的眼神透着股妖气，像是算准了荀旷一定会答应。
荀旷没动，叫了一声我的名字：「宋霈。」
「啊？」
「宋之晏在主街，你去他那里。」
他说完我就知道坏了，荀旷今天是铁了心要去砍李惹。
「你不能去。」
说话间，我不由自主勾住了他的腰带：「你身上还带着伤……」
荀旷侧过头打量了我一眼，漆黑的眼瞳里积蓄着三九寒天。
我乍然松开了手。
二十个手下被李惹弄死，换作是谁都想活剐了对方。
而李惹已经转身钻进了人群。
「崔三百已经到了，赶紧去。」
荀旷抬步朝着李惹的方向追了过去，将我留在了原地。
这可怎么办？
我急出一脑袋汗，追过去我也帮不上忙，回头找宋之晏帮忙，人早就不知道去哪里了。
焦灼间我下意识四周打量，一个带着老虎面具的人挤出了人群。
对方身量匀称纤细，短衣短裤，腰间别着根短棍似的物件，用破布缠裹的密实，背上挎着弓箭，像是个赶集的猎户。
那张弓让我瞬间燃起了希望，我一边朝小老虎走，一边叫住他：「阁下！」
小老虎闻声顿足，面具一扭，向我看来。
我问：「阁下，我是四皇子府上的，弓箭可否先借我一用，改日阁下去四皇子府上讨要。必有重谢。」
「那不行，我这弓是祖传的，钱换不来。」
对方一开口就亮出一副清甜的声线，我也没料到面具之下竟然是个姑娘。
小老虎说着将弓箭往身后扒拉了一下，像是生怕我抢，也许对方也看到了刚才的场面，觉得我会与她动手。
就在我觉得他会拒绝的时候，对方看着我要前去的方向，来了一句：「借你不是不行，但是我得跟着你。」
小老虎的体力比我好太多，一路跑过来连口大气都没喘。
而我早已喘成风箱。
小老虎伸手捂住我的嘴：「你的呼吸太重了，会被他们发现的。」
我点点头示意她，小老虎这才松开了手。
我们一路跟着人来到了一处荒郊，一座颓败的破屋孤零零地在荒草间，我与小老虎躲在破屋边，暗中观察。
万一荀旷不行了，放两只冷箭还能替他制造些机会。
二人在远处说话时，李惹的视线一飘，朝着破屋的方向看了一眼。
我连忙带着小老虎趴低。
远处的说话声音迎着风送过来 。
「就因为我杀了老学官，你就与我兵戈相见？」
「不只是学官。」
荀旷微厚的嗓音独特，格外好辨，我悄然从杂草间抬起头。
他看着李惹的时候，神情间掩藏着遗憾：「你走得太远，已经拉不回来了。」
李惹静默了一瞬，忽而哈哈大笑：「当了学官就真的以为自己是救世主了？你心中那位至高无上的老学官，不过也是个卖友求荣的败类。」
「还有你保护的那位四皇子。」李惹说着穿过及膝的野草，衣料刮过枝叶，摩挲出沙沙的声响。
「在周鸿浦面前，与在野兽面前挥抓的幼猫，有什么分别呢？」
荀旷看了李惹一会儿，终是垂下了头：「再说劝你收手的话，也没什么必要了吧。」
「嗯……大概吧。」
李惹抬头看了看澄澈的天际，抽出了刀，目光发亮，脸上带着一种稚童看到烟火般的兴奋，蹂身冲向荀旷。
二人打得难解难分，李惹似察觉到了荀旷身上有伤，每次攻击都冲着对方的上半身劈斩，虽然都被荀旷防住，可依然被横力撕裂了伤口。
血沿着他的手臂淌到刀身，血珠沿着刀尖坠进地里。
我说不清那是一种什么感觉，看着荀旷整个人呼吸发紧，我盯着前面的战况，低声叫小老虎：「把弓给我！」
等了一会儿没人理我，我一拧头，只见她的动作与我一样，面具上的两个窟窿直直看向前方出神。
我赶紧拍了她一下：「弓！弓给我！」
她被我这一下拍得缩了缩脖子，然后取下挂在身后的弓，递给我：「你会用吗？」
我信口胡诌：「家里小时候富裕，请过先生教六艺。」
说着我低头从箭筒里抽出一支白羽箭，搭上弓弦，站起身撑开双臂开弓，箭星瞄准李惹。
我呼吸开始平复，注意力全部落在李惹身上，这不是射苹果，一个不准，扎得说不定就是荀旷。
二人你来我往，刀锋几乎是擦着身上走，我拉着弓等待着合适的机会。
李惹在被荀旷挑开刀锋的瞬间，找到了破绽，抬脚踹上了荀旷的胸腹。
我甚至听到了荀旷咬牙强忍的痛哼，却也没有让李惹讨到好处，捏住对方的脚踝一个翻身，二人同时睡在地上。
很快，荀旷从杂草间站起身，朝着地上挥刀就是一下，对面的李惹猛然从地上蹿起来推开，肩头被鲜血浸透。
就在此刻，我开了弓。
羽箭破空疾驰，寒光在半空中划出一道弧线，扎进了李惹肋间。
不仅是李惹，荀旷也是惊讶地看向我。
我以为荀旷是因为我会射箭而表示惊讶，可是身边忽然掀起一道凉风，让我意识到事情不对。
一道震颤从手上传来，震得我持弓的手掌发麻。
身边的小老虎不知道什么时候与我一同站起来的，她挥舞着两把一臂长的短刀，在我的视野中落下两道银弧。
手上的弓断成了两节。
小老虎并没有再向我出手，而是从野草丛里跳出来的，冲向了李惹与荀旷的方向。
我看着脚边一地的布条，整个人都有些发蒙。
这是什么情况？
那小老虎抄着双刀直奔前方，我甚至来不及困惑，高声向荀旷示警。
荀旷察觉到了情况不对，可李惹却不给他反应的机会，瞄准他的侧腹又是一刀。
双方早已是精疲力竭，手上的动作也比开始的时候沉滞许多，荀旷反手持刀挑开，几乎是咬着牙将自己的刀送向李惹的身体。
转眼间小老虎的身影就到了跟前，荀旷想要收刀防守，早已来不及。
我与荀旷都以为，小老虎要取他性命，小老虎持刀的手向前一横，荀旷刀刃磕上短刀的刀背，噌地一下，溅起一道火星。
刀刃相撞的一声脆响后，四周重新安静下来。
小老虎收了动作，转身背对着李惹，面向荀旷。
我一路狂奔着来到荀旷身边，以为小老虎也是李惹的同伙。
谁知李惹也很困惑：「你谁啊？」
小老虎既没有动，也不出声，李惹见状有些不太高兴：「闪开，别挡路。」
对方依旧不动。
李惹彻底没了耐性，手里的长刀甩了两下，像是要劈了眼前人。
结果小老虎转了个身，朝着李惹亮出了刀。
李惹见状哧了一声：「刚才不是还护着我吗？」
小老虎握刀的手捏紧又松开，最后回过头看向我。
谁知李惹此时忽然发难，朝小老虎攻了过来。
对方似乎早有预料，躬身躲开了李惹的斜劈，一个箭步欺身上前，手腕一转，用刀柄在李惹皮开肉绽的肩头狠狠捶了一下。
李惹登时险些咬碎了牙，跪在地上。
小老虎再次回过身。
我明白她的意思，于是拉起荀旷想要离开。
可荀旷与李惹一样不甘心，见荀旷不动，小老虎再次背对着李惹，面朝荀旷行礼。
荀旷打量这她，眼神很淡，良久才说：「他对你很重要。」
小老虎点点头。
荀旷又道：「可我会杀死他。」
这次小老虎没有动，可我明显地感觉到她的肩头绷了一下。
荀旷终于收了刀，起身离开。
我看了她一眼，连忙跟了上去。
不知道荀旷为何改变了主意，也许是因为伤势太重，也许是因为小老虎。
