罢了，他指了指我，笑眯眯地重复：「你是通房丫头！」
「通房？通谁的房？」
他翻转手腕，又指了指自己，冲我挤了挤眼：「自然是本王的房。」
「本王……」我紧了紧身上的被子，默默念叨了一句，「你是……王爷？！」
「元元是吃酒吃傻了？」他凑过头来在我颈间嗅了嗅，「闻着倒没多少酒气。」
我瑟缩着往后退了退，裹紧身上的被子，屋里的暖炉烧得旺，还泛着香，我却汗毛竖立，冷汗涔涔。
我这是穿越了，穿成了九王爷景晏的通房丫头，元元。
这景晏是个笑面虎，谈笑间便能将人吞吃入腹，最是个不好摆弄的主，我也真是苦命得很。
他见我躲他，反倒欺身而上，从被子缝隙中伸手进来，捉了我的一只手腕，含着笑将酒气都渡进我耳里。
「元元躲什么？本王是不吃人的。」
我抽了两下手，非但抽不出，还险些挣落了被子，露出一片肩膀来。
他反倒是好整以暇，甚至颇为君子地为我将滑落的被子重新拉好。
我恼羞成怒，也不知哪里来的横胆，瞪着眼睛驳他：「王爷怎么不吃人？不过是吃法不同罢了！」
说完了，我才觉出这话里有些暧昧意思，容易叫人会错了意。
他听了反而松开了我，拍着掌大笑起来，笑足了，他点了点我的鼻尖，对我说：「元元，本王最喜欢你聪明。」
真喜欢，也不会仅是个通房了。
然而这话是能想不能说的，说了，便是十成十的蠢货。
「王爷明日还要早朝，还是……」
「春宵一刻值千金，本王早告过假了。」
他半道截住了我的话头。
「我前几日染了风寒，王爷不要渡了病气……」
「风寒？那更要出些汗，好得才快。」
他伸手扣住我的脖颈，我便如同被拎住了后颈的猫儿，再耍不出什么小把戏。
「王爷！王爷！」我慌不择言，连声音都变了调，「我……我身上来着，不吉利……」
我听出自己带了哭腔，身子只隔着一层被，贴在他胸口发抖。
「真的？」
他狼一般的眼睛盯着我，嘴角的笑如一把弯刀，架在我脖子上，容不得我说半句假话。
「真的吗，元元？」
他的手无声地滑进被子里，摩挲我喉咙处脆弱的骨骼和血管：「元元，本王才刚夸过你聪明，你就拿本王当傻子吗？」
我终是被他给吓哭了。
「不是……不是……」
我摇头如拨浪鼓，抖得更厉害了，期期艾艾地流了一会儿泪，我抬起头来，委屈地看着他：「王爷，我今晚是逃不过了，是吗？」
他听了我的话又笑，粗糙干燥的手掌抚过我的脸：「这话说的，倒像是本王叫你去赴死。」
「王爷，这帝城之中谁不知道，晚芍郡主是太后娘娘为您选好的佳人，将来是您的王妃。」
晚芍郡主是太后娘娘的外孙女，因着受宠，性子毒辣得很，最是晴雨难测。
她对这九王爷一片痴心，倒是真的，曾有个婢女不过是在景晏面前多戴了一只绢花，便被晚芍下令，绑着青砖丢进了护城河。
「元元，你是怕本王，还是怕晚芍？」
「自然是都怕。」
他闻言轻笑一声：「你倒实在。」
「王爷……」我趁着这个空当，裹着被子跪到了床畔，讨好地抓了他一侧衣袂，低眉顺眼地求他，「王爷，您翻手为云覆手成雨，自然是要什么都成的，何况是女人的身子，只是……」
我强抑住颤抖的身子，仰面看他，哑着声音哀求：「只是，求您趁夜放我走吧。」
他看着我，只笑，不语，看得我毛骨悚然。
「王爷，落到晚芍郡主手上，元元没有命活的。」
他单手钳起我的脸，迫使我与他直视，脸上还是挂着笑：「放你走，可以。」
我深知他的为人，伏在地上静待他的后半句。
「只是，本王不声不响地放你走了，要如何与人交代呢？」
「王爷，这偌大的王府，没了区区一个通房，哪还需要什么交代？」
景晏轻哼一声，似笑非笑，令人捉摸不透他的喜怒：「区区一个通房的确不算什么，可我景晏的床上死了女人，若传出去，岂不是败坏了本王的名声？」
他根本就是不想放我走。
我死心地松开他的衣角，认命地靠在床沿流泪。
「元元，本王是人，不是鬼，你不必怕成这样。」景晏展开手，示意我给他宽衣，「你方才说，本王想要什么都成？」
我抬起空洞的眼睛，愣愣地看着他。
他笑着看我，面孔被烛火映得忽明忽暗，苍白的皮肤配着森冷的声音，倒真像是鬼魅一般。
「问你话呢!」他的音色冰凉，如蛇吐芯子，却又蛊惑人心，像烈酒灼心，「要什么都成？」
我的心蓦地一沉，手指抓紧了身侧绸缎的被面，闭了眼睛，哆嗦着将锦被扯落。
屋子里不冷，空气挨着赤裸的皮肤，却像在扎人。
我闭着眼，听胸腔里如擂鼓一般的响动，血涌心跳，简直令我按捺不住地想吐。
等来的却是景晏的笑声，这笑声并不阴森，甚至有些悦耳。
他断断续续地笑了好一阵，笑声伴着脚步声向我靠近，停在离我极近的地方，轻薄的衣料若有似无地挨蹭我的身体。
我不敢睁开眼睛，我怕这悦耳的笑声背后，是一张冷漠阴鸷的脸。
「元元。」他的手指拨开我凌乱的头发，再划过我冰凉的脸，「本王没你想的那么缺女人。」
那日我睁开眼时，景晏早已离开，只留下赤身委坐在地上的我，和一句不咸不淡、不轻不重的话。
他说：「元元，你是本王的人，要听本王的话。」
他这话摆明了有弦外之音，只是我此时惊魂未定，尚没有闲心去琢磨。
我是穿越而来，自然知道元元的命运。
元元是通房丫头，是王府的丫鬟里地位最高的一个。
而我，只是府里最低微的婢子，跟在元元身边伺候，连景晏的样貌都不能得见。
元元是由景晏亲自选的通房，这夜之后，便做了妾。
三日后王府走水，元元葬身火海，连着我也命丧其中。
这事不消想，也知道是晚芍郡主的授意，可元元想不明白，死到临头还叫着王爷救她。
王爷哪里会救她，她不过是主子们解闷的玩意儿罢了。
天意弄人，世事难料，如今，我竟成了元元。
景晏对我说，要听话。
除了听话，我哪里还有别的选择呢？
这里是王府，以景晏为天，想活下去，必定要依附于他。
景晏本没有妾，这些日子，却一次纳了三房妾室。
一房，是皇帝选的，地方进贡的舞女——绫宜。
一房，是太后选的，宫里养着的绣娘——织欢。
另一房，就是元元了。
不错！他就是这个意思！
我醍醐灌顶，忽然想明白了他话中深意——绫宜是皇帝的人，皇帝忌惮他的势力；织欢是太后的人，太后厌恨他的母妃，只有我……
只有我是他的人！
只是，为何偏偏是我呢？
我想不明白。元元资质平平，更没什么才智勇谋，景晏选她做自己的心腹，实在没什么道理。
更何况，景晏曾听之任之，纵容晚芍将其活活烧死。
元元这颗棋子，景晏究竟想如何摆布？
他这人城府太深，心思太重，令人捉摸不透，实在是可怕得很。
夜巡的更夫又在敲小锣了，我仔细听了听，已是四更天。
我刚要起身，却听吱呀一声，门被推开了。
夜风伴雨，颇冷，我不禁打了个冷战，伸手去抓散落在身侧的被子。
景晏的眉细不可见地蹙了一下：「你怎么还是这副样子？」
他穿戴整齐，我却衣不蔽体，看着倒像是我在勾引他。
我将身子伏了下去：「王爷，四更了，元元伺候您更衣上朝。」
「不必了，本王告过假了。」他回手关了门，坐在榻子上，居高临下地睨着我，「去找身衣服穿上。」
「是……是……」我披着被子，几乎是连滚带爬地退回了自己的小卧。
所谓通房丫头，其实就是夜里头贴身伺候的丫鬟罢了，是因如此，我的卧房与景晏的相通，仅用两块软帐子隔开。
「元元，本王抬你做妾如何？」
景晏说这话的时候，我正在系扣子，手上一紧，竟是将一颗盘扣硬生生扯了下来。
「王爷……」我只着了一件单衣，便挑开帐子走了出去，在景晏面前跪下，「王爷，元元不愿意，元元只想做通房。」
景晏挑了挑眉，发出一声细不可闻的轻哼，玩味地看着我：「为何？做了侍妾，给你在别院挑一处别致的小阁，不好？」
我将身子伏得更低了：「还是通房方便伺候王爷。」
他轻笑：「你几时伺候过本王？」
「既然没有伺候过，就更没有做妾的名分了。」
他似乎没有想到我会这么说，竟有片刻的失语。
我额间泛汗，紧盯着地面，不敢看他。
少顷，他站了起来，迈了几步，在我面前站定。
他抬起一只脚，用一尘不染的鞋尖儿碰了碰我的右手：「手里拿的什么？」
「回王爷，拿的扣子。」
我摊开泛白渗汗的手掌，露出那颗被我扯下的盘扣。
他浅浅地笑了几声，道了句：「看出来，你是真怕了。」
我不敢搭茬。
景晏缓缓蹲下身子，与我对视，端着我的脸打量了一番，忽又含着笑，伏在了我耳畔。
「元元，你的确聪明，去别院并不安全……」他顿了顿，话中的笑意更浓了，「不过，本王的身边……就安全吗？」
至少一把火烧了王爷的卧房，晚芍还没这个胆子。
前狼后虎，如今，只能走一步看一步。
景晏是伺机而动的毒蛇，晚芍却是逮谁咬谁的疯狗，当务之急，是躲过三日之后那一场大火！
「元元是王爷的人，自然是王爷在哪里，元元就在哪里。」
我深知景晏此人深不可测，在他面前，装傻充愣，卖弄伎俩，是万万没有好下场的。
唯有小心行事，和盘托出，才是唯一活路。
「王爷。」我壮着胆子捉了他一只手，强迫自己与他对视，「王爷，元元听话，王爷要守，元元就是您的甲；王爷要杀，元元就是您的刀！」
不出我所料，景晏在我这一番话中眯起了眼睛，他森凉的音色慢慢悠悠，伴着眼神在我脸上游弋。
「元元，你刚刚这一番话，可是要犯死罪的。」
我强勾出一抹笑来，紧紧地盯着他：「王爷……难不成想过要放我活吗？」
若我没有猜错，打他选我的那一刻起，便在心中盘算着，何时杀我。
这枚子，是一枚弃子；这步棋，是一步死棋。
或许是夜里风凉，吹得我的满颅燥血也渐渐冷了下来，景晏的用意，我也越想越明白。
他问我，是不是他要什么都成，他想要的是我的命。
他纳了三房爱妾，晚芍必定会起杀心，可绫宜和织欢是动不得的，饶是郡主，也不敢跟皇帝、太后造次。
可我不同，我是笼中豢养的小雀，任人生杀予夺。
我申冤无道、雪恨无门，唯有于烈火中啼出一腔血，随着熙攘的人群践踏，干涸黯淡，不可辨认。
晚芍必定会杀我，是景晏将我送给她杀！
所以，我问他：「王爷……难不成想过要放我活吗？」
他眯着眼睛，嘲弄地扯了一下嘴角，钳住我下巴的手缓缓下移，如爱抚一般攀上了我细弱的脖颈。
他的手稍稍收紧，眼睛却一刻不缓地盯着我，锐利的目光像生出爪牙，探进我的眼底，几乎将我剖穿。
我咬紧打颤的牙齿，不许自己露出一丝恐惧的表情，用尽全身力气摇了摇头。
「不是，王爷不是要我这样死。」
闻言，他果然放开了我。
他重新站起，抱着双臂，居高临下地看我瑟缩成小小的一团。
「元元，你说本王想杀你，可本王为什么要杀你？」
「还没想明白。」
我伏下身去，额头碰在冰冷的地面上，如实说。
他却被我这回答给逗笑了，转身回到椅子上，舒服地坐下：「那就再好好想想吧。」
我轻轻抬头，偷偷看他一眼，发现他并未在看我。
「元元。」
他忽然叫了我一声，吓得我慌乱之中又低下头去：「是……是……」
他声音里带了点笑，不像之前那般阴森诡怖，却像是将猎物玩弄于股掌之间的兴奋。
「元元，你要几天才想得明白？」他漫不经心地将目光移回我的身上，挑眉笑望着我，「你要几天……才猜得中本王的心思？」
他心思缜密如丝，我哪敢夸口说要猜中？
他却似乎洞悉了我的踌躇，不轻不重地拿话推了我一把。
「元元，这是你的机会，知不知道？」
景晏说得没错，这是我的机会，让我活得久些，可这也是我的劫数，一着落错，满盘皆输。
「那就……五天。」
「三天。」
我不是能够跟他讨价还价的身份，于是顺承着答应下来：「好，就三天。」
他发出一声轻轻的哼笑，话锋一转，似乎说起了不相干的事：「最近风沙势猛，听说这护城河的水，也是又深，又浊。」
我却明白，他这是在掂量我，要是我不能陪他玩好这个游戏，护城河里那个戴花的女人，就是我的下场。
我深知不能在他面前装糊涂，于是攥紧了拳，壮着胆子答道：「是的，风沙势猛，尤其夜里，将满园的芍药都给打蔫了。」
他转过头看着我，并不掩饰脸上的惊讶，看了我一会儿，他又笑起来：「你是胆子小呢，还是胆子大呢？」
我没有答话，恰好更夫敲了五更锣：「我去吩咐小厨，端些膳食上来。」
「不必了。」景晏却站起身来，往门口走，「本王去别处用膳，也好给你留些时间，想想正事。」
景晏走后，我回了小卧，才跌坐在床上，如筛糠般抖了起来。
想起他那双洞悉一切的眼睛，我简直不敢相信，自己就这么混过了第一关。
我穿越而来，这之前尚能摸着石头过河，这之后却只能靠自己，再无石头可摸。
可我得活着，才不枉老天垂怜，给了我这一次机会。
景晏，景晏。
我咬着食指的骨节，在疼痛中一遍一遍用低哑的声音念着他的名字，喉间发出困兽一般的嘶鸣。
我要活下去，我不能是景晏的敌人，也不能是他的玩物，我只能做他棋逢对手的伙伴，做他平分秋色的战友。
我对他不能有爱，也不能有恨，我必须时刻冷静，算计筹谋，与他一样，做一个掌局的局外人。
三天，我只有三天。
我强迫自己冷静下来，一遍一遍地抽丝剥茧，试图看出这其中的利害关系。
然而却是徒劳，任我怎么想，也不明白一个小小的通房丫鬟，为何就非死不可。
一夜的无眠和与景晏的周旋已耗去我许多精力，盘根错节的故事如一团乱麻，叫我找不到任何头绪。
我的心，一点一点地沉了下去。
「元元！」
我循声望去，是个丫头趴在窗棂上看我。
我认得她，她叫木婵，也是府里的大丫头，跟元元玩得最好。
「元元，快过来！」她又叫了我一声，「你怎么样？」
我强挤出一个笑来：「你这丫头，当这里是什么地方，还敢来？」
「王爷出府去了，且要一阵子才回来呢！」她吐了吐舌，机灵得很，「你快告诉我，王爷是怎样的人？」
「王爷？」我敛了敛眼睛，答道，「我没敢细看。」
「瞧你那点出息！」木婵揶揄了我一句，又像发现了什么不得了的事情一般，咋咋呼呼地叫了一声，「呀！」
她拿帕子掩住半张脸，另一只手指着我：「元元，你这领口缺了颗扣子，该不会……是王爷扯的吧？」
我心中一紧，瞪了她一眼，低声呵斥她：「别出去胡说！」
她不以为意地笑我：「瞧你，还害臊了！你这是攀上高枝了，姐妹们可都羡慕你呢！」
「是吗？」我心中忽然升腾起一抹异样来，低头笑了笑，轻声问，「你呢，木婵？你也羡慕我吗？」
「我？」她似乎没料到我会这么问，歪着头想了一会儿，又笑嘻嘻地说，「咱们是姐妹，你好了，我自然也能好！」
「嗯……」我点点头，握住她的手，「木婵，咱们是姐妹，我好了，你才能好。」
她愣了一下，旋即打了我的手背一下：「怎么了你！」
我笑了笑，轻轻放开了她，转身去屋里取了个东西出来，捏在她手里：「木婵，你记得，别人靠不住，你要靠我。」
她看了一眼手里的东西，又看了看我，没有去深究我的话，反而问：「这样好的面料，这是我能用的东西吗？」
「王爷赏的，你藏好就是。」我捏紧了她的手，压低声音对她说，「等过几年，你二十五岁出府去了，可以给自己换些嫁妆。」
「好！那我收下！」她又冲我笑，扯了一会儿闲，跟我说她要给别院准备午饭，就先走了。
我目送她走远，隔了一会儿，关了窗，倒在床上小憩。迷迷糊糊的，还发了梦，梦里光怪陆离，又是水，又是火，实在难受极了。
晚些时候，景晏回来了，带着少许的酒气。
他挥退了房里其他下人，单单使唤我：「元元，给本王倒杯水来。」
我依言倒了水，他又展开手：「元元，宽衣。」
我只得挪到他身侧去，默默地为他盥洗更衣。
「元元，你来闻闻，本王的身上可有脂粉味？」
我愣了一下，不明白他的打算，只得装模作样地嗅了嗅他的袍子，还真是有一点香。
他从袖兜里掏出一方小小的粉盒来：「送你。」
我并未推辞，接过这一盒脂粉，甚至打开闻了闻：「这味道倒真罕见，多谢王爷，元元很喜欢。」
他轻笑一声：「喜欢就好。对了……」
他话锋一转，看似漫不经心地问：「你可在屋里收拾出了一个水蓝色的荷包？」
「没有。」我顿了顿，又补道，「许是收拾得不仔细，待明日再看看。」
他看了我好一会儿，忽然发出一声哼笑：「好，若是找到了，记得告诉本王。对了……那荷包上，绣的是一株芍药。」
「元元记住了。」我望了一眼天色，起身关了窗，顺便灭了几盏灯，只留下他床侧的一盏，「明日还要早朝，王爷休息吧。」
景晏今日倒没有为难我，我无事地退到小卧，许是白天睡了一会儿，此时并没多少困意。
我屏息，在黑暗中睁着眼，听着软帐之外的动静。
良久，听见景晏低低地叫了我一声：「元元。」
不待我应答，他又问：「想明白了吗？」
「还没有。」我答。
「有头绪了吗？」
我沉默了一会儿：「不敢说。」
帐子外果然传来他低低的笑声。
「元元，你还有两天。」
是啊，我轻轻地叹了一口气，默默地想，我还有两天。
「啊——」
说不清什么时候，我从梦魇中惊醒，四周还是漆黑一片，像一团浓雾裹挟着我。风声鹤唳，犹如鬼泣，碎沙拍打在窗上，发出如厉鬼挠门一般瘆人的声音。
身上湿黏一片，头发也被汗浸得打绺，黏在脸上。
景晏那侧的小灯倒是先燃了起来。
「元元，你做什么？」
透过帐子看去，他的剪影立在那里，正在看我。
我惊魂未定，胸口起伏，生硬地答道：「王爷恕罪，元元发了梦魇。」
「过来。」
我心中一紧，却又不敢不从，只得挑了帐子，走到景晏的面前。
待我到他面前站定，才发现他枕下露出半截刀柄，看来我刚才这一声喊，竟是让他在睡梦中去摸枕下的刀。
「过来。」
他似乎不满我站定的位置，依然是重复这一句。
我又往前磨蹭了两步。
他不耐烦了，单手扯了我过去，我没有防备，也不敢防备，只得僵着身体在他怀里坐下。
我能感受到他的心跳很沉稳，贴着我的背，鼻息却有些灼热，在我耳畔低声说：「元元，你这么个喊法，外头的人会以为本王把你拆了。」
这话实在露骨，可我如今的身份，却没有反驳的立场。
他察觉到我的僵硬，又发出了那样讥诮又低缓的笑声：「你梦到什么？」
「梦到护城河，水又深，又浊。」我深呼一口气，如实相告。
他还是笑：「听你这意思，倒是本王吓着了你？」
我不答话，以退为进。
「那就在这里睡吧。」
他却半步都不容我退，像拎猫一般将我塞进了被窝。
夜深灯灭，身旁的鼻息渐渐平缓下来。
原来我总听元元说，主子们的床那样宽、那样软，可此刻我却觉得这样的狭窄逼仄，稍稍一动，就会碰到景晏的身体或四肢。
我尽可能将自己蜷成一个小团，不与他接触。
「你究竟要干什么？」
或许是我三番五次乱动，扰人清梦，景晏真的有些愠怒了。
我的心提到了嗓子眼，轻声说：「元元……想让王爷睡得舒服些。」
景晏闻言忽然笑出声来，跟之前都不一样，他这次笑得有些轻佻。
「你想让本王舒服，是吗？」
此情此景，这话真是叫他说得变了味。
我心一横，索性伸直了胳膊腿，闭着眼睛像死鱼一般平躺：「王爷说是，我还能说不是吗？」
我能感觉得到，景晏的目光灼灼，想在我脸上找到我的破绽。
我怕，可我绝不能够让他看出来，否则他会靠这档子事拿捏我一辈子！
他的手顺着我的腰线缓缓上移，勾住我小衣的带子，将拉不拉，像猫玩弄老鼠一样戏弄着我。
良久，我才听到他含着笑伏在我耳边，低声说了句：「不错，元元，你有长进。」
我听了这话，也闭着眼，摸索着伏上了他的耳朵。
「王爷，这下……是真让您吓着了，我……我内急。」
景晏半真半假地笑了我几句，便放我走了，我也正好借故出来吹吹风。
其实我心里知道，景晏并不相信我的说辞，他一定知道我捡走了那个荷包。可他却未必知道，那个荷包早已不在我的手上。
就连现在，我对他说我内急，他也一定猜到，这是一句假话。
如今，我在夜风里猜忌着他，他也一定在房中猜忌着我。
此刻，我唯一能利用的东西，就是他的好奇。
我是被他丢进丛林的小兔，而他想看一看，兔子被逼急了，是不是真的有胆子咬人。
我拨弄了一下额前的头发，视野中却还是一片混沌的黑，离天亮还远着。
「元元？」远处，木婵挑了灯笼，站在原地看了一会儿，确定是我，才走上前来，「你怎么出来了？」
「折腾了半宿，王爷这会儿才睡下。」我说，「你今晚值夜？」
「嗯，同人换了。」她拿胳膊碰了碰我，低声说，「我刚刚……听见你在里边喊了。」
「嗯……」我不置可否，只含混地答，「当主子的，都不知道心疼人。」
她不承想我会说得这样直白，一时之间不知说什么好，我与她更是无话，站了一会儿，就跟她道别，回房去了。
进屋时，景晏背对着我，灯还没灭。我试探着回了自己的小卧，他并没说什么，过一会儿就吹了灯。
我算准了，刚刚和木婵说话的地方就在他的窗下，他一定是听到了。
我想要他帮我一把，可不知道，他会不会接我这一茬。
翌日，四更天，我迷迷糊糊地爬起来，去叫景晏起床上朝。
他却摆了摆手：「不去了。」
我怔了一下，又问：「今天也不去了？」
「不去。」他看着我，依旧是一脸戏谑的笑意，「折腾了半宿，怎么去？你这当丫鬟的也不懂得心疼人。」
他这话噎得我半晌说不出话来。
这算什么意思？是在暗示我，他听清了我昨夜的谈话吗？
那精明如斯，他又是否猜出了我这么做的用意呢？
「王爷，我斗胆猜猜……」我沉了一口气，轻声问，「明日您也不上朝，是吗？」
他瞥了我一眼，要笑不笑：「不上。」
「今晚，您还是谁的房里都不去，是吗？」
他不再掩饰脸上的笑意，转过头来专心致志地打量我的表情：「不去。」
我点点头，又问了最后一句：「明日，您白天不在府里，是吗？」
「不在。」他拂了拂袖子，手指轻轻地叩击在桌案上，「元元，本王不喜欢兜圈子。」
「元元不跟您兜圈子。」我敛起眼睛，低头笑了笑，「王爷，元元想明白了。」
景晏不说话，眼睛却一刻也没离开过我。
「王爷掉的那个荷包，若无意外，明天就能找到。」我顿了顿，看了他一眼，「等明天贵客登门，就能找到。」
「好啊，那本王等着。」他笑意不减，我却听出了他声音里的危险。
「王爷。」我已不知道这是第几次跪在他脚边，「若明日贵客来了，我没猜错，您能……」
我牙齿发颤，双手发抖，压低声音哀求他：「您能救我一命吗？」
他俯视着我，还像第一夜似的，不语，只笑，看得我毛骨悚然。
他眼中分明有话，可那双眼太深，我竟看不明白，这句话是救，还是不救。
短短两天，我不敢说摸清了景晏的脾气秉性。我只知道，他这个人油盐不进，软硬不吃，走每一步都是运筹帷幄，绝不为旁人所动。
他是否会帮我，我说不准。
说他不会帮，可他有些行为实在怪异。
可若说他会帮，他看我的眼神却又那么森冷。
那个绣着芍药的荷包，分明是他故意遗落给我的，我捡到时便仔细瞧过，面料上乘，绝对是宫里的东西，绣工却说不上有多么好。再加上上头绣的是一朵芍药，我几乎确定，这是晚芍郡主赠予他的信物。
可它却出现在了我的房里，静静地躺在我床边十分醒目的位置。
木婵认得荷包的面料，可她不认得上面的图案吗？她一定是认得的。
那她是想不出个中的曲折？不，她也一定想得出。
可这么烫手的东西，她竟敢收，还要藏在自己手里几年之久？我并不信。
她不对劲。
不对劲的还不止是她。
景晏连着三日不去上朝，朝堂之上，文武百官乃至皇帝，都必有微词。
细究起来，这三日，景晏冷落了两房爱妾，却迷上了一个通房。
这样私密又不成体统的风流韵事，王孙贵族最是喜欢，消息不胫而走，不多时便会传到晚芍郡主的耳朵里。
景晏并不介意，他巴不得这故事传得再离谱些，故事里的他越荒唐，故事外的他才越安全。
而晚芍盛怒之下，难免犯蠢，要么上门来兴师问罪，要么，就是像之前一样，妒忌杀人。
她越是愤怒，越是不顾，景晏才越能揪出王府中的异己，排除更多旁人的耳目。
而这通房的丫头是活是死，是元元还是木婵，对于景晏来说，根本无足轻重。
一切尚是我的猜测，可光是猜测，已令我恐惧万分，因为即便我猜的都对，以我的身份，也依旧束手无策。
所以景晏才会那样看我，那样嘲弄又兴奋，那样轻蔑又期待。
他在玩弄我，可我说了，我要活下去，就不会做他的玩物。
第二日，景晏一天都在书房，到了晚上才回来，依旧是挥退了下人，只留下我。
他没再问我关于三日之限的任何问题，甚至是旁敲侧击的提醒，都没有。
唯有第三日晨，他出门时回头看了我一眼，对我说：「最近大鱼大肉，吃得人身上发腻，吩咐小厨房，今天备些清淡的小炒，不等晚上了，日落前就备好吧。」
我愣了一下，旋即答道：「是。」
或许是我没藏住脸上的笑意，景晏本要走，却又折回来，对我补了一句：「元元，你那点小心思都写在脸上了。」
我怎能不喜！听景晏这意思，应当是日落前就回来了，且他一回来，就会来找我！
抑或说，救我。
他走时是大清早，午后，贵客就来了。
来人衣着华贵，气质骄纵，一脸的恨意，应当就是晚芍。
跟在她身后的，果然是木婵。
我没猜错，她这次是真气着了，竟然亲自找上门来。说来也对，她一定想要看看这个传闻中把景晏迷得昏头转向的丫头长什么样子。
晚芍前脚刚踏进门槛，身后两个婆子就关了门，一边一个，像逮牲口一般将我按在地上。
「你就是那个贱婢？」晚芍从鼻间冷哼一声，不可一世地看着我，「你可知我是谁？」
一想到我与元元便是命丧其手，心中便升腾起一股火来，烧得我心肝儿发颤。
我强压下心中的不适，装作怯懦的样子：「奴婢……奴婢不知道。」
「贱婢，本郡主就是当今太后的外孙女，皇上的外甥女，晚芍郡主！」
「是……」我的后脑被人按住，脸紧贴在冰冷的地面上，倒让我清醒了不少，「郡主息怒，奴婢可是做错了什么事？」
她再发出一声冷哼，咬着牙，阴恻恻地问我：「你可知道两年前，这王府里有个跟你一样的贱婢，是怎么死的？」
她伸出手，手上挂着一枚水蓝色的荷包：「这个，你可认得？本郡主一针一线，真心实意，王爷竟给了你这么个贱婢！」
我装模作样地看了一眼，喊道：「奴婢认得！奴婢认得！这是王爷遗失的东西，王爷还说，这是郡主您赠予的，叫奴婢务必找到！可奴婢找了两天也没有找到，为此，王爷还责罚了奴婢！」
「你撒谎！」还不等晚芍说话，木婵先沉不住气，喊了起来，「你明明说这是王爷给你的，你才给了我！」
「木婵，枉我同你姐妹一场，你怎能这样血口喷人？」我说着说着便落下泪来，挣脱了婆子，哆嗦着指她，「你撒谎也要打个草稿！若真是王爷赏赐的，我又岂敢随意送人？你也不看看这上乘的面料，你也不看看自己的身份，饶是我敢送你，你也敢要？分明是你偷的！」
「明明是你……明明是你……」木婵显然慌了，口齿不清地冲着我喊叫，「前天夜里，我都听见你喊了！喊得那样大声，还说王爷不心疼你，你也不嫌害臊！」
「郡主，晚芍郡主，不是的。」我简直泣不成声，口中却都是编好的说辞，「是王爷看奴婢没有找到您的荷包，责罚了奴婢，奴婢是说了一句气话，可绝不是木婵所说的那样啊……」
「你……你！元元！你这杀千刀的丫头！」木婵是气急了，她扑通一声跪在晚芍的面前，抓着她的腿，红着眼睛发狠，「晚芍郡主，奴婢亲眼看见王爷扯烂了这丫头一件衣裳，郡主，是奴婢亲眼所见啊！」
晚芍倒还真让她拱起火来，再度恨恨地看向我：「贱婢，你还真伶牙俐齿，这次又想了什么说辞？」
「子虚乌有的事情，奴婢无从辩驳。」我卸了全身的力气，瘫坐在那里，无力地说，「木婵，她是恨毒了我，才要这样污蔑我，编出如此恶毒的瞎话来。」
我往前跪爬了两步：「郡主，奴婢是王爷的通房，不假。可不瞒您说，王爷对奴婢并不中意，奴婢至今仍是完璧之身，若不信，您身边也带着婆子，拉奴婢去验身就是。」
木婵不可置信地看着我，晚芍的眼中也有了变化，她们似乎都不相信我能有这样的底气。
事实上，这也是我最后的一步棋了。
破釜沉舟，釜底抽薪，若晚芍还是铁了心要杀我，我依旧逃不过。
「你个贱婢，还敢诈我？」晚芍讥笑一声，示意我身后两个凶悍的婆子，「给咱们这位元元姑娘松松绑，拖进去，看看她到底是块完璧，还是烂瓦！」
跟在晚芍身边的婢女小声提醒：「郡主，这要是王爷问责起来，未免不好收场。」
晚芍扬了扬脖子，瞥了那婢女一眼：「怎么，你还怕王爷会为了这么个贱人同我撕破脸吗？」
得了她这句话，两个婆子便像得了圣旨，一人拽住我的一条胳膊，拖死狗一般将我拖进了小卧。
我像案板上的鱼肉，被粗暴地剖开，连带着自尊也被撕裂，我几乎咬碎牙齿，指甲狠狠地抠进皮肉，才不至于在这些人面前发疯，或是咬舌自尽。
不知过了多久，我几乎被抽走了半条命，才被两个婆子拿碎布一裹，像扔纸人一般扔在了地上。
此刻，我已发不出任何声音。
我木然地看着婆子冲着晚芍微微摇头，而晚芍咬紧了牙，回头一巴掌将木婵打得趴在地上。
「贱人，你敢欺骗本郡主！」
我贴在地上，看着木婵同我一样，像死狗一样趴着，她的眼中全都是恨，死死地盯着我。
她还在挨打，而我裹在这些破布里，身上撕裂一般地疼。
从这里刚好能看到一点窗外，太阳依旧挂在天上，景晏呢？
景晏真会回来吗？
耳边犹是木婵撕心裂肺的求饶与喊叫，喊了几声，声音便弱下去，只剩下血在喉头含混的呼噜声。
我木然地低着头，不理会残破的木婵，也不理会凶悍的婆子。
晚芍在看着我，像饿了三天的野狗，盯着一只受了伤的幼兔。
铛——
金属落在地面上，发出清脆响亮的声音。
我抬了抬眼皮，是晚芍扔来了一把匕首。
「贱婢，你为了活命倒真费了不少心思。」她往前迈了几步，将那把匕首踢向我，又说，「可你这张小脸，实在是叫本郡主放心不下。」
我知道她想要什么，可我的脸不能毁，脸若毁了，我在景晏手中依旧没有任何用处。
我缓缓地往前爬了一步，颤颤巍巍地伸出手，抓了那把匕首，拔了刀鞘，余下刀刃在手里。
锋利的刀刃贴在我滚烫的脸上，我闭着眼睛，口中喃喃：「奴婢明白，奴婢不给郡主添麻烦，不给郡主添麻烦……」
我用尽全力，手腕却依旧哆嗦，不知我能拖延多少时间，不知晚芍能有多大耐心。
四周静得出奇，仿佛只剩我粗重的喘息。
「芍儿，你要将本王的府邸掀翻吗？」
这声音依旧含笑，景晏不疾不徐，不慌不忙，闲庭信步一般，慢悠悠地跨了进来。
我手中的匕首却应声落了地。
好险！好险！
晚芍一愣，攥了攥拳头，却又不得不暂且搁下我，回头冲着景晏作礼：「王爷。」
景晏轻笑，自始至终未曾扫过我一眼，他看着晚芍，意味深长地说：「芍儿，本王竟不知道你要来，若是知道，今日一定不走。」
这话说得滴水不漏，全凭听者自己琢磨。晚芍是疯子，可不是傻子，听了景晏的话，倒是先服了软。
「是芍儿没有规矩了。」
「欸，本王可没有这个意思。」他顿了顿，又说，「你不来找本王，本王也正有事找你。」
景晏不等她问，假模假式地叹了口气：「你送本王的那个荷包不知落到了哪里，本王房里的丫头最是个笨手笨脚的，找也找不到，本王早教训了她一番。」
这话与我的说辞不谋而合，看来他终是帮了我。
可晚芍也不傻，她未必听不出，这话是说与她听。
「不是什么稀罕玩意，丢了倒也无妨。」她瞧了一眼地上被打得半死的木婵，对景晏说，「缘是这丫头手脚不干净，竟盯上您的东西，芍儿才叫她长长记性。」
她拿出那个荷包，双手递上：「如今，物归原主。」
这三言两语，倒是将自己择了个干干净净，可景晏是何许人也，自然是半个字也不会信。
他笑眯眯地接过，系在自己的腰间，顺着晚芍的话头，意有所指地说：「原来是这大胆的丫头，本王竟不知道，芍儿，你真是好灵通的消息。」
晚芍一惊，还欲说什么，景晏却先她一步，抢着说：「这两个婆子看着面熟，也是本府的老人了，手脚麻利，人嘛……也老实得很，既然芍儿用着顺手，就带走吧。」
晚芍让他架在了当场，只得硬着头皮反问：「王爷，您怀疑我在您府里安插眼线？」
若不是我此刻实在无力，保不齐真会笑出声来——这蠢货全然不是景晏的对手。
果然，景晏喟叹了一声，装着语重心长：「芍儿，你这话说得令人伤心，本王是心疼你身旁没有体己的人，知不知道？」
晚芍这会儿怕是已经气没了脑子，咬着牙，骑虎难下，只得置气：「好……好……既是王爷一片好意，那芍儿就收下。」
景晏笑意更深，几乎是得寸进尺：「这个半死不活的，待会儿就找块破席子卷了吧，没用的东西，本王这主子当得不长眼，让芍儿你笑话。」
这话简直是摆明了骂她没长脑子，若景晏不是王爷，这会儿怕是已经被她一刀捅了。
「这个半死不活的，我不管。」她咬牙切齿地看着景晏，忽然又转头看着角落中的我，「那个半死不活的，我要带走！」
「不成。」景晏慢悠悠地驳她，「这个，本王用顺了手。」
晚芍急了，怒不择言：「胡说！我已命人给她验过身子！」
「晚芍。」景晏声音不大，甚至很轻，听起来却更加瘆人，他一步步走向晚芍，紧盯着她，笑说，「晚芍，你想要的东西，本王高兴了才能给你，你可不要作孽，自己把它弄没了。」
晚芍喜欢景晏这个人，晚芍的家族也喜欢景晏这个王爷。所以晚芍才不敢在他面前胡来。
不胡来，她早晚是九王妃，可她若胡来，触了景晏的逆鳞，景晏还真就能铁了心，不娶她。
晚芍走了，走也走得盛气凌人，虽是不情不愿，还带着两个婆子。
木婵只吊着最后一口气，口鼻中冒着血沫。
景晏迈过她，走到角落里，静静地看着我。
我也只是抬起头，愣愣地看着他。
其实我想了很多，我在想，若他是我的丈夫，此刻我就能扑进他怀中痛哭一场；若他是我的竹马，我也能诉说一番心中的委屈……
哪怕，哪怕他只是我的情人，我至少能耍耍性子，向他讨些好处。
可他是王爷，而我只是他有名无实的通房。
我只能用尽全身力气冲他笑一笑，嘶哑着声音对他说：「王爷，送走了贵客，找到了荷包，您这步棋走得妙，是我接得不够好。」
若我没有看错，他脸上确实闪过了一瞬的错愕。
他褪下袍子，弯下身将我包了起来，轻轻拍抚我的后背：「不说这些，元元，现在不说这些。」
我知道，这是他仅能给我的片刻温柔，百无一用是温柔。
可我却必须陪着他，把这温情的戏码演下去，让这闹剧有个像样的收场，再等他敲响下一出的锣。
我攥紧他的衣袖，任凭身体在他怀中发抖，牵着他的手去触摸我身上新鲜灼热的伤痕，轻声对他说：「王爷，我从未觉得如此羞耻，从未觉得如此屈辱。」
「是我求您救我。」我将头靠在他胸膛上，继续说，「可到了这会儿，我又在想，活着是不是真比死了好。」
景晏由我靠着，半晌才说：「元元，本王的确是低看了你。」
听来如此薄情的一句话，可我已心满意足了——虚情自然只能换来假意，景晏这么聪明的人，绝非我三言两语能够对付。
我恢复了一些体力，晃晃悠悠地站了起来，木婵还在地上伏着，时不时地痉挛，四肢扭曲成极怪异的姿势，想来是已被打断了。
我蹲下身去，看着她问：「木婵，你说，活着真就比死了好？」
她的手指动了动，费力地指着我，口中喷出乌黑的血沫：「元元，姐妹一场，你害我……你害我……」
「我给过你机会，是你先把我卖了。」我笑了笑，轻声说，「木婵，我曾希望是我看错了你，可到最后，是你看错了我。」
木婵竟笑了，露出猩红的牙齿，恶狠狠地瞪着我：「你我都是下人，怎么你就那样好命，要当主子？」
好命？
我差点笑出声来，回头看了景晏一眼，发现他也用同样的表情看着我。
那样含着笑、发着狠、敛着眉、冷着眼的一张脸。
「木婵，你当真觉得我好命？」我就这样看着她，幽幽地问，「你可知道溺水而死，烈火焚烧，都是什么滋味儿？」
许是被我的话恫吓，又许是被我的表情吓着，木婵用满是血污的手抓住了我的脚踝，发癫一般地求我：「元元，是我糊涂了，我不分好赖，你饶我一次……你饶我一次……」
「木婵……」我眨了眨干涩的眼睛，动了动疼痛的身体，「若今日你成了事，换作我趴在这，你会不会饶我一次？」
木婵愣了一刻，松开手，挤出一个凄然的笑来。下一秒，她便如同一个破烂的木偶，人起身落，撞死在了我的面前。
湿黏温热的东西从她脸下流淌出来，散发着令人作呕的味道，红的是妒忌，白的是愚蠢。
她瞪着那双有些凸出的眼睛，不瞑目，似乎在看着我。
仿佛有一双手抓住我的五脏六腑不断翻腾，我两眼一黑，终于控制不住地呕吐起来，呕到满脸泪痕，身子发颤，却仍觉得淤堵，恨不得一刀捅下去才能痛快。
「元元！」是景晏揽紧了我的身子，不停地喊我的名字，「元元！看着本王！看着我！」
真奇怪，我耳边是他的声音，眼中是他的面孔，周遭是他的体温，却仍觉得他远。
「元元！回过神！」
这是我一生中在景晏面前为数不多的一次崩溃。
我无声地屈起身子，如虾米一般蜷着，终于沉默地呕出了一口乌黑的血来，大部分都喷到了景晏的衣服上，有一些甚至沾到了他的手上。
「不碍事，不要紧，元元……」他就用那只沾了血的手一遍又一遍地抚摸我的后背、脸颊和头发，「你哭出来，你哭出来……」
可我哭不出来，我只觉得累。
不过两炷香的工夫，屋里便恢复了原样，下人们各个面无表情，将四处收拾得一丝不苟，全无一点痕迹可循。
既麻利，又麻木。
景晏换了一身干净衣裳，顺便拿掉了那个绣着芍药的荷包。
至今，我想起那个荷包，仍想苦笑——当日若我拾到不报，搁在自己手里，有朝一日让晚芍知道了，一准儿活不成。可若我拾到后告诉景晏，他也可以顺水推舟叫我留下，到时候我就是想送出去，都没了机会。
要不是木婵邀功心切，任我怎么走，都是死路一条，景晏这是要将我架在火上炙烤。
我清洗了身上，又特意拿凉水撩了一把脸，身上还有几处隐隐作痛，可与狼同寝，实在容不得我矫情。
待我回屋时，景晏已在小桌前坐下，侍女摆好了桌子，正是他点名要的清淡小炒。
他抬眸看了我一眼，我会意地走到他身边，问：「王爷，给您烫壶酒来？」
下人们眼色极快，不多时便端上酒来，识趣地退下了。
我与景晏心似明镜，两人都不去提白天的事，却似乎在暗处较着一股劲，所谓心怀鬼胎，大抵就是如此。
「元元，坐下喝一杯吧。」
我为景晏斟了一杯酒，他却食指一动，将这杯酒推给了我。
喝酒误事，我心中是明白的。
「喝了才好睡，要不你今夜……怕是又要梦魇。」他还似从前一样，拿话不轻不重地推我，「元元，你还要本王端起杯来敬你吗？」
听了这话，我算是让他逼到了头，端起杯来一饮而尽。
「坐，元元，陪本王说说话吧。」景晏将我的空杯移到自己面前，轻轻一点，示意我为他斟酒。
「元元去给您换个新杯子。」
「不必。」他却截住我，似笑非笑地盯着我看，「怎么，你还在杯子上下毒了不成？」
我闻言定在原处，咬着牙半晌才回过神，也皮笑肉不笑地回头看着他：「王爷，您这话是铁了心要害死我。」
我看出来了，景晏并不喜欢软柿子，也并不喜欢硬骨头。他只喜欢聪明人，适时进退，服从他又挑衅他，给他找些乐子。
我必须要做这个人。
景晏果然笑了，他笑着摇了摇头，语气颇为委屈：「元元，本王对你哪里不好，你怎么就认准了本王要杀你？」
我也不去管什么新杯子旧杯子，走回他身边，拽出椅子坐下，为他斟满面前的酒杯。
「王爷，喝酒误事，您别贪杯。」
他慢悠悠地饮尽了杯中的酒，不等我，自顾自又倒了一杯：「元元，你是想说喝酒误事，还是想说喝酒乱性？」
我发出一声轻轻的笑，拄着半张脸看着他：「我如今这副样子，王爷也吃得下吗？」
我劈手夺过酒壶，掀开盖子喝了一大口，喘着粗气：「王爷还真是好胃口！」
景晏按住我的手，还是笑眯眯地看着我：「不要阴阳怪气，元元，本王不欠你的。」
我的手让他攥得发疼，可他脸上却依然是云淡风轻，似乎我的一举一动、一颦一笑，都逃不过他的眼睛。
我又喝了两口酒，甚至越过他身前，拿他的筷子夹了几口菜送进嘴里。酒足饭饱，我只觉脸上有些发烫，目光涣散地看着景晏。
「王爷，您让元元陪您说话，您想听真话，还是听假话？」
他揉了揉眉心，微笑地望进我的眼里：「假话是什么？」
我晃晃悠悠地靠在他肩头，有些恍惚地说：「元元不恨王爷，没有王爷，元元活不过今天。」
我听见景晏鼻间一声轻嘲，抬眼看他，只见他挑起一侧眉峰，又问：「那真话又是什么？」
「真话……」我如赖皮膏药一般贴在他身上，双臂环着他的脖子，将脸埋在他的肩窝，带着酒气的呼吸全扑在他脸上，「景晏，你现在敢给我一把刀，我就敢捅死你。」
还不待我说完，他就不可自持地笑了起来，笑得极大声，引得我也发笑。两人就这样亲密地贴在一起，因一句狠话笑弯了腰。
笑够了，他像哄小孩一般拍了拍我的背，在我耳边轻声细语地说：「元元，别借酒装疯，也别来探本王的底线，我景晏不吃这一套。」
我的心忽然狠狠地一颤，因烈酒而有些涣散的血液瞬间就冲上了头顶。
察觉到我的僵硬，他笑意更浓，两指轻轻抬了我的脸：「元元，你这点小把戏，拿来对付晚芍是足够了，在本王面前还是收起来，你说呢？」
这戏是演不下去了。
我直起身子，低着头不敢看他：「是元元糊涂了，王爷。」
景晏摇了摇头，还是笑：「你不糊涂，你最聪明。你只是醉了，醉话嘛，作不得真。」
听他给我找了台阶，我自然是乖乖走下来，小鸡啄米一般点点头。
「你喝醉了，本王就先走了。」景晏站起身，拂了拂袖子，往门口走。
「王爷……」我鬼迷心窍一般叫了他一句，仔细思忖却又觉得不妥，摇了摇头，「无事，王爷慢走。」
他回头，只一眼就看穿了我，轻叹了一口气，走回了我身边：「元元，若你说你害怕，本王可以不走。」
「但你要说。」他牵起我发抖的手，轻轻握了握，「元元，本王要猜的事情太多了，不要让我猜，你要说。」
景晏不是个感情用事的人，指望他做情种，大概是不太可能。如今他能将话说到这份儿上，也算是情真意切，我再端着，就是给脸不要了。
于是我适时反握了他的手，顺势投进他怀里。
「我害怕，怕得不敢闭眼，不敢睡。」我环着他的腰，抓紧他身后的衣料，轻声说，「王爷，您别走。」
景晏倒是愣了，任由我抱了半晌，才浅笑一声，慢悠悠地说：「元元，下回跟本王打个招呼，好叫本王有个准备。你这温柔一刀，叫本王险些没接住。」
想来也是，我与他把酒言欢，却又说要取他性命，我对他避之不及，如今却又投怀送抱。我猜，他看不清我。
看不清才好，我也看不清他。
景晏吩咐我铺好被子，自己却取了枕下的刀，沉沉地搁在远处的桌子上。
我吓了一跳，一时间忘了动作，定定地看着那把刀。
「看什么？」景晏冲我挤了挤眼，半真半假地笑，「元元，本王也怕。本王也知道，你是真敢捅死我。」
他的玩笑话总是如此瘆人，让人听了也不敢笑。
三天之前，他也是这样冲我挤眉弄眼，一副花花公子做派，说我是他的通房。
躲过了那一夜，这夜，也还是躲不过。
夜深，我躺在他身边，不再那样局促，反而一手挽着他的胳膊，一手握着他的手。
我细细地用手指摩挲他的掌心。
送我入险境的是这手，救我于水火的也是。
打巴掌的是这手，给甜枣的也是。
我的把戏，这手招招接下，这手不过轻轻一拨弄，我便节节败退，溃不成军。
我伤敌一千，自损八百，他却四两拨千斤，化于无形。
是我对自己太过自信了，才错估了他，我本想探一探他的喜恶，看看如今他能对我纵容到何种地步。
他不接招，轻飘飘一句话便戳破了我，还丢给我一句「不吃这套」。
想来想去，没忍住，在黑暗里发出一声轻叹。
「别琢磨了，元元，赶紧睡。」景晏笑了笑，颇为暧昧地在我腰侧轻轻捏了一把，「怎么，看来我没累着你？」
我怕痒，咯咯咯地笑起来，他更来了兴趣，直至我出声求饶才作罢。
翌日，我醒得晚，景晏也没叫我，待我起来时，听人说景晏已上完朝回来，这会儿正在书房。
他不找我，我自然不会没事找事，等到了中午，还是屋里的婢女提醒我，我才不情不愿地提了食盒，到书房给他送饭去。
路上经过别院，还看见凌宜和织欢两人在小亭子里闲聊。
我的位分低，既然看见了，没有不去问好的道理。
两人都算是客气的，倒没视我为眼中钉一般，还叫我一块儿坐下，尝尝她们房里的点心。
闲聊了一会儿，凌宜忽然问我：「元元，你身上这是什么香？」
「奴婢也不知道。」我眨了眨眼睛，将景晏送的那盒脂粉拿了出来，「王爷赏赐，奴婢便拿来用了。从小家里穷苦，也不懂得这些东西。」
凌宜接过盒子闻了闻，摇了摇头，又还给了我：「我也不懂，不过王爷赏赐，必然是好东西，元元你有福了。」
一旁的织欢却突然出了声：「元元，你的食盒别凉了。」
我闻言，正好起身告辞，凌宜笑，织欢却意味深长地看着我。
我自然知道她们为何如此——景晏送我的脂粉并非什么稀罕玩意，只是里头掺了麝香，麝香气味独特，才要重重地用别的香料来压。
涂在脸上的时候不知道，放在盒子里，却还是一下就闻得出。
凌宜怎么会不懂这麝香的功效？她不过是觉得，景晏赏了这么个东西给我，意思再明白不过，我构不成她的麻烦。
只要我的肚子没动静，对她来说，就是一颗定心丸。
织欢显然不如她那样好糊弄，看她第一眼我便觉得，她不简单。
我拿着食盒到景晏书房门口的时候，屋里只有他与侍卫两个。
「王爷，侯府昨夜拖出了两个婆子，剖了心肝，丢在后山喂狗了。」不知这侍卫是真没注意到我，还是故意说与我听，「那女人不是简单人物，王爷，咱们留不得。」
我轻咳了一声，进了屋，没去看那侍卫，径直放了食盒在景晏桌上：「路上耽搁了一会儿，您看看，要是凉了我就拿到后头去热热。」
景晏笑着瞥了我一眼，又去看那侍卫。
「这小狼崽子最是个记仇的。」他指着我，笑说，「严锋，你要当心了，她已在心里记了你一笔。」
这个叫严锋的侍卫凶神恶煞一般，颇为鄙视地瞪了我一眼，抱着膀子转过头去。
我也懒得搭理他，给景晏拆了食盒就要走。
景晏果不其然叫住我，笑眯眯地仰在椅子上：「元元，急着去哪儿？」
我头也不回，皮笑肉不笑地答：「我偷人了，急着去见。」
严锋大喝一声：「放肆！」
我回头剜了他一眼，冷笑一声：「偷的也不是你，你急什么？」
「哎呀呀，元元……」景晏一脸看好戏的表情，像唱戏一般地给我递话，「本王可没有招惹你呀！」
「不是留不得我吗？让那傻大个伺候您吃吧。」我冲着严锋努努下巴，「以后他伺候您吃，伺候您睡，元元省事了。」
严锋冷哼一声，不屑地看着我：「我奉命护王爷，护王府周全，岂是你一个丫鬟能够比拟的！」
「王府让您护得周全，那怎么还让人闯进来，打死一个，伤了一个，拖走两个去喂狗呢？」我嘴上是不饶人的，专拣气人的说，「顾头不顾腚，屁用不顶。」
「元元，本王这还吃着饭呢。」景晏站起身来，假模假式地摸摸我的头，「给本王个薄面，算了算了。」
「蠢不可忍！俗不可耐！」严锋气黑了脸，临到最后还要骂我一句，「卑职还当她是什么厉害角色，真是高看了她！」
好，真觉得我蠢才好！
我前脚气走了严锋，景晏后脚就指了指我，笑骂：「怎么不机灵死你！」
严锋是一介武夫，脑子不灵光，可景晏是个人精，自然不会以为我是在同严锋置气。
他冲着我挑了挑眉，装模作样地轻嗅几下：「元元真好闻，怎么这样香？」
我也假模假式地搡了他一下：「脖子那里有印子，羞人得紧，只好拿脂粉遮遮。」
他手上亲昵地揽着我的腰，眼中却纹丝不动，只是用那双漆黑幽深的眸子反复端详我的表情。
「别这么看我，王爷。」我对他笑一笑，狡黠地眨眨眼睛，「有时候真觉得，您也是荒唐人。吃不着的时候连哄带吓，恨不能把人戏弄上一百回，如今真吃着了，怎么还琢磨起来了？」
我话已说得很明白，也不妨再明白一些：「您是王爷，元元是您的通房，身份摆在这里，我难道还要羞愤难当、宁死不从吗？照这个道理，王爷是不是该弱水三千，只取一瓢？王爷，咱们俩谁在做梦？」
景晏眯了眯眼睛，我发现，他思索事情的时候总是会这样做，看了我一会儿，他轻声发笑：「元元，都是你在说，本王可一个字都没说。」
「王爷不用说，元元会猜。元元来说，王爷不必猜。」我同他贴得更近了些，轻声说，「王爷，元元不给您编什么一片深情的戏码，您也不要给元元立什么铿锵烈女的牌坊，好不好？」
我不会去奢求他的真心，他也不要来细究我的真意，什么情啊爱啊，那是小儿女间的东西，可我们是将脑袋提在手里过日子的人，情爱皆是累赘。
景晏摸了摸我的头发，指尖滑过我的耳后和脖子，最后停在我的脸颊上。他看我的眼神有些怜悯，还有一点温柔，一点都不像他。
「你说的都对，元元，但你还小……」他顿了顿，将我的脸埋进他胸口，轻声说，「你还小，你不知道，这些事情是由不得人的。」
这是什么话，他还能爱上我不成吗？我心中不屑，暗自腹诽。
他还是那样，仿佛只看我一眼就对我了如指掌，不紧不慢地补上一句：「元元，别会错意，我说由不得人，是指由不得你，不是由不得我。」
闹了半天，他是怕我会对他动真心。
我不说话，仔仔细细抬头看他，他的皮肤很白，比女人还要白上一些，只是因为他那双狼一般的眼睛，加上硬挺的鼻子，才不显得阴柔。他的唇很薄，唇色也浅，嘴角总是向上勾着，却说不上来是不是在笑。
他的气质绝不佝偻猥琐，面孔更是跟难看不搭边，但是，这双眼睛不露出什么喜怒，这张嘴也不知哪一句才是真话。我自问是个谨慎的人，大概不会捧着一颗真心，交与这么一个摸不透的人。
「要看穿了，元元。」他出声打断我的思绪，低头亲昵地用鼻尖蹭了蹭我，压低了声音，十分暧昧地说，「本王不只脸上好看，元元，你知道的。」
日子过了约莫两个来月，景晏有时来，有时不来。他不来的时候去了哪里，我不打听，他不谈及。
平心而论，除了最开始设下险局，景晏对我还算十分不错——说白了，我们都是稳当人，自然是敌不动，我不动。
他最终还是抬我做了妾，比侍妾还要高上一级，我没再推辞，只是求他让我留在他房中小卧，他也应允。
他来的时候，心情不都是好的。有时高兴，会跟我说说话，喝上两口，偶尔会打闹，我急了便没规矩，他竟很放纵我。有时则看得出来，他来的时候就带着烦闷，两人便没什么话，来了做了事情就睡下，他下手又重，几次给他欺负哭了也不哄我。
其实我偶尔也想，这样也没什么不好，若我有晚芍那样的身份，说不定我也愿意嫁给他。
其实这样的话，景晏也曾说过。那天我俩都醒得出奇地早，离天亮还早，索性先在床上赖着，他却忽然对我说了这么一句话。
「元元，那天你在书房骂严锋的时候，其实本王在想，如果你我是寻常夫妻，是不是你也会这样恣意，从不拘束？」
我当下没想明白这句话，不敢乱接茬，侧过身去老实地答：「王爷，我没听懂。」
他这人说话，说出三分留七分，一点弦外之音都没有，我是绝对不信的。
他笑了笑，又说：「本王只是在想，论做丈夫，是不是连严锋也比本王要强得多？」
「嗯？」我咬着手指头想了半天，被自己得出的结论吓了一跳，当即蹿了起来，「王爷，您……您不会是要将我赐予严锋吧？」
妾的地位不高，又算是主子们的私物，作为赏赐送人倒也不是什么稀奇事。
景晏哼笑两声，做出发狠的样子来，将我蒙进他被子里：「你想得美！休想逃出本王的手心儿！」
闹了一会儿，他又说：「严锋这人，空有一身武艺，脑子就差了些，是该给他找个聪明的女人。」
不知为什么，我脑中忽然浮现出一个人来，转头一看景晏，他也正看着我。
「太后给您选的贵妾，您要送人？」
景晏大笑了几声，刮了刮我的鼻尖儿，不明说，只道：「元元啊元元，是你我心有灵犀，还是你实在太过聪明？」
他竟要将织欢许给严锋！
可织欢是太后插在这王府里的一面旗，景晏也是心知肚明的。
我瞠目结舌，断然不敢相信景晏会做出这样的糊涂事来。
可不待我细究，他又捏了捏我的脸：「本王说着玩儿的，瞧你。」
他金口玉言，哪会有一句话是说着玩的？
不过他既说了，我也不较劲，顺着他的话茬点点头：「严大人是您的自己人，他的婚姻大事，自然不能马虎。」
「元元，你又来了。」他瞧我一副谨慎的样子，抓了我的手过去亲了亲，「你也是本王的自己人，不必如此拘谨。」
这话，老规矩，信一半，扔一半。
我确是他的自己人，可该拘谨，还是放肆不得。
「本王今日晚些回来，太后要过寿了，皇上召了众亲王商议操办。」景晏一边展了手，让我为其穿戴，一边侧头与我闲谈，「元元，你说备一份怎样的礼才好？」
我为他拂去朝服上的褶皱，漫不经心地说：「那……把晚芍郡主娶了吧。」
景晏没忍住，哧地一下笑出声来，又黏黏糊糊地拉了我进怀里，问我：「元元，你真心的？」
「王爷，这不是迟早的事？您不等皇上指婚，趁着太后大寿主动提亲，太后一准儿高兴，不比送什么强？」
景晏十分夸张地叹了口气，做出委屈的样子：「元元怎么对本王如此不在意，真是令人好伤心。」
「少来，不吃这套。」我任由他抱了一会儿，却见他没有撒手的意思，才挣脱开来，「拿了折子走吧，待会儿迟了。」
「才让你别拘谨，你就撒欢儿。」景晏接过折子，轻飘飘在我头上敲了一下，「看来是本王对你心慈手软，要找日子好好修理一番才行。」
我往门口推了他一把，推到一半却又拉回来，小声问他：「王爷，晚上回来睡吗？」
他冲我笑笑：「说不准的，晚半晌估计有雨，你关好窗。」
送走了景晏，我对屋里下人说要补一会儿回笼觉。躺了半个时辰，却辗转反侧，怎么也睡不着。
他今天好怪，又是说要将织欢许人，又是说起太后过寿。
他博闻广识，见过的奇珍异宝怕是多过我吃过的白米，又怎会来问我给太后备礼之事？
若说是闲聊，他却绝不是会对我说起皇室逸闻的人。
我起初以为，他是想娶晚芍，才借由子来探我的底，可我刚刚分明给他递了话，他却不理，究竟意欲何为？
彼时，我尚不知，他又布下多么大的一盘棋。
那日稍晚，果然就下起了瓢泼大雨，深秋的雨最冷，里边还掺了雹子。
屋里这会儿来了人，是景晏的一个随从，进来说是景晏在汇宾楼喝醉了酒，非要见我。
先不论这事真假，光看这天跟下刀子一样，他倒是真能折腾人。
我叫丫鬟给我拿了把伞，披了褂子上马车。
这车还没出府，忽然一个趔趄，吓了我一跳，挑开帘子问：「怎么了？」
随从让雨浇得睁不开眼，抹了一把脸说：「元元主子，这雨太大了，带冰，马有些打滑。」
「怪险的，等雨小些再走吧。」我看了一眼位置，支使道，「这里离别院最近，先去避避。」
车停在别院，雨还未停，那随从冒雨伏低给我做脚凳，我心中不太落忍。
「起来吧，起来搭把手就是了。」我话音刚落，却透过朦胧雨幕瞧见一抹影子闪进了假山后，脚下一滑，踉跄着扭了一下。
「主子恕罪！主子恕罪！」
这随从吓坏了，可我吓得却不比他轻。我不要他搀扶，自己撑伞进了织欢的屋子。
织欢正在屋里坐着，瞧见我，问：「这么大的雨，元元，你怎么来了？」
「欢姐儿，我本要出门的，扭了脚怕是走不成了。」我扶着她的手坐下，「屋里有跌打药吗？」
「有的，等我给你拿去。」她说完便进里屋找药去了。
我坐在椅子上环顾四周，地上有水印出鞋印来，伞在门口竖着，用油布袋子装好，我探身过去摸了一把，却是湿的。
她出去过，且刚回来不久，不将伞撑开晾着，是不想要人知道。
联想到刚才模模糊糊撞见的那个影子，我竟是不自觉打了个寒战。
「元元，府里上回分的药膏没有了，只找到一些跌打酒，你凑合用。」
我接过，道了谢，想了想才问：「姐姐屋里没人？」
她愣了一下：「什么？」
「姐姐屋里没人伺候？」
「哦，雨大，让她们都歇着了。」
我闭严了嘴巴，在心里想了老多，实在是觉得不成，才又问：「姐姐，您……习武？」
「你让雨浇傻了，说什么呢？」她笑了笑，「我这拿绣花针的手，怕是连你也打不过。」
「那，」我深呼了一口气，也不知这么做是对是不对，「那您这军中用的跌打酒，是谁给的？」
她一愣，显然是一下子不知如何回答。
我心一狠，干脆一不做二不休，诈她说：「姐姐，我刚才好像，好像在外头看见严大人了。」
「你……一准儿看错了。」她神色还算如常，声音却有些慌了，「严大人当然跟王爷在一块，怎么会来我这里？你这丫头，可别害我。」
她缓了缓，又说：「这跌打酒是王爷上回拿来的。」
她不说这句还好，说了，我更觉她是在蒙我：「姐姐，我也是长了嘴巴，会去问的。」
她的手猛地一颤：「元元，你……」
她踌躇了半天，脸都白了，才挤出一句：「元元，王爷那么喜欢你，你何必跟我过不去？」
我心中一惊——她这是默认了我的话，想不到还真让我给诈了出来。
我正惊愕无言，织欢却忽然扑通一声跪在了我面前，我吓了一跳，赶紧伸手去扶：「姐姐您别，我……我没想怎样的。」
织欢却不起来，额上全是豆大的汗粒：「不，元元，我得求你……」
她忍了半天，还是哭了出来，哆嗦着小声对我说：「元元，我走投无路了，我怀了身子。」
我啪的一声弄掉了手中的药瓶，吓得半晌闭不上嘴巴，当即只觉得自己惹了大麻烦，知道了不该知道的事，走为上计。
我脑子一热，跛着一只脚，跌跌撞撞跑到门口，拉开门却看见严锋跟一尊罗刹一般杵在门口，吓得我连退三步，跌倒在地。
「严大人，严大人，您别杀我，」我往后蹭了蹭，躲在织欢身后，「您别杀我，我什么也不知道，什么也没看见，什么也没听过，什么也不会说。」
严锋不说话，依旧一步一步往前走。
「严大人，你就当给孩子积福报，别杀我。」我稍稍冷静了下来，「这四周有人，不好闹出太大动静，严大人，咱们坐下谈谈，成吗？」
严锋看了我一眼，沉默地扶起织欢，安顿她到椅子上坐下。
我刚要开口，他便一挥手打断了我，自顾自说：「元元姑娘，打你一进院子，你看见我，我也看见了你。」
他顿了顿，又说：「我并不信你，是织欢说过，她信你，我只信她。如今，我有两桩事要问你。」
我不敢喘一口大气，静静地等着。
「一是，织欢说你能保住这孩子，你能不能？」
都这个时候了，不能也得能，我重重地点了点头。
「二是，你对王爷，可曾有过异心？」
要我是个壮丁，听他问这句话准会给他一脚，抢了人家的女人，还来装什么大尾巴狼，问我有没有异心，什么东西！
我沉了沉心，说：「严大人，您是义气豪杰，我却是个贪生怕死的，跟您比不得。这王府里谁最能保我性命？我又怎会有异心呢？」
我停了停，措辞很是小心：「严大人，我知道您怕我一回头，就将您供了出去，我说我没那个胆子，您也不会信……」
他却再次打断了我：「你供不供出我，我并不在乎，我只在乎这个孩子。我愧对王爷，自会以死谢罪。」
我心里忐忑，却又直觉他二人并非鼠辈，于是决定犯险一次，握了织欢的手，低声说：「大人，不谈生死，孩子着实无辜，我来……我来想办法。」
他盯着我看了半天，末了，让出身后的门来。
从织欢房里出来，雨将近停了，我欲登上马车，却听人说景晏已经回来了，喝得酩酊大醉，这会儿正在撒酒疯，到处找我。
我也顾不上刚受了多大的惊吓，急急地赶了回去。
还没跨进门槛儿，景晏整个人便挂了上来，满身酒气，口中还念着我的名字。
我没叫别人搭手，自己把人扶了进来，差退了旁人。
「元元，本王叫你，你为何不来？」景晏红着脸，口齿不清地问我。
「本是要去的，路滑扭了脚，才没去成。」我将他身子勉强扶正，「王爷，您坐端正。」
「不是……不是……」景晏摆了摆手，非要让我坐在他膝上，「元元，本王知道你厌恶本王，才不想来。」
「不曾有的事，哪有这样的事？」我捧着他的脸，轻轻拍了拍，「喝不喝水？」
景晏摇头，我又问：「想不想吐？」
他还是摇头，然后又笑，笑得颇为傻气，没有半点平日里的样子：「元元，本王知道你心里有气，你不痛快。」
我默不作声——我装醉骗过他，他未必不会装醉骗我。
见我不答，他于是接着说道：「你一定在心里痛骂本王，做妾做通房又有什么分别，不过是听着好听一些罢了。」
「王爷，元元明天陪您说一夜的话，今天先睡下，好不好？」
他却不理我，自顾自地说下去，声音也大了起来，简直说得上是在嚷嚷：「元元，你不认，本王也明白，本王心里清楚得很。」
紧接着，他便说出让我出了一身冷汗的话：「本王都明白，本王的母妃，她也是妃！她不是后！她一辈子也不舒坦！」
我一惊，赶紧起身关紧了门窗，回身就捂了他的嘴：「我的祖宗，你怎么敢说！」
景晏不依不饶地，抓了我的手不让我阻拦他，继续说：「我是九王爷，我是亲王，是皇帝的胞弟……元元，可皇帝，他是寡人，他是孤王，他哪来的兄弟！」
「王爷，王爷，咱们躺下说吧，好吗？」我看他是真醉了，醉出了小孩心性，只好耐着性子哄他，「好久没跟您说悄悄话了，咱们悄悄说，好吗？」
「元元，本王也想把真心给你……」他将我的手放在他心口上，「可本王的真心是苦的，本王不愿你更苦。」
我盯着他看了半晌，忽如烫着了一般抽回手。
「你不要给我，景晏，我不要你的真心。」我看着他如一摊烂泥一般趴在桌上，知道他此时听不明白，反而畅快许多，「景晏，你要清醒些，我不是你的怀中宝，我是你的刀。」
「我不留恋你。」我看着他一动不动的样子，不知为何有些心酸，「若让我得了机会，能逃，我会逃离这王府，逃离你，头也不会回。」
桌上的人一声不吭，像是睡着了，半天才有一点动静，只说了四个字：「你做得对。」
那声音哪有半分醉意？
「元元，你做得对。」他闭着眼睛不看我，只轻轻地说，「这地方是会吃人的，元元，咱们俩，能逃一个是一个。」
我微怔，觉得意料之外，却又情理之中：「王爷，您没醉？」
「怎么没醉？醉了。」他睁开眼睛，冲着我笑，「元元，醉了记不住事的，你就叫我景晏，不妨事。」
我有些恍惚，为他刚刚那样好的演技，也为我刚刚差一点，只差一点就动了的真心。
他说事不由人，我曾那样不屑，此刻竟有些信了。
「元元，你方才紧张我，是不是真的？」
这问题如此矫情，一点也不符合他的性子，我看着他，忽然也不明白自己究竟是怎么想的。
我凑上前去，捧着他的脸亲了亲，又像小狗舔水一般吻一吻，轻声说：「你试探我，竟没试出真假吗？」
这晚他对我分外温柔，只是我要熄灯，他却不肯。他说元元，我要好好看看你，我怕你同我只有这一会儿不是做戏。
我没敢告诉他，我只怕他连这片刻温存，都是同我做戏。
昨日种种如一套乱拳，打得我措手不及，让景晏闹了一档子，也没得空去想，如今细细琢磨起来，才发现许多古怪之处。
先是景晏一大早，冷不丁跟我提了严锋与织欢，再是大雨瓢泼，他非要我出府，马儿恰在别院附近打滑，我又那么准，偏偏撞见了严锋出了织欢的屋子。
这世上真能有这么巧的事情？
织欢说她怀了严锋的孩子，严锋竟也说是。
织欢聪明，又怎会在景晏眼皮子底下偷情？严锋耿直，又怎会背叛主人，做出如此大逆不道的事来？
在这其中，景晏究竟充当了怎样的角色呢？
说一千道一万，我应下来，要保住这个孩子，这孩子想活，就不能是严锋的，而只能是景晏的。
我想得心烦，翻了个身，发现景晏早已醒了，此时正在静静看我。
我倒是叫他吓了一跳。
「元元又在琢磨什么？」他像说悄悄话一般，轻声问。
我摇摇头，在被窝里伸出脚丫蹬了他一下：「让您吓了一跳。」
他笑一笑，捉了我的脚，又问：「不是说昨天扭了，还痛不痛？」
「不太严重，活动活动就好了。」我往他怀里钻了钻，「王爷，元元遇见难事了。」
他不出声，只用眼睛示意我讲下去。
我想了想，还是谨慎为好，于是先问了：「王爷，您昨日为何说，要将织欢赏赐给严大人？」
「随口一说，怎么了？」
「王爷不说实话。」我作势转过身去，背对着他，「罢了，真没意思。」
他在身后，半天不出声，最终还是我沉不住气，回头委屈巴巴地看着他：「王爷，您不哄我！」
景晏还是笑，笑够了才叹口气，张开手叫我：「知道你在卖乖，罢了罢了，过来吧。」
我于是从善如流，赖赖乎乎地蹭过去，放软身段儿递了一句：「王爷，您就行行好，点拨我。」
「也没什么，只是瞧着严锋不太对劲，对织欢关心得紧。」他搂紧了我，轻声说，「织欢不是蠢人，本王至今没去看过她，她也沉得住气。」
「您没去看过她？」我有些吃惊，也有些意外，「那要不……您择日子去看看？」
景晏轻轻捏了我一把，压低了声音说：「做什么总要把本王往出推？」
「王爷，元元身子薄，您让元元歇一歇。」我想了想，又问，「那凌宜呢？」
「去过几次，她人很浅薄，不去看她，她要闹的。」景晏轻笑，惩戒一般地轻咬我的耳珠，含糊不清地说，「元元，不要再耍狡猾，你究竟想问什么？」
我没作声，在心里盘算着怎么开口，半天才说：「王爷，织欢是太后娘娘的眼睛，您无端赐给别人，是要惹麻烦的。」
我眨了眨眼睛，继续说：「其实这不必我说，您也一定明白。那天您跟我说起太后娘娘过寿的事情，我在想……要不，您跟织欢要个孩子吧？」
「你说什么？」
我心里有些打鼓，却还是硬着头皮说了下去：「织欢要真怀上了，显得她最承宠，给太后一个安心。织欢是聪明人，有孩子拴着，她在府中便不会妄动。至于严大人，王爷，等您娶了晚芍郡主，到时就是真把织欢赏赐给严大人，太后娘娘也不会说什么。」
「元元，你将本王安排得好明白，虽然听着，是薄情了一些。」他摸摸我的头，像在摸猫儿，「元元，你说得有理。」
他停下，深深地看了我一眼，眸中都是笑，像说悄悄话一般凑过来，同我耳语：「元元，这就是你给那孩子想的办法？」
我听见胸腔中发出咚的一声响，紧接着，心便如战鼓一般纷乱破碎地跳动起来。