也许是某个瞬间，触动了荀旷深埋于心的情绪。
不过，荀旷伤得很重倒是真的。
刚走出荒郊，荀旷整个人晃了一下便往地上栽。
幸亏我眼疾手快，一把扶住，才没让他结实地磕在地上。
他是垫着我摔在地上的。
没办法，荀旷比我高出半头，一身的结实肉。
我太高估了自己，结果没稳住被他整个人拍在了地上，我像只搁浅的鱼，没命地敞开嘴喘气，好不容易从他身子底下爬出来，接着架住荀旷的肋下开始拖他。
幸亏上天垂怜，拖了半个时辰后，终于撞见了满城寻人的左翊卫。
荀旷被左翊卫送进了宋之晏府上，我跟过去的时候，宋之晏已经带着医师进到安置荀旷的房间。
门口像是被设置了一道无形的屏障，我站在门口，心跳得厉害，无论如何都无法迈进门槛。
只听得医师与宋之晏说：「血流得太多啦，损了气脉，受这么重的伤怎么能玩命蹦跶？」
屋里只听是宋之晏连连称是，医师接着刚才的话继续讲：「幸亏没出什么大事儿，一会儿给他开些药喝上几天，不能喝酒啊……」
那医师还在念叨的，后面的话我也没再听下去，我走了几步，靠在门板上，一身的紧绷感消退，我滑坐在地上，摁住心口。
医师出来的时候，余光瞥见我满身是血地坐在门边上，吓得差点儿没跳进宋之晏怀里去，见我气色还好，这才松了口气走了，离开前还没忘回头看我一眼。
宋之晏也被吓得够呛，见我神情有些空茫，躬下身，伸出手掌在我眼前晃了晃：「宋霈，怎么了 ？」
「没事，我缓缓。」
「缓什么呢？吓着了？」
「四哥……」我唤他。
「嗯？」
「刚刚医师说荀旷没事的时候，我觉得像是在说我能活着一样。」我后知后觉抬起头，看向宋之晏，「我是不是犯了臆症，医师说话之前，我一想到荀旷要是救不活，感觉这里疼得快要烂了。」
宋之晏看着我指着自己的胸口，默默直起腰，眼神无意间瞥了一眼屋内。
他思量了片刻，告诉我：「放心吧，你这不是臆症。」
「啊？」
「你这是护夫心切，春心荡漾。」宋之晏忽然露出一个颇有意味的笑意，「你什么时候在这儿的？」
我：「你和医师进去的时候。」
宋之晏哦了一声，拖了段长音：「那你肯定不知道，荀旷已经醒了。」
我忽然有种不祥的预感。
然后又听宋之晏接着说：「抬进屋的时候荀旷就醒了，咱俩说这么大声，他肯定能听见。」
说完宋之晏好死不死地伸着脖子冲屋里喊：「是不是啊，荀师兄？」
我恍遭雷劈一般，入定一般站在门口。
能听见……
此时此刻我恨不得掐死宋之晏。
醒了你怎么不早说！！！！！
荀旷在屋子里没有应声。
此情此景实在令人尴尬，涌出来的羞耻瞬间烧红我整张脸。
我顿觉害臊，低着脑袋准备走人。
宋之晏一把拦住我：「干什么去啊？」
我胡说八道：「吃……吃口东西。」
结果还是宋之晏一把拉回来。
「吃先放放，你先留这儿。」
说着，宋之晏手抵着我的后背，将我往屋里推。
我内心一万个不情愿的，可宋之晏却跟没看出来一样，直接将我掀进屋子。
荀旷人端坐在床上，上身被布条缠裹，线条流畅的肩臂与腰腹，明晃晃地亮在我眼前。
罪过啊……罪过。
我慌了，一时间眼睛都不知道该往哪里放。
宋之晏看热闹不嫌事儿大，乐呵呵地拍我的肩：「躲什么啊？不都是一家人……」
他这么一说我更气了。
宋之晏却让人在床边搬来几个板凳，自己随便挑了一个坐下。
「我一会儿要审崔三百，他想旁听。」宋之晏指指荀旷，「所以只好将地方选在这里了。」
我了然，这是正事儿，小心思得先放放。
没多一会儿，崔三百就被人带了过来，换了一身干净衣物，人还是有些紧张。
三人当中，崔三百见过我与荀旷，当我将公主的身份与成亲的事情说与崔三百的时候，崔三百的脸在用每一块肌肉表达着不敢相信。
「你竟然就是那个和亲公主？我带的画师竟然他娘的是个公主？？」
崔三百被这消息吓得不轻，直接从板凳上站起来。
「骂谁呢。」
荀旷眼皮略掀，崔三百立刻老实地坐回去，强颜欢笑：「我也没想到，宋霈身份这么金贵，前几天还是我兄弟来着……」
宋之晏越听越别扭：「你跟谁是兄弟呢？」
崔三百实在不知道如何是好，刚坐到凳子上的屁股又挪开，双膝一弯跪在地上。
「小人该死，不该跟皇族攀亲戚！」
他声音都快哭了，我实在是看不下去，一把将人扶了起来。
「查案子就好好查，吓唬他干什么？」
我重新将人提到了板凳上，宋之晏咳嗽了一声，这才开始问他：「御史台谏官何金平，你可认得？」
崔三百先是看了我一眼，接着如实回答：「认得。」
「何金平今晨被发现死于井中，验尸后推断是先被人闷死，而后投入水中，而何金平死时，手上握着一支玉笔。」
宋之晏说着伸手在袖子里摸了一会儿，将那做工精致的毛笔拿了出来，「白日里我派人去问过过汉光苑的洪三，对方说并无其他货源，唯一的一支，只有你崔三百拥有。」
崔三百看着宋之晏递过来的玉笔，整个人像是被人当头棒击，半天没说出话来。
过了一会儿，他接过了那支笔：「听说最近城里闹命案，死的都是当官的。」
「没错，加上何金平，是第五个。」宋之晏收回手，「何金平临死前死握住笔不肯松手，必有缘由，而这个缘由……你需要告诉我。」
事关人命，崔三百将来龙去脉讲述给我们。
崔三百不认识何金平，却认识何至哀。
何金平来找崔三百的那天，刚好赶上一场拍画生意，因为皇帝修建功德塔，到处在抓画师，生意也比平日里隐蔽了许多，牙郎们为保画师，几乎不让画师出面。
那天崔三百拿了钱走出画社，迎面撞见几个家丁打扮的人，崔三百下意识以为是来抓画师的，于是掉头就跑。
结果没跑过，被几个人抬着扔进了一辆马车。
崔三百被吓得半死，爬起来刚想大呼救命，发现马车里还坐着一个人。
等看清那人的长相时，崔三百忽然就不喊了。
崔三百盯着那人看了一会儿，问：「何至哀是你什么人？」
而马车里坐着的，正是御史台谏官何金平。
何金平此番前来寻他，是求自己办一件事。
崔三百当时就想，何金平开什么玩笑，他是官自己是民，求人的话也该是他崔三百。
可何金平却摇摇头，他说我今日求你，为的是我的胞弟何至哀。
崔三百吃了一惊，没想到何至哀还有个兄弟。
何至哀年纪不大，他的年少成名与崔三百有着不小的渊源，崔三百当年因为欣赏他的画作，凭借一己之力说服王都的大画社竞拍何至哀的画作，最后何至哀少年成名，声名鹊起。
如今何至哀成为了画师们的信仰，崔三百成为了画社老板的风向标。
二人一时间被传为佳话，他们也算是因画结缘，可是自从何至哀大红之后，崔三百就再也没有经手过何至哀的画作了。
所以何至哀有事相求，所为哪般呢？
何金平的确是诚心求人，于是将事情与崔三百和盘托出。