「王……王爷，」我局促地挪下榻子，手抠着床沿，小心地跪着，「我……」
景晏侧过身，支起脑袋，笑着看我：「不急，你慢慢想，慢慢编。」
「我编不出，王爷，元元骗不过您，」我越说越没底，声音细如蚊蝇，「元元没想害您，真的！这事儿，元元还是可怜王爷，不是不是，不是可怜，是、是心疼……」
「你心疼本王？」他出声反问，轻轻哼了一声，似笑非笑，「元元，本王倒真没觉出来你心疼。」
他伸出手来够我，我下意识去躲，他才冷了脸，叫了我一声：「元元！」
我低着头，盯着自己的膝盖，声音也没了气力：「王爷，元元知道，这回是完了……」
「元元。」他单手一捞就将我拖回了床上，「你不嫌冷？」
我一愣，却更慌了：「王爷，您究竟想干什么呀？您做局整我？」
「你可不要冤枉好人啊，元元。」他揪着我的脸蛋，「是昨天晚上严锋招了，他说织欢同他早在入府前就已倾心彼此，并非私通款曲。他自知做出荒唐之事，罪不可恕，当着本王的面，又是要死又是要活，还抖出你撞破了他二人之事，听说你求他不要杀你，还险些吓尿了裤子？」
这严锋，我还未供出他，他怎么反过来将我一军？真是成事不足，败事有余。
「还、还说什么了？」我还有点发怵，怯生生地问。
「求本王保了这个孩子，还能说什么？」他倒是神色自若，还笑得出来，「君子有成人之美，本王算不上君子，但细算起来，确实愧对织欢。」
听他这意思，是要应允这一桩事。想不到他生于皇室，对儿女私情竟看得如此开明。
「那王爷打算怎么办？」我问。
「本王？」他看着我笑，十分讨人嫌地冲我眨眨眼睛，「本王觉得你的打算不错，元元，就这么办吧。」
「那，您不罚我？」我不会相信他竟这么仁慈！
「怎么？你还挺失望？」他瞥了我一眼，慢悠悠地说，「那就罚你一个月俸钱吧。」
我犯的是死罪，他竟只罚一个月俸钱。织欢与严锋都是死罪，他竟虚怀若谷，就这么一笔带过了。
是他对自己人向来宽容？
是他对我有情，对严锋有义？
不对！
这夜躺在床上，我是越想越不对！白天是让他吓着了，现在却反应过来——他的说法并非天衣无缝，稍加推敲，便能发现其中漏洞！
他自己信口雌黄，还反过来诈我，做出一派宽宏大量的假样子来，真是令人心中来气！
我一下子坐了起来，盯着他看，他这会儿睡着了，睡得那叫一个安稳！
真是越想越气！我当即掀开被子，摇醒了他：「王爷，您骗我？」
他迷迷糊糊的，像逮小鸡一般将我逮回被窝里，含混不清地说：「祖宗，有事明天再说吧。」
我听了更气，亮出尖牙在他胳膊上狠咬了一口，趁他不清醒又补了一脚：「景晏！你个王八羔子！你又骗我！」
景晏发出嘶的一声，彻底清醒了，他坐起来，有些惊讶地看着我：「元元，你是真疯了？」
他目光灼灼地看着我，我也虎视眈眈地瞪着他。
「严锋昨日是见过我，可我离开时他还没走，紧接着我便回来找了你，整夜都在一起！他难不成是半夜溜到这张床上跟你招认的？」
景晏不接我的茬：「你说本王是什么？王八羔子？」
「不要顾左右而言他！」我咬着牙，一点也不避讳地看着他，「不是他溜上床来，怎么，还是我白跟你折腾了一晚上，你还有力气跑出去与他夜谈吗？」
「元元，你听你都说些什么？哎呀，真是好羞人，本王都听得脸红。」
他还是嬉皮笑脸的，我一口气没上来，居然被他半真半假地给气哭了。
「景晏，没你这么欺负人的！」我跟小媳妇似的抽搭了一会儿，觉得火候差不多了，又可怜兮兮地凑过去，「白天都吓着我了，知不知道……」
景晏静静地看着我哭，许久才颇为无奈地叹了一口气，拿袖子给我擦眼泪，一边擦一边轻声叨咕：「元元，本王怕了你了，你这都是跟谁学的？」
我其实本来也没多少眼泪，只是有点哭入了戏，忍不住地哼唧，拽着他的袖子卖乖：「你没有一句真话，你太坏了！」
他看着我笑，那笑就像是在说：元元，你也没有真话。
这话呼之欲出，我几乎能想象出他说这句话时的语气和表情。
我读懂了他的眼睛，又有些怵，瓮声瓮气地小声叫了句：「王爷，我是不是有些过了？」
他被我逗笑了，杵了杵我的脑门：「元元，你还真是能屈能伸。」
他又搂着我躺下，缓缓地说：「其实本王也不算骗你，织欢入府前与严锋相识，两人一见钟情，结果阴差阳错，织欢受命入了府。」
我扒着他的肩膀，小声问：「然后呢？」
「诏书一下来，严锋就来求了我，我说皇命不可违，但等过上几年，可以把织欢赏赐给他。」他看了我一眼，低头吻了吻我的发顶，继续说，「严锋跟着本王，这些年出生入死，吃了许多苦。」
「所以您答应他，不碰他的女人，是吗？」我问，「您把织欢纳入府里，却没去看过，是因为您早答应了严锋，只是您没想到，他们情难自持，竟然出了事，对吗？」
「元元真聪明。」他笑了笑，又说，「所以本王才说，这些事是由不得人的。真动了心，就想立即跟他在一起，一时半刻都等不得。」
初听这句话时，我竟不知他有如此深意。
我心中一动，忽然想到一种可能：「王爷，元元想多一句嘴，您不要怪我越界。」
我看着他，小心翼翼地问：「严锋与织欢相识，是天的安排，还是您的安排？」
他还没开口，满眼的笑便给了我答案。
「元元，你已经猜出来的事情，何必要明知故问呢？」他轻轻摸了摸我的耳朵，低声说，「元元，织欢不是坏人，可若她真成了这王府里的女人，那她也做不成好人。」
这话说得再明白不过了——景晏得知太后挑中了织欢，便暗自促成了严锋与她结识，两人能一见倾心，估计也少不了他的安排。
入府后，织欢本该为太后做事，可严锋是景晏的人，权谋与爱情，景晏赌，她会选爱情。
对此，二人应是毫不知情，甚至还会觉得愧对景晏。尤其严锋，本就是忠心耿耿，景晏又允了他的心事，从此，他更会死心塌地。
唯一的变数，就是这个孩子。
所以严锋才会说，他不在乎我是否供出他，他只在乎这个孩子。
至此，我还有一点不明白。
「那您为何做局，要我撞破这一桩事？」
景晏笑了几声，笑声也是那样凉薄：「实话说来，也不是多么了不起的打算，本王不过想看看，你是会帮着别人瞒骗本王，还是会于心不忍，如实相告。」
竟是这么一个毫无意义，甚至有些幼稚的理由。
那我为何听着有些心酸呢？
「王爷，元元让您失望了，是吗？」
他还是那样深深地望着我，眼角蘸一点笑，嘴角也蘸一点笑：「元元，是本王对你不够真，不够诚，你这样聪明，不过是以彼之道，还施彼身罢了。」
这似乎成了景晏与我之间，一个约定俗成的游戏——我们频频做戏，妄图试探对方的真心，却又将自己的真心牢牢攥在手里，谁都不肯撒手，不敢撒手。
这事之后，我去找过织欢，瞒下了景晏的筹谋，只说了我的打算。
后来，府上都知道，织欢闷声不语几个月，最近却忽然就得了宠，不多时便有了孕。下人们私下都在说，织欢主子得了势，元元主子的好日子，要到头了。
织欢本就安静本分，有孕后就更不爱动，我偶尔去她屋里看她，陪她说说话，更多的是安慰她。凌宜偶尔也会来，她来时我们三个人便会聊闲天儿。凌宜说话还是那样客气，她怕惹嫌，来时从不往织欢屋里拿东西，也不靠近，连别院里她的下人，无事也不可以到处闲逛，生怕惹了事端。
我们都明白，这是府里的第一个孩子，是妾室所出——这是一桩险事。
过了一个月，织欢开始显怀了，吐也吐得厉害，为了保险，整日地躺着。她身子这样不稳定，凌宜估计怕事，也不怎么来了。
天越来越冷，这日，我让人提了些东西，去看织欢，她正靠在床头缝东西。
「姐姐，我给你拿了些好炭，这炭烧起来没什么烟尘，适合你用。」我叫下人放好东西，就支使了出去，「最近冷得不像样，你绣花样时也要捧个手炉。」
织欢拽过我的手，轻轻拍了两下：「难为你如此有心，妹妹，我欠了你许多人情。」
她顿了顿，又说，「最近嘴里没味儿，总想吃些辛辣的，估摸是个女儿。女儿好，女儿好，女儿不争不抢不掺和。」
我知道，她是怕了，她想告诉我，这孩子不是威胁。
我也拍拍她的手，轻声说：「姐姐，不论儿子女儿，我都爱他护他，我答应了的。」
「妹妹，你该知道，我不是怕你。」她脸色有些发白，忧心忡忡地看着我，「妹妹，我不跟你打哑谜，你是明白人，咱们打开天窗说亮话。」
她叹了一口气，继续说：「我知道，不论是王爷，还是你，你们都将我当作太后娘娘的羽毛。」
我看着她，一声不吭，只静静地笑。
她顿了顿，继续说：「可那位侯府贵女，她与太后娘娘，才是一脉血亲。」
我何尝不知，她怕的不是我，她怕晚芍。可我不能接她的茬，我绝不能将自己搭进去，哪怕仅有一丝一毫的可能。
「姐姐现在只该安心养胎。」我说。
「王爷神机妙算，你又机敏卓绝，说起来，只有严锋愚笨。」她看着我笑笑，恳切地握着我的手，「我不傻的，妹妹，太后娘娘能选中我，你当知道，我不傻的。」
她望着窗外，半晌，才幽幽地说：「严锋看不出，我却看得出，打从一开始遇见他，我便是一脚踏进王爷为我圈出的圈套里。」
我不置可否，还是静静地看着她。
「可我就是喜欢他，元元，我喜欢严锋，才会心甘情愿踏进来。我什么都不要了，什么荣华富贵，什么一世安稳，我都不要，就为了这么一个人。」她转回头来看着我，牵着我的手去触摸她的小腹，「元元，我斗不过王爷的，你我心知肚明，我肚里的孩子保的是你，不是我。」
她先怀了景晏的孩子，也就等于，是当了晚芍的靶子，景晏能保下这个孩子，除了对严锋仗义，也是要我躲在这靶子后头。
这一点，我虽一直知道，却不敢承认。
她却自己挑明了这一点：「可这怨不得王爷，怨不得你，这只怨我。是我关心则乱，我糊涂了。」
我看着她，忽然有些恍惚地想，教聪明人做糊涂事，为何要爱人？爱人有什么好，才让人抛却一切，向死而生？
「罢了，你不爱听，我不说了。」她拿出新做的小衣服给我看，上头绣了两尾鲜肥的鲤鱼。
「真是栩栩如生，姐姐，你的手真巧。」
「只是这批绣线不行，好一段，坏一段，离远了看还像些样子，仔细看就看出来，有些纰漏。」
她不是在说绣线，她是在说我与景晏——好一段，坏一段，真真假假，假假真真。
可是她明不明白呢？我若动心，并不会落得如她一般田地。
我若动心，恐怕比她惨上百倍，会粉身碎骨，灰飞烟灭。
景晏做戏向来周全，自从「织欢受宠」，他便不太来找我。
他也曾跟我玩笑，说论做戏蒙人，他是天赋异禀，我是无师自通。
这天晚上，我已躺下，他却忽然回来了——回来时脸上还是带笑的，可我懂他，他那已是十分难看的脸色。
我赤脚踩下床，投进他怀里，用身子去暖他带回来的一身寒气，轻声问：「怎么了？」
他抱着我半晌不说话，力道之大，几乎要将我揉进身体里。
半天，他才幽幽地说：「元元，今日皇上宣本王进宫，说过几日太后大寿，要本王来操办，办家宴。」
我心头一凛，轻声问：「在府里办？」
「是。」景晏将声音压得极低，才没露出什么情绪，「太后说，她惦记织欢，要来看看。」
我舔了舔干涩的嘴唇，忽然觉得心口郁结不已，半天才勉强问出：「是……是莫侯提议？」
他不说话，算作默认。
我搂紧了他的腰，声音已经带了哭腔：「她也会来，是不是？」
「别怕，元元别怕。」他紧紧地抱着我，反复叫我别怕，「元元不怕，你就待在房里，严锋守着你，本王叫他守着你。」
晚芍的父亲是侯爷，母亲又是长公主，皇亲国戚，金枝玉叶，她真要如何，一个严锋，守得住我吗？
景晏看着我，眼中有些发红。他好听的嗓子此时哑了，却还是勉强对我笑：「元元，你信我一次，就这一次，你信我一次。」
我躲在他怀里抹泪，心中却非常明白，我不能全然指望他，那样太险了。
我信他，可若他自顾不暇，我能靠的，只有自己。
太后寿宴这天不算太冷，还下了雪，压着园子里满树的梅，非常好看。
这是件大事，全府上下不论哪一屋的人手，都是不停地忙活。
办的是家宴，来的都是与皇室沾亲带故的人——人不算太多，却各个都是得罪不起的厉害角色。
太后由皇帝和景晏陪着，一大早就到了府上，满府从上到下磕头行礼，乌泱乌泱跪了一地。
织欢被免了礼，太后还亲自走下来，搀起她，一声一声地喊她乖女。
她看着还算是慈祥，扶着织欢的手，说在宫里的时候最喜欢她绣的花样子，宠她像宠半个女儿，这话骗鬼鬼都不信，她摆明了是说给景晏听。
至于皇帝，我连头都没敢抬，至今也不知道皇帝长什么样子。
宴厅里这会儿出出进进，嘈杂得很，我和凌宜都不喜欢吵闹，行完礼就各自回了屋子。
晚些时候，宾客陆陆续续来了，我们这些地位不高的女眷不方便抛头露面，都要在屋子里待好。
天一擦黑，严锋就来门前站着，我知道，这是她来了。
凌宜来过一趟，说是太后命人在别院也摆了小宴，织欢也在，问我去不去吃酒。
我说不去，她冲我笑笑，说：「织欢就说你不会来，是我多事，非要来问。」
我也对她笑，说织欢怀了身子，吃喝都要注意，姐姐多费心。
不多时，外头便歌舞升平，四处笙箫。
我在屋里坐着，门上映出严锋的背影，我心中却并不安稳。
又过了一会儿，我听见外面有动静，便让身边婢子去看一看是在干什么，婢子回来说，太后娘娘高兴，给各屋都赐了酒。
我点点头，心中却又冒出不好的猜测来，于是走到门口，隔着门对严锋说：「严大人，咱们去别院看看吧。」
「王爷命我守住此处，元元姑娘，您也不好妄动。」
「严大人，我不放心。要不这样，我身旁还有婢子，您去看一眼，无事就回来？」
严锋沉默了许久，终是放心不下，对我说：「那我去去就回，姑娘一定小心。」
其实我并不知道这样是对还是不对，我险，织欢也险，碰见晚芍这样的疯子，没人不险。
我正在想，却有个家丁模样的人走进来，天黑，他面目模糊，手上端着一个托盘。
「元元主子，太后娘娘赐美酒一壶。」
我打量了他一会儿，放缓了呼吸，轻声说：「你瞧着面生。」
其实这府里家丁无数，我看谁都不面熟。
他说他是本月新来的，原来并不在府中伺候。
「是吗？」我用后背贴紧了椅子，跷着腿，漫不经心地问，「这酒是每屋都赏了？」
「回主子，是。」
「别院里两位姐姐都怀着，本是不该沾酒的。」我顿了顿，对身旁婢子说，「回头问问掌事的大丫头佳淳，她是怎么想的，派个男人到我房里来送东西。」
婢子低着头，估计看出了我不对劲：「主子说得是，奴婢回头就去问。」
「把东西搁下，你走吧。」我拄着脑袋，挥了挥手。
「回主子，太后娘娘赐酒时说了，这酒赏了各屋里，要看着主子们喝一杯，才算是真心为太后娘娘贺寿。」
晚芍这个蠢货，当我是傻子吗？
「缘是如此，那你过来，给我倒一杯吧。」我歪头冲着他笑，懒懒地勾了勾手。
他愣了一下，凑上前来为我倒上一杯酒，我按着他的手，借他的手拿起杯子，送到嘴边，笑吟吟地看着他：「你可要看着我喝。」
这人的手在我手里，一下便出了汗。
下一刻，他便发出一声惨叫，酒盏落在地上摔了个粉碎，右手却被匕首扎出了一个血窟窿，牢牢钉在木头桌案上。
这一下真是用尽我毕生力气，血如泉注一般高喷出来，简直迷了我的眼睛。
我胡乱抹了一把，将血抹得满脸都是，捡起地上一块碎瓷，一不做二不休，一发狠又挑了他一侧脚筋。
这下，他是彻底动弹不得了。
我看着一边抖如筛糠的婢子，低声道了一句：「喊！大声喊！」
婢子尖叫着跑了出去，我爬起来掰开这人的嘴，泄愤一般灌了半壶酒进去。
「你这傻子，府里只有一人怀着身子，掌事的大丫头也不叫佳淳！」
我只红着眼睛留下这么一句，站起来便往门外走。
「啊！杀人啦！杀人啦！」婢子在我前头疯了一般地喊，我在后头如野鬼一般晃荡，满身是血，直至跟严锋撞了个满怀。
「严大人，去我房里看着，别让他死了。」
这是我倒地前跟严锋说的最后一句话。
我圆睁着眼睛，回想无数，放任自己不停发抖。听见远处宴厅婢子的尖叫，然后是景晏的一声厉喝。
「大胆！竟敢惊扰圣驾！」
「王爷，杀人了，主子杀人了！」
「元元，你怎么了？怎么这么多血？」
这个怀抱曾让我恐惧忐忑，但此刻，竟是我最熟悉的东西。
我听见这声音，准备好的眼泪才敢扑簌扑簌地落下来，我睁着空洞的眼睛，抓紧景晏的手，口齿不清地说：「王爷，妾房里有人，他要欺负我，他要欺负我。」
他身后站着许多人，有太后，有皇帝，有晚芍，还有许多我认不出来的尊荣显贵的宾客。我只当没看见，满脸的眼泪混着血，啪嗒啪嗒砸在布满血污的手上：「王爷，他欺负我，您管不管？」
景晏身后的人发出一声沉吟，出声叫了一旁吓得失智的婢子：「你来讲，出了什么事？」
婢子砰的一声，一个响头磕在地上，额上都见了血，磕磕巴巴地说：「是……是有个没见过的家丁，说太后娘娘赐酒，然后……然后……」
「哀家确实给各房赐了酒。」老太太稳稳地道了一句，又说，「是不是闹了什么误会？」
我不说话，只是哭，严锋适时赶了过来，跪地禀报：「王爷，府里恐怕闯进了生人，您去看看吧。」
屋子里弥漫着浓重的血腥味儿，那人浑身潮红，蛆一般扭动着身体，显然是不清醒。他一只手被扎了个对穿，钉在桌子上，一只脚被挑了筋，血肉模糊。
严锋将一盆盐水兜头而下，这人瞬间清醒，疼得发出鬼哭狼嚎一般的惨叫。
屋里哪有蠢人，只看见那壶酒，就都猜中了十之八九，只是都揣着明白装糊涂，不敢说罢了。
审问了两句，那人说，是我勾引他在先，却又翻脸不认人。
他当然是不敢供出晚芍。
可我已铁了心，他不说也得说。
太后慢悠悠地掂量我：「哀家不过是赏了一壶酒，你何必妄想人人都要害你。」
我捡起地上一块碎瓷，抵在自己脖子上，跪在地上：「皇上，太后娘娘，王爷，
元元一生清白，决不愿受这样的污蔑。」我看了景晏一眼，他用眼神示意我停下。
可我停不下，此刻我已疯了，我心中有恨。
「哀家今日过寿，实在是见不得这样的血腥场面。」太后捻了捻手中的念珠，沉声说，「阿弥陀佛。」
「贱人！你惊扰圣驾，在这大好日子闹出这样的事端！你该当何罪！」
晚芍到底沉不住气，听太后这样说，她便忍不住出来敲边锣。
皇帝还是那样，沉吟一声，极不耐烦地摆了摆手：「都拖下去吧，看着心烦。」
有人作势来抓我，景晏却一下子跪了下来：「皇上……」
「听不懂话吗？都拖下去。」皇帝看了景晏一眼，蹙着眉，「小九，你起来。」
「是臣辜负皇上嘱托，没有办好寿宴，皇上，是臣的错。」景晏直挺挺地跪着，纹丝不动。
说实话，我没有料想到景晏会如此，这并不在我的算计之内。
事实上，我此时已忘记了什么算计，我有些疯了。
皇帝的眉蹙得更深了：「景晏，你是吃错药了，为了一个女人？」
我看他也是吃错药了，竟为了一个女人，一个我这样的女人。
晚芍更怒，她等不及了，嚣张跋扈地喊了一句：「还愣着干什么！把这贱货拖出去砍了！」
我横下心，继续拱她的火：「莫晚芍，你为何几次三番害我！为何就容不下我！我做鬼也不饶你！」
「放肆！」皇帝终是发火了，他冷冷地看着我，「这妇人太没规矩，拖走！」
「皇上！」景晏紧咬着牙，缓缓磕头下去，「臣的妾不规矩，冒犯了您，冒犯了太后娘娘，冒犯了晚芍郡主，她该死。」
他站起来，背挺得笔直，拿起桌上的酒壶，沉声说：「臣也有罪，理当自罚三杯。」
酒入杯中，发出清冽的声音，景晏端着杯，一字一顿地说：「第一杯。」
啪的一声，晚芍冲了出来，夺过杯子摔了个粉碎。
「芍儿，你做什么？」太后斥了她一句，是怪她沉不住气。
「皇祖母，这酒不能喝。」晚芍说着说着便哭了，「皇祖母，您救救我。」
没人敢问，但景晏敢：「芍儿，这酒为何不能喝？」
她不出声，景晏就再问下去：「芍儿，你上回闯进府里来，将元元一顿好打，今天，你又要害死她？」
「不是的，这酒喝了不会死，只会……只会……」
她话一出口，也知自己露了馅，不再说了。
「芍儿，你何时学得如此善妒？」皇帝不咸不淡地责了她一句。
晚芍哭着不作声，半晌，还是莫侯跪了出来：「皇上，太后娘娘，臣教女无方。」
「挺好的日子，这是在干什么！」事到如今，晚芍自己认了，皇帝也没办法，只能装模作样地说，「芍儿，你做了错事，朕不会包庇你，就罚你禁足两月，面壁思过。」
真是好重的责罚。
「小九，你也并没做对什么，看在兄弟情分上，朕不跟你追究。」
「谢皇上，臣愧对皇上。」他磕了今晚第二个头，又说，「元元犯了错，臣会罚她跪祠堂，抄经书。」
皇帝假惺惺地问了太后的意思，太后假惺惺地念了一声佛，根本懒得管。
晚芍被带走时还在连哭带喊，不知众人是都没听清，还是都装作没听清。
她喊的是：景晏，你为何偏要护着她？
景晏罚我跪祠堂，这或许都算不上是罚，而是护。
若没有他以身试险，我恐怕已身首异处。
景晏进来时眼睛是通红的，脸上没有一点笑，牙关紧咬，脸色森白，像索命的鬼。
我从未见他这样，他是真的动怒了，这一次，我保下织欢，却连累了他。
这是我在他面前的第二次崩溃。
我曾说晚芍会触他的逆鳞，可我自己，却动了他的反骨。
「元元，本王管不了你了，是不是？」
他冷着声音，先抛出了这么一句，我无声地跪着，知道他根本不用我回答。
「本王说过，你要听话，你当耳边风吗？」他捏着我的下巴，不像平日一样虚虚的，而是将我的骨头都捏响了，「为何不听话？为何让严锋离开？为何就不肯信本王一次？」
他眯着眼睛，冷眼看着我，从齿间磨出两个字：「说话。」
「严锋不走，这会儿出事的就是织欢。」我木然地看着他，轻声说。
「好啊元元，你是博爱有加，你是兼济天下！」他两眼通红，手上使劲至泛白，微微发着抖，「你知不知道，织欢那壶酒也不干净，严锋晚了一步，她的孩子没保住，这会儿人已经快要不成了？」
我忽然觉得无言，只有两行泪从眼眶里滚落出来，流到了景晏的手上。
今天早上我才见过织欢，太后还同她说话，叫她乖女，说宠她就像宠女儿。
如今呢？如今太后是不是捻着佛珠，虚情假意地念上一句阿弥陀佛？
景晏说的没错，这地方会吃人，人也会吃人。
「本王顾不得那么多，本王只顾得上一个！」他声音不大，却嘶哑得厉害，「元元，你太聪明了，你太聪明了！你险些搭了两个进去！」
「你哭什么？不管用了，元元。」他紧盯着我，目眦欲裂，全然没有半点平日的泰然，「你是不是还嫌不够，要搭上一个我你才满意？」
「是，我嫌不够。」我此刻只觉得一把锤子包了布，冲着心间钝钝地砸，不见血，只将我体内全砸成了一摊烂泥。我全然没有一丝理智，抬起头狠狠地回视着景晏，咬紧了牙关，用尽全力喊了一句，「我要杀了她，莫晚芍，我要她死！」
「你给我闭嘴！」景晏掐上了我的脖子，手没收紧，却在发抖，我知道，他在忍耐。
我的脑子很不清醒，许多平日里明白的道理，此时已抛诸脑后。我疯了一样地冲着景晏喊叫：「她就该死！你为何保她！你知不知道她怎样对我！你要保她！」
「我在保你！」景晏显然也忍耐到了极限，「元元，若你还不清醒，我说不定真会杀了你。」
「我知道我连累了你，你不要手软，景晏，你杀了我，你提着我的脑袋去见皇上。」我浑身抑制不住地哆嗦，直到将唇上一块皮肉生生咬了下来，已经不知道自己在说些什么，「我来保你，你荣华富贵，你迎娶新娘，你把我杀了！景晏，我不要再同你猜忌，我要你亲手杀我！」
我的眼泪混着满口鲜血，又一次弄脏了景晏的手。
「你要我杀你，元元？」他的手上渐渐使了力，「你不要错估了我，你不要以为我的心不够狠。」
窒息感第一次包围了我，这次，不再是试探。我是真的激怒了他，他是真的动了杀心。
眼前事物有些模糊，我只觉得整个人都被抽走了力气。
我不知他究竟为什么松手，明明只差一点，这纷纷扰扰就能结束。
我躺在地上喘着粗气，捂着脖子说不出一句话，只是睁大眼睛看着他。
他蹲下来，额角的青筋一跳一跳的，还是那双狼一般的眼睛，狠狠地盯着我看。
「我不欺负你，元元。」他咣当一下扔了那把匕首在我面前，背对着我，「你说过，给你一把刀，你就敢杀我。」
「如今本王给你了，这把刀交给你，元元，你拿它要我们其中一个人的命。」
要么杀了他，要么……就自戕。
「你何必大费周章，景晏？」我还没喘匀气，声音有些怪异，「自戕太不体面，景晏，我想死在你手里。」
他不回头，还是背对着我：「死在沙场凄凉，死于皇室悲惨，元元，我也想死在你手里。」
我怔怔地盯着那把刀，拾起来攥在手里，抹了一把眼泪，轻声说：「这把匕首，我用它扎透了那个人的手，可第一次，是晚芍踢给我，要我毁了自己的脸。」
我凄然地笑了笑，低着头絮絮叨叨地说：「景晏，那个时候，我还是相信恶有恶报的……可我现在不信了，如果真的恶有恶报，你景晏就该第一个死。」
我攥紧那把刀，几乎是想也不想就向他捅了过去。
这一刻，我是不计后果，真的想与他同归于尽。
他没有躲。
他转过身来迎着我的刀，刀尖儿浅浅地戳进了他的肋下。
我脑中的弦似乎要绷断了，有个声音在心里大喊杀了他，可见了血，我又半分都动弹不得。
他空手攥住我的刀刃，掌心立刻将白刃染红。
我想抽手，却抽不出了。
「元元，这里是死不了人的。」他攥着我的手，对准了他的心脏，不由分说地强迫我刺向他。
我却忽然觉得浑身没了力气，只有胸腔里骤疼，疼得我将要昏死过去。
「松手，你松手，景晏……」我用另一只手捂着心脏缓缓蹲下，可另一只手还是被他紧紧攥着，「你放过我，我杀不了你。」
他不肯，依旧推着这把刀缓缓深入，不多时，刀锋刺破衣衫，又见了血。
我说不出话来，只是疯了一般地想甩开他，想松开手，呕心沥血地哭。
「你恨我当初做局害你，元元，这一刀够不够还你？」
他不肯我躲避，近乎残忍地凝视着我。
「你告诉我，这一刀够不够换你不恨我？」他看着我，有些凄凉地说，「元元，我不指望能换来你爱我，你别恨我。」
「你松手，景晏，你松手我就不恨你，你松手！」我几乎快要晕了过去，此刻只拽着他的衣角强撑，「景晏，你别吓我，你别跟我喊，我、我身上痛，我心里难受，你松手！你用这手抱抱我，你抱抱我。」
啪嗒一声匕首落地，他终于蹲下来，伸手将我抱在怀里。
「元元，你不哭，你靠着我。」他缓缓地拍了拍我的背，「不怕，你靠着我。」
我终于找回了自己的魂魄，靠在他肩上，好奇怪，这会儿又流不出眼泪来，我闭着眼睛，轻声对他说：「景晏，我真该杀你，可是错失了机会，我下不了手。」
他发出一声轻笑，同我耳语：「元元，不只是你错失了机会，刚刚在最后关头没有掐断你的脖子，我也不知道，以后会不会后悔。」
「王爷，我不是故意连累你，真的。」我圈着他的脖子，脸埋在他肩上流眼泪，「我是没想到，我是没想到皇帝和太后，他们对你也那样不好。」
「我是想跟晚芍一命换一命的，我好糊涂，我发了疯。」我终于趴在他肩头放声大哭起来，「元元这次闯下大祸了，可是我放不下，王爷，我放不下！」
莫晚芍杀我一次，辱我一次，如今又害我一次，我放不下。
「本王决不要你跟她一命换一命，元元。」景晏摸了摸我的头发，细心地安抚我，「本王也不要你放下，你信我，我会扳倒莫侯，我会让晚芍跪在你脚下求你。
「你知不知道，本王今天差一点就保不住你，元元，你知不知道？
「你知不知道，看见你满身是血地瘫在那里，本王多怕那血里，哪怕有一滴是你所流？
听他说了这句话，我才想起他手上、身上都在流血，不等我说，他便竖了手在我唇上。
「别声张，元元，本王今天来，是狠狠打了你，这血都是你流的，本王毫发无伤。」他褪去血衣，包了那把匕首，轻声说，「祠堂是这府里最安全的地方，严锋也在外头守着，元元，你在罚跪，本王不会再来，你熬三天，就三天。」
「我怕，王爷，这回是真的，我真有些怕。」我拽着他的袖子，第一次发自内心地不想让他走，「三天一过您就来接我，好不好？」
他反复答应，不停说好，直到严锋在门外催了几次才走。我看着他的背影，忽然觉得薄薄的一道门，竟可以阻绝这么多人、这么多事。
刚才这些有哪些是真，哪些是假呢？
真与假不是水与火，真与假是丝与线，我并不能一一分得清楚。景晏呢？他是否也同我一样，真假杂糅，分不清，理不顺，挑不出？
这次是我太不自量力了，我低估了那些人的阴与恶，低估了他们的伪善和无耻。
景晏的处境，竟比我想象的还要艰险，我差一点害了他。
我以为我铤而走险，是保住了织欢。
可是织欢……等我走出这道门，不知还是否能见得着她。
三日说长不长，说短不短。祠堂灯火昏暗，我却很少打瞌睡，一合眼就做噩梦，倒不如睁着眼睛，想想事情。
有一点，我知道得太晚了——当今太后是莫氏。莫家，是她的娘家。
晚芍敢登门入室，假传圣旨，借太后的名义来害景晏宠爱的女人。她必是信心百倍，底气十足。
莫侯将门世家，手握兵权，又娶了长公主。他领兵数次，捷报频传，如今，正是朝堂之上风头无两的人物。唯一美中不足的是，莫侯与长公主只生下晚芍一个女儿，更何况侯位不可世袭，等莫侯百年之后，不消多久，莫家就会失势。
景晏还年轻，为了韬光养晦，这几年对外也过得很是闲散，手中虽有实权，但因着他按兵不动，在旁人看来，他这个王爷只是皇室的伥鬼，形同虚设。
这样的景晏，无疑是莫侯最好的选择。这么多年来，景晏忍辱负重，应该也在等这个时机。
可皇帝就能这么看着莫侯将势力壮大吗？
他为何宁可重用一个外戚，也要防备与他同宗同姓的兄弟呢？
再说回莫晚芍吧，谁都知道她心狠意毒，我与织欢，她一个都不想留。可她这次如此猖狂，全然不计后果，皇帝和太后竟还是明里暗里默许了她……
这是敲山震虎，借女人来敲打景晏——这王府里的女人该死，该给晚芍让位置。
按我的估计，皇帝不出多时便会下旨赐婚，莫晚芍会由众人护着，一步一步送进王府。
她是不肯恨景晏的，她只会恨我。
这三天我的精神头不怎么好，也没怎么吃喝，膝盖疼得厉害，因着谨慎，也不敢歇。
第四天一早，来开门的是严锋，我还保持着跪地的姿势，回头看着他立于门口。
他瘦了许多，眼眶发青，胡子拉碴，头发如一捧杂草，显得十分狼狈。
「严大人，我没脸见您。」我面向他，慢慢地低下身体，「您受我一拜吧。我答应您保住那孩子，却食言而肥。我答应您对王爷绝无异心，却险些杀了他。严大人，我没有颜面与您相对。」
严锋垂着手，没有任何表情：「是我不该擅自离开，姑娘，与您无关。」
「严大人，」我出了声，却又不知道怎么说，「您别恨他，他是为了我。那孩子是替我挡了一刀，您恨我吧。」
他看着我，半晌，才哑着嗓子对我说：「姑娘，我跟在王爷身边的时候只有十四岁，无父无母，靠着给人家搬尸体为生。这孩子珠胎暗结，本就是错了，是我昏了头，奢望太多。」
我无言，鼓足了勇气，才问：「织欢她、她还……」
「人是保住了……」他停了停，声音压得更低了，「只是精神有些不好了。」
痛失所爱，难免如此——不久前她还牵了我的手去摸，说女儿好呀，女儿不争不抢不掺和。
这世上不由人的事情，怎么这么多？
「王爷呢？」我问。
严锋却不说话。
「严大人，王爷呢？」我声音有些发抖，强强压下哽咽，又问。
「王爷这几日天天入宫，回来后身上有些不好了。」严锋咬着牙，狠狠地说。
「我过去，我这就过去。」我想站起来，膝盖狠狠一疼，又跌坐在地上，只觉得两眼发黑。
严锋搀住我，低头对我说：「姑娘，王爷说要你在此等候，他亲自来接你。」
这是我与他的约定，是我拽着他的袖子，反复求他的一件事。
这样细想，我求他的事情，他似乎都做到了。除了三日前的那个晚上，我求他杀我，他做不到。
景晏来时还算是体面的，他也瘦了一些，一双眼睛似乎藏得更深了，他的脸孔那样苍白，带着一点笑意的嘴唇几乎没有血色。
他将我打横抱了起来，手却有些发抖。他看着我笑说：「元元，王府的伙食亏待了你，你怎么轻得像张纸？」
我不想说话，阳光刺眼，雪也刺眼，我只能看着景晏的脸，沉默地看着。
他将我抱进轿子里，坐在我身边，等停下来，又将我抱进房里。
自始至终，我们之间只有他那一句「你怎么轻得像张纸」。
是我轻得像张纸吗？所以他才要抱我抱得那样紧，他怕山雨欲来，风起，他会抓不住我。
我膝盖上都是瘀青，此时还走动不得，只能躺着热敷，景晏有时出去一会儿，回来，就躺在我的身边。
我伸出手去解他的衣带，他就按住我，笑眯眯，挤眉弄眼地说：「哎呀，元元，你怎么这样心急？」
「他们为难你，是不是？」我不理他，轻声问，「王爷，他们说你办砸了寿宴，他们说你冒犯皇上，他们对你用刑，是不是？」