皇帝下旨兴建功德塔，强征画师前往边境，何金平有个画师弟弟，加上不愿让周鸿浦祸乱朝纲，在周鸿浦提出功德塔时，便站入了反对修建的队伍之中。
可是后来发现，反对者开始接连遇害，何金平开始觉得自身难保。
他曾听何至哀说过崔三百，在画界颇有名气，且为人仗义，何金平想着，何至哀心境单纯，除了画画，甚至连与他人的日常交流都格外困难，加上久病缠身，一旦自己惨遭毒手，何至哀无人照顾，作为画师极有可能被抓去修功德塔。
于是深思熟虑之后，何金平决定向崔三百求助。
「如果在下遇害，希望崔先生能够照拂一下何至哀，将他藏好不要被发现。」
何金平说这话时，朝他郑重其事地拜了一下。
崔三百首先觉得，何金平这人能不畏强权反对丞相，称得上是个忠臣，而且崔三百作为牙郎，早就卷进这场名为功德塔的浑水里。
何至哀是王城里每一位画手的信仰，连崔三百这样的牙郎也不例外。
崔三百心底的使命感油然而生，他承诺何金平一定不负所托。
何金平告诉了崔三百何至哀的藏身处，事后他带着何金平回了一趟自己的住处，将自己珍藏的玉笔交给了何金平。
崔三百告诉他，自己会将人藏到另一个隐秘的地点，即便何金平遇害，也可以托人带着这支画笔前来找他，他自然会让人将何至哀带走。
话说到这儿，崔三百从当时的回忆中抽出神思，哀叹了一声：「谁能想到一语成谶，昨天刚说完，人就死了呢。」
「不对。」
所有人闻声抬头，齐刷刷看向荀旷。
「我曾问过何金平的妻子，她的话里从来都没有提及过有何至哀这个人。」荀旷一抬眼，看向崔三百，「何金平是她丈夫，但是妻子从头到尾没有提及过这位何至哀，不觉得很奇怪吗？」
崔三百以为荀旷在质疑她说谎，伸出右手，尾指与拇指圈起来，竖起另外三根指头：「我崔三百说了半句假话，这辈子卖不出去画！」
对于牙郎来说，这个誓发得实在恶毒。
宋之晏比我们反应都快，立刻抓住了重点：「你是说……何金平的妻子有所隐瞒。」
「恐怕不只是何金平的妻子。」荀旷略微沉思，又问崔三百，「何至哀现在何处？」
「在城南翠屏山的一座草庐里，有个跟了何金平十几年的老奴守着，我本是想今天去接人，没想到何金平忽然间……」
宋之晏接过话：「能找到吗？」
崔三百：「能，何金平告诉过我。」
只见宋之晏看向荀旷，荀旷点了点头，宋之晏立即冲着门外喝了一嗓子：「来人！备马！」
我知道这是要去找人了，也跟着站了起来，宋之晏察觉，侧头看向我道：「你留下，看顾一下他。」
我顺着宋之晏的眼神看过去，落在了荀旷身上，本以为荀旷身残志坚，也会跟着一同去的。
「他不一起吗？」我有些怀疑，还是确认了一下。
「还是让他喘口气吧 ，我多带些人跟着就好。」
我刚想说带的人多不是重点，一个李惹就够麻烦了，后来察觉根本没有必要。
李惹与荀旷的伤势，半斤八两。
宋之晏带着崔三百走了，如今屋子又剩下了我与荀旷。
空气里弥漫着死一般的寂静。
几经权衡，我决定找个理由遁走。
「要是没什么事，就不打扰你休息了。」
荀旷坐在床上，合上双眼。
他不回应，我就当没什么问题，转身往门外走。
「急着躲我？」
「没有啊。」
荀旷一句话让我浑身一个激灵，我停下转过身，吞咽了一下。
「那跑什么？」
「没跑啊。」我被戳穿心念，笑容愈发尴尬，「你这不是……也没什么事要我帮忙嘛。」
「你过来。」
「怎么了？」
我走了过去，询问他，荀旷坐在床上，比站着的时候矮了不少，可一抬眼间，我就明白，气势这种东西，跟高度没关系。
「你喜欢我？」
荀旷抬起头，目光定定地看向我，我避无可避，慌乱之下脱口而出：「不喜欢。」
我趁机打量了他一眼，荀旷那锐利的神态一瞬间像是褪了颜色。
「嗯。」他低头，随意地用手摩挲着膝间的衣料，「那以免让我会错了意，之前你在门口说过的话，最好给我解释一下。」
荀旷没什么波澜地开口，这话却像是把无形的刀，架在我的脖子上。
那种情况下，怎么狡辩，我实在想不出来。
我的脸都垮了：「荀大人，您就当我有毛病吧，我诚然有些心念，但是绝没对你有半点非分之想，你别听我四哥瞎说，他有的时候脑子有些……」
虽然我还想再表达一下我的真诚，可是眼见着荀旷的脸色已经开始不对了。
我以为他是疼得，赶紧探身去看：「怎么了？是哪儿疼吗？」
他的眉头缩了一下：「闭嘴吧。」
于是我很听话。
可我不懂啊，他这怎么回事儿啊？重病之下的使小性？
荀旷也不像是这种人啊。
但是他的表情看起来特别的难受，与我当年画不出图本的时有神似。
以免碍他的眼，我悄无声息地退开了几步。
接着就听他叫我：「宋霈。」
「啊。」
「这种话，在没下定决心之前，不要再说出来。」
我点点头答应，又听荀旷说了句，「这话恐怕你也没机会对别人说了」。
这是为何？
我不解，困惑地看向荀旷。
荀旷回以一个凉薄的眼神：「之前说得很清楚了，你想红杏出墙，是不可能了。」
我觉得，荀旷对我有很深的误会。
不然总是强调红杏出墙？
我长得很像红杏出墙的样子吗？
荀旷最后还是放我走了，大概是因为越看我越难受，可我也不懂我哪里让他看不下去。
假成亲的事儿是他和宋之晏全程操作，我充其量就是被通知了一下，虽然确实是因为救我，但是在这场假成亲里，我自我检讨了一下，也没做得不对的地方。
反倒是荀旷真的很奇怪，你说假成亲吧，虽不是真夫妻，怎么也要演一下对不对？可是叫又没叫过，摸又不让摸，你给他看个伤，他都觉得你有可能会非礼他。
琢磨的空当，我回屋子里换了身衣服，之前我在府里住的房间里放了几件道袍，眼下也没我能穿的衣裳，就先拿它们用一用。
宋之晏带着人去寻何至哀，到了深夜才回来，我在屋里听见清晰而急促的脚步声，走出门张望。
只见宋之晏笑逐颜开，兴冲冲地往荀旷的屋子里走。
我匆匆抓过外袍披上，跟着跑到荀旷的房间。
进门时，只见宋之晏手里握着个册子，眼睛里放着光，神采飞扬地与荀旷说着。
「有了这个，他周鸿浦必死无疑！」
荀旷与宋之晏的猜测不错，崔三百的叙述里，确实有问题。
只是问题不是出自离崔三百，而是何金平有所隐瞒。
何金平向发妻隐瞒了自己有个弟弟的事实，而且没有告诉崔三百的是，何至哀不是因为画师的身份被隐藏的。
崔三百带着宋之晏来到一处深山，何金平为了藏住何至哀，看样子也是下了狠手，山中林木高耸，茂盛的枝干隐天蔽日，山中终不见光，稍有不慎就会迷失在林间。
人马走了大约一个时辰，崔三百按照何金平告诉的路，带着人在山顶上找到了一间民宅。
收屋子的老奴是个哑巴，见这么多人马来到屋前，以为是来捉何至哀的，含混地大叫着，提着扫把冲了过来，似乎想要拼了这条老命，也不让进屋。
侍卫们制住老奴，宋之晏走进院子，高声道明来意，久久不见回应。
最后还是崔三百冲着院子里嚷嚷了一会儿，一道人影在角落里的杂物后现身。
何至哀如同惊弓之鸟，小心翼翼走到院子里，眼中满是惊悸，怀里死死护住一本画册。
在见到崔三百后，何至哀的眼中瞬间蒙上一层水光，劈着嗓子喊了一声「崔兄」。
何至哀说，他是无意中惹到的祸端。
他大病初愈后，画了一幅画被汉光苑拿去竞拍，最终被周鸿浦买走。
周鸿浦听说过何至哀此人，那时正赶上皇帝寿辰将近。
皇帝爱好收藏字画，满朝皆知。
于是周鸿浦想着弄一幅为皇帝祝寿。
画到手时，周鸿浦也鉴赏了一番，觉得何至哀此人名不虚传，于是想要见见何至哀，让他也为自己画上几幅。
事情传到何至哀耳朵里，令他心生恐惧。
当朝权臣让自己去，何至哀根本没有拒绝的余地，即便日日称病，周鸿浦的手下还是百般纠缠。
何至哀无奈之下，画了一幅图册，跟着来人去了周鸿浦府上。
府中下人带着他来到了周鸿浦的书房，不巧周鸿浦似乎刚刚离开，书房的门还虚掩着。
那下人也奇怪，明明主人说把人带到这里，怎就忽地不见了人。
于是下人告诉他在书房稍待，出门去寻周鸿浦。
可何至哀并不想与周鸿浦有交集，他想着周鸿浦也是为求画作而来找他，说干脆送他一幅，求个安生日子。
于是他将之前画好的图册拿出来，随手放到了一堆纸册里。
何至哀刚想离开，一个侍卫从外头匆匆进来，忽然看见了在屋里的何至哀，瞬间戒备起来，何至哀以为对方把自己认作了贼人，赶紧自报家门说明来意，可是依然没有驱散对方眼底的警觉。
那侍卫深深看了一眼，又似乎是有急事，快步走到书桌前，在众多书册中翻找了一下，拿出一个外封与图册一样的纸册，快速离开了书房。
何至哀目送侍卫离开，忽然有些担心，可千万别是将自己的图册拿走了
于是何至哀转身去了书桌，想将图册拿出来，刚翻出来想检查，之前领路的下人就走了进来。
何至哀别无他法，只好先将画收起来。
下人有些不好意思地跟他说，老爷今日有事，恐怕没法见先生了。
何至哀却觉得再好不过，拜别后离去。
回到家中，他恍然想起袖中的画册，于是掏出来查看。
里面根本没有先前画的山水，而是密密麻麻的文书，记录着每一个官员的贪污与欠款，落款都是签字与画押。
何至哀看得冷汗直流，果然先前那侍卫拿错了东西。
手里的这本册子像是个烫手山芋，何至哀即便是还给周鸿浦也没命活着。
他的住处周鸿浦知道，用不了多久便会找过来。
于是何至哀只捡了几件重要的东西随身带着，立即离开了住处。
何至哀躲了几日，想尽办法才见到了何金平，彼时早已因为疲于躲藏而精疲力竭，何至哀将那册页交给何金平，何金平看完，将册子交给何至哀，强装镇定地捏了捏他的肩膀。
无论将册页交给谁，何金平都没有把握保住何至哀，朝野之中，没有人值得信任。
与其如此，还不如躲起来。
于是才有何金平前去求助崔三百的那一幕。
……
讲完后，宋之晏激动尤在，那册页抖得哗哗直响：「铁证如山啊！」
机会来之不易，我能理解他的心情，却又有些担心。
不是担心宋之晏，而是担心皇帝。
但凡皇帝是个明君，也不会纵容周鸿浦当政这么久。
宋之晏准备结案的时候参周鸿浦一本，于是抓紧时间开始梳理案情，归纳卷宗，希望能在周鸿浦组建成功德塔前呈给皇帝，运气好的话，还能再救下一批人。
这段时间为了赶工，我也在帮宋之晏，连轴转了五天后，所有的文书都已经准备齐全，第二天便带去了刑部，崔三百与何至哀作为证人，与周鸿浦对簿公堂。
可是当我们所有人都觉得胜券在握时，却发现事情与预想得不一样。
证据都指向周鸿浦，大臣们却没有人愿意开罪他。
我与荀旷暗地里听过宋之晏的审案，明明就是板上钉钉的事实，几位陪审的老臣，还是扬言流程与律法不和。
周鸿浦甚至都不用被羁押在牢里，从公堂离开时，他与宋之晏擦肩而过时，告诉宋之晏：「四皇子求学归来，想要有些成就，臣理解。」
终于在最后审判的前夕，宋之晏做了个决定，他带着从何至哀手里得来的卷册，深夜进宫，求见皇帝。
我们都以为，如今证据确凿，周鸿浦无法翻身。
那天晚上，宋之晏是带着希望去的，他以为皇帝与他一样，想要除掉权臣。
可当我看到宋之晏满身是血被内官抬回来时，我便知道，我的预感是对的。
后半夜下起了雨，温度陡降，银亮的雨线织成了网，割裂了孤寂的黑夜。
宋之晏的房间里人影纷乱，我过去时，荀旷站在屋外，与宫里的内官在说些什么，过了一会儿，荀旷取了些银钱给那内官，将人送走。
我站在雨幕里等他，荀旷回来时见到我有些意外，顿了下才向我走来。
「别站这儿。」
我攥住他的手臂，嘴唇空张了两下，才听见了自己的声音。
「怎么会这样？」
荀旷眼波微动，挣开了我的手，虚推着我的肩背，将我从雨幕中带到屋檐下。
那一纸册页被皇帝付之一炬，烧光了宋之晏所有的期冀。
对于家国，对于朝堂。
宋之晏被人按着，亲眼看着它一寸寸化成灰，他看着皇帝皱纹深重的脸上带着种庆幸。
「真要让你办了周鸿浦，还有谁能为我分忧呢？」
屋外雨势渐歇，医师与侍女们清理好宋之晏，悉数从房间里退了出去。
我与荀旷并肩立在廊檐下，静静地听着雨声。
谁也没有开口先提进屋。
这更像是无声地达成了种一致，不约而同地选择默默守候，而不是去揭穿宋之晏最狼狈的此刻。
路过的几个侍女见我们两个还在，默不作声地取了两把椅子，又拿了两件厚实的披风，放在了门口，安静退去。
我挨着荀旷坐下，手脚缩进披风里，看着远处被风雨吹打的灯笼，忽然有些感慨。
「好像受不受宠，差别不大。」
过了一会儿，荀旷接过话：「不过是案板与刀俎不一样罢了。」
「嗯。」我深以为然地点点头，目光落在绵密细雨中，「画图本可真安全呐……」
一夜秋雨，摘落了满城的红叶。
霜降一过，冬天就要来了。
周鸿浦因为皇上宠信，随着替罪羊杀手被送上了断头台，案子也不了了之。
我们担心，崔三百与何至哀会因为这桩案子遭到报复，于是连夜将人送出城外，让他们走水路去了南方。
我们唯一能为他们做的，也只剩保命了。
而宋之晏的状态依然不好，整个人像是丢了魂，半个月来没有出房门半步。
一天中午，我终是按捺不住，想趁着送饭的时机跟宋之晏聊聊。
可我端着方盘朝宋之晏房间去，途径一株老树，只见荀旷靠在树底下，一双眼睛落在我身上。
我停住与他对望：「等我吗？」
荀旷直起身走过来，伸手端走了我手中的方盘，我两手一空，也不知荀旷要干什么，只见他单手端着，走到树下用来歇脚的石桌边上坐下，将吃的放在吃桌上，拿起了盘子里竹筷。
「住口！」
我赶紧蹿过去，一把握住他准备造作的手。
「壮士，这是宋之晏的。」
「我知道。」荀旷想拆开我的手。