「元元，先皇共有十七个儿女，其中十个是皇子。」他握了握我的手，像讲故事一般缓缓地说，「大皇子亲征，战死沙场，生母跟着去了，追封了夫人。二皇子三岁时发了天花，没挺过去，生母一生再无所出，老死深宫。三皇子与四皇子是双胞胎，十岁时骑马摔死了四皇子，十三岁时三皇子失足坠崖，也没了，这贵妃是个狠角色，硬是没有疯，咬着牙又有了孕，这回是个公主，生产时出了事，没来得及抱就撒手人寰了。五皇子立了太子，生母立为后，踩着血路，攀着白骨，现在才做了皇帝。六皇子夭折时还是个小婴儿，说是奶娘忽然疯了，给闷死了，他母亲只是个美人，不多时便疯了，被打入了冷宫。七皇子十五岁时举兵要反，被太子一刀斩于殿前，血溅满了皇座上雕着的盘龙。皇上即位后，八皇子封了王，去了封地，那里苦寒，他身体多病，第四年就病死了。十皇子……他最小，与本王年纪最近，最喜欢跟着本王，可本王不知道他是怎么死的，元元，你相信吗？本王拨开那片草丛的时候，他就已经死了……
「至此，十个皇子只剩下两个，元元，本王的出身不好，本王的母妃，她是个宫女。本王小的时候，她总是翻来覆去地讲，皇上有多喜欢她，不计她的出身，还封了妃。」景晏平铺直叙地对我诉说，语气没有一丝波动，「有一天，她还在说着，忽然就来了个阉人，对着她念了一份口谕，母妃跪在地上求他，可是不管用。本王再没见过她了，本王被抱走的时候只有四岁，那时候太小了，太小了……」
「元元，你总说你骗不过本王，」他轻轻笑了笑，转过头来看着我，淡淡地说，「这里生是谎言，死是谎言，宠是谎言，杀是谎言，元元，我在这谎言里，靠着谎言活了二十三年，你又怎么骗得过我？」
我该心疼他吗？他绝不是要人心疼的人，他对我说这些，无非是想告诉我，此刻，他信任我。
「他们都叫本王九王爷，元元，好不好笑？只听过辅国王、定国王、固国王，你可曾听过有哪位亲王封号是九？」
他看着我浅浅地笑，这笑一点都不勉强，只是有些肃杀。
这是那些人在折辱他，时时刻刻地提醒他，将他低微的出身牢牢地烙印在身上。景晏这些年，恐怕不可谓不是忍辱负重，与虎谋皮。
「可本王并非善类，元元。」他轻轻摸了摸我的脸，「本王做过许多坏事，也杀过许多好人。本王选你的时候，都不曾好好看过你的样子，因为本王从未想过你能活过三天。你能活下来，元元，这都靠你自己。」
「元元，本王是后悔过的，越是与你相处，越是知道不能留你久活。有许多次你睡着，我都摸着刀想要不要杀了你，许多次我睡着，也都摸着刀怕你要杀了我。」他拍了拍我的头顶，轻轻说：「元元，你聪明过人，你嫉恶如仇，你不愿让织欢和她的孩子代你送命，你是个心肠很好的小姑娘，是本王将你变成了这个样子。」
他这一席话，称得上情深意重，虽然我知道，其中也有几分苦情戏的成分——他先动手杀我，如今，他剖开软肉来给我看，颇有几分以退为进的意思，他是想消除我心中的隔阂。
换句话说，他的计划从未改变，只是我在他心中的分量，不再像从前一般无足轻重。
「王爷，」我悄悄地将手递到他手中，「您的刀从不在枕下，您的刀在这里，在您手中。」
我与他才是这凶险海上同舟共济的两个孤客，而敌人如洪水猛兽。他站在船头，说要杀，我则必须守住船尾，拉紧帆，掌好舵。
他看了我许久，叹了一口气，轻声说：「元元，本王是将后背露给了你，你当知道，这不容易。」
他露出了后背，那我呢？他曾说我是齿尖爪利的狼崽儿，可在他面前，我没的选，只能露出柔软的肚皮。
歇了一天，我勉强能走，到了晚上，我还是见着了他的伤口，看着是杖责，肿起了一道一道的血檩子。他手上的伤好得最快，身上两处刀伤看着浅浅的，却还是一碰就会流血。
其实，比这些伤口更吓人的，是他身上那些奇形怪状的旧伤——他从未带过兵打过仗，平日虽习武，却不是真刀真枪，他这些或深或浅的伤痕从何而来，真是令人不敢想。
我伸出手去，一处一处细细地摸，他却拿玩笑掩盖：「元元，你怎么借着由子占本王的便宜？」
「秀色可餐，忍不住。」我跟他学得有些没脸没皮，顺着他的话头跟他说笑，「王爷确实不只脸好看，浑身是宝，怪不得敢恃美行凶。」
「你说什么？」他回头有点好笑地看着我，「元元，你可是愈发没羞没臊了。」
「转过来，上药。」我绕到他身前去，却发现他那两处刀伤严重了许多，周边已有些溃烂，「怎么弄的？」
「不是你弄的？」
我让他噎了一句，半天才顺过气来：「不该这样严重。」
「瞒了三天，这才处理，耽搁了。」
「怎么不找严锋来，王爷连他也信不过？」
「怕这伤口好得太快，没法到你面前装可怜。」他这话说得半真半假，说完又笑，「元元，苦肉计，你知不知道？」
我哼笑一声，也学着他眨眨眼睛，在他耳边轻轻说：「王爷，苦肉计怕是不管用了，美人计还勉强行得通。」
我看着这伤口有些犯难：「这怎么弄？我不会。」
「去取把刀来，在火上烤红了，趁刀还热，将烂肉挖去。」
他说得云淡风轻，我却听得一身冷汗：「王爷，我不敢。」
「你只需取刀过来，帮本王对准位置，本王自己来。」他说完，趁我去取东西，又小声叨咕了一句，「挑了人家的手脚，你怎么敢？」
我耳朵灵，听他提起这事就有些发僵，他赶紧打住，连说了两声：再不提了。
他蹙着眉，额上有汗，动作麻利，手法很是娴熟，忍着痛不出声，只有偶尔发出低低的一声喘。
我将带血的帕子丢进火盆里，看着这鲜血淋漓的两处伤，拿药瓶的手有些不稳当。
「元元，一瓶金创药，让你抖洒了一半，饶是本王家大业大，你也不能这样糟践东西。」他还是笑，「你自己捅的，你怕什么？」
这苦肉计真是让他给用了个炉火纯青，出神入化。
「快别提这茬了。」我勉强敷了药粉上去，轻轻吹了吹，「王爷是嫌我苦头吃得少，非要我掉下眼泪来给您看？」
他默默地看着我，半天才说：「元元，本王受苦的日子还在后头，到时候你也要像今天一样，不要掉下眼泪来。」
其实我倒明白他是什么意思。
伤口位置他自己找得准，这药他自己也能上，可他就是要我看着，要我来——他要我直面这淋淋鲜血，看着他痛，下一次才不敢犯下同样的错误。
晚芍还在禁足，日子也过得还算消停。景晏身上刚见好，心思就开始活泛，有事没事地靠这伤口来跟我讨便宜，还美其名曰「物尽其用」。我因着心虚，一连几个晚上都对他很是讨好，可他打蛇随棍上，是越来越得寸进尺了。
有一天我被他闹得狠了，终于没忍住，说了他一句。我说：「景晏，你这伤换来的是我不恨你，不是我爱上了你，差不多得了。」
他当下倒是没说什么，还嬉皮笑脸地跟我认错，扮猪吃老虎，一副讨人嫌的样子。不过床笫之间就没这么留情了，他原来生气起来也不至如此，那天却屡下重手，我是哭也没用，闹也没用，什么见不得人的话都说了，也没把人给哄明白。
闹到后来他都有些忘了形，跟流氓痞子似的笑嘻嘻地问我：「元元，这下你服了没？」
我赶紧出声求饶，我说我服，你别折腾我，我真不成了。
就这样他才肯罢休，末了还要说他自己宽宏大量，说我没有良心。
来完了硬的，他还不忘来软的，对我说：「元元，哪怕是世仇的两个人，要是一块掉到冰窟里去，为了活命也会抱在一起取暖，你是嫌这窟窿不够冰，还是说，本王连你的世仇都不如？」
他这人就是个漂亮的陷阱，我不肯踩，可架不住他频频推我，非要我一头栽进去。
这事好说歹说，算翻了篇，可我心里还有一处疙瘩。我是鼓足了勇气，才敢去看织欢。
他们都说织欢没了孩子，疯了，可我知道她不会疯，今天这种局面，她是料想过的，她只是在自保。
我去看她的时候，她屋子里桌上、床上、地上，到处都是婴儿的小衣服，各式各样铺得到处都是。她的十指又红又肿，连指甲盖都有些发紫。
我支走了屋里的人，坐在她面前跟她说话，她不看我，也不搭腔，只是拿针的手偶尔一顿。
我在她屋里一直坐到了晚上，她只听着，一句话都不同我说，只有最后我要走的时候，她幽幽地看着我，小声道了一句：「明明只是个女儿……」
我不忍再听，痛下决心与她别离。
十天之后，九王爷的贴身侍卫娶亲。市井之中有传闻说，王爷有个贵妾，熬了几个月才受宠，刚有孕就小产了，人也发了癔症，这才被王爷赏给了下属。
又过了五天，宫里捎来消息，说是查明织欢的孩子是由凌宜害死的，白绫与毒酒，让她选一样。
传旨的时候，我正在她屋里。
我眼看着她哆哆嗦嗦地从椅子上站起来，口中喃喃着：「来了，来了，逃不过……」
我俩跪着的时候，她一直像念咒一般低低地同我重复一句话，我听了个一清二楚，却只能置若罔闻。
她说，元元，你知道不是我。
我是知道，可我算个什么东西，我知道管什么用？
我绝不能够再逞强了。
「凌宜姑娘，选吧？」
凌宜端起毒酒，又颤颤巍巍地放回去，拣了那条白绫，死死地攥在手里。忽然，她猛地掀翻了盘子，爬起来跌跌撞撞地跑，像无头苍蝇一般在人墙中冲撞。
跑了没两步便被逮了回来，白绫套在脖子上，两人一边一个，用力一扥，很快就听咔嚓一声，她脑袋耷拉下来，没了进气儿。
「啧啧，可惜了，选毒酒倒还体面一些。」那阉人阴阳怪气地摇了摇头，转过来看着我，「元元姑娘，麻烦您跟咱家走一趟吧？」
我的心猛地揪紧——景晏还没回来，这是谁宣我入宫？
「敢问公公……」
不等我问完，那阉人就翘着兰花指笑：「元元姑娘，您好大的场面，可不是随便什么身份，都有这福气得见皇上的。」
路并不远，我却想得多。
织欢疯了以后，凌宜这么快也死了，这是明摆着，太后的人撤了出来，你皇帝的人，也得撤。
皇帝与太后虽是母子，看来，关系却未必好过仇人。
为何要撤？大抵是因为没用吧。
两个不得宠的女人，就算活在王府里，也传不出一句有用的话来。
凌宜活着的时候，是同我聊过一次的，就在那一次我知道了，她绝对命不久矣——她爱上了景晏。
她知道景晏不爱她，哪怕是偶尔过去看看她，也是在骗她。
她却爱上了这个谎言。
她说，元元，我谢谢你不曾独占王爷，我谢谢你让着我，让我有个念想。
她说，我起初还奢望，现在才明白，我不是你的对手。
不，她还是不明白。
她的对手自始至终不是我，她的对手在侯府，在宫里，在那金銮宝座上，在那垂帘帷幕中。
她没用了，必会被皇帝弃置一旁，因为经过大宴那一闹，他才找出了王府中真正能够靠近景晏的女人。
那个晚芍恨之入骨，景晏却拿命去保的人。
马车停下，我跟着这阉人在宫中甬道行走，途中，还遇到了景晏。
他应该也刚见过皇帝，见我过来，他并不意外。
碍着有人，我们说不上一句话，擦身而过，只有匆匆一眼。
我却忽然想起他那一句：元元，本王是将后背露给了你。
公公将我送到地方就关门离开，我伏地行礼，他不叫起，我不敢动弹。
「你当知道，以你这卑贱的身份，是不配与朕相见的。」
与景晏不同，他的语气中只有不加掩饰的冷与恶。
我伏低，攥紧了拳头：「臣妾惶恐。」
「那你可知，朕为何要见你？」
是不是他们景家的人都如此喜欢打哑谜？
「皇上恕罪，臣妾不知。」
「你是不知，还是不敢说？」
我咬着牙不说话，过了半天，听他叫我抬起头来。
他反反复复打量着我，轻哧一声：「不过是蒲柳之姿，小九是中邪了。」
我还是低眉顺目，一字不说。
「也对，他那母妃就是个婢子出身，朕听说，你起初也是个通房？」
这话里的不屑与鄙夷已经满得快要溢出来。
「是。臣妾出身卑贱，能有今天，实属幸甚。」
「是小九垂怜你。」他说。
「是皇恩浩荡。」我道。
「哦？还怪会说话的。」他把玩着桌上的茶杯，轻轻蹾在桌面上，发出清脆的瓷器声，「看你那天那样没有规矩，朕还以为，你是个泼妇呢。」
「回皇上，王爷至今还未迎娶晚芍郡主，皇上当知道，王爷是不喜欢泼妇的。」
我用余光看见他的身体微微前倾了一下，似乎是有些笑了。
「你疯了？」
「皇上，臣妾进来时，这屋里就没有别人，臣妾斗胆，擅自揣测，皇上是想听些平时听不见的。」
我的指甲狠狠地抠进肉里，牙齿几乎不受控制地磕碰在一起。
「你这妇人不要自作聪明。」
我已被他圈入绝境，唯有置之死地，方能后生。
「皇上，臣妾有一句话，明知冒犯，却不得不问。」
他沉吟片刻，不再仰坐在椅子上，而是拄在桌子上，面无表情地看着我。
我深吸了一口气，又缓缓吐出，轻声问：「皇上，这秀丽江山，究竟是姓景，还是姓莫？」
「放肆！」
白瓷茶杯朝我砸来，滚烫的茶水溅了一地。
「皇上，」事到如今，我已没有别的路可走，「这大好河山，风光霁月，究竟姓什么？」
空荡的屋子里响起浅浅的脚步声，他缓缓向我走了下来，停在我的面前，不怒不笑，只是阴恻恻地看着我。
「朕现在倒有些明白，景晏喜欢你什么。」
他缓缓地绕着我踱步，像豹子审视闯入自己领地的羚羊。
「好，朕给你机会，你还想说什么？」
我强压下心中恐惧，两眼紧紧盯着地面，继续说：「这江山要想姓景，不姓莫，要靠九王爷，只有他拿住了晚芍郡主，才能借此拿住莫侯。」
他冷漠地发出一声哂笑，又问：「那你呢？说到底，你能给朕什么？」
「这江山姓景，却不能是景晏的景，皇上。」
「就凭你，能保他不反？」
「臣妾必将为大业，身死万次而不辞。」
他不置可否，慢悠悠地走回了桌案前坐下：「你叫什么来着？」
「回皇上，臣妾叫元元。」
「元元，说了半天的别人，你想要什么？」
「臣妾要人，皇上。」我咬紧牙关，一字一顿地说，「臣妾在这世上，就这么一个人，臣妾就要这个人。」
他不接茬，执笔在纸上写了些什么，问我：「可识得字？」
我抬头一看，心却往下一沉，缓缓念道：「天地不仁，以万物为刍狗。」
「你可知，还有下一句？」
我调整呼吸，伏下身子：「圣、圣人不仁，以百姓为刍狗。」
圣人是无所谓仁慈的，百姓苍生，只如盛大祭祀中丰盛的祭品，生死离别，都是宿命。
更何况他并不是圣人，他是皇帝。
「皇上，」我舔了舔干涩开裂的嘴唇，低声说，「真的要杀，等扳倒莫侯，再杀他不迟。」
出来的时候，我一眼就看见景晏在下头等我。此刻我人有些脱力，脑子也有点犯晕，要不是景晏眼疾手快来接我，我差点滚下石阶去。
「没事了，元元。」他还是像摸猫儿一样摸摸我，轻轻说，「元元不怕。」
我拉低他的身子，在他耳边说悄悄话：「王爷，那皇帝真吓人，我现在瞧着您，竟觉得好面善。」
他看我还有心开玩笑，紧蹙的眉头才舒展开来，也对我笑：「元元出息了，本王还怕你哭呢。」
他没问我皇帝同我说了什么，我也没问他皇帝同他说了什么——相处了这些日子，这点默契倒是有的。
更何况，只靠猜，便能将彼此猜出个七八分。
正因如此，当晚我夜里醒来，看见他站在窗前望月的时候，才会从背后抱住他。
「王爷，娶吧。」我把脸贴在他宽而挺直的背上，一点一点地挨蹭，「您将她娶进来，我来应付。」
他深深叹了一口气，转过身来回抱住我：「元元，她会欺负你。」
「我不怕她。」
不论他想不想，愿不愿，顾不顾及我，也没的选了——皇帝要他娶晚芍，太后也要。
太后要他娶，是要莫侯借他的势，皇帝要他娶，是要他夺莫侯的权。
两人各怀鬼胎，倒是不谋而合了。
景晏没的选，也犯不上冒着掉脑袋的风险非要选。
「元元，是本王卑鄙，不得不推你出去。」
腹背受敌，景晏这是被架住了。要他为我抗旨不遵，显然是绝不可能——我与他都绝非为儿女情长豁出命去的人，再者说，他若真抗旨，我怕只会死得更快。
「王爷，说什么卑鄙不卑鄙，您若真感情用事，元元还要低看您一眼。」我拍了拍他的后背，轻轻宽慰他，「既然是刀，哪有不上阵杀敌的道理！」
何况晚芍还在禁足，我还有些时间，虽说不长，也算够用了。
织欢走了，凌宜死了，一时之间府里人人讳莫如深，冷清了许多。
唯一一件喜事，四月，人间四处皆是芳菲，而我成了这王府里的侧王妃。
这是景晏的家事，可是以我的出身，若没有皇帝的授意，是决然爬不上这个位置的。
这是皇帝的讯号，他抬我上来，太后不需多时，也会将晚芍送入这棋局。
果然，晚芍解除了禁足，未出三个月，皇帝就赐了婚，说要景晏将她娶入府中，好好管教。
只不过，按太后的意思，她一进来就该是正王妃，皇帝却说，她入府前犯过错，作为正室不能服众。
商议再三，她还是嫁作了侧王妃。
这一年，景晏二十四岁，我与晚芍，都是十八岁。
我犹记得景晏娶她的那一天，一身华服，骑着高头大马，胸前的红花很是衬他，马镫上的红穗子在风中翩飞，显得他十分威风。
他说元元，本王一定给你更好的。
我笑笑，说，王爷，洗干净了拿被子卷过去，就挺好的。
行了新人礼，喝了交杯酒，按入府的早晚，晚芍竟还要敬我一杯茶。
看得出来她今日得偿所愿，心情极好，敬茶时居然还对着我笑。
她说，你入府时可曾有过这样的排场？
我接下茶，浅浅抿了一口，对她说：「妹妹冠宠无双，岂是人人都能有的？」
她怎么会不知道，我手中握着的，是比这排场更好的东西。
是她一直求而不得的，最好的东西。
到了晚上，屋里的婢子许是怕我伤心，不知从哪搜罗了市井笑话，非要说与我听。
她这些笑话明显都是临时学来的，演得也蹩脚，我说：「不想听了，倦了，想睡了。」
她却说：「主子，您可不要熄了灯，又一个人躲在被子里抹眼泪。」
我看着她，忽然就想起了当初的我，那样小心，又机灵。如今才过去一年有余，我已不再是那个裹着被子发抖流泪的通房丫鬟了。
那一夜是那样不堪，我哆嗦着问景晏：「王爷，元元今晚是逃不过了，是吗？」
景晏摸摸我的脸，话中还没有一丝温度：「你这话说的，倒像是本王叫你去赴死。」
而一年后，也是我，在那夜里从背后抱着他，对他说：「王爷，这一劫，我们逃不过了，娶吧。」
他回过头拥着我，怀抱非常温暖，回应我：「元元，不要逃，我们要闯。本王带着你，我们闯出生门。」
个中往事，有些是算计筹谋，有些是不曾料想，错综复杂之间，一步步到了现在。
婢子见我半天不说话，问我：「主子，奴婢说错话了，惹您伤心了？」
我对她笑笑，没说话——这一夜，哪个不是伤心人？
其实那天婢子还问了我一句话，她问我：「主子，您喜欢王爷吗？」
我托着下巴，懒懒地靠在小桌上看她。
我说丫头，这话，你不该问，我也不能答。
喜欢，不喜欢，这问题我没问过自己吗？不，我也是问过自己的，我也曾认真地去思考，只是没有答案罢了。
不是时候，现在还不是时候。
织欢有一句话说得对，关心则乱。许多昭然若揭的事情，一旦牵扯到喜欢，就看不清楚了。
景晏教过我，一旦喜欢，就想要立即跟他在一起，一时半刻都等不得。一旦喜欢，一想到要放他离开，分给别人，就会受不了。一旦喜欢，就想窥足他所有秘密，不许他有任何隐瞒。
景晏与我，如今，都没有这个资格。
可我们都是盼着对方好的，不论为了什么，我们都希望对方能长久地、安全地活下去，能顺利地看见第二天的太阳。
或许，这也算是喜欢？还是将它算作一种利益同盟，更安全呢？
我曾错失了杀掉景晏的机会，可我心中非常明白，那一刻他若不转过来，一直背对着我，我是下得了手的。
可是他看着我，那双眼睛又深又郁，险些溺死我。
我若真下得了手，他又是否真会放任不管？这一点，我至今不敢细细琢磨。
不论如何，如今晚芍嫁了进来，而我和景晏才是一伙儿。
我与他牢牢抓住彼此，像在斗兽场里攥紧了刀，不论睡在谁的身边。
三天之后，景晏陪晚芍回门。
在我的记忆里，莫晚芍的脸孔总是因妒忌而扭曲的，我还是第一次看见她如此春风得意的样子，脸似娇花，如沐暖阳。
景晏是如何摸爬滚打到今天的，要哄她，恐怕只如哄三岁孩童。
晚芍这会儿还算识相，她最怕景晏厌弃她，这几天还挺消停。我倒是没什么酸苦的心情，她得意失意也不关我的事情，消停就行。
景晏来我房里的时候，脸色十分尴尬，他那样好的演技，都险些没藏住。
我见他这副样子反而玩心大起，笑着揶揄他：「哟，王爷，您这是让人给踹下床来了，才来找我？」
他发出一声苦笑，甚至有些局促地搓搓手：「元元，你快饶了我，做了半辈子的戏，还是头一次这样不自在。」
我是不肯轻易罢休的：「那也是王爷好手段，她竟肯乖乖放人，没有闹。」
「行了元元，别笑话我，我想你了。」他等了一会儿，见我没反应，又问，「这话你也要琢磨真假？」
我到底没憋住，扑哧一声笑出来，哄他一句：「知道是真的，就是一时半会儿没想好说什么。」
「元元。」他叹了一口气，像往常一样抱了抱我，「你都不想我，也不肯吃醋。」
他倒还委屈上了，仿佛他娶晚芍，是我的不是。
「吃了吃了，这会儿整个人都是酸的。」我见好就收，暧昧地冲他眨眨眼睛，「真的，要不您尝尝？」
我没生他的气，他自己倒跟做贼心虚一样，说话做事特别小心，生怕我撵他走似的。
我也是让他磨没了耐心，轻轻推了他一下：「怎么回事，景晏，难不成你爱上我了？」
他愣在原地看我，半天说不出话。
我放缓了语气，又问：「那你是爱上晚芍了？」
他摇了摇头：「倒是没有。」
我这才适时把人拉了过来，搂着他的腰，轻声说：「那你有什么对不起我的？」
他吃了瘪，被我噎得好久没有话，反应过来才赌气一般地捏我的脸，算恢复了常态。
我俩不就是这样吗？有时觉得你最懂我，我最懂你，有时则是你不明白我，我不明白你。
第二天白天，景晏不在，我与晚芍打了个照面，她看了我一眼，我则没搭理她。
「姐姐，早。」
我回过头看她，竟觉得有些好笑——我还真挺好奇，这景晏是给她灌了什么迷魂汤，竟把这疯子摆弄得如此明白。
「嗯，妹妹也早。」
礼尚往来倒还可以，多了，我是一句话也不想跟她说。
再说，看得出来，她也在忍，她也不会一直消停下去。
我最近很少在府里看见严锋，估计是景晏有意让他避着。其实他还是天天跟着景晏的，只是别院似乎成了他为自己划下的禁地。
每次他撞见晚芍，都会把刀握得那样紧。
我偶尔会去他宅中看看织欢，她胖了一些，脸色也红润了不少。她还像从前一样寡言，不怎么绣花了，反而爱上了莳弄花草。
我从她那移了几株绣球花回来，种在园子里，又圆润又饱满，看着十分喜庆。没过两天，婢子就来跟我说，绣球花让人铲了，换了芍药，我赶紧让她捡回来，移到屋子里来。
婢子气不过，给我出主意，要我去跟景晏告状，反倒是我来宽慰她，都在一个院子里住着，别同她们一般见识。
我知道，她常为我的事跟晚芍的陪嫁丫头闹矛盾，那丫头心高气傲，爱拿鼻孔看人，逢人便说我是撞了大运，黄毛雀儿变凤凰。我的婢子嘴笨，可脑子不笨，倒也没吃什么亏。
今天却不一样，我睡前出来，便撞见婢子在那自言自语地骂。
「呸！狗仗人势的东西，还使唤起我来了！」
我没忍住笑，问：「佳淳小姐，这是谁把您给气着了？」
她闻言转过身来，脸皱得不像样子，狠狠啐了一口：「主子，还不是旁边屋子那个陪嫁的，今日跟我吹牛，说晚芍主子许诺她，将她许给王爷，将来能封王嫔，还让我给她捶腿，真是触霉头！」
我拿话逗她：「人家要是真成了王嫔，你可惨了。」
「嫔个屁！也不看看她自己，长得像条胖头鱼，」她跟我久了，说话不怎么注意，「我看连个通房都做不成，自己还在那里美得直冒泡呢。」
我看她生气就觉得好玩，又问：「她当不成，要不你来当吧？佳淳，王爷可是一表人才呀，你若愿意，我去说说？」
「饶了我吧主子，我是脑子被驴踢了，才要给王爷做通房。」她说完又想起我的出身，一下子捂住嘴，「呀，主子，我说错话了。」
我并不生气，只是觉得她好笑。
「主子，我打从前就看出来了。」她神秘兮兮地说，「您是玲珑剔透，拎得清楚，要不然，哼哼，喜欢上王爷的女人，哪有一个好下场？」
我俩正聊着，她说完这一句，却听见身后一声轻轻的咳，吓得一下子转过来趴在地上。
「王、王爷……」她话都说不利索了，磕磕巴巴地想说辞，「奴婢，奴婢……」
景晏背着手，摆出那张标准的要笑不笑的脸来，非常吓人：「你家主子没教过你吗？说人坏话，要关起门来。」
这丫头打以前就这样，一有人问话，就是砰地一个响头，听得我都替她疼。
「行了佳淳，我这没事情了，你歇着吧。」我给她解了围，等她走了，才拽着景晏坐在我身边，「王爷，您就喜欢吓唬小姑娘，祸害我一个还嫌不够。」
「元元，你觉得她那句话说得对不对？」
我知道他说的是那句「都没有好下场」，却还是捧着脸耍无赖：「哪句啊？」
他也知道我在装糊涂，弹了一下我的脑门，给我铺好了台阶：「说你脑子被驴踢了。」
「没被驴踢，被驴弹了。」
他作势要来收拾我，我赶紧告饶：「哎呀王爷，您光听到她说您不好，我夸您一表人才，您怎么听不到呢？」
这么久以来，我也算摸清了他的脾气，知道他爱听什么，不爱听什么，他也因此损我：「元元，你这个狼崽子，只有说话漂亮。」
我赶紧拖了他的手，笑吟吟地亲他一下，轻声说：「王爷，走，元元给您说几句好听的。」
等两人都进了屋，却听见有人来敲门，说敲都是客气的，应当是砸门才对。
佳淳闻声跑出来，我对她摆了摆手，示意她我去开。
一开门，一个丫头杵在那，瞧见我，劈头盖脸就是一句：「我家主子身上不舒服，请王爷过去看看。」
我听了，没忍住笑，倚在门边盯着她看。
她许是让我看毛了，才补了一句：「元元主子。」
我笑了笑：「原来你是在跟我说话呢，什么事？」
「我家主子身上不舒服，想请王爷过去看看。」
「你家主子是谁啊？」
她狐疑地看了我一眼：「是晚芍郡主。」
我又问：「晚芍郡主？是侯府那位晚芍郡主？」
「是！」
我还是笑，问她：「侯府的郡主，跑到王府里来当什么主子？」
她被我问得一愣，张着嘴半天不说话。
我瞥了她一眼：「你还是先学学怎么说话，再来敲我的门吧！」
我刚要关门，她又开了口，这次规矩了许多：「元元主子，晚芍主子身上不舒服，让我，让奴婢来请王爷过去看看。」
「让谁听了还以为王爷是个郎中，还能把你家主子身子给看舒服了。」我笑了笑，又说，「腿长在王爷身上，他不来我不能强拉，他来了我也不能硬赶不是？」
她没什么话说，却还是杵在那门口不肯走，我看见蠢人就心烦，损了她一句：「学话都不会？我怎么说的，你就照实学给你主子听去。」
我说完正要关门，却听见她小声叨咕了一句：「一个撞大运的通房，神气什么！」
我的耳朵最灵，听见她这话便伸手拽住她，压低声音对她说了一句话。
她走时落荒而逃，险些摔倒。
回屋时，景晏就在门口站着，见我回来就笑眯眯地打趣我：「本王的侧王妃，还学会立官威了。」
我也揶揄他：「老实点吧，王爷，再欺负我，就把你撵到隔壁去卖苦力！」
就这么开了一会儿玩笑，景晏临睡时问我：「元元，你最后跟那丫头说了什么，她吓成那个样子？」
我笑呵呵地看了他一会儿，凑在他耳朵边上，轻声把那句话又重复了一遍。
「你就是那个要当王嫔的？信不信我杀了你？」
景晏听了我的话，笑着说我：「元元，本王可没这么教过你，你怎么还动不动就要杀人？」
「王爷，元元跟您说明白，如今是局势特殊。一个晚芍嘛，我就容了，再给我塞个王嫔进来，我非得让她走着进来，抬着出去。」
他既然喜欢我吃醋，那便吃给他看看吧。
景晏听了只笑，一点不好糊弄：「元元又在唬人了，你当本王不知道，你是在哄本王开心。」
「王爷，您让着我点儿，别这么精，有输有赢多好。」他既然看了出来，我也大大方方承认，想了想又说，「我就这么把人撵了回去，她竟咽下了这口气，到现在也没来胡闹。王爷，瞧见没？人家这是得了高人的指点。」
景晏多么聪明，看了我一眼，立刻学着那位「高人」的语气，假情假意地念了一句：「阿弥陀佛。」
我让他逗笑了，伸出手去轻轻打他：「她如今是夙愿得偿，嫁给了青梅竹马的意中人，该有多得意？」
景晏却不搭腔了，半天，我都迷迷糊糊地快睡着了，才听他朦胧间说了一句：「元元，要是没有你，本王跟她演一辈子，也就演了。」
我当下困倦，不想说话，心中却默默地问了一句：有了我就不用演了？
有了我，也是要演的，只是稍稍难受，偶尔伤心罢了。
第二天大清早，刚送走了景晏，晚芍便揪着她那陪嫁丫头来了我屋里。那丫头梨花带雨的，脸上一个五指印，一看就是挨打了。
「这丫头昨晚冒犯了姐姐，如今交给姐姐发落，要杀要剐随姐姐心意。」
晚芍当头就是这么一句，大早上起来就喊打喊杀，真是好有闲心。她来这么一出，我更是确定，一定有人在背后教她做事。
我没搭茬，问：「听说妹妹不舒服，好些没有？」
她心里正憋着气，此刻咬着牙不说话。
「不是我不肯放人，妹妹，你当知道，只有王爷自己做自己的主，我管不了他。」
「我知道他自己不想来，不用你在这里阴阳怪气！」她没忍住，顶了一句，强压下火气又说，「我自幼只读诗书，自然不懂你那些见不得人的狐媚手段！」
是什么诗书，能把人读成这副模样？
我一下笑出声来，也不跟她一般见识：「哪有什么狐媚手段，王爷与你青梅竹马，与我，不过是图个新鲜。」
我停了停，又说：「晚芍，你我二人不对付，可你既然有意把戏做足，我也不会拆你的台。」
我已将话挑明了说，她这蠢人自然也藏不住什么。
「想不到你一个婢子出身，做起主子来倒是有模有样的。」她出言嘲讽，语气十分鄙夷，「我倒是低看了你，以为你撑死能做个王嫔。」
再不敲打她，她又要不知自己几斤几两重了。
「我倒是高看了你，以为你怎么也是个正妃。」我没瞧她，只是低着头笑。
她听了果然动怒，又骂：「我当日倒是看走了眼，只验了你的身子，没要你的命！」
我手下一顿，抬起眼睛冷冷地看着她：「我话还没说完。」
我倾了倾身子，紧盯着她的眼睛：「我不会拆你的台，可今时不同往日了，晚芍，你若不嫌命长，刚才那件事情，你最好提都不要再提。」
「你敢威胁我？」
「我没什么不敢，不敢的是你。」我眯起眼睛睥睨着她，轻声说，「你不敢动我，你敢动我，今生再见不到王爷一面。你敢动我，你身后的人能将你捧高，我身后的人就能将你摔惨。」
「你！大逆不道！」晚芍还是喊，却明显有些被我吓住了。
「你尽管喊，真闹大了，闹到宫里去，细究起来，看谁大逆不道？」我斜斜倚在座位上，语气也不再紧迫，「晚芍，不是我激你，你去试试。」
她气得半天不说话，只是喘着粗气瞪着我。
我不想把绳子拉得太紧，适时松了松手：「你也不必视我为眼中钉、肉中刺。我伺候王爷已一年有余，至今也没怀上，你还不明白王爷什么意思？这正王妃的位子他给你留着，我不会自讨没趣，跟你抢。」
她还是瞪着我，不说话。
「王爷是成大事者，心系家国天下，将来还需要与莫侯多多扶持。你是侯府贵女，我呢，是个便宜婢子，不会跟你比。」
她这才讥笑一声，说我：「算你识相。」
其实我倒不是识相，只是想让她把这些话学给太后听听，一来，让太后相信莫侯与景晏是一根绳上的蚂蚱；二来，也希望太后明白，我也是有尖牙的，轻易别踩我的尾巴。
至于这些意思，莫晚芍能不能听得明白，就不管我的事了。
我此时才搭理地上那个瑟缩的丫头：「你既将这婢子交与我处置，就先回吧，我问她几句话，就放她回去。」
晚芍冷哼一声，迈开腿就走，那丫头被她甩得趴在地上，哭得撕心裂肺：「主子，奴婢从小就跟着您了，主子，求您怜惜奴婢……」
「蠢货，你求她不如求我。」我抿了一口茶，不咸不淡地说。
「元元主子，您不要杀奴婢，您饶奴婢一命！」
她倒是从善如流，立刻就来抱我的腿。
我笑眯眯地低头看她，问：「还做王嫔吗？」
「不做了，不做了！主子，奴婢错了！奴婢蠢笨无脑！您放奴婢一条活路吧！」
她将嗓子都哭得劈裂了，不住地给我磕头。
「作为奴仆，伺候主子，你一不该白眼看人，传我的闲话，二不该仗势欺人，欺负我的婢子。这也要我来教你？」我缓了一口气，又说，「我与你是同样出身，要是当初像你这样莽撞，如今已在乱葬岗喂了狗。」
「主子教训得是，奴婢下回不敢了！」
「别磕头了，没想杀你。」我瞥了她一眼，勾出一个笑来，「我记得你，当年我受欺负的时候，就是你在晚芍身边提了一句，王爷问责起来未免不好收场。」
我呷了一口茶，又说：「虽说你并非为了我，也没拦得住她，我却觉得欠了你一个人情。」
「您、您是当初……」
「怎么？」我笑了笑，问，「我不像当初那个被你们验了身子的通房？」
她伏在地上，不说话，只是哭着发抖。
「两个婆子都被开膛破肚，喂狗了，你怎么还是这样不长记性？」我摇摇头，轻声说，「起来吧，别在我这哭天抢地，不知道的还以为我虐打你。」
「您、您放奴婢回去？」她站了起来，怯生生地问。
我有些吃惊地看了她一眼：「蠢人，从我手底下爬出去的婢子，你就是回去了，晚芍会留你？」
她听了这话又跪下，不停地求我救命，哭得我心烦意乱。