我再次握紧 ：「跟身心受创的人抢饭吃，合适吗？」
他略一抬目，我猝不及防，撞进他的眼底。
「他还没那么脆弱。」荀旷伸出另一只手，让右手从我掌间解脱，「如果连遭到背叛的觉悟都没有，还入什么朝堂。」
话虽如此，可宋之晏如今的模样，可不像是做好了遭受背叛的心理准备。
我倒觉得宋之晏已经准备好要去自裁了。
荀旷已经开始吃起了给宋之晏的食物，我无声地叹了口气。
这人我是劝不动了，于是我决定空手去宋之晏那里看看。
「回来。」荀旷看着风景，又叫住我。
我回头：「还有事？」
「有。」
我心道那你倒是快说啊，一个侍女却从远处跑了过来。
「公主，荀大人。」
侍女急匆匆而来，呼吸都不太稳，看了我们一眼行礼，「四皇子有事，寻二位过去。」
这是宋之晏从皇宫出来后，第一次主动找我和荀旷。
我与荀旷来到宋之晏屋内，宋之晏站在床边，看着屋外干枯的草木出神，背影萧瑟。
等我与荀旷都坐下，宋之晏很平静地说出了找我们过来的原因。
——皇帝这边没指望，周鸿浦不扳了，直接杀。
我听完，先是打量了荀旷一眼，他的脸上没什么情绪，与平日里没什么分别。
这让我怀疑是不是我想错了。
所以我问宋之晏：「刺……刺杀啊？」
宋之晏点头。
我一时间有些反应不过来，荀旷又开口道：
「我准备一下。」
「你不能去，一旦被发现，会牵连学宫。」
宋之晏五指收紧：「找人吧。」
一场惊心动魄的刺杀行动，就在这样平和的对话中结束。
宋之晏已经恢复如常，当天我与荀旷一同回到自己的居所。
我实在是没忍住，开口问他，「行刺这么大的事儿，你们都不认真考虑一下吗？」
「还需要考虑吗？」
荀旷解下佩刀，随手放在桌边：「如果是我，从皇宫出来的当晚，就会准备下手。」
可能是我经历的没有他们多，总觉得行刺是个大事，至少要提到一个高端的议程上。
从那天开始，荀旷就开始秘密筛查合适的人选，而闭门不出的宋之晏，又恢复成往日的模样。
仿佛之前的事情，从未发生过。
我依然在宋之晏身边帮工，只是从刑狱之事渐渐变成了皇宫中的日常琐碎。
从那些事情上我也就察觉到，皇帝在架空宋之晏，将他放在权力的边缘。
一天日暮，我正帮宋之晏整理文书，顺便等荀旷处理完他的事，一同离开。
我这边还在检查，有下人闯进屋中。
我被吓了一跳，对方似乎是来找宋之晏的，四下张望没有看到人，急慌慌地冲我道：「公主可有看到四皇子？」
「出去拿东西了，一会儿回来，怎么了？」
下人一拍大腿：「有个贼人闯进来，扬言要见四皇子，侍卫们打不过，那贼人也不肯走……」
那贼人倒也挺奇怪的。
我让他去军备处找荀旷，然后自己起身去找宋之晏。
当我跟着宋之晏一起走到前院，看到眼前人时，便明白了过来。
侍卫们打不过，倒是情有可原。
贼人换了身衣服，可是脸上的小老虎面具依然带着，手里拧着一个侍卫手臂不肯松。
听见动静，小老虎稍一抬头，朝这边看来。
「四皇子比在学宫的时候，消瘦了不少。」
小老虎松开了侍卫。
荀旷也跟着下人来了到了院子，他站在小老虎面前，隔开她与宋之晏。
「我认识你吗？」宋之晏有些疑惑。
「应该吧。」小老虎耸耸肩，「如果你记得我。」
荀旷对敌人向来没有什么耐心：「把面具摘下来。」
「摘可以，但是在这儿不行。」
荀旷眉心一拧，已经准备上前动手，却被宋之晏叫住。
宋之晏伸了伸手，示意小老虎进屋：「既然是旧相识，那进来喝杯茶吧。」
宋之晏真的给小老虎泡了茶。
我对小老虎印象很深，不只是因为她拦住了李惹与荀旷，而是心中隐约觉得，小老虎不是坏人。
当日小老虎是奔着李惹而去，我射中了李惹，她却并未伤我，只是砍断了我手中的弓箭。
她意在救人，而非杀人。
宋之晏一杯茶泡好，递到了小老虎跟前：「姑娘既然不想露脸，可否告知姓名？我也方便称呼。」
小老虎低头看了会儿杯中金黄的茶汤，伸出手，捏着面具的底端，向上一掀。
面具之下的那张脸，肤色略黑，唇珠微翘，山根笔直高挺，眼尾处挑着两抹鲜艳的赤红，如同鸟禽的尾羽。
不似中原人的长相。
我惊讶地看着她，可宋之晏与荀旷的眼神却有别于我的震惊。
宋之晏准确无误地说出了她的名字。
「莲阳？」
宋之晏意外的原因，不仅因为莲阳的突然出现。
更多是因为，他没想到，一个中阳学宫的厨子，竟然会武功。
「只许四皇子隐姓埋名去念书，不许厨子会武功？」莲阳听宋之晏说完，笑着托腮，「我会的还多着呢，就是没什么展示的机会。」
莲阳性子不拘束，聊天也没什么主题，东一句西一句，最终还是被荀旷拉了回来。
荀旷问她：「你闯进来，想干什么？」
我很明显地能感受到，莲阳活泼的心绪猛然收了下去。
莲阳却依然是一副笑脸：「我听说，因为刺杀案的事，四皇子被严惩，现在应该也想不出别的办法了，我猜四皇子应该要准备刺杀了。」
她说出刺杀的二字的时候，我后背上顿时离激起一层冷汗，荀旷也猛然间变了脸色。
莲阳却指了指自己：「我不是来找事的，我只是想问问，要是去刺杀的话，你看我行吗？」
荀旷的目光阴森：「谁告诉你，我们要刺杀的？」
「这根本不需要告诉。」莲阳摆摆手，「我只是花了时间了解了一下四皇子的行程，当时进皇宫应该是你最后的博弈了吧。」
莲阳看着宋之晏：「你有多想要除掉周鸿浦，进宫的时间就有多迫切，只是宫中的那位，并没有站在你这边。」
「既然皇帝也不管，那就只剩下非常手段了。」
莲阳说的有些渴，伸手拿过茶盏，刚送到传唇边，便听荀旷开口。
「是为了李惹？」
莲阳的手指猛地一颤，茶水从碗沿荡了出来。
荀旷的眼底涌起暗流：「那日你迫切救人，李惹就不好奇你到底是谁？」
「他不愿见我。」
莲阳放下茶盏：「他说，再次相遇，便会杀我。」
声音里隐约含着失落，莲阳的目光看向虚无处，思绪仿佛飘向了某段尘封的岁月。
也只是一瞬间，她便收回了神思，迎上了荀旷的视线：「我也有私心，如果我能杀了周鸿浦，说不定就能带走李惹，所以也不完全是为了你们。」
我听完有些懵然，不禁问她：「我虽然知道的不多，但是李惹好像是学宫的学生，而你是个厨子……你们两个是有什么故事吗？你要带他走，何出此言啊？」
莲阳盯着我看了一会儿，接着目光又扫过了对面两个男人，最终叹了口气。
「那我重头说起吧。」
莲阳与李惹的相遇，是在厨房后面的荒山。
李惹独来独往，神秘的身世吸引了莲阳的注意。
莲阳被中阳学宫收留，身为异族，朋友不多，偶尔在荒山练功与李惹相遇，时间一长，便熟络起来。
李惹这人虽然个性乖戾，但是在面对人世的时候，却有自己的一套处事办法。
虽然在常人看来，完全无法理解。
莲阳发现，李惹很喜欢讲故事，二人经常坐在荒山里的土坡上，李惹喋喋不休，莲阳沉默地听。
可是李惹总是说，讲故事的人都很会撒谎，比如茶水铺子里的说书先生，世间没有将军打了胜仗得胜归来，小姐与书生为了爱情勇敢私奔过上幸福生活，都是骗人。
真相是将军打了胜仗归来，皇帝害怕功高盖主，中途杀了将军，尸体扔在阴沟里。
书生骗了小姐私奔，拿走盘缠后又将她卖进了青楼。
莲阳问他：那你的事，是真的吗？
李惹说：什么事？
莲阳答：老学官落井下石诬陷你全家，结果你一家人被满门抄斩。
李惹笑着将她从地上拉起来：「遇到问题不要总是靠别人，得自己去想。」
渐渐地，李惹在学宫中有了声名，甚至可以与荀旷比肩。
莲阳想着，如果李惹能够超越荀旷那样的人物，以后是要接管学宫的。
一想到这里，莲阳觉得，李惹离自己好远啊，恐怕自己穷极一生，也只能远远望着那道背影。
她越想越怕，她不再去荒山，埋头于灶台与食材间，极力避开每一次与李惹的遭遇，甚至练刀的时候都选在了半夜。
直到一天半夜被李惹堵到。
莲阳没想到李惹会专门大半夜在荒山里蹲自己，李惹起身攻过来的时候，她想也没想，掉头就跑。
人虽然跑出来了，可用来练习的短刀没留神，被李惹伸手抓住。
莲阳连刀都不要了，一拽腰绳，松开了刀。
她连头都不敢回，只听得身后传来李惹中气十足的断喝。
「莲阳！」
声音里发着狠。
疾风沿着耳边擦过，寒光擦过鬓边碎发，自己的短刀后发先至，刀身没入树干里。
李惹追过来，卡住了她的肩头，一把摁在了树上，眼睛泛着红光。
「躲我几天了？嗯？」
李惹捏着她的肩头，她只觉得肩胛快要碎了，而李惹低哑的声音里，压抑着随时都会暴发的情绪：「你是看上了什么人吗？这么急着与我撇清关系……」
莲阳撑着眼皮凝望着少年轮廓分明的脸庞，不知为何，眼泪就涌了出来。
「哭什么，说话。」
李惹的眉心收紧，却依然强横地不肯退让，硬生生地将她别过去的头，重新掰过来。
甚至连最后一点尊严，都不留给自己。
所有的情绪破堤而出，一发不可收拾，莲阳在那一刻崩溃。
「李惹，我曾试图去追赶你，可是你离我太远了，我好像追不动了。」莲阳哭得上气不接下气，「说不定你以后会成为下一任学官，娶一个家世出众、姿容姝丽的女子，我只不过是个路人……我喜欢你，我保证这个世界上没有人比我更喜欢你。
「可是，我也想挺起胸膛站在你的身边，但后来我发现，好像不行……。」
她哭得太陶醉，以至于等到发觉李惹欺身过来时，只看到了一抹暗影沉下来。
莲阳对于那晚的月亮记忆格外深刻，孤月像悬在寂静深海中的一颗明珠，散发着温润柔和的光辉，山中的寒凉被李惹炙热的体温驱散，她被李惹带着捧到高处，下一刻又坠入深谷，唇间耳畔被他的温度与声息侵占包裹，如同置身一场大梦。
迷蒙间，莲阳被李惹的声音牵着，他说，只要你肯开口，我一定会站在原处等你。
只要你愿意，我一定不会放开你。
那个时候，莲阳觉得世上最幸福的事，是你爱慕的人，也喜欢着你。
可是她完全没有想到，这场美梦，突然间就碎了。
李惹因为在学生中被拥护，与荀旷一样，成为了下一任学官的预选人。
那天莲阳记得很清楚，在比赛的前夕，李惹要去见老学官，他虽然很平静，但是莲阳还是能感觉到，他的情绪有些不对。
直到晚上，莲阳已经睡下，听见了急促的拍门声，莲阳开门发现，李惹站在门口，漆黑的眼底没有一点神采。
就那样静静地看着她。
莲阳有些害怕，伸手摸了摸他的脸。
「你怎么了？」
李惹的眼底终于泛起一丝活亮，伸手回握住那只手，喉结滚动了几下，最后说了一句：「没什么，就是过来看看。」
说完，李惹转身走了。
没过多久，窗外下起了小雨，雨滴打在屋棚上，每一下都像是敲在她的心上。
莲阳躺在床上望着屋顶，最终还是决定起身寻他。
路面湿滑，她朝着学舍深一脚浅一脚地走，迎面撞见几个神色焦急的学生。
莲阳觉得事情不对，连忙抓住其中一人询问。
学生告诉他，老学官被李惹杀了。
莲阳茫然地在原地站了一会儿，折身便朝着山下跑去。
终于在山脚下，追到了他的身影。
莲阳大声呼喊：「李惹！」
那道背影，终是停住了脚步，莲阳急急追过去，却又不敢走到对方面前。
她站在李惹的背后，声音颤抖：「你说过的，只要我开口，你一定会在原处等着我。」
那道背影顿了一会儿，最终转过身来，素色的衣衫上留着喷溅状的血痕，脸上与颈侧也沾满鲜红。
李惹在夜色下弯起唇角。
「我骗你的，你忘了，我最会讲故事了。」
他抬目朝着莲阳身后看了一眼，已经能隐隐看到学生们追过来的身影。
李惹转身便走。
莲阳抢了几步，从身后拥住了李惹。
「你现在才是在骗我。」她的脸颊贴在他温暖的后背上，「不要等我了，带我走吧。」
她感觉李惹动了一下，于是略松了些力道。
李惹再次转过身，手中多了一把短刀。
那是当时在荒山追逐间，被他拿去的，自己的短刀。
李惹用这把短刀，刺穿了她的身体。
「念及旧情，我没刺你要害。」李惹抱住几欲跌坠的莲阳，贴在她耳边，声音轻得像是在对她说情话。
「别再遇见我了，再遇见，我必杀你。」
茶已经冷透了。
故事太长，莲阳说得腰酸，她眼眸微垂，打量着案几。
「你可知，为何他会与你做对？」
再抬眼，她看向了荀旷。
对方没有回应，只是安静地坐在那里，等待着她继续说下去。
「因为你们有着相似的过往，却得到了不一样的结局。」莲阳笑起来，遮住了眼瞳中的心绪 。
一直陷入沉默的宋之晏忽然开口：「我猜，如果让你刺杀，你的条件是让李惹活着吧。」
他说着，伸手想去倒掉莲阳杯中的冷茶，添一杯新的，对方却伸手掩住了杯口。
「不是让他活着，而是求你们放过他，让我带他走。」
后来，我曾问过宋之晏，为什么决定让莲阳行刺。
宋之晏当时裹着兽皮缩在火炉边上，专心致志地在给红薯剥皮，说得也不太走心。
「你当时也在，没看见她眼睛里带着一种……为了李惹什么都敢干的情绪吗？」
那红薯烤得太烫，宋之晏忍不住伸手捏了捏耳垂，扭头看我，带着些嫌弃：「算了，跟你说你也不懂，你跟李惹，一个太蠢，一个太纯，统统救不了。」
说着从火炉里又拣出几块红薯，包好了塞给我，打发我给荀旷和莲阳带过去。
莲阳自从加入刺杀后，被荀旷带着训练，天天起早贪黑，不舍昼夜。
而我很自然地成为了后勤保障人士，从吃穿用度，到日常报备，事无巨细，都是我的事。
一场大雪刚过，小路被雪覆盖，途难行，苍白的飞雪弥漫整座后山。
我踏雪穿行，在雪地中留下一道脚痕，走了许久，终是到了他们训练的场地。
莲阳见到我很是开心，从树桩上飞下来，犬一样奔来，将对打的荀旷晾在桩子上。