「王嫔你是做不成了，收拾东西出府去吧。」我晃了晃脖子，有些疲累，「不过丑话说在前头，要是你出去了，再被晚芍抓回来，我可不会帮你。」
经过这么一档子，晚芍不知是不是开了窍，倒真不太招惹我，虽然有时会出言讽刺，我也懒得搭理她。
朝堂上的事情，景晏比我摆弄得更明白，他需要的是我来稳住家里，别让他这后院起火。
这天半夜，我正睡着，却听到一声轻轻的响动，似乎是从屋顶传来的瓦片剐蹭的声音。
我听力向来灵敏，当即睁大了眼睛，死死地盯着房顶，压低声音唤了一声：「王爷。」
景晏闭着眼睛，睡得很是安稳，手却在被子里轻轻捏了我一把。
他醒着，他在等，等这个人冒头。
等来等去，声音却很快消失了。
「坏了，王爷！」我忽然想到什么，一下子坐了起来，与他对视一眼，异口同声，「隔壁！」
几乎同时，景晏与我夺门而出！
那黑影子极快，像一道黑色的旋风，此时正在晚芍的门前。
他也看见了我和景晏，脚步一闪，要逃。
我下意识去拦他，景晏却没有动，这黑影见我拦他去路，一下子将我掀翻在地，与我擦身而过。
速度之快，我看都没有看清。
我愣愣地在地上坐着，景晏倒是劈头盖脸，张口就骂。
「你不要命了，看不见他手上有刀？」他这一声呵斥在静夜里分外突兀，喊得我有点恍惚。
一定是他的戏太好，足以以假乱真，我差点以为他是真的如此紧张我。
他估计也觉得自己动静大了，又走过来冲我伸手：「不是跟你生气，你这么聪明的人，怎么还做这种傻事！」
我没拉他那只手，自己拄着地站了起来，推了他一把：「冲我喊什么？我还不是怕他伤了你？」
我揉揉摔疼的地方，有点委屈地骂了一句：「好心当成驴肝肺，真没良心！」
我铁了心不服软，他喘了一口大气，半天才过来哄我：「行了，不该跟你喊。」
晚芍的房门却忽然打开一个小缝，她披着褂子，噙着眼泪往外看：「王、王爷，有刺客？」
她是吓坏了，听见动静也不敢出来。
「你好好在屋里待着。」景晏说。
「元元，你我素来有仇，是不是你找人害我？」
她在我面前倒是神气得很，一副兴师问罪的派头，只是脑子蠢笨了一些。
我这会儿正恼着，狠狠顶了她一句：「你以为谁都跟你似的，成宿成宿地有闲工夫？」
她在我这没占到便宜，又惨兮兮地看着景晏：「小景哥哥，芍儿害怕，你别走了。」
一声小景哥哥，愣是把我惊起了一身鸡皮疙瘩。
景晏当然没空搭理她，他眯着眼睛，看着我，显然是在想事情。
「王爷，跟您说两句话，我就回去睡了。」我说。
「小景哥哥……」
我实在是有些烦了，使劲拍了一下她的门：「没人抢你的小景哥哥，说两句话就给你送过来！」
许是当时情况太过危急，我也没去细想，我究竟哪来这么大的火气。
我将景晏拉到一边，他的拳头紧紧地攥着，脸上没什么表情，就是那双眼睛愈发沉郁。
「王爷，您把晚芍稳住，今天的事情交给我去办，我给您一个交代，行吗？」我挽着他的胳膊，见他不为所动，又递了一句，「王爷还信不过我吗？我去找他说……」
景晏此刻有些动怒，半天才生硬地对我说：「书案下边的匣子里，有本王的令牌。」
「元元明白，王爷，您放心。」我戴起褂子上的帽子，遮住大半的脸，「元元一会儿就回来了。」
我走了几步，他却又叫我，朝我走过来，抱住我。
「元元，谁都可以出事，你不可以，知不知道？」
我轻轻拍了拍他：「不是说了吗，一会儿就回来了。」
我没看清那道黑影子，可我不妨猜一猜。
王府戒备森严，高手如云，他随意来去，如入无人之境。
他的目标不是景晏，不是我，是晚芍。
景晏那样的好身手，却没有阻拦他，也全然没有叫人追捕。
我拦住他去路的时候，他只推倒了我，却没有伤害我。
这个人，景晏认出了他，如今，我也猜出了他。
我到的时候，严锋正在屋里坐着。
「借一步说话吧，严大人，织欢睡了，别弄出太大的动静。」
啪——
这一巴掌甩得我手腕生疼。
「混账东西！」
他一动不动，梗着脖子直视前方。
「你自己不要命了，也不要拖上别人给你做垫背！」我甩了甩手，又狠狠地骂了他一句。
「若没人拦着，此刻我已经杀了她。」
我没忍住，又使劲踢了他一脚：「蠢货！她若是在侯府，你就是把她千刀万剐了也不关我的事情，你让她死在王府，是要我和王爷都为你赔上命去吗？」
「那谁来赔我的孩子？」他怒目圆睁，像凶狠的罗刹。
「严锋！我倒要问问你，如今这里是你做主，还是我做主！」
他咬着牙挺了半天，单膝跪地：「卑职愿以命抵命！」
「你还挺瞧得起自己这条命？严锋，你知不知道她已将这屎盆子扣在了我的头上？」我真是快让他气死了，「你快意恩仇，无畏生死，没关系，到时候细究起来，牵扯出那个孩子不是景晏的而是你的，连着织欢都要跟着你掉脑袋！你糊涂不糊涂！」
他堂堂七尺男儿，此刻竟落下泪来，睁着一双布满血丝的眼睛看我，还是那一句：「那谁来赔我的孩子？」
我于心不忍，放缓了口气：「严锋，你信我，我绝不会让你们吃了这个哑巴亏。」
我取出景晏的令牌，在暗处递给他：「你连夜到牢里去，打点一下，剩下的，王爷和我会帮你办好。」
三日后，午时三刻，菜市口刑场斩首了一个死囚，是出了名的大盗，烧杀抢掠，无恶不作，坊间传闻他被抓前下手的最后一家竟是王府，这下才栽了跟头。
这事对我而言并不难办，景晏也安抚住了晚芍，不怕她去告状。再者，严锋想杀晚芍，对我来说，未必是一个无用的消息。
日子又不好不坏地过了一阵，有天景晏来找我，我正在换衣服，他也不避讳。
我本想遮挡一下，转念一想，这会儿害臊未免太晚了一些，索性冲着他眨眨眼睛：「看两眼得了，王爷，怎么像没见过似的？」
他哼笑一声，往上抬了一句：「元元，你也是秀色可餐，看不腻。」
我穿好衣服，眼巴巴地凑过去，亲了他一下：「想你了，上次绊了两句嘴，我这心里还有点不是滋味儿。」
他低头蹭了蹭我的额头，笑说：「真假先不论，元元，你这几招，本王倒很受用。」
我今天心情不错，愿意给他三分颜色，赖赖唧唧地凑过去说：「那，小景哥哥，你晚上过来吧。」
他被我逗得呵呵笑，捏了捏我的脸：「元元，你叫得真好听。」
我把脸埋在他胸前，瓮声瓮气地说：「你要不是王爷，我天天都这么叫你。」
他摸摸我的头，又摸摸我的耳朵，过了一会儿才说：「太后叫晚芍进宫陪着去了。」
话音刚落，宫里就捎来了话，说皇上宣景晏去下棋，叫我也去。
宫人走后，我与景晏对视一眼，心里大概有了底——这是前几天闹刺客的事情走漏了风声。
偌大的王府，是谁将话传了出去？
景晏还是那样，无须说话便能参破我的心思，他笑看着我，说：「元元，这府中人多眼杂，你该不会以为，所谓眼线，只有当初那两个婆子吧？」
我与景晏坐在马车里，心中盘算着待会儿见了皇帝，他会问些什么，我又该如何应付。
景晏却突然出声说了一句：「元元，本王都没有跟你下过棋，倒是皇上先抢了便宜。」
他这口醋吃得没头没尾，我听了好笑，想也没想便说：「照这么说，元元还没跟您拜过堂呢。」
这话我说的时候全然没过脑子，想到什么就说了，说完品一品，自己也觉得有点酸唧唧的，心里不太痛快。
景晏却笑出了声：「元元，本王可听出来了，你这是真吃醋了。」
「不是真的，蒙您呢。」我让他抓了小辫儿，有点不想认，「这都是跟您学的，怎么样，以假乱真？」
看得出来景晏心情不错，也没跟我掰扯，只是笑，偶尔伸手过来逗逗我。
见了皇帝，照例行礼，皇帝这次倒赐了座，还说一家人，不必太过生分。
「朕这里有一局棋，小九，你来看一看，能否破局啊？」
景晏闻言上前，坐到了皇帝对面，细细端视起来。
「皇上，要破此局，怕是要弃掉这一片的黑子，会伤筋动骨。」
皇帝抓了一把黑子，交给景晏：「你且试一试吧。」
景晏执着子，迟迟不肯落。
我还没看见是怎样的一盘棋，自然也就不知道二人打的是什么哑谜。
那皇帝却忽然伸手叫我：「你可懂下棋？」
我在心中拨弄了一下算盘，说：「皇上棋艺高深，臣妾……要是有人指点，让下哪，就下哪，那还可以。」
皇帝发出沉沉的一声笑：「自己不做主？」
「回皇上，做不了主。」
「倒是个谨慎人。」皇帝沉吟片刻，又说，「过来看看。」
我这才小心上前，看了一眼那盘棋。
这并不是一盘多么难以勘破的棋局，只是如景晏所言，只有弃掉大片黑子，才可能救活。
皇帝一撒手，将白子撒回棋盒里，对我说：「你来执白子，同小九对弈一局吧。」
话音刚落就有人给我搬了椅子，我谢恩后坐下，执起一颗白子来。
皇帝是什么意思呢？
我猜，他是想说，我是景晏在这局中的黑子，舍下我，就能赢，舍不下，则必输无疑。
他在试探景晏对我有多么看重，看他是想要江山，还是要美人。
他要我来执白子，是想用我与景晏博弈。
可他恐怕算错了，我自问在景晏心中并没那么大的分量。
景晏先落下一子，不在关键处，而是在无关紧要的边缘。
这是在给我喂棋。
我装作不懂棋，胡乱走了一步，跟他讨巧，「王爷，您让让我。」
景晏不说话，又落了不痛不痒的一步棋，这一局，他是摆明了要输。
我不再犹豫，一招定了胜负：「皇上，瞎猫碰上死耗子，竟让臣妾赢了一局。」
景晏也说：「皇上，臣输了。」
皇帝没什么表情，只是问景晏：「小九，你不是说舍下这片黑子就能取胜？」
景晏退出棋局，站起来行了个礼：「这么一片黑子，要舍下，实在是心疼。」
景晏是聪明人，皇帝的哑谜他早猜了个透，此刻就是装，也会装出一副与我情深似海的模样，个中意思不言而喻——皇上，江山是您的，臣要美人。
皇帝笑了笑，饶有深意地看着我：「你可是嫁了个好郎君。」
我又不傻，当然连连称是。
这时，却听见一声尖厉的喊：「皇祖母，您究竟要我容忍那个贱人到什么时候！」
紧接着又是一声喊，这回怕是挨打了。
这声音化成灰我也认得，这是晚芍。想不到她与太后竟一直与我们仅有一墙之隔。
好险，还好没说什么不该说的。
我手还在半空僵着，皇帝却挑起了话茬：「看来芍儿在王府，没少受你的委屈。」
我明明是得了他的授意，他却说我给晚芍委屈受，这些人的伪善，还真是令人作呕。
我沉下心来，从两方棋盒中取了黑白子各一枚，问：「皇上，臣妾想问问，这棋子是死的还是活的？」
他抬了抬眼睛，不紧不慢地说：「棋子，当然是死的了。」
我又问：「既然是死的，皇上，那棋子知道自己是棋子吗？」
我是棋子，晚芍也是棋子，只不过她做了棋子而不自知罢了。
皇帝不答，瞥了我一眼，又去看景晏：「小九，你家这妇人，竟很是难缠。」
景晏苦笑一声，顺水推舟地答：「臣也不是她的对手。」
皇帝沉吟一声，又问我：「那你倒说说，这白子和黑子，有什么区别？」
我将两颗棋子捏在手里看了半天，也没看出什么名堂，脑门都急出了汗。
景晏轻咳一声，我循声偷瞄，见他在把玩手中的玉坠子。
原来如此！
我登时醍醐灌顶，在桌上放下两颗棋子，答道：「白子为润玉，黑子为顽石。润玉虽贵，脆弱易碎，顽石虽贱，百折不挠。」
晚芍是太后手中的白子，是尊贵却易碎的润玉，我是皇帝手中的黑子，是低微而坚固的顽石。
皇帝第一次这样发笑，用手中棋子去掷景晏：「怎么，怕朕为难你家妇人，竟在朕眼皮子底下做起小动作来？」
景晏没躲，只是拉了我一把：「皇兄，您别吓她，待会儿她哭了。」
皇帝手一挥，头一转，看着景晏：「小九，没想到朕即位以后，还能听见你一句皇兄。」
他说完，叫下人撤了棋盘，站了起来：「你们也留在宫中用午膳吧，你我兄弟二人，也是许久不曾陪母后好好吃上一顿饭了。」
「小九，你这左拥右抱，真是好福气。」
皇帝说这话的时候，晚芍差点捏碎了碗勺。
景晏也不是傻的，当下把这皮球踢了回去：「全凭皇恩浩荡。」
太后往晚芍碗里舀了一勺汤，一副慈爱长辈的样子：「哀家怎么听说，前些日子芍儿屋里还遭了刺客？」
「小毛贼而已，芍儿胆小，吓坏了。」景晏说完，握了握晚芍的手，感动得她险些当场落泪。
我正闷头吃饭，皇帝却忽然点我：「你那酒可还喝得下吗？要不要给你换杯醋来？」
我没有准备，听了这话，饭粒差点从鼻子里喷出来。
「让、让皇上见笑了，王爷与晚芍妹妹是郎才女貌，天造地设。」
「阿弥陀佛，你能放宽心是最好的，别再像从前一样，总与芍儿过不去。」太后真跟老佛爷一样，只是每个字都在掂量我，「为皇室开枝散叶是好，可是这多余的枝叶，也需要修剪。」
她怕我有孕，岂不知，我压根也不想有孕。
皇帝饮下一杯酒，搁下杯子，看了景晏一眼，又看太后：「最近北边不太平，孚独一族频频挑起战事，儿子决定派兵平乱，母亲的意思呢？」
「阿弥陀佛，哀家年纪大了，不爱管这些事。」太后嘴上虽这么说，却不忘给晚芍递上眼色。
晚芍疯是疯，不牵扯到景晏的事情，倒也不太傻，立刻接茬道：「皇上，家父骁勇善战，功勋累累，愿平定北方战乱，为皇上分忧。」
她要是一直这么说话，我或许还会以为她是个正常人呢！
皇帝又问：「小九，那依你的意思呢？」
皇帝肯定是不愿莫侯再带兵的，可这话他自己不能说，想让景晏说，可景晏说了又会得罪太后，真是骑虎难下。
我瞧准时机，扯了扯他的袖子，装作说悄悄话一般递了一句：「王爷，严大人……」
「元元，不得妄议国事。」景晏当即就接住了我的话茬，假模假式地斥了我一句，又说，「皇上，这话倒提醒了臣，臣的属下严锋，倒确实是不可多得的良将。」
晚芍没忍住，也拽着景晏撒娇：「王爷，那严锋只是个侍卫。」
太后也说：「哀家觉着，还是莫侯稳妥一些。」
景晏不露锋芒，只浅浅地一推：「臣可择日带严锋进宫来，皇上亲自见一见，再做定夺。」
这话说到了皇帝的心坎里，这一出戏才算落幕。
吃完饭又是逛园子，太后说要留晚芍在宫中住上几天，也不问她愿不愿意舍下她的小景哥哥，皇帝倒是更识相一些，随意赏赐了一些东西，就放我和景晏回去了。
六月的日头已十分燥辣，我又用了十成的脑子，此刻累得很。
景晏估计也看出来了，伸手做扇子给我扇风：「夫人好辛苦，为夫真是心疼。」
我听他跟我开玩笑，也不想摆出一张苦脸来，拉过他说了一句悄悄话：「皇帝还说我难缠，他最难缠！回回听他问完话都是一后背的汗。」
我笑嘻嘻地搂着他的脖子，呵着气轻声说：「要不是皇宫里人多眼杂，真想让您探进手去摸摸……」
他听我这么说了，也不失态，只是笑笑地看着我，反过来跟我说悄悄话：「元元，这皇宫本王可熟悉得很，没人的地方有的是，吃了你也没人知道。」
我先起的头，此刻却让他说得脸上发热，伸手打了他一下：「不想理你。」
「管杀不管埋，你说你招惹我干什么？」景晏得了便宜，自然不打算轻易放过我。
我干脆不接茬了，拽着他的胳膊晃荡：「王爷，皇宫怎么这样大，走得我好累。」
他捏了捏我的手，轻轻说：「等出了宫门，本王背着你走。」
我愣住了，不知道他是认真还是玩笑。
他却神色如常，还问我：「元元，吃不吃冰？天气这样热，本王有些嘴馋。」
出了宫门，景晏还真说要背我，我当然不干。
「怪热的，背什么背？」我拉着他的手，轻声说，「自小什么脏活累活没做过，还能让这几步路给累着？」
景晏也没坚持，只是笑：「元元，你不是嫌热，你是怕本王对你太好，你会把持不住。」
这话听着是玩笑，我却知道，他说的是真的。
他对我，几乎是了如指掌。
我也笑，指了指脑袋，对他说：「王爷，您还真是土匪生在了帝王家，一辈子都靠这里活着。」
「光靠脑子可活不下来。」景晏似笑非笑地说，「你当那皇宫里头有几个没脑子的？如今还剩下几个？」
还剩下两个——皇帝与他，还是要拼个你死我活。
「不想说这些，王爷，咱们去吃冰吧。」我挽着他的手，对他说，「平日都不能出府，也不知道现在市面上有些什么好东西。」
那天景晏带我上街，因着不是什么特殊日子，街上并没几个人。
先吃了冰，他让我吃他碗里的山楂，说是酸甜可口，那副表情看得我口舌生津，咬到自己嘴里才觉得牙都要酸倒了，竟是又被他捉弄。
糖人摊子的小贩看出他是个阔气的人物，又忽悠我们过去，说夫人，小的给您画个小白兔。景晏说，给你两吊钱，给她画个大灰狼。小贩犯了难，估计做了一辈子生意，也没谁画过大灰狼，他说老爷，糖人里画不了大灰狼。景晏还较上劲了，说怎么画不了，你让开，我来画！画来画去，画出个大糖饼，我与他一人一半掰着吃了。
胭脂都放在小盒里，雕花镶玉很是漂亮，景晏要我挑选，我挨个拿起来闻闻，冲他撇撇嘴：夫君，这里头都没掺麝香，什么东西，不要不要！老板听了我的话半天合不上嘴，估计还以为自己见了傻子。
胭脂旁边是口脂，我试了几个颜色，挑出两个觉得好看的，景晏付了钱，我就缠着他要他涂给我看，他起初不肯，我撒娇卖乖，他竟依了，一张白脸顶着个红嘴，饶是灯火通明，满大街也没人敢看他。
晚些时候街上还有杂耍，猴子戴着大红花，一摇一摆地跳过来献花给我，还要给我盖盖头。看戏的人都笑，只有景晏轰它，说去去去，哪里轮得到你这泼猴子。
玩到后来，只觉得再多吃一口就要吐，再多走一步就要瘫，我与景晏坐在路旁茶馆，挺着肚皮休息。景晏问我：「元元，你开不开心？」
我开不开心？
我当然开心，这短短几个时辰，我几乎忘了他是什么人。他叫我夫人的时候，我能不假思索地喊他夫君。我可以不必站在他身后，而是挽着他的手臂，亲密地走在他的身边。我可以不用去思考他的言外之意，不用去琢磨他的话外之音。我可以任他给我喂食，支使他给我提东西，缠着他出丑逗我笑……
我们是天地间最寻常的一对夫妻，没有诡谲变幻，没有血雨腥风，我们是沧海一粟，是天地蜉蝣。
我真的好开心啊！
可这是短短一场梦，梦是要醒的。
于是我看着他，轻轻地反问：「夫君，你开不开心？」
是我看错了吗？还是灯火映衬？景晏的眼睛有些红了。
「元元，我答应你，我给你自由。」
我低着头，轻轻地说了一句话，不知道他听清没有。
「完了，景晏，你我都完了。」
不该，不该，不该动心的。
我们聪明了一辈子，只有这一件事犯傻，隐忍了一辈子，只有这一件事难藏。我们的甲有了破绽，我们的刀有了钝圆，我们完了。
他说他要给我自由。
我看着他，脸上再没有了一丝笑：「景晏，我劝你，如果这是你以退为进的伎俩，那你最好趁早打住。」
我盯着他的眼睛，一字一顿地说：「记得我说过什么吗？我不留恋你。你给我自由，我真的会走的。」
景晏神色如常，还是脸上带笑：「元元，本王当初也说了，你做得对。说白了，这局势虽乱，可你就是当初死在第三天，本王一个人也能应付。」
他走过来，从桌下的匣子里取了自己的令牌，对我说：「元元，你今晚就走，陆路不安全，你走水路，本王现在就为你安排渡船。帝城留不得了，也别往北走，北边要打仗了。你去东边，一直往东走，靠岸就是别国了，这一生都别回来。」
我看着他，不哭不笑，不说话。
他又从书柜后取出东西来，不理我，继续说：「今天晚芍不在，这就是天公作美，东西不要多带，能走路就走路，省得招摇。本王给你带上五根金条，十枚金叶子，足够你安身立命，一生不愁吃穿，你赶紧回房收拾细软，天黑能走，天亮就走不了了。」
「你认真的，景晏？」我深深吐出一口气，「别诈我，我真会走。」
他走过来张开手，僵在半空许久，又放下了：「罢了，不抱了，怕你我都舍不得松手。元元，你问本王今天开不开心。开心，开心，有今天就够了。」
我握着拳，咬紧牙关，看了他半晌，无声地退了出去。
这搞不好是我唯一的机会了，如今情浅，走得久了，或许还是能忘的。
景晏看着我的行李——五根金条，十枚金叶子，一套换洗衣服，和两条新买的口脂。
景晏叹了一口气，似乎想摸摸我，却又不敢碰我。
「走吧，元元，我们都不矫情，今生……不再见了。」
踏出这道门，要再听到他的消息，恐怕那时，他不是皇帝，就是死囚。
我看着他，不说话，沉默地接过包袱，头也不回地潜入了夜里。
其实我有很多话想问。
我走了，他要如何昭告众人？又要如何应付皇上？
我走了，那些由我参与的棋，今后还怎么下？
我走了，他会爱上晚芍吗？
我走了，他会记得我吗？想起我，他会伤心吗？
可我不敢问，我不能直面这些答案，我是如此地渴望活下来，渴望自由，这是我唯一的机会。
夏夜闷热，我的脚步细碎，离大门还有几步之遥，他竟真的安排严锋在此接应。
我的心，从未如此鲜活、如此滚烫、如此疼痛。
耳边是风声呼啸，等我反应过来的时候，已在回头的路上夺路狂奔。
我跑得那样快，连命都不要，脑中是雷电轰鸣，只觉得血肉都被我甩在了身后，只有灵魂冲破桎梏，扯开浓重的夜幕，一路飞奔。
我只骗得了别人，我骗不了我自己。
撞开景晏房门的时候，他的刀锋离他自己只差分毫。
「你做什么？景晏，你好恶毒！你做这些事情想感动谁？你以为谁会记着你？你以为谁会念着你的好！？」
骂完这一句，我几乎跪在地上干呕，那些被我甩在身后的血肉，一点一点地追上了我。
「谁让你回来的？元元，你赶快走。」他推了我一把，「元元，本王最后为你安排这一桩事，你要领情。」
「谁领你的情！我走了，留你在这捅自己一刀吗？」
「非得如此，元元，非得如此，不然你走不远。」他握着我的手，一遍一遍轻拍我的背，「王府遭了刺客，本王遇刺，你也死了，晚芍不在，逃过一劫，这才说得过去。」
「元元，等你走了，就会有人从乱葬岗里抬来女尸，充你的样子，你不用怕。还记得本王告诉过你吗，肋下，这里，这里是不会死人的。」
「不准！我不准！」我后知后觉，这会儿才想起来哭，「刀又没长眼睛，万一、万一……」
我是不敢往下想，更不敢说了。
「元元，本王已不是第一次诈死逃生，手下有准。」他温温柔柔地擦去我的眼泪，对我说，「走吧，元元，本王欺负了你这么久，临到最后，想让你赢一次。」
我说不出话来，只是摇头。
「元元，你要听话！」他板起脸来说我，「本王不是讨厌你才赶你走，是、是喜欢你，才放你走。」
他终于还是松了口。
我与他频频试探、乐此不疲的这件事，终于还是他，先松了口。
他说得对，应当是我赢了，我该觉得畅快，怎么会这么疼？怎么会这么疼呢？
「喜欢我为何要放我走？你教过我的，喜欢一个人，是立即想与他在一起，一时半刻都等不得。你说，为何你喜欢我，却要放我走？」我扑在他怀里痛哭，紧紧按着他握刀的那只手。
他抬起手摸了摸我的头发，轻轻地说：「傻子，我怕我自作多情，我怕你不喜欢我。」
破晓。
「天亮了，这会儿走也走不成了。」景晏抱着我，梳理我的头发，忽然又问，「元元，你就不怕这也是戏？」
「不知道，昨晚不该吃那么多的，不要命地跑了一阵子，这会儿又哭得想吐。」我把头靠在他身上，轻声说。
怎么会不怕呢？我当然会怕，我当然也想过，这一切可能都是他以退为进的一步棋。
可我也怕这不是戏，我怕我这一走，不是生离，而是死别。
「元元，我们还有很长的路要走。」他抱着我，缓缓地拍抚，「本王还想等中秋，带你去看花灯，去年中秋我们是怎么过的？」
「去年啊……去年中秋，我还跪在地上求你救命呢。」
「新年，新年我们去看烟火。新年时我们在做什么？」
「新年……你挨了皇帝的打，我在跪祠堂。」我说完把自己都给逗笑了，「这日子过的，真是哈哈苦，苦哈哈。」
「这么一想，本王也好久不曾过过像样的节日了。」
「景晏，」我轻轻叫了他一声，「我是不会把自己绑在你身边的，可我也不能留你独自在这苦海沉沦。等你、等陪你到了安全的地方，到那时候，我会再向你讨，我会再向你讨，我的自由。」
景晏半天不说话，我抬起眼睛看了才发现，他竟掉眼泪了。
我出去的时候，瞧见有两人偷偷摸摸，卷了个草席子出去，若我没猜错，那里头是一具没用上的女尸。
景晏竟是认真的，他竟是真心为我规划，我该如何离开？
他的大计会败在我的身上，而我呢？我最不想看见的事情，就是他的失败。
他曾说我们两个，能逃一个是一个，当初或许是，可现在不是了。
如今，他的失败，就是我的失败。我要他成功，尽管那功成名就，与我没有半分关系。
我们收拾情绪都极快，要不是亲眼看他哭了，我此时压根看不出来。我们还有许多事情要做，作为棋子，我们都要有棋子的自觉。
我跟严锋说了出征的事，他很乐意，织欢却有些埋怨我。她说元元，我就这么一个人，你怎么还给我送到战场上去了？
我说：「覆巢之下，焉有完卵？莫侯若此次再立军功，恐怕就是一手遮天，到时候别说是你们，别说是王爷与我，就是皇帝都悬了。」
「道理是这么个道理，可我……」她低着头，闷闷地说，「战场上，刀剑无眼。」
我摇了摇头，对她说：「织欢，战场之外的刀剑，才更难防。」
我带着严锋去见景晏，自打上次严锋「行刺」，景晏就憋着一股气，搞得二人现在很是别扭，来之前我探过他的意思，他也有意让我从中说和。
我说严锋，上回我也犯了急脾气，还跟你动了手，你可千万别往心里去。
严锋还是很木讷，一本正经地回道：「您言重了，卑职险些酿成大错，多亏王爷与您的周旋。」
我又说：「严锋，你跟着王爷比我更久，他对你是真心器重，视作手足。」
严锋沉默了许久，才说：「您与王爷……真是十分相似。」
我笑了笑，没往深了聊：「是吗？许是处得久了吧。」
景晏看见严锋时还是带着气，不愿与他说话，严锋这个木头桩子，只知道干杵着，气得我在旁边直翻白眼。
「哄起女人一个顶俩，见了兄弟狗屁不是，我是真服了你们。」我笑骂一声，从后边踢了严锋一脚，「不知道的还以为你是他的小媳妇在闹别扭，你等什么？还得王爷抱你上花轿吗？」
严锋嘴笨，让我骂得满脸通红，忽然跪在地上大喝一声「卑职万死不辞」，把我吓了一跳。
景晏摆摆手，意思是这事就算了，接着又说：「过几天皇上与本王要到围场狩猎，莫侯也会去，到时本王会将你引荐给皇上，你要好好表现。」
严锋也不会说别的，还是那一句：「卑职万死不辞！」
隔了一天，皇帝却又捎来口信，说到时要我也同去。
我同景晏刚过了几天好日子，这一池春水，愣是让皇帝给搅成了浑汤。
去就去吧，骑马也不是什么难事，景晏教了我不到半天，我便能骑马小跑了，他却嘱咐我，不要贪玩，不要求快，要我跟紧他。
末了，他还嬉皮笑脸地说：「反正你如此喜欢本王，让你跟紧，你当是乐意得很。」
他最近有些犯毛病，动不动就凑上来嬉皮笑脸地问我，你何时开始喜欢本王的？你觉得本王哪里最好？实在是烦人得紧。说起来这事明明是他先认了，怎么反倒像是我先对他深情表白一般？
我也是实在让他烦得不行，用马鞭子的另一头去戳他：「王爷，您烦不烦，有完没完！」
他笑了两声，一下跨到我的马上，将我圈在怀中，缰绳勒得紧紧的，贴着我的耳朵，用颇为煽情的语气送了一句：「怎么了宝贝儿？这才几天，就嫌我烦了？」
我只觉得耳根子发烫，心像是马上要从嗓子眼儿里蹦出来，拿手肘杵了他一下：「别、别瞎叫啊！」
景晏十分恶劣地冲着我的耳朵发出低低的笑声，念咒一般蛊惑我：「从没这么喊过别人，你是头一个，高不高兴？」
我看他是非要我服软，赶紧顺从地点点头：「高兴，高兴还不成吗？你别这么弄我，我耳朵痒。」
他却得寸进尺，甚至轻轻含住我的耳垂儿：「高兴啊？那以后都这么喊你，好不好？」
明明什么事都经历过了，我怎么会让他调理成这副样子？
我回头把脸埋在他身前：「你欺负我，你看我认了，就拿这些事情拿捏我，我多么大方，我从不拿你掉眼泪的事情来拿捏你。」
这话反倒让他抓了话柄，他笑着冲我挑了一下眉毛，还是不肯放过我的耳朵：「说起掉眼泪，元元，昨天晚上是谁哭着在我耳朵边上求我，就差求着我把她……」
「打住！」我用手背去凉发烫的脸，「你、你再说我还哭！」
那天我险些让他给调理得羞愤投河，可他是个臭流氓、坏痞子，是不折不扣的王八蛋，我不答应他叫我宝贝儿，他还让那马疯了一样地跑，我搂他越紧他越开心，还说我那副狼狈的样子可爱。
可爱个屁！
这天，晚芍从宫里回来了，我连推带搡，又撵又赶，才硬是把景晏忽悠到她屋子里去。
心里是不是滋味儿先不说，我最不希望的，就是儿女私情拖累了他。
没到半夜，我听见隔壁有些吵闹，晚芍好像还哭了，还以为是景晏手上又没轻没重，可不一会儿景晏竟又跑回来了，脸上说红又像白，说白又像红，看着十分尴尬。
晚芍追到自己门口哭了两声，便狠狠关上门，没动静了。
「怎么了，王爷？她咬人？」
我看他这副模样就想笑，给他到了一杯水，坐在他身边，拍了拍他。
「元元，她、她……唉，这该怎么说……」景晏两手打扫打扫身上，像要抖掉一身的鸡皮疙瘩，边说边打摆子，「她穿的那是什么东西，还不如不穿！迎春楼里也不曾听说过这种招数！」
我听他给我描述，实在忍不住，拍掌大笑：「哎呀王爷，人家可是为你好费心啊！想不到她去太后那里开了几天小灶，竟学来如此秘术！」
太后这是急了，什么不像样的办法都想让她试一试。
我笑完又板起脸来，挑他话里的毛病：「王爷，迎春楼里都有些什么招数？」
景晏很少被我问得哑口无言，此时却傻了眼。
我见他吃了亏，赶紧趁机报仇，笑嘻嘻地撩拨他：「王爷，您身子可还撑得住吗？我明日可得叫厨房做十全大补汤来。」
他让我惹急了，咬着牙，痞里痞气地看着我，语气十分嚣张：「元元，你若受得了，本王补就是了。」
果然得意容易忘形，我赶紧闭严了嘴巴，灰溜溜地进屋睡觉去了。
玩笑归玩笑，可从这事里，我与景晏都能读出太后的慌乱——她这是病急乱投医，皇帝不愿莫侯带兵出征，明显是有意打压他，若晚芍还得不到景晏的心，她就难了。
第二天是陪皇帝去围场的日子，晚芍本来就心气儿不顺，又因为皇帝叫我没叫她，此时跟瘟神一样，谁都不去招惹她。
我的出现让莫侯很是下不来台——皇帝明知晚芍嫁给了景晏，却点名要我作陪，摆明了是给他难堪。
莫侯虽是武将，脑袋可比严锋机灵多了，在场这几个人，除了我，他谁也得罪不起。
聪明归聪明，他这几年仗着军功，颇有些骄纵，更何况我抢了他爱女的风头，他更要夹枪带棒，狠命地捏我这个软柿子。
「上回没看清楚，原来这就是九王爷爱不释手的金丝雀，形影不离，真是宠爱得很。」
我知道他想折损我，不过也不想犯口舌，皇帝也不说话，只等景晏接招。
一来，他想看看景晏会不会为我出头；二来，他也想借景晏来煞一煞莫侯的锐气。
「莫侯，这可不是什么金丝雀，这是本王一手调教的狼崽子，咬起人来，是一定要见血的。」
景晏连一声岳父大人都不叫，可说这话的时候，偏偏是带着笑的，甚至还有些暧昧轻浮，假不正经，让人挑不出什么理来。
皇帝这时才虚情假意地出来调和：「小九，怎么一牵扯到这妇人，你就如此小心眼儿？朕可要担心芍儿在你府中的处境了。」
皇帝真狠，竟拿女儿去敲打父亲。
又周旋了几句，找了个时机，景晏引荐了严锋。
皇帝于是说：「严锋，小九多次夸你是不可多得的良将，莫侯呢，也是朕的爱将重臣，你们都是武将，就借着今日好好比试一番吧，胜者，朕重重有赏。」
两人行了礼数，便策马扬鞭，隐入了围场丛林。
皇帝又说：「小九，你我兄弟二人，不谈什么胜负，只当是散散心吧。」
景晏道是，错开半个马身，跟在皇帝身后，我与二人保持一点距离，三人就这样不紧不慢地驾马闲游。
「有鹿。」我说。
皇帝看了一眼，从身后箭筒中取出一支箭来，拉满了弓。那鹿很机敏，一下便潜入林子，只留下一支箭插在地上。
皇帝笑了一声：「小九，朕不想跟你比试也不成了，不如看看，鹿死谁手？」
景晏只笑：「皇上，臣从没赢过。」
皇帝却铁了心：「这梅花鹿的皮子漂亮，小九，打回去给你家妇人做张毯子？」
说完，两人便策马追鹿，景晏回头看了我一眼，我对他笑：「别看我，看鹿。」
等我慢悠悠地赶上，发现两人都拉开了弓，谁也没撒手。我屏息看着，那鹿不动，我们这些人也不动。
景晏瞄得偏了一些，连我都看出来了。他这场伏低做小的戏，真是十足。
皇帝鼻间忽然发出一声笑，转过身子，将那箭锋对准了我。
我瞬间头脑充血，动弹不得。
嗡的一声，皇帝撒了手，开弓没有回头箭。
那箭冲我而来，却最终偏离，箭尾的羽毛擦着我的脖子，嗖的一声，竟划出一道浅浅的血痕来。
不可能！这箭本该要了我的命！
我定睛一看，竟是景晏发出一箭，打偏了朝我射出的那一支，还卷走了皇帝的半片袖子，牢牢地钉在树上。
险些扎穿了皇帝的手。
「跪、跪……景，王爷，快跪下！」我翻身下马，几乎是摔了下来，跪在地上扯景晏的衣角，瞬间就冒了汗。
景晏缓缓跪下，却紧咬着牙，一言不发。