休息时间紧俏，我们三个在四面漏风的破草亭里将就了一下，并排坐在栏杆上，吃了顿饭。
一个正常的行刺者，多少应该都会暗藏些不好的情绪，可在莲阳身上，我完全没有捕捉到痕迹。
仿佛自己的生死，都不如眼下这块红薯令她情绪起伏。
怪人啊。
我心里感慨了一下，咬了一口饼，顺便将带来的酒递给荀旷。
「宋之晏给你的，让我告诉你省着点喝，挺贵的。」
只听荀旷一道极轻的哼声。
莲阳这边享受地咬下第一口红薯，看了我和荀旷一眼，伸手在我与他之间指了个来回。
「你们俩关系不一般啊。」
荀旷拇指推开壶盖，「嘎达」一声。
「何出此言？」
「你和李惹打架你是没看见。」莲阳又咬了一口，腮帮子鼓胀，形容得绘声绘色，「宋霈那个表情，感觉要不是不会功夫，真的提刀就要过去了，不过她箭射得不错，我倒是挺意外的。」
我坐在她和荀旷之间，头都不敢往荀旷那边转，说话开始磕巴。
「小时候在皇宫里练……练过。」
我正想着怎么将话题引到别处，让莲阳说些别的，这边莲阳又开始问了。
「你们两个是夫妻？」
我刚想回答，莲阳又自我否定。
她摇摇头嘟囔着：「应该不是。」
荀旷瞥过去：「为什么？」
「你们两个这样，一看就是没睡过。」
快闭嘴吧你！
那一刻，我恍然觉得，自己的天灵盖险些被她的话崩开。
我慌乱地摁上她的肩膀，将手里没吃完的饼整个塞进她嘴里。
「厨房今天做得饼挺好吃，莲阳你尝尝。」我怕塞得不够严，又往她嘴里送了两下，「别饿着，怪累的。」
正在莲阳被我塞得泪眼汪汪时，荀旷抓住了我的手。
「别塞了。」
我见着莲阳一张黑皮里透着红，眼见着快不行了，反应过来，赶紧松了手。
「我就说你俩没睡过而已，你何必要弄死我啊？」
莲阳将饼从嘴里拔出来，咳嗽了两声，声线微弱。
过了一会儿，莲阳缓过来，摸着脖子睨着我，用胳膊肘推了我一下。
我抬眼看她，心想她又要搞什么幺蛾子。
结果她凑过来，悄悄地对我说了句话。
「对荀旷来说，追女孩可比收拾人难，喜欢他可要赶紧说……」
莲阳说话间，忽地停顿了一下，似乎是有些心念在胸间盘亘了一瞬间。
「不然，有可能这辈子都说不出来啦。」
建塔队伍出发的日子，定在了上元节后，荀旷与莲阳不得不抓紧时间。
一日，宋之晏与荀旷从朝中归来后，神色凝重地让我前去寻莲阳过来，有事相商。
我将人叫来时，宋之晏似乎已经在房间里坐了许久，反复地搓着指尖，心事重重的模样。
「本来周鸿浦会在阁楼里相送，可是计划变了。」他看向坐在对面的莲阳，「周鸿浦会与队伍一起，从主街走到王城门口。」火炉之中的木炭发出细微的声响，宋之晏缄默了一瞬间，还是说出了事实，「当街刺杀，你很难活。」
莲阳伸出手，摸了会儿桌边的茶杯，又问：「我能见到他吗？」
「会，李惹随行。」
「那就够了。」莲阳笑起来，「没关系。」
荀旷与宋之晏推演了多次，最后决定在主街的开阔地刺杀，最为合适。
作为保障人员，我能做的事，只有帮莲阳检查好所有的武器。
那天，我正在给莲阳新买的短刀开刃，正磨得专心致志，莲阳走了过来。
我余光一瞥，莲阳手里拎着一个画筒。
「这是？」我的视线从那画筒往上看，落到莲阳笑盈盈的眼睛里。
莲阳将画筒递过来。
「听说你会画画，如果方便，帮我画一幅像可好？」
我擦了擦手，接过来打开。
摊开画筒，里面没有只有笔墨，没有颜料。
我抬眼看她：「你是要绘一幅丹青？」
「工具简陋，你将就下，我能找到的东西只有这些了。」
莲阳四处看了看，指了指之前用来吃饭的草亭：「去那边画吧。」
草亭之中连个桌子都没有，我只好在附近寻了块还算平整的木板，搬进草亭，抚去浮灰，铺上了纸张。
我让莲阳坐在栏杆上，摆好姿势。
笔尖舔饱了墨，我低头开始勾画起来。
画着画着，莲阳却开了口。
「你还没问我要笔墨钱。」
「不需要钱。」我低着头运着笔，「我送给你。」
那头沉默了一会儿，又传来了话音。
「马上就要去杀周鸿浦了，说不定李惹到死也不会知道，那天遭遇的人会是我。」
莲阳说：「所以我就想着，如果他有一天想要见我，却发现我已经不在了，至少还能看看我。」
笔尖拖过纸面，墨水不够，在纸面上割出一道干涩的痕。
画像上，女子的脸庞我还没有描画。
我抬起头来，去看莲阳的脸。
她的神情很柔和，那些生离死别的悲凉，被眼角堆砌的温柔覆盖，化成浅薄的颜色，散在了眼波深处。
那些暗藏的情绪被我剔去，留在画上的女子，坐在栏杆上眺望远处，目光清澈地像冬日的冰凌。
我收了笔，等着墨痕干，莲阳从栏杆上跳下来，走过来跟着看了一眼，发出一声惊叹。
「我可真好看呐。」
不应该是我画的好看吗？
等那画卷干透，我将它卷好，交给莲阳。
荀旷从远处走来，示意莲阳训练要开始了。
莲阳心满意足地接过画，转身离开。
上元节后三日，集结了大批画师工匠的队伍，朝着北疆出发。
春寒料峭，街道两旁挤满了人，多半是队伍中某个人的亲属，挨挤着想看亲人最后一眼。
因为，跨出城门的一瞬，或许就是永别。
周鸿浦的车驾跟在队伍的最后，等到人都出了城门，他的车辇也不会离开这座富饶的城池。
而我，此刻身处临街的一处屋子，面朝开阔的窗户，正对着前进的队伍，半跪在地上，伸手举起了机弩。
静静地等待着时机的到来。
窗棂将车驾框在其中时，周鸿浦的车辇已经到了主街的中段。
藏在队伍的莲阳，披着件洗得发白的旧袍，逆着人流而来，春风掀开她头上的兜帽，露出一张小老虎面具。
随行的李惹，在人群里一眼便看见了她。
他伸出手，冲着附近的士兵打了个手势。
黑压压的士兵朝着莲阳的方向涌来，莲阳步履向前，拔刀冲了过去。
莲阳像是只迅疾的狸猫，在士兵之间穿过，手起刀落，朱红飞溅。
士兵们本是一张网，却被莲阳撕开一道口子，瞬间乱了阵脚。
李惹站在人群外，开始只是在看着，等到莲阳即将要冲破包围，向周鸿浦的方向而来时，终于抽出了刀。
他飞身跃进了包围中，朝着莲阳的头连劈两刀，都被莲阳横刀格住，刀兵相接的碰撞声响彻半空。
莲阳没有像上次那样只防不攻，一路急攻，不给他喘息的机会。
荀旷教她的东西，对付李惹足够有用，李惹终于开始尽全力应对这个怪人。
莲阳最终还是败下阵来，不是因为李惹太强，而是身后的士兵抄过来，用兵戈贯穿了她的后心。
我看着莲阳被兵戈扎成了筛子，眼泪瞬间滚了下来。
等我模糊的视线再次清晰，只见李惹提刀向她而去，似乎是要斩掉她的头颅。
他伸手揭开了莲阳的面具。
而我，扣下了扳机。
特质的弩箭足有半臂长，离弦之时发出一道沉闷的声响，破风而出，穿透了周鸿浦的车窗。
喷薄的血染红了箭羽。
那支箭又从马车里穿出，最后钉在了临街的木柱里。
我丢下满街的兵荒马乱，折身逃进了黑暗里。
周鸿浦死横死当街，死相我并未看到，听人说，他的脑袋像是颗被砸烂的浆果，只留下了半张脸。
还听人说，李惹揭开莲阳面具之后，斩断莲阳身上的兵戈，不让任何人靠近那具尸体半分，许多士兵死于他的刀下。
莲阳终是因为刺杀朝臣，落得个尸首分离的下场，头颅与尸体被吊在王都的城墙上。
周鸿浦一死，皇帝与百官都乱了套，朝中纷杂混乱的势力，开始重新洗牌。
而宋之晏为了漩涡之中分出一条路，耗尽了心力。
他背地里曾试图将莲阳的头弄下来，可皇帝觉得自己痛失了一位能臣，恨不得让莲阳的尸体在城外晒烂。
多日后，莲阳的尸首已经腐烂生虫，恶臭飘散的时候，才被草草卷了，扔到了乱葬岗。
莲阳死后，我曾去过她在后山居住的屋子，屋子里除了用具摆设，属于她的东西，少得可怜。
唯有我送给她的那幅画，还妥帖地躺在木桌上。
我摊开画纸，女子明媚干净的脸庞随着画卷，一点点展露在眼前。
没过多久，荀旷也来到了这里。
屋门敞开，我回过身，隔着一道门与他对望。
「在干吗？」他问我。
我低头，将画卷卷好：「莲阳说，如果她回不来，想将这幅画……交给李惹。」
「我也是为了这幅卷轴。」我荀旷盯着我手中的卷轴看了一会儿道，「你随我来。」
荀旷带着我下了山，我一路跟着，最终来到了一处私牢。
荀旷提着火把走在前面的，牢里飘荡着木头腐烂的潮湿气。
终于在私牢的最深处，我见到了李惹。
如果不是胸口规律的起伏 ，我几乎以为，他已经成了一具尸体。
李惹的双手被铁链锁着，一身衣物尽是血污。
听见声音，他极慢地抬起头，眼底黑漆漆的，没有一点光。
他认出了荀旷，像是喝醉了一样，发出极低的笑音。
「你们选谁不好，为什么要是她。」
荀旷：「这是她自己的选择。」
「你不该给她选择。」他扶着墙站起身，因为锁链的原因，他无法走近栏杆前，等李惹站起来的时候，我才发现，对方那一身没有处理的伤口流着血，格外狰狞恐怖。
李惹仰着头打量着荀旷：「因为我吗？怕我弄死皇帝和宋家姐弟，所以威胁她来行刺？」
他龇牙示威，声音里都是想要生吞活剥了荀旷的恨。
须臾间，我懂了，李惹此生都不会明白，莲阳为何而死。
他一路向前，走向无处倾泻的愤怒与恨，而没有选择拥抱她。
而莲阳，却选择义无反顾地前来。
我握着画卷，手穿过栏杆，放到了地上。
遗愿我还是要替她完成。
李惹站在原地，许久之后，朝着画卷走来。
他弯身拾起，摊开画卷。
女子的容貌在明灭的火光中露出来。
昏暗的火光折进李惹眼底，朦胧水光带着点点的微芒。
「莲阳要我交给你。」
我说：「你不懂莲阳，永远都不明白。」
私牢外面冷风呼啸，像是野鬼呼号。
三更天的王都安静地睡去，浓重的天幕上，陪伴我与荀旷的，只有满天稀疏的星辰。
「我听说，他认出莲阳后，杀了守卫。」我问荀旷，「当街行凶，怕是活不了了吧？」
黑暗中，荀旷的眼睛看向长路的尽头。
「会活着的，这是莲阳最后的要求。」
莲阳带着笑意的脸庞，不由自主地从记忆中浮出来。
她说，求荀旷放过李惹。
她心不在焉地笑着看看宋之晏，说没关系。
她悄悄告诉我，有些话如果不说，就再也没有机会了。
脑海中思绪交织，我与荀旷一路无话，直到快要进皇子府时，我停下叫住了他。
「荀旷。」
他闻声回头，似乎是因为我的表情有些果决，让他看上去有些疑惑。
我做了个深呼吸，因为接下来我要说的话有很多。
「我母亲早亡，父亲有与没有一样，虽然是迫不得已，但也算是与你有夫妻之名，如今你的事情也算有了了结，既然你不让我红杏出墙……」
「你到底要说什么。」
原本沉默听着的荀旷抬起头。
「我喜欢你。」
我在黑暗中攥紧了袖子，心间狂跳，却努力迎上荀旷锐利的目光：「若要离开，你得带着我。」
接下来会发生什么，我也不知道，但莲阳说得对，如果真的到了想说却没机会的那一天，必然后悔万分。
我看着他眼中的锐利一点点褪去，他原本站在原地，忽然朝我走来。
咫尺间，荀旷认真地端详着我，目光很深。
他注视了我良久，久到我几乎认为，他这已经是在拒绝我时，荀旷伸出了手。
「我知道了。」
荀旷的手指戳在我的眉心，轻轻推了一下。
暮春时分，距离那场刺杀已经过去了一月有余。
等到风声过了些，荀旷与宋之晏夜里去了趟乱葬岗，挖出了莲阳的骨殖。
她孑然一身，无人祭奠，荀旷想将她的骨殖带回去中阳学宫，埋在山上。
至少有个归处。
莲阳的骨殖收回来没多久，就听说李惹自杀了，宋之晏去私牢的时候，鲜血渗进地面，李惹瓷碗片割了手腕，已经没了呼吸。
李惹人坐在血泊里，怀里抱着莲阳的画像。
本来能在春末放掉李惹。
于是我们一商量，一把大火将李惹与莲阳烧成灰。
最后，我们依然没能兑现与莲阳的承诺。
让莲阳与李惹葬在一起，是我们仅能做的了。
立夏过后，荀旷与宋之晏告了别。
权臣被杀，李惹自裁，荀旷也没有了需要留在王都的理由。
我琢磨着与他去学宫的路上，要带些什么，收拾了半天，只有两个布包袱。
果然，我们两个的家当同样单薄。
我正想着去找一趟荀旷，问问他还有没有什么想要带的，于是去了趟宋之晏府上。
下人告诉我，荀旷与宋之晏正在后面的花池子喂鲤鱼。
于是我找了过去，只见宋之晏像是碰瓷一样，抱住荀旷的腰不肯松手。
我吓了一跳，张皇间只来得及跳进树荫后，想看看是什么情况。
荀旷脸色不太好看，又不敢使劲去掰宋之晏，他瞪着对方，声音恶狠狠地：「松开。」
「你再替我当两天差不行吗？」宋之晏不惧他，打定主意不撒手，「你走了让我上哪里找人，没人比你更靠谱。」
「充山的护卫已经在路上了，下个月便到。」
荀旷心意已决，宋之晏知道耍赖撒泼也无济于事，只得悻悻放开手。
宋之晏理了理衣袍：「你走了，我妹妹怎么办？虽然是假结婚，可也是名正言顺娶的。」
「她跟我走。」
宋之晏听完琢磨了一会儿，接着抬起头，露出一副不敢想象的神态：「能让你个铁树开花，宋霈也是不容易啊……」
荀旷的眼神飘过来，宋之晏只得收起了玩笑话。
「也罢，只要宋霈愿意，你们浪迹天涯，我也不拦着。」宋之晏笑了笑，「她虽是公主，却从没以公主的人生活过，你一定要对她好点，不要再让别人欺负她。」
荀旷眼皮轻轻一掀：「我能让她被欺负？」
宋之晏强颜欢笑。
「是……没人敢，毕竟打不过。」
流云迢迢，日光没入云层中，又透出来。
我立在树影横陈间看着二人，决定不再去问荀旷。
他最重要的东西，已经要带走了。
——冬月转载自知乎专栏红颜悴，仅作个人收藏用途
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