「小九，你家妇人都明白，棋子是死的，让它走，它才能走。」皇帝没有发火，只是慢悠悠地骑着马，绕着我们兜圈子，「下好你自己的棋，小九，朕的棋子，你动都不要动。」
他竟知道景晏要送我走！
「皇上，臣妾不走了，臣妾做棋子，再也不走了。」
我低着头，血珠浅浅地渗出，滑入我的领子，额头的汗砸进泥土里，瞬间化为乌有。
此时皇帝又发了笑，取下自己的半截残袖：「朕还以为你二人之间，总有一个是做戏，竟是看错了。小九，你向来是匹独狼，如今倒有了把柄，这可未必是好事。」
景晏还是跪着，不说话。
「罢了，朕的玩笑开大了，你们可别往心里去。」皇帝拉紧缰绳，留我二人在原地跪着，「小九，再不上马，这鹿恐怕不是你的了。」
马蹄踏青草成泥，皇帝早已一骑绝尘。
「元元，你有没有事？你不要哭！」
我没有哭，我哪里哭了？
伸手抹了一把，竟真的满脸的眼泪。
「唉，吓的，吓哭了。」我吸吸鼻子，想站起来，却使不上劲，「没事，就是有点脚软，歇一会儿……」
却还是没忍住，捂着脸，眼泪也会流出指缝，不发声，肩膀也会抖如筛糠。
「还不如不喜欢呢。景晏，你也不如不要喜欢我！」我一哭起来就有些絮叨，「如今，要真有一个出了事，剩下那个可怎么活……」
「元元不哭，不会、不会有这么一天。」
他也有些发抖，却还是紧紧抱着我。
「别让我拖累你，景晏，你就该一生都为你自己，怎么能让我拖累你……」
「胡说，元元，不许你这么说，以后你也不许这样说。」他先是斥我，斥到最后却变得很温柔，「你哪有拖累我，是我拖累你，是我连累你……」
互相拖累，互相亏欠，我们两个聪明人，却谁也算不明白这笔糊涂账。
歇了一会儿，又乘到马上，台下虽挨了打，台上的戏还得紧锣密鼓地演下去。
我看他脸色不好，想法子让他分分心，恰好前边有只白兔，我心中一动，对他说：「王爷，元元想养小兔子。」
他一愣，随即跨下马：「那本王去给你捉来。」
他趴在地上捉兔子，青色的衣服都粘了泥土，不一会儿，他揪着两只兔耳朵，回过头笑着看我：「看，元元，小兔子。」
我眼中竟又有些发酸。
众人会合时，我一眼就看到严锋马上挂的那只鹿，这个傻子，还笑呵呵地说要拿鹿皮给织欢绷一张乘凉的小床。
皇帝神色如常，还高高兴兴地赏了他，回头看见我们，竟有些愣了。
「小九，怎么回事，你不是最讨厌兔子吗？」
我倒不知道有这回事。
景晏也没露出什么异常来，就像什么事都不曾有过似的：「这狼崽子喜欢，臣拗不过她。」
后来我才知道，先皇与他母妃好的时候，就叫她乖兔儿。
马车刚停在王府，我那丫头佳淳就迎上来，火急火燎地向我报告。
「王爷，主子，晚芍主子发脾气，这会儿正在砸东西呢！谁也劝不住，丫头们都伤了四个了。」
我叹了一口气，把小兔子送到他怀里：「这是在气皇上没叫上她，你昨晚又驳了她的脸，快去哄哄吧。」
景晏抱着小白兔，看了我半天，问：「元元，你要本王捉小白兔来的时候，存的就是这个心思？」
我知道他有点生气了，软软地递了一句：「哄哄她怎么了？王爷，您就当是为了我，省着她找我的麻烦。」
景晏将兔子还给我，只说：「你早说你不喜欢，本王压根就不会去捉。」
说完他就回了我屋子里，既没理我，也没理晚芍在院子里发疯。
我倒确实不喜欢什么小白兔，让他去捉，一则是想让他分分神，别去想皇上那档子事；二则，也是料想到晚芍一定气坏了。
我曾做戏诓过他许多次，可他因此闹别扭，还是头一回。
我深吸一口气，挤出一个笑来，敲了敲晚芍的门，险些被她一个花瓶砸了出来。
「晚芍，王爷说他昨夜没想明白，你瞧，捉了只兔儿给你赔不是。」
烛台还在她手中高举着，她怒视着我，又看看小白兔，将信将疑地问：「王爷给我的？那他刚才怎么都不来跟我说句话？」
「你以为我跟你关系多么好，还要编瞎话哄你开心？王爷这会儿是累了，要不准会亲手送给你。」
她丢下烛台，迈出门槛，从我怀里抱走小白兔，摸了摸，转眼又问：「那你有什么？」
我两手一摊，对她说：「我哪有什么？刚才王爷走时你还没看出来？生我气了，跟我说了一路，早知道就带你，不带我了。」
她不看我，只看小兔子，声音竟变得很温柔：「你这蠢货，我从来不惹小景哥哥生气的，我什么都依着他。」
我是不会可怜她的，可我也确实觉得她可悲。
哄好了这个我看不上的，那边那个我看上的还在等着我哄。
他要是不等我哄，刚才就会直接回房，也不会进我的屋子了。
「王爷，」我赖赖乎乎地凑过去，对着他亲了又亲，「别生气了，好不容易好了几天呢。」
他拿手隔开我，不让我亲他，我是越挫越勇，干脆关起门来，坐在他腿上，将整个人都挂了上去：「小景哥哥，我这脖子出着血呢，你给我吹吹。」
他拨开我的脑袋，还是不理我，我去解他的衣带子，他还打我的手。
「哎呀夫君，你怎么了，」我这会儿是真有点丧气了，他抱也不给抱，亲又不给亲，碰都不给碰，我也束手无策，「你别生气，我去把小白兔讨回来。」
「元元。」他当然不会让我去找麻烦，于是叫住了我，眯着眼睛看了我半天，才说，「如今本王是掏出真心来了，只怕你是假的，摸不透你。」
我摸摸他的头发，指尖拂过他的眉毛，再去亲他的眼皮、鼻尖儿和嘴巴。
「你看着我，景晏。」我捧着他的脸，对他说，「我知道他们都骗你，都贪图你，都想赢你。我一辈子都输给你。」
这么一想，像我们两个这样的人，一辈子能给对方的承诺只有这一句。
我一辈子都输给你。
佳淳闯门进来的时候，我和景晏都很怪她煞风景。
可她跪在地上哭，说：「主子，奴婢惹祸了，奴婢不小心说漏了嘴，晚芍主子她、她把小兔子给摔死了！」
我脑中的血忽然间冷了下来，就像是被人从云上拖回泥里。
「你先起来，你别磕头，佳淳，没事，我不罚你。」我转过头看着景晏，心中知道他与晚芍此时还不能有矛盾，于是说，「王爷，我过去一趟吧，您等着我。」
他环着我，轻轻说了一句：「元元，别顾虑我，别受她的欺负。」
小兔子死相很惨，张着嘴，血渍粘在白色的绒毛上。
我问她：「你做什么要摔死小白兔？」
她把那兔子冲着我一踢，扬着脸骂我：「谁要你的便宜人情！谁要你来施舍我！你算什么东西！」
「你不喜欢就还给我，为什么摔死我的小白兔？」
她恨恨地看着我：「你的？贱货！这王府里没有一样东西是你的！连你这条命，连你这张脸都是我当日高抬贵手！是我赏的！」
「我叫你别再提这件事，你是不是听不懂人话？」等我反应过来，竟已将她推倒了，她的手碰到地上的瓷片，出了血。
「贱货，你敢打我！」
我索性回头把门一关，捡起一块碎片来，上前用脚踩着她：「我不止敢打你，你信不信我敢杀了你？莫晚芍，你这张脸还想不想要，你想不想要？」
她侧着眼睛看着贴在脸上的瓷片，声音发了抖：「贱人，你放开我！我要进宫！我要禀报皇祖母！我让父亲杀了你！」
「莫晚芍，你杀人向来随心所欲，何时还需要禀报了？」我阴着脸问她，「靠着你皇祖母，你也没能把人留住，你还真是没有用的样子货！」
她让我戳了痛点，又疯了，哭着想与我撕打。我横下心，狠狠地甩了她一个巴掌。
「晚芍，当年你是郡主，我是婢子，我让着你。如今我得宠，你可怜，我还让着你。」我蹲下来，揪着她的头发，死死地盯着她看，发狠说，「你不稀罕我的施舍？莫晚芍，你还挺能抬举自己。你的丈夫，你的婚事，你的心愿，你至今为止人生中所有幸福快乐的记忆，全都是我施舍给你的！可你太不争气了，就这么一口剩饭，我赏给你，你都接不住。」
我摔下手中碎瓷，冷漠地看着她：「既然你喜欢提，我今天就把这件事情掰扯清楚，当初你说我是烂瓦，借着验身子，夺了我的清白。后来太后娘娘寿宴，你叫个男人端壶药酒去我房里，冲着的还是我的清白。可是莫晚芍，清白不在身上，我这辈子都比你干净。」
她显然被我刺激，咬着牙跟鬼上身一样不停地尖叫哭号。
「风水是会转的，莫晚芍，如果你把我惹急了，我不想陪你玩了，等到那一天，我会将你踩进泥里，而你的小景哥哥，只会心疼我脏了脚。」
我回头推开她屋里大门，侧身让开，轻声说：「我给你机会，你想告谁就去告吧。」
莫晚芍此生，恐怕是第一次如此狼狈，她哭着爬过满地狼藉，爬到院子里，拽着景晏的腿，同他哭诉。
她说，小景哥哥，我们从小一起长大，我们青梅竹马，你不可以让这个贱人欺负我。
她说，小景哥哥，这贱人骗你，这贱人会害了你，这贱人会毁了你一辈子……
哭到后来就不是告状了。
她说，我是郡主，我父亲是侯爷，我能帮你，只有我能帮你。
她说，皇帝害你，太后害你，王孙大臣害你，连元元也会害你，只有我不害你，只有我不害你。
她说，小景哥哥，我对谁都不好，我只对你好，我把那些女人都杀了，为什么你还是不明白……
我有些不想听了，叫了婢子，对她说：「佳淳，你陪我去把小兔子埋了吧。」
佳淳捡了小兔子，跟在我身后，我去园子里挖坑，她来埋土。
忽然之间，她说：「主子，您说的太对了，那个什么男人能脱，女人不能脱！」
我低着头，眨眨眼，一点也笑不出来，只轻轻地纠正道：「士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。」
如果女人一心只有爱情，这一辈子，未免太过悲凉。
「对对！我说什么来着！啧啧，喜欢王爷的女人，没一个有好下场！」
她这人迟钝，还没看出我已奋不顾身。
我看着她，轻轻地笑，说：「嗯，是啊，还好我不喜欢他。」
「主子，您想明白了，您不喜欢王爷？」
「嗯，不喜欢。」
「那、那您为什么要哭啊？」
佳淳问我不喜欢他，为什么要哭，我说，我心疼我的小白兔。
晚芍那天把嗓子都哭哑了，她一直在求景晏，她说，小景哥哥，求求你不要讨厌我，求求你不要讨厌芍儿好不好？
她或许不知道吧，景晏心中有太多事，将这颗心装得满满的，没有一丝空隙是为她而留，哪怕是用以讨厌她的感情，都不曾有。
他是从心中剜出一块原有的血肉，才能将我填补进去，才能喜欢我。
我曾说他不是要人心疼的人，可如今，我也是从心尖儿上剜下肉去喜欢他，我才知道，喜欢一个人的时候，心是会疼的。
山雨欲来风满楼，天变得很快，北边的硝烟，说燃起就燃起了。
这一仗，严锋领兵出征，挂了主帅，而莫侯征战一生，却只能作为副将。
皇帝是很无情的，他要谁风光，谁便风光，他要谁落魄，谁便落魄。
眼看着莫侯将要失势，最急的是太后，偏偏晚芍是个扶不起的阿斗，一门心思扑在儿女情长上，每次进宫找她，都是争风吃醋，告我的状。
我是皇帝操控的人偶，太后想管也管不了，更何况事到如今，她也不太想管。如今她所有的希望，都押在莫侯这一仗上，她盼望莫侯立功凯旋，夺了严锋的头筹，要是严锋能死在战场上，就更好了。
烽火连三月，织欢发愁，景晏发愁，我也发愁。
晚芍也发愁，她愁自己不该意气用事，摔死那只小兔子，不该对我破口大骂，否则她的小景哥哥，或许不会一连几年都不理她。
我有时在想，或许我真不如晚芍那么喜欢景晏，这种献祭式的喜欢，我真的做不到。
这会儿又到秋天了，正是我刚遇见景晏的时节，岁月真如白驹过隙，稍纵即逝。
秋日寂寥，但战事胶着，景晏与我都没有什么伤春悲秋的心思，连谈情都少了许多。
皇帝最近频频宣我入宫，他也着急，局势一天一个样，他也不知道什么时候，他会用得着我。
这天，他又宣我进宫去下棋，景晏很紧张我，可他也只能紧张，他也无可奈何。
我进屋的时候，屋里除了皇帝，还有一个穿朝服的大臣。我看了一眼，下意识便想退出去。
皇帝叫住了我，还让我在他对面坐下，大臣开始禀报战况，一字一句，都是惊心动魄。
大臣告退以后，皇帝命人摆上棋盘，然后问我：「你刚才也听到左相的话了，依你之见，如今局势如何？」
我离座，跪地，伏低：「臣妾一介女流，不懂江山社稷、用兵打仗，皇上，臣妾只是来下棋的。」
皇帝像是冷哼一声，又像是笑，说：「你与小九倒是很相似，只是你较他少了一点野心。」
这话不能答，答了，就等于认了景晏的野心。
「罢了，你不想说，那就听着吧。」皇帝抓了一把棋子在手中掂量，说，「你看，这黑白两方，如今势均力敌，胜负还说不好。可若吃去这一片黑子，白子的胜算是否就大了许多？」
我小心翼翼地上前查看，观察许久才说：「若这一片黑子都被围住，那白子的确……不对，其中有诈！」
我身上忽然冒出汗来，为了我心中极险的猜测。
皇帝看着我笑，脸上的表情却不是笑，他说：「到底是妇孺之流，脸都吓白了。」
我低着头不敢答话，半天，还是他要我在对面坐下。
「说说，你看出什么来了？」
我咬紧牙关，一声不吭，还想像之前一样蒙混过关。皇帝却放冷了声音，催促我：
「你倒是说呀。」
「回皇上，臣妾觉得，这一片黑子虽然受困，白子看似胜算十足，但是，但其实，黑子只需一招便可反杀。」
皇帝的笑声都是从喉咙里发出来的，又低，又沉，不像是人间的声音。
「那你觉得，朕的这一步棋，布置得如何？」
「极、极妙。」
「哦？你真看懂了？」皇帝不轻不重地用玉扳指叩击桌案，问我，「既然看懂了，何必还要打哑谜啊？」
我觉得自己又开始发抖，已经许久不曾陷入这样四面楚歌的陷阱。
我清了清嗓子，才勉强发出声音：「皇上，皇上是要以兵败假象，引诱莫侯谋反。」
皇帝拍掌大笑，那笑却和景晏一点都不一样，我快要被吓哭了。
北部战事吃紧，此时若帝城动乱，莫侯必将冒出谋反的心思，到时候，皇帝就会派景晏前去剿乱，与严锋接应，将莫侯捉入瓮中。
他等不及了，莫侯要反，恐怕还要等上几年，皇帝这一招引蛇出洞，是要尽快杀他，尽早拿回兵权。
「朕可没有诱人谋反，朕只是想试一试爱将的忠心。」他沉吟片刻，又说，「你家王爷还务必要帮朕这个忙啊。」
果然，他要派景晏上战场，景晏半生都未受过重用，如今，为了剿一个「反贼」，竟要踏入沙场。
我低着头，强忍着不哭：「皇上，王爷并非武将……」
「他在你这是王爷，是丈夫，是男人，」皇帝出声打断了我，「在朕这，他就是一把战刀。」
最是无情帝王家。
「小九有没有跟你讲过他的七哥是怎么死的？」
我心中一沉，缓缓说：「十五岁时举兵谋反，被皇上一刀斩于金銮殿前，血，溅满了皇座上雕着的盘龙。」
他笑了两声，道：「不错，这宫中四处都是血路瓢泼，小九的母妃，就是和先皇下棋时，死在了你坐的这把椅子上。」
我不说话，皇帝又说：「朕有时夜里还看见她，他们母子关系好，她要带她的阿晏回家去呢。」
他的眼神如此恐怖，我下意识往后退去，一下子翻下座椅，竟然撞破了头。
「你可说了，你要保他不反。」
血淌下来，模糊了我一侧的眼睛：「臣妾……必将为大业，身死万次而不辞。」
「那好，元元，那你再帮朕一个忙。」
「皇上折煞臣妾了，臣妾定当全力以赴，肝脑涂地。」
「不必肝脑涂地，帮朕杀一个人吧。」
回府的路上下了一场秋雨，我坐在马车里，撩开帘子用脸接雨水，才觉得清醒了一些。
皇帝引莫侯谋反，要景晏平乱，那么兵权就会暂时移交到景晏的手上。如今，景晏手中是有实权的，这么一来，他反倒权势滔天了。
景晏是想反的，我从开始就知道，他受了这么多的折辱，卧薪尝胆忍了这么多年，他必定是要反的。
他不反，皇帝收回兵权，享渔翁之利。他若反了，皇帝有了杀他的理由，在这天下，便再没了心病。
皇帝是想借这一块石，去投两只鸟，看莫侯与景晏鹬蚌相争。
我闭着眼睛，冷静地想了想，景晏先要凯旋，扳倒莫侯，然后……他必须要反，趁着兵权在握，实权傍身，他非得铤而走险！
而我，我不仅要助他反，我还要助他成！
可还有一件事情，我不明白——皇帝究竟要我杀谁？我能杀谁？
最后他对我说：「花开堪折直须折。」
这是要杀谁？
「你怎么受了伤，元元？」景晏看见我额头见了血，脸色瞬间变得十分森冷，「本王进宫去。」
我赶紧拖住他：「摔的，摔的，不碍事。王爷，我有话跟您说，您过来。」
我关好屋里的门窗，让佳淳守在门外，跟景晏学了今天的事情，一五一十，毫无保留。
「他这招引蛇出洞真是阴毒，元元，这是想把本王也一锅端了。」
景晏眯着眼睛，不停地摩挲自己的眉间。
「元元，但你要知道，兵权与实权，本王不是总有机会兼得的。」
「我知道，王爷，我明白，」我握紧他的手，对他说，「这个险要冒，王爷，这是您不可多得的良机！」
他看着我，轻叹一口气，伸手摸了摸我的脸，说：「元元，本王以为，你会劝我不反。」
「别说傻话，王爷，元元知道，您已等了多少年。」我抱住他，攥紧他的手，「王爷，您别顾虑我，别受他的欺负！」
他轻触我额头的伤口，眼圈竟又有些泛红：「元元，本王说过给你更好的，本王要这千里江山给你做聘礼，凤仪天下给你做陪嫁。」
「景晏，我不要，我要自由。」我此刻安稳地躺在他怀中，轻声说，「景晏，你我这些年，有过做戏，也有真情。如今花灯看过了，烟火也看过了，我觉得够了。」
「我不愿再在深宫中钩心斗角，我斗了半辈子。我不愿再与别的女人分享丈夫，我忍了半生。景晏，最难的关头我还陪着你走，若能活着杀出重围，你答应我，往后你一路顺遂，我一生自由。」
他的手有些发抖，半晌，又说：「罢了，我何尝不知道你要什么，是我不该自私，不该装傻。元元，是我不该绑着你。」
我抬起头吻了吻他：「无妨，王爷，这场硬仗还长，你我还有许多年。」
皇帝究竟要我杀谁？这个问题，最后还是景晏将我点透。
他说：「元元，花开堪折直须折的下一句，你知道是什么？」
我点点头：「莫待无花空折枝。」
他目光灼灼地看着我：「元元，等到无花，就是晚了。」
莫待无花空折枝。皇帝要我杀的人，居然是莫晚芍。
他要我杀了他的外甥女，仅是因为……莫侯要反了，皇帝要他反的！
人一旦坐上那个位置，就会被权力蒙住双眼，忘记血浓于水，忘记山盟海誓，忘记人生挚爱，忘记血肉亲情。
我却要亲手将我爱的人送上那个位置，陪他蹚过鲜血路，迈过尸骨桥。
可我无法眼睁睁地看着他变成那个样子，变得如皇帝一般，冷漠、阴鸷、恶毒。我不愿让这一份珍贵的感情在权谋的裹挟中消磨殆尽，化作一抹干涸的血。
我不想与他相看两生厌，用余生去折磨彼此，直到失望，绝望，而生出恨来。
毕竟，在我们两个艰难曲折的人生里，这一点点爱，是唯一美好的东西了。
三个月后，又入了冬，北方战事基本平定，帝城周边却开始动乱。军备不足了，百姓私下传言，皇帝遭了大病，时日无多，帝城不需多时就会陷落。
一时之间人心惶惶，百姓人人自危，就像是那盘棋里被围困的黑子。
景晏与我都知道，这是皇帝开始拨弄棋盘了。
又过了一个月，两天后就是新年，北方战乱初平，严锋与莫侯凯旋，途中，莫侯按捺不住，分裂了军队，与严锋对阵起来。
莫侯反了。
皇帝下旨，九王爷率精兵三千，捉拿反贼莫云高。
从皇宫回来后的每一天，我都在心中默默准备送我的丈夫上战场，可我不曾想到，这一天会是新年。
皇帝不想让我们好过，他非要把两颗连在一起的心狠狠扯开，淌出血来给他看。
景晏披坚执锐，端坐于马上，帽上的红缨子非常显眼，比他迎娶晚芍那一天，马镫上的红穗子还要显眼得多。
我在城楼上看着他，跟着他跑了一阵，我特意穿了他喜欢的那件褂子，颜色是粉粉的，因着我不喜欢，平时很少穿给他看。
褂子颜色鲜艳，我频频挥手，想让他多看我几眼，而我也盯着那风中的红缨子，直到他变成茫茫白雪中不可见的一个点儿。
佳淳说，主子，我陪您再多看一会儿吧。
我摆摆手说，不必，咱们回吧，刚刚在屋里，已经道过别了。
晚芍也来了，她不敢趴在城楼上看，就躲在角落——她怕她的小景哥哥看见她，会不高兴。
她这几年眼睛哭得有些不太好，如今宫里也没人管她，她自己的陪嫁丫头被她扔了，府里的下人们又害怕她，不喜欢她。
我往回走的时候，她还望着空无一物的远方坐在地上，期期艾艾地流眼泪，身上就穿了一件小褂。我心里知道她时日无多了，让佳淳把给我带的棉袍子给了她，她看了我一眼，把我的袍子扔下了城楼。
我忽然想起当年她求景晏不要讨厌她的时候，景晏对她说的那句话，那是他们之间的最后一句话。
景晏说，芍儿，你究竟什么时候才能知道你错在哪里？
不会了，她这一生都不会知道了。
景晏走前，我们是细细道过别的，在那两天里，我们只恨不能将自己变成对方的一部分，一刻都不分开。以往他最能折腾人，哪怕是亲热时也要密切地、亲密地同我说话，他很喜欢哄我说一些不中听的，喜欢看我哭。
只有那两天，我们是如此沉默，拥着彼此，看时间是怎样滑过皮肤。他那么温柔，比以往任何一次都要温柔，可我还是哭了，他没说话也没哄我，后来他也哭了……
明明就见一面少一面了，为何还要分开呢？
他走后，我搬到织欢家里去住了一阵子，后来因着她半夜总哭，我又搬了回来。
如今这里全都靠我，我总不能跟着一起哭。
景晏走的第二个月，莫晚芍破天荒地找我说话。那天，她换了最华美的裙子，戴上最名贵的首饰，珠光宝气地站在我房门口。
佳淳怕她欺负我，还偷偷去厨房取菜刀。
可她开口的第一句话却是问我：「你说，小景哥哥为何不肯戴我送他的那个荷包？」
我看着她站在门前，绫罗绸缎，穿金戴银，在她身后，院里的雪很刺眼。
我说：「佳淳，你先出去，把门带上。」
我让她进到屋里来，没请她坐，她也自顾自坐在了我屋里的主位上。
「你刚才问我什么？」
她嘴唇轻轻发着颤，看着我说：「那个荷包里面缝了护身符，是我、是我走了一整天到保宁寺里求的。我的膝盖都磨破皮了，他们说、他们说要一步一叩，那样才虔诚，那样才灵呢！」
她低下头，不让我看她哭，自言自语一样地说：「可他不肯戴，他为什么不肯戴？他、他一定是讨厌我！可是他再讨厌我也应该戴着，那护身符能保他平安归来！那护身符很灵的……我就是在那里许愿能够嫁给他，那里菩萨很灵的……很灵的……」
我看着她，忽然觉得十分可笑。
「莫晚芍，你知道王爷此去，是去剿拿谁吗？」
她在我这句话中发起抖来，捂着脸无声地哭。
她怎么会不知道呢？我以为，让自小疼爱她的父亲，死在求而不得的爱人手中，已经足以令她死心了。
可她真是个疯子。
她哭完了，把手拿下来，忽然又笑：「小景哥哥也是无奈的，那可是皇帝，人人都要听皇帝的话。我父亲不会谋反的，他怎么会反呢？你不知道父亲对我多么好！你无父无母！你不知道，我小时候要什么有什么！金银珠宝，你都没有见过，你是做婢子的，你听都没听过。我说我要吃笋子，父亲冬天也让人去给我挖。其实我不爱吃笋子，是小景哥哥爱吃笋子，他不得宠啊。抱养他的皇贵妃欺负他，是我，是我叫人炒了笋子给他吃！小景哥哥爱吃笋子，你知道吗？你、你一定不知道，只有我知道……」
其实我是知道的，我挑嘴的时候，会把菜里的酸笋拣出来搁在一边，景晏会伸筷子来我碗里夹走，他说他喜欢吃笋子。
可我还是轻轻地说：「嗯，我不知道。」
她听完笑了一下，说得更起劲了：「他们说我该喊他舅舅，我偏不！我就要喊他小景哥哥！皇贵妃欺负他，我就叫父亲去参她弟弟的本子，杀他的头！宫人们欺负他，我就放出狼狗咬那些人！他那个十弟弟，居然敢用石头掷他，还砸破他的头，是我把他从秋千上推了下去！是我报了仇！」
这话让我险些摔碎手中的东西。
我强压下恶心，轻声对她说：「回你自己房间去发疯吧。」
她转过头来直勾勾地看着我：「发疯？你说我在发疯吗？你不懂，你不如我喜欢他，你做不到……」
「是，我做不到。」
「你做不到，你做不到……可他为什么喜欢你？你教教我好不好？他为什么喜欢你？」她絮絮叨叨地对我发问，「我把人丢进护城河的时候他都由着我，我给那个贵妾下药他都由着我，可他为何偏要护着你？他为何偏要护着你？」
当年，她被拖走时也喊了这一句，她说景晏，你为何偏要护着她？
我说：「他为何偏要护着我？让我想想，或许，是你总想毁了我吧。」
她像是又要哭，又忽然笑起来：「我毁了你？怎么是我毁了你呢？明明是你毁了我啊！我父亲说，他就是扭着景晏的脖子，也会让他对我好，他答应我的，都被你给毁了。要是没有你就好了，要是没有你，小景哥哥就是我一个人的，真假不重要，他是我的……」
她一直在重复那一句：要是没有你就好了。
我闭上眼睛，不想看她，只轻轻说：「那你杀了我好了。」
果然，我听到了一声唯唯诺诺的：「不行，小景哥哥……他会不理我的。」
晚芍的精神越来越差，我知道，等景晏带莫侯回来的那一天，就是她的死期。
有晚芍在，莫侯或许还会为了女儿垂死挣扎，晚芍要是没了，他的心就死了。
长公主天天去求皇帝，求他赦免自己的丈夫，晚芍也去求太后，不知道是去求什么。可是没用，求谁都没用，任你是皇帝的姐姐还是外甥女，都会死的。
这几个月里偶尔能收到来信，只是非常偶尔，家书抵万金。
严锋的字写得歪歪扭扭，像是舔出来的一样，织欢都认不太明白。他信中都是大白话，偶尔还掺着粗口，说吃得好，睡得好，没受伤，只是这莫侯真他娘的狡猾，走投无路还在抵抗！
他这傻木头，也不知道给妻子写的信里说这些干什么。
景晏的字就很漂亮了，与他相比，我的字才像舔出来的。看得出他开头一般写得很仔细，到后边就有些着急，像有许多话要说，洋洋洒洒好几页的纸，有一次还扯了半块布头凑数。
信的开头和落款都是讲究的，一般就是「卿卿吾爱，见信如晤」和「念你，望你勿念，夫，景晏」。
至于内容，都是些车轱辘话，肉麻得很，不足为外人道。
想来他在那里一边打仗，一边还能写出如此酸词，应当是应付自如。
那我就放心了。
有时晚芍看我收到信，就在一边眼巴巴地看，也不敢凑上来，后来才对我说，你不要念信中名字，只念内容给我听听，行吗？
我说，那有些难，我将名字替换成晚芍念给你听。她听后居然笑了，说，怪不得你说难，原来信里从头到尾，都是名字。
那一刻我是有些心软了的，这件事，以后再说。
景晏走了整整半年，直到晚春快入夏了才回来，皇帝亲自在城门口迎接他，还特许我也可以去。
去之前我无数次告诉自己要举止得体，别让他难堪，连打扮都是素素的，不想让人觉得他招摇。可真见到人就发了疯，脑子还没反应过来，人就已经跑了出去，中间还摔了一次，也不知道疼，爬起来还是跑，跑到地方就扑着他用力地抱，差点吓着他的马。
他摸摸我的头，低声笑一笑，然后在我耳边说：「宝贝儿，我身上脏。」
六个月来，我第一次听见这声音，竟不知道说什么好，只觉得有些憋闷，眼前发晕。
「喘气儿，元元，怎么连喘气儿都忘了？」他从马上下来用手给我顺后背，轻声说，「想没想我？」
我还是说不出话，只点头，嘴倒是张开了，却只做得出想字的口形。
等好不容易出了声，不是「想」，而是哇的一声就哭了。
皇帝也笑，皇帝身后的奴才们也笑，景晏也笑，他身后的士兵们也笑。
只有严锋在东张西望，挠挠脑袋，愣头愣脑地问：「王爷，末将的媳妇怎么没有来呀？」
大伙儿笑得更大声了。
皇帝在宫中摆下庆功酒，我不能参与，但也不肯走，就坐在门口台阶上眼巴巴地等着，顺带在心里骂皇帝！
皇帝听说我在等，还让人端了杯酒来给我喝，谁想喝他的酒，我只想让他早点放我的人！皇帝喝得高兴，对着景晏说荤话，说小九，你在战场上辛苦了一番，如今回来了，还要在战场上再辛苦一番。这话我坐在台阶上都听见了，大伙都笑，只有严锋傻傻地问：皇上，为啥？
当晚我俩还真没「辛苦」，这么久不见，我就想好好看看他，严锋晒了个黢黑，可景晏还是很白，我都怀疑他是不是天天坐在帐篷里指挥！可是给他擦背的时候才能看出来，他身上更白，脸还是晒黑了一些，这一去倒没添什么大伤，有几处血痂，也都长出了新肉来。
人没事就好，我从背后抱着他，靠在他背上，没羞没臊地说：「王爷，您有什么心愿就许给我，那几样平时我不应的，今天我都应您。」
他先是笑，笑完又叹气，问我说：「元元，本王要是许愿你不走呢？」
他不该提这档子事的，我都不敢说话了。
末了，还是他出声给我解围，嬉皮笑脸地说：「算了，后悔了，还是许那几样平时你不应的，都有些什么来着？日子久了，本王都快忘了。」
于是我又跟着他「温故知新」，很不要脸，心里的那点酸楚，也暂时忘了。
第二天，莫晚芍一整天都躲在他看不见的地方，偷看他，估计她也明白过来了，看一眼，少一眼。
我对景晏说：「她的精神是越来越不好了，如今莫侯押进了死牢里，问斩也就是早晚的事，她的日子不多了。」
景晏还和从前一样，一下就拿准了我，问：「你想饶她一命？你不要优柔寡断，害了自己。」
我叹了口气：「也不是说饶她一命，只是给她一线生机罢了。」
我本想告诉景晏十皇子的死因，想想还是作罢，就这样一辈子不知道也挺好，省着余生还要拿出心思来恨她。
莫侯落马以后，太后很快就不得好了，听说生了大病，估计熬不过今年冬天。
果然，还没等立冬，太后人就要不行了，皇帝和景晏作为唯一尚在的两个先皇的孩子，进宫去送太后最后一程。
可是景晏跟我说，太后是突然病倒的，因为她跟皇帝大吵了一架，撕破了脸皮。太后说我扶持你做皇帝，是要你来立我莫家的威，不是要你来灭我莫家的门。结果皇帝说，你自小就对我非打即骂，先皇不宠爱你，你还将我按进水缸里，骗他我溺了水。天底下哪有你这样的母亲？
末了，景晏说，元元，他瞧不起本王的母妃是宫女，可本王的母妃对本王很好，她一生没有害过人。
他说他母妃之所以死，是总借下棋的机会去讨回孩子，先皇烦了，于是说，乖兔儿，你下完这一盘棋，就去领晏儿回去吧。
可那一盘棋是下不完的，皇贵妃没有儿子，那一盘棋怎么能下完呢？
太后前脚一走，莫侯问斩的日子就定下来了，他临死前想见见女儿，皇帝没准。听说他在行刑前大骂皇帝暴虐无道，结果连道字都没吐出来，脑袋就落了地。
他死以后，长公主被发配到保宁寺里做尼姑，天天陪着那尊晚芍说灵的菩萨。之后皇帝在下棋时点过我两次，意思是晚芍这个疯子，早死早痛快。我说皇上，再有半个月，九王爷生辰，这阵子王府就别见血了。
我跟景晏在一块儿已经快六年了，不论是之前的虚情假意，还是后来的情真意切，年年都给他过生辰。当天他会跟宾客们一起过，错后一天，就只有我们两个人。
过来过去，其实也不外乎床笫之间那点事儿，两人就是花花肠子再多，六年过去也琢磨不出什么新花样来了，他也不嫌腻，奇怪的是我竟也不腻。
不过今年不太一样，景晏坐在镜子前有一搭没一搭地问我：「元元，你来瞧瞧本王是不是有了白头发？」
他今年也才不到三十岁，哪来的白头发，我凑上去瞧了瞧，那叫一个乌黑浓密。
我刚想回答，却又觉出来，他这是有话要说。
「王爷，元元眼睛有些花了，看不清楚。」
景晏笑着回过头揪我的鼻子：「元元，你又在骗人，谁家的姑娘二十四岁眼睛就花了？」
于是我问：「那哪家的公子三十岁有白头发呀？」
他冲我挤挤眼睛，又说不正经的：「许是让你这狼崽子给掏的，身子跟不上了。」
我于是张牙舞爪地叫了一声，对着他又啃又咬。
闹累了，他对我说：「元元，本王也三十岁了，三十而立。」
是啊，该是他立业的时候了。
「元元，你真想好了吗？你舍得下吗？」
我知道，他是在问我，舍不舍得下这份情，可我正是因舍不下，才要走。
「元元是从婢子上来的，有什么舍不下的？」
「元元，你知道本王问的不是这个，本王问的不是荣华富贵。」
他又问了我一次：「元元，你舍得下吗？」
我看着他，低下头去吻他几遍，缠绵得不成样子才分开，却还是不说话。
我只怕一开口，就是我舍不下你，我离不了你。
他还是那样懂我，眼望进我眸中深处，对我说：「你若舍不下，元元，本王来舍。」
他要舍这三十年，舍这天赐良机，舍这毕生大业。
我最不愿看到的，就是他的失败。
况且在皇帝手下，不反，就能久活吗？
我摸摸他的脸，用手指去描绘他的五官和骨骼：「王爷，您记得您与皇上在围场狩猎那一次吗？那次我对您说了一句话，我说，别看我，看鹿。」
景晏，我不要你看我，我不要你被我拴住，我要你放眼江山万里，只要你心中知道，我在这江山某处。
挨过了冬天，开春的时候，晚芍还是疯了。
她终于还是跪在我脚下求我，她说元元，我求求你，我什么都没有了，我只有小景哥哥，我求你把他让给我，你把他让给我吧。
我问她：「你爱他什么？」
她愣愣地止住了哭，问我：「那我不爱他，我去做什么？」
我蹲在她面前，想把她最后的样子看清楚：「晚芍，什么是爱啊？」
她被我问得发傻，半天，才捂着脑袋惨叫起来，她说：「我不知道啊，没有人爱过我，我不知道啊……」
我拄着脸，轻声说：「你都不知道如何去爱人，我怎么能把他让给你呢？」
她跪在地上，爬着来抓我的脚踝，她说元元，我跟你保证，我会对他好，我会比你对他更好。
「可你对他好的方式，只会令他恶心。」我拍了拍手上的灰尘，站起来，「晚芍，当初你欺负我的时候，有没有想过有朝一日，你会跪在地上求我？你送酒害我的时候，有没有想过有朝一日，你会跪在地上求我？还有你害死织欢的孩子，你间接害死凌宜，你害死那个戴花的姑娘，你害死十皇子的时候，这些时候，你有没有想到，你会有今天？」
我居高临下地望着她，就像她曾居高临下地看着我。
「晚芍，你说，你错了吗？」
「我没有错啊，我没有错啊！我喜欢一个人，怎么会错了呢？」
我闭起眼睛，对她说：「晚芍，你走吧，皇帝要我杀了你，可我瞧不起他，我放你走，你坐船去东边吧。」
两炷香后，严锋揪着她回到了我的面前。
「夫人，她没去码头，她往皇宫跑了。」
我侧过脸看着她，轻声问：「因为我说我瞧不起皇帝，你要去告状？」
她伸出手来要打我，叫着：「你歹毒！你狡猾！皇帝是我舅舅，我叫他杀你！」
我不怒，只是轻叹一口气：「晚芍，你错过了你人生中最后的机会。」
我转过头看着严锋，说：「严锋，当年你问我，谁来赔你的孩子，如今，人我交给你发落了。」
说完，我本要走，却听晚芍在身后幽幽地问我：「你说，我死在你的手里，以后小景哥哥看到你，会想起我吗？」
我因这一句话回过头来看她。
她继续问：「我死以后，将来能和小景哥哥葬在一起吗？」
我看了她一会儿，示意严锋先让开，上前揪着她的领子，将她拖到了门口，踹开了门。
「你看，你种的那株芍药开得多好啊，娇艳欲滴，像你一样。你知道吗？我把小兔子埋在了那里，待会儿，就会把你也埋在那里。」
我蹲下来，揪着她的头发，让她往前看，轻声说：「晚芍，王爷要反了，不论成与不成，都不会再踏进这王府半步了。等我们一走，这里就会付之一炬，你的尸首和你的芍药会在烈火之中荡然无存，连渣都不剩。」
我的手有些发抖，却还是压低声音，在她耳边说：「你不知道火海是什么温度吧？可我知道，晚芍，说起来，还要拜你所赐。」
她听不明白这句话，她也没有机会再听明白了。
严锋的刀那么快，我连一声惨叫都没听见。
这一年，景晏三十岁，我与晚芍，都是二十四岁，而她，再也不会迎来她的二十五岁了。
这一年，皇帝还立了太子，他已经四十多岁了，小储君才十二岁。
我听得出来，景晏最近话里话外，也想要个孩子，但是也只能想，他要反，我要走，孩子只会受苦。
他也明白。
我要出府去玩的时候，一般都是去织欢那里，景晏有时不放我出去，我就跟他撒娇。
「织欢说她家今天蒸大螃蟹，好馋好馋！」
「严锋说织欢又有了孕，你馋不馋？」
说来说去，有时就会这样绕回来。
我知道，他这是有些不想反了，想过安稳日子。其实日子要真能过得安稳，那谁会想反？
他不是因为安稳才不想反，而是因为我，他怕皇帝会捏碎我这枚棋子。
皇帝选我做棋子的时候，我曾腹诽他选错了，如今看来，他选对了。
他选对了，景晏就麻烦了。
莫侯的兵符交到了他的手上，皇帝没说收回，就是频频宣我下棋。他宣得越勤，景晏越怕夜长梦多，反而更要筹谋。
这是两人在较劲，皇帝想催促景晏，他已迫不及待，想看这一局的胜负。
终于，某夜，宫里来了人，进来就绑了我，说要我去下棋。
这月黑风高，五花大绑，下的是搏命的棋。
景晏急了，当下就要取刀，我说王爷，我去下一盘棋，就下一盘棋就回来，若我今夜没回来，您带着严锋，带着人，您去接我。
景晏不肯，他说：「元元，本王现在就不要你走，本王不会放人。」
我求宫人让我单独跟他说两句话，我说：「景晏，我这一辈子都在做刀，做棋子，做谁的棋子不是做？我甘愿做你的。再说，你带着人去，或许我还死不了。」
他还是不肯，我才冲他发脾气：「景晏，别看我！看鹿！」
其实，景晏拦也拦不住。今夜，他不反也得反。
皇帝叫我过去坐下，面前还是最初的那盘棋。
他说：「当年，小九没有舍下这片黑子，输了。」
我说：「如今，舍得下了。」
皇帝看着我，忽地发出了一声笑：「朕很好奇，你这块顽石，是会垫他的脚，还是绊他的脚？」
我也笑：「活着会绊，死了，就会垫了。」
我没有打算活着回去，若我活着，他只会瞻前顾后，畏首畏尾，我死了，这恨还能助他一搏。
我从袖子里取出事先预备好的东西来，那是一方小小的烟膏子，这么一小块儿，立刻就能要命了。
「皇上，落子无悔，我输了。」
我正欲送入口中，皇帝问我：「想好了，值吗？」
我轻蔑地看着他，对他笑：「你没有被人爱过，你不知道，值。」
皇帝不恼，只道：「你当初说，愿为大业，身死万次而不辞。」
我还是笑：「嗯，可我没说是谁的大业。」
皇帝再问：「真不要命了？」
我这下甚至笑出了声：「皇上，您忘了吗？打从一开始，我要的就是人。我在这世上，就这么一个人，我就要这个人。」
当初跟皇帝说这句话，为的是让他以为我与景晏情深意重，那时尚是一句假话。
但如今不是了。
我不再犹豫，将东西送入口中。
那一刻我想起了许多人，首先当然是景晏，我与他这六年间的种种走马灯一样闪过我的脑海，这六年，是我重生后的一生。
我裹在那床被子里流泪的时候，他的手抚摸的不过是只活三天的孤魂。
我对着醉倒的他说要走的时候，他的手拥入的不过是斩开血路的寒刀。
我将他捅出两个血窟窿的时候，他的手护下的不过是并肩作战的战友。
可是他同我讲起往事的时候，他带我上街游玩的时候，他为我对皇帝出箭的时候，他从战场上回来抱着我的时候……
在这些时候，我也在准备，准备现在这一刻，刀架在脖子上的这一刻。
还有织欢，她又有孕了。郎中说一下怀了两个，再过几个月就生了。
严锋呢，他只骂过我一次，剩下的，都是我骂他。
还有佳淳，这丫头平时只知道磕响头，刚刚我被带走的时候，她还不让人反绑我的手。
我甚至想起了晚芍。
她虚无的人生中再不会有二十五岁，如今，我也不会有了。
想来想去，最后，一颗心还是跑回景晏身上，他会坐上皇座，而我，我会在黑暗里迎来永久的自由。
可那东西入口，竟是甜的！
这不是什么烟膏子，这是一块黑糖！
我还是输给了景晏，他料准了我，他调了包！
皇帝看穿了我的表情，哂笑一声，对我说：「既然死不了，还是下棋吧。」
我的眼中无声地滚出热泪来——皇帝手中有了人质，我最终不是他的甲和刀，我最终成了他的软肋。
「禀告皇上，九王爷此时已到了殿外！」
啪嗒一声，我手中的白子落在地上，摔了个粉碎。
我是他人的顽石，却成了景晏的润玉。
景晏杀到了殿外，这么多年的大计，成败就在此一举了。
皇帝命两人押住我，说：「走吧，去见见小九。」
那禀报的人却又说：「皇上，九王爷他，他只有一个人。」
我的心猛地揪了起来：「几个人？一个人？胡闹！胡闹……」
皇帝又笑，阴恻恻地看着我：「朕的殿外，可是有十万精兵啊。」
他厉鬼一样的笑声传进我耳中，可我已顾不得害怕了。
刀架在我脖子上，我一眼就看见了景晏站在台阶下，离我很远，只有孤零零一个人。
这个人，他玩弄过我，设计过我，恐吓过我，也防备过我。
这个人，我怕过他，恨过他，害过他，也算计过他。
可我此刻把这些都忘了，我拼命回想，也只想得起他是如何保护我，扶持我，抱住我，对我温柔。
我想起他说他喜欢我，我好后悔，我当初怎么忘了告诉他……
我好爱他。
他如此聪明，应当是猜得出吧？
可是猜得出也不够，我想亲口告诉他，一个字一个字地对他诉说，我是如何爱上他，从何时开始，像蝴蝶恋花一般贪恋着他，像飞蛾扑火一样渴望着他。
可我没说话，也不敢哭，怕刺激他。
「元元，你不怕，你不要怕，千万不要哭，没事了，我在这，我来接你。」
这个人聪明了一辈子，怎么如今成了傻子？
我被风吹得动了动，两把刀立刻闪起了寒光。
「别碰她，你们别伤着她，她胆子小，别吓着她。」他举起双手，缓缓往后退，「我只有一个人，我没有刀。」
他在皇帝的正前方站定，从怀中掏出一个小包。
「皇上，这是莫侯的兵符，臣交了。这是臣的令牌，臣也交了。」
他放下两样东西，解下官帽，褪下朝服，叠在一旁。
「皇兄，臣弟愿贬为庶民，此生再不入帝城。」
眼泪模糊了我的眼睛，可我还是看得见，他缓缓跪下，脸色苍白，在夜里，只穿了一件单衣。
皇帝在我身边发笑，揪着我的头发，对他说：「小九，朕不信啊！」
我咬着牙，还是一声不吭，不流泪。
景晏缓缓俯下身体，头发披散在两侧，沉沉地说：「五哥，我来换她。」
我听见喉咙里困兽一般的呜咽。
皇帝笑得更厉害了，他一边笑一边摸我的脸，说：「小九，朕都有点被你搞糊涂了，你忍了这么多年，究竟想要什么？」
「我要人，五哥，我这一辈子，在这世上，就这么一个人，我就要这个人。」
他伏在地上不起来：「求您，把她给我吧，求您把她给我吧。」
我见过太多景晏运筹帷幄的样子，见过他太多的意气风发。可我从未见过他如此，这样不甘又卑微，这样勇敢又胆怯。
只为了我，他说他只有我，他只想要我。
皇帝忽然拨开我颈间的刀，往前推了我一把，我顾不上真假，疯了一样地朝他跑过去，抱住他，一边抱着，一边打他。
「你这傻子，你白白蛰伏了三十年！三十年啊！」
「元元，我再也不要你做棋子了，我也不要你做刀，我给你自由，我不绑住你，你来，你带着我，你说去哪里咱们就去哪里，好不好？」
我只知道哭，哭着骂他：「你吃了那么多苦，挨了那么多打，受了那么多折辱，我算什么！我算什么！」
「不要了，就是不要了，元元，我不要你以后因为出身在后宫被人欺负，不要我们的孩子被夺走，不要你因为一盘棋送命，我不要……我不要与你反目，我不要你走。」
他咬着牙强撑，可我还是听得出来，他又哭了。
我见过他三次落泪，这是第三次。
他见过我三次崩溃，这也是第三次。
高台之上，皇帝却拉满了弓。
「小九，朕只有一支箭。」
景晏咬了咬牙，拉起我，对我说：「元元，别怕，你往前走，我就在你身后，你不要回头，永远也不要回头。」
我不会走的，我要跟他待在一起，哪怕是死在这里。
「小九，你们两个抱得这么紧密，朕的弓法不如你，可瞄不准。」
他推不走我，也不再推了，我与他紧紧抓住彼此，冷眼看着高处的那个人。
「父皇？父皇，您在宫里打猎吗？父皇，您为何要瞄准皇叔，皇叔做了错事，您要杀他吗？父皇，您怎么不说话？皇叔身边的人，是皇叔母吗？」
皇帝手中的弓，没有因为这个忽然跑出来的孩子而动分毫。
「来人，把太子带去休息。」
那孩子很是听话，拉着宫人的手，快走进去的时候却又回过头来问：「父皇，等儿臣做了皇帝，也要杀光兄弟们吗？」
太远了，我看不清皇帝的表情。
那孩子被宫人抱走，趴在肩头又问一句：「父皇，儿臣将来可以将九弟弟留下吗？他没有母亲，他好可怜。」
那支箭嗡的一声，破风而来，直直地杵在我们的面前，扎穿了景晏的袖子。
皇帝说要景晏留下做太傅，我们都知道是假的，离得远些，还能念及一些旧日情分。
皇帝问他：「小九，非走不可？」
景晏答：「草民心念田园。」
「此生都不回来？」
「回皇上，还要看元元的主意。」
「你们怕朕？」他看看景晏，又看看我，「元元，你们怕朕？」
得不到答案，他挥挥手，只说：「小九，别记朕的仇，朕是皇帝。」
我伸出一只手来，摊在景晏面前：「拿来。」
他死皮赖脸地将自己的手放了上来，被我啧了一声，打了手背。
他这才不情不愿地给我行李——五根金条，十枚金叶子，一套粉褂子，两条长了毛的口脂。
「元元，你要去哪里？我可不会写休书给你！」
「你娶过我吗？三媒六聘，八抬大轿，你给过我吗？我要你的休书干什么？还当自己是王爷呢？」
「元元，我娶，我风风光光地娶你。」
「娶我？你有钱吗？」
「元元，你不提这茬还好，我身家性命都给了你，如今，你是富得流油，我是穷得乱响，你可不能丢下我！」
「没戏，我要到迎春楼里养小白脸去。」
「小白脸？元元，我的脸还不够白吗？早年间我都去看过了，他们的脸没我白！」
「别耍贫嘴，你烦不烦！」
「元元，你要养就养我吧，老是老了点，中看又中用。」
「看你表现。欸，你解我衣带子干吗？」
「表现表现啊。」
「滚滚滚，我还不清楚你那两下子，还用得着你这会儿来跟我表现！我早七年之痒了我告诉你，腻了！种地！种地你会吗？一辈子没干过农活吧？准是种豆南山下，草盛豆苗稀！」
他忽然扯了我过去，咬着我脖子上的软肉，我怎么推也没推开，到底还是见了印子。
「你干吗呀？还想强来，耍流氓呀？」
「不是耍流氓，种豆，种豆。」
他最知道我吃哪一套，别的不说先把人抱住，然后又是仗着那一副好嗓子，轻轻地喊我宝贝儿。
我还想走，腿脚却有些发软，后来也不知怎么回事，又让他给哄到床上去了。
那一夜也做了梦，梦到七年前我们的开始，这曾是个噩梦，但如今不可怕了。
如今，我已知道那结局。
两个甜腻腻的番外
一、
「老板娘，最近的口脂有些什么新颜色？」
「姑娘，我是老板，不是老板娘。」我一边说一边拽过景晏的手，挽起袖子，在他胳膊上试了几个颜色，「这几样都是新来的，您年轻，不妨选鲜亮一些的，很衬脸色。」
「这个颜色跟芙蓉花似的，倒真是很好看，给我包一个吧。」
景晏那么白，涂在他手上，自然是都好看，我靠着这一招赚了不少。
我给客人打了包，回头看景晏，他正在那擦手上的颜色。我趁着关签匣子的空当在他脸上亲了一下，挤挤眼睛：「老板娘，看不出来，你还挺走俏。」
他低着头擦手，敛着眼睛笑：「我走俏的时候，元元，你还连男人是圆是扁都不知道呢。」
「夸你几句，你怎么还喘上了？」
说起来，我和景晏本来想去田间种地，可是他不会做农活，我也不会，两人合计合计，靠脑子过了半辈子，还是做点小买卖更现实一些。
我喜欢这些描眉画眼的东西，景晏说那就开个铺子吧，镇上的生意肯定不如帝城，反正咱家有黄金，就当找点事做。
这么多年了，他也没改掉这一身富贵派头，就差天天把本王本王挂在嘴边上了。
派头虽是十足，行动倒很节俭，他也没什么爱好，成天就喜欢待在柜台后头，一会儿掐我一下，一会儿捏我一把，拿这当逗闷子。
我倒没什么，掐去呗，既不犯法，又不花钱。
镇上三家脂粉铺子，我家生意最好，甭管是十五六的姑娘，还是五六十的婆子，有事没事就来店里瞧瞧。
其实我也知道，她们未必买东西，主要是来看景晏的。
景晏早不姓景了，对外都说他姓燕，不过没几个人喊他燕老板，女人们都喜欢喊他燕公子。
哪有三十多岁，还成了家的公子？
这世道，还真是美色当道。
我原来并未觉得景晏怎么好看，最开始怕他，看见他就想躲。后来跟他斗智斗勇的，也没闲工夫琢磨他好看难看。再后来跟他好上了，似乎是觉出好看来了，可转念一想，兴许是情人眼里出西施，也没往心里去。
我不知道他好看，他自己却十分知道，他这个人又精，那些客人来的时候，他就拿一把折扇，懒懒地靠在柜台上笑，等着客人给他送上钱来。
景晏别的不会，最会的就是笑。
姑娘让他帮着选颜色，他一气儿选了五六种，冲着人家笑，说我家的颜色各个都好看，都是我夫人亲自选的。那姑娘让他笑得心神荡漾，估计都没听清他说什么，红着脸掏了钱。
有的客人别有用心，说自己涂不好，要他帮着涂，他也笑，说我呀，早几年的时候喝多了酒，现在拿不稳东西，怕把你画成大花脸，那人乐开了花，还笑着骂他讨厌。
今天这姑娘最是过分，借着结账的时候问景晏：「燕公子，您家里有妻，那……有妾吗？」
不等我说话，景晏啪嗒啪嗒拨弄了两下算盘，冲着她笑得跟土匪一样：「我家里没妾。」
说着，又压低了嗓子：「我家里没妾，我家里有狼。」
这人走后，我把门一关，坐在柜台上，伸出脚去踹他：「燕公子，我看我是得把您装在蛐蛐儿笼子里，省得您见天儿在别人眼前乱蹦跶。」
他问我：「装蛐蛐笼子里，放哪儿？」
「揣怀里。」
「揣哪儿，揣这儿？」话还没说两句，他手倒是先伸了进来。
「疯了你！这大白天的，让人看见！」他在这些事上胆子向来大，也不知是在哪里落下的臭毛病。
「大街上这会儿都没人。」他把我从柜台上抱下来，还像当初在王府时那样，让我坐在他腿上，「都回家忙活去了，谁看啊！」
我捉住他不规矩的爪子，牵引着往肚子上摸。
「他看，看你当爹的多不正经。」
我从未见过景晏这样的表情，张着嘴，瞪着眼睛，看看我的肚子，又看看我的脸，再看看肚子，再看看脸。
「哎、哎呀，元元，哎呀……」他好像想抱我，又不太敢，两只手不知道往哪放，只在空中不停地扑腾，「你可别蒙我啊，元元，你、你可不要诳我啊！」
我捉住他不许他扑腾，抱着他嘟囔：「谁稀罕诳你，你自己算算日子。」
「是、是哪一回，是……不对，那回不是……唉，那次我好像喝了酒。」他像是很懊恼似的，拽着我的手问，「会不会耽误啊？元元，喝酒是不是不好？」
「又不是你一个人喝的，再说，当天不喝，兴许还没有他呢。」
他已经不听我说话了，站起来在店里不停地兜圈子，口中嘟嘟囔囔。
「铺子得关一阵子，你不能再坐柜了，我得照顾你，咱们关十个月，咱们有黄金。」
「关十个月？街坊兴许会以为咱俩和离了呢！」
「哎呀，也不知这些描眉画眼的东西对孩子好不好，你瞧我，真是粗心。」
「我也是刚知道，前一阵子都没什么反应，又不像织欢当时吐得厉害。」
「元元，他有没有踢你啊？你难不难受？你痛不痛啊？」
「公子，知道你心疼你家宝贝儿，可他这会儿还是块肉呢，连脚都没长，怎么踢啊？」
「哎呀，元元，你别嫌我，你别嫌弃我，我头一回、我第一次……」
我抓了两个铜板去掷他：「什么叫你第一次？不知道的还以为我怎么样了？你别晃悠了，你过来。」
他在原地愣了一会儿，凑过来，把我扶到椅子上，这会儿手脚倒很是规矩。
「元元，你坐好，我、我想听一听。」
他跪在我面前，两手扶着我，把耳朵贴在我小腹上，张着嘴，连眼睛都不敢眨。
也不知道这会儿能听出什么来，他硬是听了半天。
末了，他抬起头来看着我，问：「元元，我没别的意思，只是问问，你听了可别动气……是、是儿子还是女儿？」
「哎哟我的小景哥哥，我的冤家，我的祖宗，这会儿连郎中也瞧不出来，你就别难为我了。」我让他逗得直笑，又伸出脚去有一搭没一搭地点点他，让他把耳朵凑过来，「是男是女还得问你啊，谁知道你家的小鱼儿哪一尾游得快。」
景晏垂头丧气的，连手上的扇子都耷拉下来：「元元，你这会儿撩拨我，你可太狠了。」
笑话，他折腾我半辈子，我好不容易逮着机会，这十个月是断然不会放过他。
铺子关了，我又不爱绣花，天天就坐在屋子里吃酸枣，吃完了酸枣就吃炸辣椒。
景晏高兴啊，说这是要儿女双全，太好了，咱俩都好看，孩子也好看，严锋当初就天天担惊受怕，万一女儿像他可怎么办，还好像织欢。
是不是龙凤胎我不知道，不过大夫说我显怀得很厉害，三个月瞧着像五个月的，估计怀的不是一个，景晏为此觉得自己非常厉害，逢人就说自己要当爹了，有一天还跑到大街上去嚷嚷，我要当爹啦！我要当爹啦！街坊跟我学，我都嫌他丢人。
我不怎么吐，能吃能喝，但因着身子沉，怕孩子太大了不好，也不敢吃太多。景晏很自觉，我吃得少，他也不多吃，那样高的个子，吃的像是猫食儿，不知是不是想跟我共患难。我都怕没等孩子生出来，孩子爹先饿晕了。
他最近总让严锋从帝城给他捎补品，我说严锋现在是大将军，你这个小老百姓，还在耀武扬威！织欢也来过几次，还带着她家娃娃，两个小姑娘，长得都像她，也很聪明——叫我都是元元姨娘，叫景晏就成了燕哥哥。小小年纪，竟知道贪恋美色！
燕哥哥没事就拿一张纸、一支笔，琢磨给孩子起名字，女儿起一个，儿子起一个，女儿再起一个，儿子也再起一个，这一碗水倒是端得很平。
他写了满满三页纸来给我挑，都很好听，我最终选好，儿子就叫燕双平，女儿就叫燕双安。
希望他们俩一生都能平平安安。
生的时候没遭什么大罪，确实是一个儿子一个女儿，产婆是从帝城请来的，我又听话，还挺顺利，反倒是差点把景晏吓哭了。听说那天他在屋子外头等着，一生不信神佛的人，还跪地拜起菩萨来了。
先落地的是双平，第一嗓子哭得就很响，估计随我，我喜欢哭，说了别人都不信，双安一生下来就笑，我猜是随景晏。双平和双安都是我俩一起带的，他怕我辛苦，主动包揽了喂奶以外的事，可是双平很不给面子，好几次趁着换尿布，滋了景晏一身，他居然还高兴。有时候景晏抱着双安逗，逗着逗着就傻笑，笑完了又皱眉头，转过头来问我，元元，我的女儿这样好看，将来也要嫁人吗？
那会儿双安皱皱巴巴的，眼睛都没睁开，我这个做娘的都没看出好看来，不知景晏是怎么看出来的。后来，他问我：
「元元，要是双安将来嫁给我这样的人，可怎么办？」
而我轻轻投进他怀里，对他说：
「那是双安有福气，天底下，哪还有比你更好的人？」
二、
我的身边睡着一匹狼。
是真的，我醒的时候，这匹狼就躺在我旁边。被子把它盖住半截儿，露出银灰色润泽光亮的毛发，长而细密的狼毫不知道扎不扎人。
它这会儿睡着了，发出野兽独有的粗重的喘息声。
我感觉自己出了一身的冷汗，第一反应就是去喊景晏。
「嗷呜~」
这个声音……居然是我发出的吗？
我不可置信地捂住嘴巴，却发现自己伸出的是毛茸茸的爪子。
我变成了一只狼崽子。
在我的一声嚎叫里，这匹狼睁开惺忪睡眼，见了我，腾地一下子跃了起来，头撞在床边的木栏杆上，发出一声呜咽。
显然，它也被自己这声不属于人的呜咽给吓了一跳，而我则认出了它的眼睛。
景晏变成了一匹狼。
惊慌之余，我居然还有点松了口气——我刚刚差点以为景晏让狼给吃了。
他歪头看我，我也歪头看他，俩人，不，俩狼对视了一会儿，景晏忽然跳下地，在屋子里上蹿下跳。过了一会儿，他叼了我那件粉褂子过来，扔在床上，拿爪子拍了拍。
这意思是，你是元元吗？
我想点头，脑袋却不像原来那么听使唤，于是也伸出爪子拍了拍小褂，再从桌上扑下他的扇子。
我是元元，你是景晏吗？
确认了身份，俩人就大眼瞪小眼地蹲在地上发愣，话是说不出来，不过估计心里都想问：这是怎么回事？咱俩怎么变成狼了？
不论我俩多么聪明，遇见此等怪事也想不明白，况且还不知能不能变回去，此刻非常沮丧。
我趴在地上喘气，耳朵也耷拉下来了。
景晏用爪子拍了拍我的头，趴在了我身边。
唉，如今出是出不去了——住人的镇子里见了狼，还敢上街，准会被人乱棍打死。
还好双平和双安岁数小，觉也多，要不然看我俩变成了狼，兴许会吓得兄妹俩一起尿裤子。
我心中烦躁，就对着景晏咬，反正我只是小狼崽儿，他是皮糙肉厚的大灰狼！
我拍拍他的嘴，又用力拍拍地，发出愤怒的呼噜声。
都怪你总说我是狼崽子，我才变成这副模样！
他发出一声不服气的粗喘，伸出爪子扒了扒我的眼睛，也用力地拍拍地。
我看懂了，他这说的是，你总说我的眼睛像狼，如今我真变成了狼！
谁对谁错也没争出个结果来，两人不能说话，连吵架都不痛快，一来二去，翻滚在一起打了起来。
可我只是一只可怜巴巴的小狼崽儿啊，不一会儿，就让他扒拉得四脚朝天，只好露出肚皮，惨兮兮地看着他。
他拱拱我的肚子，却听到我肚子里咕噜一声。
我饿了，他四仰八叉地拍拍肚皮，意思是他也饿了。
厨房里还有半只烧鹅，我和景晏去拿，不，去叼的时候路过小院儿，把家里的鸡吓得都飞了起来，满天的鸡毛，有一只甚至还下了一个蛋！
鸡是我养的，景晏一直就嫌吵，动不动就去扒着围栏训鸡。可这会儿他是狼啊，伸手一扒，围栏一下就破破烂烂地翻倒，六七只鸡满院子乱跑，有的还从我们头上跳了过去。
多亏围墙高，要不然这几只鸡都白养了！
我打了景晏一下，冲着厨房甩甩头，意思是赶快去吃大烧鹅！
景晏一生都是贵族，我也勉强能算淑女，想不到有朝一日，居然要拿脚踩着烧鹅啃。
半只烧鹅不怎么够吃，我跟景晏翻翻找找，又在灶台上找出一大块锅巴。
狼吃锅巴，真是闻所未闻！
吃饱了，就会口渴。我和景晏跑到院子里的水缸旁边舔水喝，满院子的鸡都冲着我俩咯咯哒，咯咯哒！
我有些矮，要站着才喝得到缸里的水，站不稳就翻了过去，四个爪子不习惯，滚出好远。
景晏在原地看了一会儿，忽然四脚朝天地在地上打滚儿，我才明白他这是在笑话我。
说来也奇怪，双平和双安今天居然没到处找阿爹阿娘。
我和景晏一辈子也没玩过这么多傻子才玩的游戏。
抛树枝，一个抛，另一个接，再抛回去。
拿爪子蘸着墨水踩梅花，他踩一朵大的，我踩一朵小的。
刨沙子，刨出一个大沙坑，再埋起来。
刚开始觉得无聊，时间长了，居然还挺有趣。
太阳快下山了，我也玩累了，景晏趴着，我就趴在他身上，不知不觉就睡着了。
第二天一睁眼，我还在床上，伸出手看看，是五个手指头。身边也还是景晏，人形的景晏。他也醒了，看看我，没说什么。
我只把这当作一场梦，从没对他提起过。
要不是双安拿了一张「爪印梅花图」来同我说找到了宝藏，我和景晏或许真会以为，这是一场梦吧。
番外：江月何年初照人
从前，大家叫我，都是叫元元。
那时候，我还在九王府里当丫鬟，当然，比普通丫鬟好一点，我是通房丫鬟。
不过，这个「好」也不是我说的，都是她们说的，至于到底好在哪里，她们没明说，我心里却明白——好在我不光白天伺候人，晚上也要伺候人。
可她们哪知道，景晏这人很难伺候，白天难伺候，晚上，那就更难伺候了。
她们都觉得景晏好看——给他做妾，总比给那七老八十的土财主做妾要强得多。
的确，我也承认，景晏模样非常不错，我倒不算太亏，可要真论起来，我还觉得是他赚了呢！
我可从没到迎春楼里喝过花酒！
有好几回我都跟丫头们说，这份「美差」，你们谁喜欢，谁揽走就是了。
这话原先我总说，后来就再也不说了。
从什么时候开始不说的呢？真要问，其实我也记不太清，好像是从我惹了祸，他在皇帝面前挨了打开始，又好像是从他娶了晚芍开始，仔细想想，好像还要再早些，或许是从他一次次看穿我的小伎俩，却又一遍遍纵容了我的时候开始，就不再说了。
景晏总说，我肯定早早就喜欢了他，还不肯承认。
这话本应该是我对他说的，一直没说，只不过是给他留着面子，他还在我面前装大尾巴狼！
后来，大伙也不叫我元元了，我是景晏的一个妾，还做了侧王妃，是个很体面的妾。
叫什么的都有，丫鬟奴才们叫我元元主子，莫候说我是金丝雀，晚芍最可笑，原本是一口一个贱人，这会儿居然改叫了姐姐。
只有景晏不变，从始至终，还叫我元元。
他这人特别爱叫我的名字，几乎是每说一句话，都要叫上我一次，有时一句里面，要说两三次，偏偏又很深情，一声一声，往我心尖儿上淋春蜜。
可我最记得，还是那天夜里，我们两人狼狈地委坐在地上，身边的包袱散落在地，金条金叶子掉出来，都没人管。
旁边还有刀，寒光闪闪。
谁不怕刀？景晏怕，我更是怕。
可是那一天，刀就摆在我们身边，我们都不怕。
那天，他对我说：「元元，你问本王今天开不开心，开心，开心，有今天就够了。」
他这人真是没一句真话。
一天怎么够呢？
我们这么苦，一天，一天怎么够呢？
他还说，等中秋，会带我去看花灯。
这句就顺耳多了，他说了以后，我就牢牢记在心里，每天数着日子盼中秋。
对于景晏，我从不敢盼厮守，只敢盼一盼朝夕，盼老天恩惠，赏赐我们一个中秋，好供余生回味，总是团圆过的。
想不到，老天对我真是仁厚有加，赐我一夕团圆，还赐我一生不离。
每当我说起天地神佛，景晏总是不屑，他说他不信这些东西——真有神佛又如何？神佛如此不肯善待他，他也不会敬神佛。
在我的记忆里，景晏一生拜过两次菩萨，一次是在我生双平双安兄妹俩的时候，还有一次，其实就是那年中秋。
那年秋夕很美，夜如倾墨，一轮明月挂在天际，像是唾手可得。
灯也好看，有猫儿模样的，牡丹花模样的，鸟笼子模样的，琳琅满目，映着行人的笑脸，热闹非凡，恍如白昼。
景晏对我说：「元元，你喜欢的，我都买给你。」
可我想要的不是这些能买来的花灯，伸手一指，我悄悄对景晏说：「王爷，瞧见那边小楼上，软帐子里，姑娘挑着的那盏灯没有？我就要那个。」
他顺着我的手望过去，轻轻笑了一声，又回过头来看着我：「元元，你可知道这小楼是什么地方？」
我笑嘻嘻地凑上去，用下巴去蹭他的肩膀：「王爷，别说我识字，就是不识字，大名鼎鼎的迎春楼，谁人不知？」
他于是伸手来捏我的脸：「知道，你还敢让我去讨那里的灯？」
「您可是老主顾，摇钱树，您的面子多大呀，讨只灯算什么？」我脸上虽是笑着，可语气，不可谓不是阴阳怪气。
景晏于是问我：「元元，你是不懂规矩，还是在使小性子？」
我还是笑，赖皮赖脸地对他说：「迎春楼的花魁姑娘要为自己觅婿，听说这些年攒下了许多嫁妆。若谁有意，便上楼去，在帐子外自报家门，也让姑娘看看样貌，顺眼了，把手中花灯相赠，就算是抱得美人归。」
景晏无奈地叹了一口气：「这规矩你都懂，还让我去要灯？」
我环住他胳膊的手不轻不重地掐了一把：「你与她不是旧相识？说两句好话，或许她会给你。」
我抬头，仔细端详他的脸，嘴角含笑，眸中脉脉，曾经阴冷的眉眼之间，如今温柔得仿佛能掐出水来。
是为了我。
稍微走神，便看见他面孔的一侧，是高悬在天间的明月——仿佛离我那么近，我却知道，是无法握在手里。
「景晏，我一生都没有任性过。」大伙都在看灯，没人看我，于是我踮起脚，轻轻亲了他一下，「因为低弱，因为惶惧，因为谨慎，我从没有任性过一次。」
「你喜欢我，那你容我任性一次，我是在使小性子，我是在难为你，我是在吃飞醋，我就要那盏灯。」
我一生没有任性过，可是此刻，我就想要那天上明月，我就想要那一盏原本要不来的灯。
景晏看了我很久，这一次，我却没有去猜测，他是喜是怒。
看够了，他摸了摸我的后脑勺，对我说：「元元，人多，你就在这里等我。」
我就在这里等他，看着他的背影，穿过人群，登上那座小楼。
是为了我。
软帐中倩影一动，微微倾过身子，似乎是在打量他，又似乎是在听他说话。听了一会儿，姑娘摇摇头，那盏花灯收回半寸。
景晏于是站起来，离那屋子里的人更近一些，轻蹙着眉，再解释些什么。
是为了我。
姑娘不肯把灯给他，他垂下头，微微叹了一口气，灯火之下，神色有点失落。
是为了我。
他往我这边看了一眼，于是我跟他招招手，意思是，回来吧。
已经够了，于我而言，这样已经够了。
这个人一辈子位居人上，为我吃了闭门羹，这个人一辈子呼风唤雨，为我碰了一鼻子灰，这个人一辈子不曾示弱，如今神色落寞，垂头丧气。
都为了我，都为了我。
我竟觉得很快乐——这个人，他还会为我栉风沐雨，为我颠沛流离，为我放弃他苦心经营的一切。
我竟觉得很快乐——原来这些事情，不光我愿意为他去做，他也愿意为我。
人间，也有一个人，愿意如此为我。
他朝着我走过来，走了两步，却又被软帐里的人叫住，从那缝隙里，藕臂素手，留下了他。
那姑娘应该是同他说了些什么，他点点头，从那只细腻白皙的柔荑中接下小灯。
我不禁攥紧了自己的手，在掌心，有些粗糙的手指摸到了细小的茧。
那姑娘迈出一步，垂着面，撩开帐子，再迈一步。
小楼下，众人惊叹——迎春楼里的花魁姑娘色艺双绝，如今看来，真是名不虚传。
她跟在景晏身后，端庄美丽，一点不像风尘女子——别说是比我，哪怕是比晚芍，她也更像大家闺秀。
或许是她太过璀璨夺目，我回过神，竟看不见两人踪影。
于是四处张望起来，那样显眼的两个人，怎么会找不到了？
心扑通扑通地跳起来，这好看的姑娘，要拐跑我的人！
有人拍拍我的肩，我一回头，正是景晏，身后跟着那明艳不可方物的花魁。
应当撒娇，应当耍赖，应当笑嘻嘻地问问他，怎么一转眼就不见人了。
脑子里是这么想的，反应过来，却已经跺着脚骂了他一句：「景晏，你王八蛋！」
他不说话，举起小灯在我面前轻轻晃悠。
我伸手打落：「我不要了！」
他身后的姑娘却轻声笑了出来。
「你不要如临大敌，我只是跟出来看看，想知道你的样子。」她说。
「不必看了，比你差得远。」
这姑娘一歪头，连我都觉得娇憨可爱：「可王爷喜欢你呢。」
我今天说话，可真是夹枪带棒：「怎么？没喜欢过你？」
她于是掩着嘴轻笑：「谁知道呢？或许也喜欢过吧。」
她如此淡定，反倒气得我鼻子冒烟，咄咄逼人地问她：「怎么喜欢的？拿哪儿喜欢的？是白天喜欢的还是夜里喜欢的？」
姑娘咯咯咯地笑，连景晏都笑了，叫了我一句：「元元。」
什么叫搬起石头砸自己的脚，我算是知道了。
景晏捡起被我打落的花灯，弹净了浮灰，递回给那花魁姑娘：「跟你说了吧，这小狼崽子，就是在跟我撒野，要我哄她。」
姑娘接过灯，提在手里，看了景晏一眼，又来看我。
「你知道吗，我不愿意做妾，这只灯，我不为王孙贵族而留，而为一个人，他眼中只有我。」她低着头浅笑，再度抬起眼来看我，「他若喜欢过我，又怎会眼中只有你？」
这漂亮姑娘衬得我蒲柳资质也就罢了，还衬得我好蠢。
于是后面一路我都是闷闷不乐的，后头景晏受不了了，在大街上直接伸出手来咯吱我，非把我逗笑了不行。
「行了吧，小姑奶奶。」他摸摸我的头顶，「又没想娶她。」
「谁不让你娶了？你娶回去，都不用我自己操心，晚芍就会替我想办法！」
他又是笑，抬起袖子一遮，捏起我的下巴飞快地亲了一下。
「元元，你怎么如此嘴硬？亲起来分明是软的。」
我用胳膊肘杵了他一下：「你这是掩耳盗铃！你那袖子四面透风，谁看不见似的！」
我今天是细心打扮过的，特意涂了口脂，如今他唇上也粘了一点。我本应提醒他擦去，可偏偏就是不想告诉他，就让他如此，让满街的大姑娘小媳妇都知道，这人有了主，眼里头只有我。
「元元，你刚刚找不到我的时候，其实我就在你身后。」他忽然说，「我本可以出声叫你，或是早点拍拍你，可我没有。我就站在原地，看你寻找，看你焦急，看你心慌意乱，看你方寸尽失。」
「要不怎么说你是王八蛋，一点都不冤枉你！」
他笑了笑，接着说：「你知道我看着你着急的样子，心里是怎么想的？」
不等我回答，他微微仰着脸，轻声说：「我在想，真好啊，这个人从未如此失态，如今阵脚大乱，是为了我。」
他低下头来看着我，轻声重复：「是为了我。」
我明白，险境重重里，我们都要反复确认对方的真心，才敢披坚执锐，再闯下去。
今天高兴，不说这些难事，往后余生里有的是难事，谁知道还能有几天高兴？
往前走，看过了舞火龙，景晏买了一枝桂花来给我戴，我戴了一会儿，踮起脚，想别到他耳后，让他出个糗。
竟没够着！
他看着我，停下来，微微倾下身子，偏过头，将耳朵凑了过来。
我手中捏着花，别上去，又凑在他耳朵边上，轻声说：「人家都在笑你。」
他回过头来，刮刮我的鼻尖儿，问我：「那你开不开心？」
那我也不管谁看谁不看了，飞快地在他脸颊上亲了一下，眨眨眼睛：「你猜？」
他抓过我的手，重新站直，拉着我往前走：「我对着你，还用得着猜吗？」
用不着，他是我的如来佛祖，任我在他手掌心撒泼打滚，他都了如指掌。
今天是越晚越热闹，尤其是要拜月娘。
我放了一只花灯，双手合十，潜心许愿，许完了，睁开眼睛，却看见景晏在我身边，也是双手合十，潜心许愿。
我问：「你不是不信神佛吗？」
他许完了愿，睁开眼睛，没看我，只看花灯点点的河面。
「原本是不信的。我这一辈子，是好是坏，是死是活，是风光是落魄，都是我自己选的，我是百无禁忌，是无毒不侵，我是什么都不在乎。」他说完这些，才回过头来看了我一眼，「可最近我忽然开始信了，元元，我还去烧了香，捐了香火，想给自己积些功德。」
他伸手摸了摸我的脸，深深望着我：「我做过不少坏事，其实不怕因果报应，可我现在却想活得久些，多活一天，就多护你一天周全。」
「再不济，我还能去求，哪怕我惨死收场，也换你一个善终。」他轻轻笑，拇指拭去我的眼泪，「傻子，哭什么，我演苦情戏给你看罢了，你还当真了。」
我抽抽搭搭地哭：「我也是演苦情戏给你看罢了，你还当真了！」
他握着我的手，碍着这会儿人多，并没同我太过亲昵，只说：「元元，我并不能给你许多这样的花前月下，我也知道，你跟着我，常常要委屈受气。我总安慰自己，这是时局所困，是被逼无奈，可那天我看见你抄好又扔掉的那首诗，才承认自己多么卑鄙。」
那首我抄好又丢掉的诗，是太白君的中山孺子妾歌。
中山孺子妾，特以色见珍。
虽然不如延年妹，亦是当时绝世人。
桃李出深井，花艳惊上春。
一贵复一贱，关天岂由身。
芙蓉老秋霜，团扇羞风尘。
戚姬髡发入舂市，万古共悲辛。
我太怕了，我太怕以色侍人，色衰而爱迟，爱迟则恩绝。我太怕我是一个妾，命贱如薄纸，会如戚夫人一般，被吕后百般折磨，落得惨死的下场。
所以我今天才会如此，方寸大乱，频频试探，这个人是否真的值得我托付身心。
我更怕从此以后，景晏的身边，只有一个又一个的以色侍人者，只有一个又一个恶毒狠绝的吕后。
所以，我刚刚许下的愿望，不是求景晏与我厮守，也不是求他能成就大业，只是求，景晏的余生，绝不贫苦，绝不寂寞，绝不后悔。
原来这一切都被他看在眼里。
「可那天我看见你抄好又扔掉的那首诗，才承认自己多么卑鄙。」他说，「若真有神佛，元元，他该听到我刚才许愿，我愿余生孤苦寂寞，悔恨莫及，换你不害怕，不生疑，不受困。」
我抱住他，下巴搁在他肩头看月亮。
待这月亮落下，我又要喊他王爷，又要容忍晚芍，又要同皇帝与太后周旋。
那也无妨。
一双真心天地可鉴，哪怕这世间没人见过，今夜的这一轮圆月，亘古长存的月，它总见过。
番外：堪折
在这世上，我最喜欢的人是景晏，最讨厌的人是元元。
我堂堂一个郡主，居然要去讨厌区区一个婢子！
这事说来说去，也要归结到景晏身上，要不是他喜欢元元，我也不会讨厌她。
其实我有时常在想，景晏到底喜欢她什么。样貌？样貌是不错，可我也没看出非常好看来。看得出她之前过得苦，皮肤并不细腻，也说不上多么白嫩。五官是娇俏灵动的，但离天姿国色还差得远了。至于身上，平日里都穿着罗裙，只知道她腰肢大致是纤细的，但看不出哪里有肉哪里没肉，这个谁都不知道，估计除了她自己，也就景晏知道。
真不知她有哪里好。
我嫉妒她。
景晏在我心里，是天下第一好的人，连他做的坏事也是好的——他杀人，我要给他递刀子；他放火，我要给他泼燃油；他偷盗，我要给他守门口；他抢掠，我要给他做接应。
景晏是什么人，我一早就知道，许多人以为我傻，其实我并不傻。他那个婢子出身的母妃不受各宫娘娘的待见，连带着他也受各个皇子的欺负，平时拟诗作文，研究兵法，练习骑射，都没人带他，就算带了，也会故意碰掉他的砚台，吓唬他的马匹，使他出丑。
所以景晏平生最讨厌出丑，最不喜欢别人看他的笑话。
可他居然在大街上抹红了嘴唇任凭元元挽着，他居然拣出元元挑剩的酸笋来吃。有一次他在前头走，元元在他背上贴了张卷尾巴的乌龟就跑，他明明知道，还摘下来看了，笑了一下，竟然又给贴了回去，还故意在元元面前晃荡，就为了给她看笑话。我还看见元元趁他睡在她腿上，用草茎子去逗他，他那时明明醒着，还配合着元元打了两个打喷嚏，逗得元元前仰后合，说景晏老不让她睡，如今看他睡得熟就气不打一处来！
其实景晏哪可能睡得着，他睡觉最浅，总怕别人趁他闭眼睛来刺杀他——这种事这么多年来是时常有之，又不是没有过。他这么谨慎的人，在别人腿上哪里睡得着？
唉，可能在元元腿上，他就真睡得着吧。
我嫉妒元元，我嫉妒她。
景晏身边的莺莺燕燕何止一二？我是个顶个的讨厌，可还真没嫉妒过——心里总知道，这人终究是我的，管他情愿不情愿，任他喜欢不喜欢，他也是我的。
元元最初根本就不喜欢他，我却是从一开始就喜欢他，元元怕他，可我一点都不怕他，我甚至庆幸，庆幸他不是一个好人，庆幸他为达目的不择手段，庆幸我自己，是这手段中的一环。
我不介意。
真的，真的都被元元给毁了。
我一开始是真想把元元除去，就像除去那个戴花的奴才，就像除去欺负他的贵妃，就像除去那个掷他石头的十皇子！
可是景晏救她！景晏次次都要救她！
第一次也就罢了，是我闯进他家里去，狠狠教训了元元一通，那次景晏跟我说，我想要的，只有他高兴了，才能给我。
瞧见没有，这人真精明，他一早就知道我喜欢他。
其实我也不赖，我也一早知道，他不喜欢我。
我也一早知道他喜欢元元，或许比他自己知道的还要早——他看我的眼神，是怒是笑，都像是在看一个无关紧要的瓶子，可他看元元的时候，那个眼神，那才是男人在看女人。
也是因此，我失了手，不仅失手，还惹怒了我的小景哥哥——他顶撞了皇帝，冲冠一怒为红颜，挨了狠狠一顿打，那天下着鹅毛大雪，隔着厚厚的袄子，手臂粗的棍子，照样将他打得皮开肉绽。
又是因为元元，又是因为，他要护着她。
他挨打时一声不吭，反倒是我又哭又闹，跪在雪地里求皇帝，我说都是我的错，求您别打我的小景哥哥。
我娘说我是大傻蛋，她说，你不让这男人吃点苦头，他未来怎么会对你好呢？
会的，景晏会对我好的，那天他挨完打，满头是汗，脸色惨白，对我说：「芍儿，我知道你是好孩子，等你改好了，我还会对你好的。」
这话我也能听明白，无非就是不让我再欺负元元，可是他不明白呀，我哪是因为讨厌一个婢子才欺负她，我分明是因为他喜欢她，才没别的办法。
我不是头一次看景晏挨打了，原来在宫里的时候，皇贵妃总是打他——后来皇贵妃有了自己的儿子，打得更狠，说反正他没娘，打死算清净。
宫里的娘娘们很有手段，打人不见伤不见血，就是令人翻过来调过去的难受。听我娘说，她们嫁给皇帝之前，也都是温婉端庄，贤良淑德的人，只是因为嫁给了皇帝，不得不狠下心来。
因此我是最怕嫁给皇帝的，小时候娘也想过，将来让我进宫，说以后能当贵妃娘娘，当皇后，一辈子飞黄腾达。我可不原意，嫁给皇帝多么恐怖，要利用自己的兄弟，还要利用自己的儿子。
我一哭二闹三上吊，说我将来不愿意嫁皇帝，别家的小姐都笑我没出息，不懂事，不跟我玩了。我不受官家小姐的待见，景晏也不招王孙贵族的喜欢，我对他自然有点同病相怜的意思，好在我有爹娘疼，也不挨打，所以每次他受了欺负，我都在他身边待着。
有几次他疼得直抽凉气，还跟我说：「芍儿，我知道你是好孩子，你将来别跟他们一样。」
我怎么会跟他们一样呢？我永远不会欺负他的。
可是我把那花枝招展的丫鬟绑上青砖扔进护城河里的时候，他却对我说：「芍儿，你怎么变得和他们一样？」
一样？哪样？
我不知道，我只知道从那以后，景晏看我，就像是在看一只无关紧要的瓶子。
说远了，这些都是后话，以后再说。
我不愿意嫁皇帝，其实皇帝也不愿意娶我——打皇帝还是五皇子的时候，就说我是疯丫头，这样的丫头不能娶，想一出是一出，会把人苦心经营的一辈子给毁了。
怪不得，得知我要嫁景晏时，皇帝欣喜若狂，乐不可支。
我不愿意嫁皇帝，谁都觉得我脑子有问题，只有景晏觉得我做得对——他说嫁给皇帝，是不会有好下场的。
我说我不嫁皇帝，我要嫁我喜欢的人，我嫁给你行不行呢？
他看了我一眼，笑了笑：「嫁给我？大抵，也是没有什么好下场的。」
多年后见了元元我才知道，嫁给他是能落得好下场的，只是我落不得好下场罢了。
其实我也想过，我不欺负元元了，景晏对我也说不上差，我得偿所愿，其实也并没有欺负她的理由。可是不行，我嫉妒啊，嫉妒得都快要疯了！
原来景晏，这个我用尽一切去深爱的人，也是如此深爱着一个女人。
哪怕后来我不那么跟她较劲了，其实也并不是因为我想开了，不嫉妒她了。我只是发现，我越是跟元元过不去，景晏就越是不爱搭理我，到后来我在他眼里，已经连个瓶子都不如——我变成了年久失修的一片瓦，他连闲来无事时擦拭打理，都不愿意。
这事，我是怎么知道的呢？说起来，还跟元元有关系——倒不是她故意说出来刺激我，实在是她好心办了坏事。
景晏带她去围场狩猎，回来时，她抱来了一只兔子，说是景晏特意捉来送我的。
那时我正在发脾气，手中高举着烛台，听了这话，僵在半空——我可真想就这么砸死她。
景晏怎么会去捉小白兔呢？他最讨厌兔子了，这分明是元元的自作聪明。
他的母妃是先皇的乖兔儿，百依百顺，不吵不闹。
可是乖兔儿是拿来解闷子的，开心了才能想起摸两下，男人娶妻，最重要的是要看这女人背后的家族，乖不乖的顶什么用？
这么简单的道理，我都明白，景晏竟不明白——他虽不喜欢乖兔儿，可他喜欢狼崽子，乖兔儿不管怎么说，还知道听话，狼崽子连他的话都不听，也不知道他喜欢什么。
我虽知道那兔子绝不是景晏送我，却也没戳破，若戳破了，那是驳了我自己的脸。再者，我也在骗自己，我也抱着一丝丝的希望，我多希望，我真能做他的乖兔儿，哪怕最后，也真落得乖兔儿的下场。
我多希望，那只兔子真是他亲手为我捉来，别说只是逢场作戏，哪怕是故意来恶心我，我也愿意。
我愿意自欺欺人，可元元身边的那个丫头，她竟还自作聪明，来劝我。
她说您堂堂一个郡主，何必跟元元主子较劲呢？其实元元主子人很好的，她怕您心里不是滋味儿，还特意把小兔子抱给您，费力不讨好，王爷还跟她闹别扭。
她还说：「元元主子从没害过您，求您别欺负她了。」
她哪里知道，其实她越是这么说，我心里才越是生气——我对元元有嫉妒，有憎恨，有绝不相容的厌恶，可元元对我，是从未放在眼中，是从不当作对手，从前位份悬殊，她对我或许还有恐惧，有恨，可如今…
可如今，她对我只有怜悯，居高临下的怜悯。
就连我故意问她，入府时的排场可能与我相比，她也是浅浅地看了我一眼，接过我的茶盏：「妹妹恩宠无双，岂是人人都能有的？」
那样的举重若轻，那样的泰然自若，却仿佛是火，在灼烧我的心，催生出越来越多的妒忌来。
恩宠无双。
我至今也记得这四个字。这四个字曾与我是最相配的，我是郡主，是侯府贵女，是长公主所出，是最受宠的。
可就因为元元，这四个字与我再不配了，非但不配，还像一面旗子，时刻昭彰我的可悲可笑。
可悲，可笑，元元一定就是这么想我的。她觉得我可悲，所以懒得对付我，她又觉得我可笑，不过也懒得讽刺我。
我讽刺她的时候多一些，一般她就听着，不回话，也不去跟景晏告状，总像懒得搭理我似的，只有一次，有人要杀我的那个夜里，她出言嘲讽，说你以为人人都跟你似的，成宿成宿的有闲工夫？
她说完这句，我忽然就明白，其实她心里一直知道我过得是怎样的日子，只是不愿意跟我掰扯罢了。若调换过来，我是受宠的那个，而她备受冷落，我会怎么对待她呢？
我会极尽挖苦之能事，在她面前横行霸道，耀武扬威。
可是元元全然没有，她看见我，也当没看见，就像景晏一样——原来这九王府里，并没有人在乎我掀起了多大的风浪，我只是这王府里的 一只瓶子，不，一片旧瓦。
后来，我皇祖母教了我好多法子，她说，全天下的男人都一个样。
可这些法子对景晏没一个管用，他不一样，我的小景哥哥，他和天下男人都不一样。
我忽然想起我摔死小兔子的那一天，景晏问我，「芍儿，你到底什么时候才能知道，你错在哪里？」
那时我真的好伤心，一来，我伤心我不知道，我不懂他；二来，我更伤心，这些我不懂的事情，自始至终，他并没有想过要教给我。
景晏去打仗前的那几天，无时无刻不和元元待在一起，仿佛他们有说不完的话，其实很多时候，他们是不讲话的，只是静静地坐在一间屋子里，各自做自己的事情，或是什么也不做，两人静静地靠在一起。
我之所以知道得如此清楚，是因为不止一次地偷偷看过。我自己也说不上来为什么要这样折磨自己，明明嫉妒，却又在想，如果景晏怀里的那个人是我，该有多好。
他上战场之前，其实仗已经打了好几年，我爹在战场上所向披靡，十分威风，这些事都是我听娘说的，景晏并不告诉我——自从我跟元元大吵过一次，他这几年都不怎么理我了。
景晏上战场的那一天，元元去城楼上看他，走之前还来叫我，说你去看一眼吧，他不知道什么时候能回来。
原来他上战场的日子是今天啊，我怎么什么都不知道。
元元什么都知道，我嫉妒她。
她站在城楼上，送景晏，我背靠城墙坐着，静静听他的马蹄声——我的小景哥哥要离我而去，我却并没怎么撕心裂肺。
好奇怪，我如此爱他，一想到要与他相离，应当是痛不欲生的，怎么会如此淡然？
仔细想一想，就明白了，原来是因为这个人，自始至终，我并没有资格谈失去。
我从来，我从来也没有拥有过他。
他走后，府里剩下我和元元，按说一定是我做主的，可下人们都不爱听我说话，都听她的。我起初有些怕，怕日子难过，好在她并没为难我，吃穿用度，都没含糊，她有什么，我就有什么。
可有一样，是她有，我没有的。
景晏会给她写信，那么厚厚的一摞，刚开始，她会背着我偷偷看，后来还是我问她：「是不是景晏给你写了信？」
她有些尴尬地看着我：「天天忙着打仗，出生入死的，他早顾不上我，哪会写信给我。」
「你不要骗我，是就是，不是就不是。」
她便不说话了。
天天忙着打仗，出生入死的，他也顾得上她。
「你念给我听听，行吗？」我心中明明知道，信件都是不能示人的，却还是忍不住，「你不要念信中名字，只念内容给我听听。」
「这……恐怕有些难。」她顿了顿，「我把名字替换成你，念给你听。」
信中思念，爱恋，缠绵，柔情，几乎喷薄而出，从头到尾，她念了整整二十七次的「晚芍」，一声声，一遍遍，都是我最想听到的蜜语甜言。
却不是说给我听。
我嫉妒她，真嫉妒她。
可我太需要一个跟我说话的人了，我真快疯了。
我不愿输了阵势，打扮妥当才去找了元元，特意坐了主位，却总觉得矮她半截——我一直说，我不明白景晏为何喜欢她，其实我真不明白吗？
不，我明白的。
我对她说起我为景晏做下的种种，说起我的情根深种，那个时候她看我的眼神，那眼睛里便是景晏喜欢她的理由。
这眼中有冷静，有智慧，有果断不动摇，还有一点点悲悯。
我也曾看过我自己，禁足的当晚，我坐在镜子前，看镜中的我，眼中是欲望，是妒忌，是被蒙蔽的愚蠢，是失去了自我，是疯狂和恶毒。
我一直是这样去爱景晏的，我知道，可我没办法，没人教过我。
景晏回来的时候，我都觉不出自己多么高兴——听人说，那时，我已经神志不清了。我什么都记不住，什么都想不明白，可还是忍不住，每天看着景晏，看他和元元满脸愁容，不谈情，不说爱，却能看出情深义重来。
我真的受不了了，我嫉妒她。
我求她，求她把景晏让给我，她还是那样浅浅地看着我，告诉我，我的爱令景晏恶心，那一刻，我忽然明白多年前，景晏的那一句：「芍儿，你怎么变得和他们一样？」
元元说她想放了我，可我不想放过她，我嫉妒她。
被严锋抓回王府的路上，我便知道了自己的结局——我问了元元许多问题，我问她，我将来能和小景哥哥葬在一起吗？他会想起我吗？
但其实，若给我机会，我要说的不是这些。
我真想问问景晏，小景哥哥，芍儿还是好孩子吗？
我真想告诉他，其实当年在保宁寺里，我许了两个愿，一是能够嫁给他，这是实现了的。
还有一个，我希望也能实现，我许愿，若有下辈子，换他来喜欢我，让我也尝一尝，被人喜欢，是多么甜的滋味儿。
番外：雨打风吹去
我向来浅眠，此刻夜半醒了，是因为一阵女子低低的哭声。
这哭声十分隐忍，听得出来，是极力克制，但又极其悲恸，极其怆然。
伸手一摸，身侧无人，被衾尚有余温——元元却不在我的身边。
今夜雾重霾深，无风无月，屋里没有一点光，我没有出声，哭声也未停止，半晌，待我的双目适应了这漆黑的一片，才影影绰绰地在床尾角落看见她——双手环膝，瑟缩成小小的一团，脸埋在臂弯里，断断续续地发出咬着唇啜泣的声音。
我本是想出言安慰的，我本是想说，元元，不哭，怎么了宝贝儿？
话一出口，却变成了：「哭什么，你？」
我的语气生硬冷漠，不带半点温度，更别说是爱意。
我这是怎么了？
挪到床尾，我伸出手去，想像平常一样，摸摸她的头，就像在摸猫儿。
手伸出去了，却僵在了半空——她从胳膊里抬起头，看着我，那双眼睛空洞无神，如同一潭幽深的死水，苍老而枯萎，仿佛灵魂已经湮灭在无尽的悲哀之中，蒙上了岁月的灰。
元元，你怎么了？
我拼命张开嘴，想叫出她的名字，却只能无声地与她冷眼相看，像是相隔了千百年。
这双眼中忽然滚出两行血泪来。
我慌极了，伸出手去擦拭，却像永远也擦不净一般——她轻轻开口，问了我一句话：
「擦得净吗，景晏？」
她满脸血泪，讥笑着看我，「你这双手能擦得净什么？你这双手，本来就沾满了血。」
我将颤抖的双手伸到眼前，四周漆黑，我却看得清楚，这手上是洗不净的血污，有鲜红的，尚热，还在流淌，还有褐色的，干涸，却还清晰。
「元元……」
终于出了声，我却又怔住——她不是元元，她是凌宜。
「景晏，你骗得我好苦！你害得我好苦！」她掩面而泣，血泪渗出指缝，流满了苍白清瘦的指缝。
放下手，却又不是凌宜，她是晚芍。
「小景哥哥，你答应芍儿的一辈子呢？你赔我的一辈子！你害得我好苦！」
他们说，被我害得好苦。
太后说她千古大计毁于一旦，是我害她好苦。
莫候说他雄图霸业付之一炬，是我害他好苦。
连织欢那两个未成形的孩子都化作孤魂，围着我，说本来能活的，是我害他们好苦。
他们围着我，控诉我的罪责，人人都说，是我害人，害得人人都苦，我都承认。
虽然我自己的苦，只和那一个人说过。
那一个人，她去了哪里？
我站起身来，四处寻找，没有她的影子，没有风，没有月，也没有哭声。
偌大的房间里，只有我形单影只，一个人。
掌了灯，一切都云烟消散，我看清了周遭，没有孤魂野鬼，只有富丽堂皇——不！这不是我的家！不是我和元元的小院子！
这是……这是帝城，是雕梁画栋的牢笼，是鲜血白骨的宫殿。
我为何又会回到这里？
伸出手，我拂过汗湿的绫罗被面，顺延着，摸到了床头漆了金的游龙浮雕——这龙栩栩如生，长须利爪，玉角金鳞。
只有那一双眼，空洞无神，了无生气。
「小九。」
忽然有人叫了我一声，这声音我认得，于是一下子转过头去，无声地看着说话的人，额间又重新泛出汗来。
「小九，」他又叫了我一声，却笑着改口，「不，现在你是皇帝了。」
他的笑声又低，又沉，一点不像人间的声音。
「做皇帝的滋味儿如何？是不是如同你想象一般，夙愿得偿？」他问。
我低下头才发现，自己一身的明黄寝衣，上头龙纹暗绣，若隐若现——我竟做了皇帝？
那元元呢？
「元元呢？」我这样问了，他却不说话，只笑，笑得我心里发毛，于是冲上去揪住他的领子，「我问你元元呢？元元在哪里？」
他依旧笑，双眼空洞无神：「你已做了皇帝，却还不知，她的结局吗？」
我的心仿佛被一把钝锤用力地敲。
敲一下，是情不逢时，敲两下，是兰因絮果，敲三下，是痛失所爱，敲四下，是万般皆空。
我做了皇帝，还会不知她的结局吗？
「你把元元还给我！」
我冲着他喊，歇斯底里，他却纹丝不动，那副表情，像是在嘲笑我，笑我的一生，多么荒唐。
「我把她还你？小九，是我夺走了她吗？」他十分讽刺地看着我，「你人生唯一的一点光亮，一点情爱，是我夺走了吗？」
「是我让你当皇帝吗，小九，是我让你选择了权力吗？」
我最擅长蛊弄人心，如今，竟被他问得哑口无言。
我做了皇帝，那么，便是我亲手将元元推远，是我亲自掐灭了我人生的光亮，断送了这一丝温情。
我能给她许多东西，几乎是这世间的所有东西，但我给不了她，我给不了她唯一想要的自由。
面前的人哂笑着，盯着我，对我说：「小九，你的元元，我还给你。」
话音刚落，天旋地转，世间一片混沌，只有我，和一身凤袍的元元站在我的面前。
「元元！」我发狂一样地抱住她，捏响了她的骨骼，勒紧她的身体，不准她与我有一丝间隙，「好了，元元，没事了，没事了……」我不停地拍抚着她单薄瘦弱的背，对她说没事，抑或是在安慰自己——她僵硬而沉默，没有给我丝毫回应，就像是……
就像是从来没有爱过我。
在这混沌一片的黑暗里，一切权谋、地位，一切算计、筹划，都已消逝，只有我唯一的爱人，与我无言相对，却再找不回曾经。
「景晏……」
她轻轻出声叫我，我便如同抓住了救命稻草，握着她的手，一遍又一遍地告诉她，我在，我在。
「景晏……」她看着我，眼神不再灵动，只余下深深的幽怨，「景晏，你为何要蹉跎我的一辈子？」
这一句话，仿佛施法诅咒，牢牢地将我捆住——在我眼前，元元迅速地苍老，不只是她的容颜，还有她的眼睛。
须臾之间，她已形容枯槁。
「元元，你……」我抚摸她松皱干瘪的脸，十指穿过她干枯灰白的头发，想要留住她的样子,却只能眼睁睁地看着她迅速地，不可逆地苍老下去，「别走，元元，别走，别离开我！」
我再一次抱紧了她，感受她的皮肤一点点松弛、干瘪，仿佛即刻就要变作一架骷髅。
我的胸腔里依旧钝痛，却还有别的异样——先是冰凉，之后又滚烫，最后，只余下无尽的麻木。
低下头，我看见明黄的寝衣被尖刀刺破，渗出一圈又一圈殷红的血来，印得那龙纹更加清晰。
刀刃深深地凿入我的胸膛，而那刀柄上，是瘦削而干枯，树枝一般的手。
「元元，你杀了我，心里可痛快？」我看着她，肉身并不算痛，魂魄却痛得厉害，「元元，你别哭，元元，你怎样都好，你不要走。」
我忽而想起许多年前，我们初初相识，第一次大吵一架，我对她说：「死于战场悲凉，死于皇室凄惨，元元，我想死在你手里。」
那时我理智全无，偏偏她没有章法，乘虚而入，一入，就是七年。
是我人生中，唯一着了色的七年，唯一活过的七年。
老五说，我当了皇帝，是夙愿得偿，我看不是。
死在她手里，才是我的夙愿得偿。
抬起手，我轻轻抚摸她皱纹横生的脸，轻声说：「别哭，元元，你解气了就好。」
她无声地看着我，却仿佛离我越来越远，如同此刻我的生命，也正在缓缓地流逝。
「你害得我好苦，景晏。」她身形单薄，烦冗的凤冠摇摇欲坠，像戴不稳的样子，「我不会原谅你，你害我，害得我一生都苦。」
是我，原来是我，害了这个血肉丰满的女人一生。
我慌了，不顾一身的血，伸手拼命地想要抓住她，指尖却穿过了她半透明的身体。
「元元！你回来！」
「景晏，我对你不再有一点爱！我好后悔！我宁愿从没爱过你！」
话音未落，声犹在耳，我的元元，她的皮肉化作了一摊灰，金丝玉线绣出的凤袍里，只剩了一架腐朽的白骨。
就这样，在我的眼前。
万念俱灰。
回顾我的人生中，实际上有过许多希望泯灭的时刻，但都不如此刻，万念俱灰。
环顾四周，一时半刻，我竟分不清，这究竟是皇宫，还是囹圄。
胸前的刀插得极深，血还在缓缓地渗，每一条游龙嗜够了血，都仿佛要活过来。
长须利爪，剜我的皮肉，玉角金鳞，吸我的脂髓。
我却只觉得这血流得太慢了——伸手握住刀柄，就当是最后一次与她指纹相扣，我睁大眼睛，眼看着刀刃如何拔出我的胸腔。
血，溅满了床头雕着的盘龙。
原本那双空洞无神的龙目，此刻镀上了红，终于活了。它呼之欲出，呼啸着，向我袭来。
惊醒是无声的，一片黑暗里，我全身汗湿，像是刚刚从水中打捞上来。
说这是一场梦魇，未免太真切了，伸手探去，摸到的是厚重的棉布被褥，稍感心安。
只是，被衾尚有余温，元元却不在我的身边。
这并不完全是一场梦，至少那哭声，是确有其事的——她双手环膝，瑟缩成小小的一团，脸埋在臂弯里，断断续续地发出咬着唇啜泣的声音。
「怎么了宝贝儿，不哭，乖，不哭。」我下了地，跟她一块儿坐在地上，不由分说将她揽进怀里，摸了摸她的头，像在摸猫儿，「怎么委屈成这样，是不是我又惹你生气了？」
她不抬头，伸手环住我的腰。
她没有生我的气，她还愿意抱我。
过了一会儿，她垂着头，抽搭着问我：「吵醒你了？」
我亲了亲她的额头：「你不给我搂着睡，我一定要醒的。」
她还是不停地抽泣，哭得直打嗝，又问：「你怎么出了这么多汗，是不是哪里不舒服？」
我一时半会儿也想不到什么好的说辞去搪塞她，便半真半假地说：「做噩梦了，梦见皇帝把我给杀了。」
她气鼓鼓地啐了一口，骂道：「呸！狗皇帝！」
骂完了，她只静了一会儿，又咧开嘴，呜呜地哭。
「哎哟宝贝儿，怎么还越哄越凶，怎么了？」
她一边哭一边絮叨，口齿不清，我也是靠着默契，连蒙带猜，勉强听明白。
「都是我不好，景晏，你一辈子都被我害了。」她嘴角向下撇着，眉头紧锁，鼻子发皱，苦哈哈的样子，一点也不好看。
「胡说什么呢你。」我揪揪她的脸蛋，引着她的嘴角往上翘，却挤弄出一个比哭还难看的表情来，「元元，不许你胡思乱想，听到没有？」
「若没有我，你兴许能做皇帝的，再不济，也不用这样，一辈子都担惊受怕。」
我沉下呼吸，静静地看她流泪，半天，才叹了一口气：「元元，你看着我。我今年多大岁数？」
「我已经三十多岁了，不是十七八岁意气风发的少年，脑子一热，做事不计后果了。」我顿了顿，继续说，「我做的每一个决定，进退成败，都是仔细斟酌过的。我落得什么下场，都是我自己的抉择，不会怪到别人头上，我这一生什么苦都吃过了，从没说过是别人害我，你怎么能说是你害我？」
「可若你没遇见我…」
「我没遇见你，就怎么样？」我捧着她的脸，轻声说，「皇帝如我一般岁数的时候，整天都在琢磨，哪个臣子风头盛，他家的女人该受宠，哪个臣子风头太盛，他家的女人该去冷宫。他满四十岁那一天，在寿宴上手刃了自己喜欢的姬妾，你当是为什么？因为群臣众口铄金，皇后母家施压，他保不住。」
「都说四十不惑，可我看他这一辈子都是稀里糊涂的。你说我本来能做皇帝，那你愿不愿意我这样活？」
她听了我的问话，半天才摇头。
「元元，你记住，我不是因你才舍弃了皇位，我只是给自己选了个更好的活法儿罢了。」我将她抱在怀中，贴在她耳边，缓缓地说，「元元，你没有害我，你救了我。」
「我从未想过有人能与我真心相待，为我考虑，不怨恨我，不贪图我。」
「我从未想过我景晏一生，还能有心心相印的结发妻子，有承欢膝下的可爱儿女，有一方能放心吃饭的桌，有一张能安然入睡的床。」
「我从未想过，元元，我从未想过未来。」黑暗里，我牵着她的手，去触摸我的眼睛，如同在触摸我的真心，「我从未想过我有这样的福分，可是元元，这些我不敢去想，不敢期待的事情，都是你给了我。」
她的手指有些凉，轻轻地拂过我的脸：「别哭，景晏，你别哭，我以后不说了。」
面前的人，一颦一笑都是如此鲜活，同梦中相差甚远。
她非但不怨我，不说我害她，还对我说，是她害了我。
若我真做了皇帝，我们之间的结局如何？我不得而知，但尚可大致猜想——我猜，逃不过兰因絮果，离心离德。
但大概也不会如梦中一样，我的元元不会怨我，她不会说我害了她的一生，而我…
我忽然明白，我根本就不可能做出梦中的选择——与冰冷的皇权相比，我的元元多么可爱，这一份情，多么难得。
给双平和双安起名那些天，我也常想起先帝给我取名——我的兄弟们名字寓意都好，五皇子叫景荣，后来做了皇帝，我十弟，他叫景恒，虽说没能取到这个好兆头，寓意总归是好的。
我叫景晏。
母妃说，晏字的寓意很好呀，拆开来，是一个日，一个安，这是父皇祝愿你，日日平安。
母妃没读过多少书，可我知道，寓意并非如此。
景晏，取了韦应物的《观田家》：归来景常晏，饮犊西涧水。
先帝碍着我的出身，从未想过要委我以重任，在他心中，我本应生于山野田间——他是后悔给了我母妃名分，哪怕这名分虚无缥缈，从不是我母妃稀罕的东西。
可如今看来，阴差阳错，这名字或许真就注定了我的一生。
回顾我的几十年，有过威风，也有落魄，有过得意，也有狼狈，而如今望去，一切得失，都被雨打风吹去，唯有娇妻爱子，暖屋热炕，是真真切切。
其实没有得失也好，没有得失，便不会再患得患失——在遇见元元之后，我命中便只有获得，哪怕点滴，也是恩赐。
是她，最终驯服了我心中那只贪得无厌，不知餮足的兽。这兽不仅撕咬着我，还撕咬着那帝城里，皇权下拉扯争夺的每一个人。
我曾以为，站在那人塔的顶端，我便能心安，不再为这恶兽支配。
可最终是元元教会我，原来站在塔尖，我便是恶兽本身。
然而这些话，我都不曾告诉过她。
我不曾告诉她的，不仅这一件事，还有一件——其实，我曾做过这样的噩梦，在梦中，元元说恨我害了她，手起刀落，毫不犹豫地剖开了我的胸膛。
那次，我也是这样惊醒，点灯看她在我身旁安睡。
她呼吸均匀平稳，睡姿放浪形骸，长而浓黑的头发披散在白而纤细的身体上，显得那么……
脆弱。
这个词刚一浮现在我的脑海，便一发不可收拾——在我面前，她是如此脆弱，几乎，是我面对的所有隐患中，最容易剔除的一个。
她的颈子细而修长，那处的皮肤最是薄嫩，平时，我最喜欢反复作践，而此刻，当我用手轻轻地去抚弄，她便如同我的玩具，轻轻一捏，就会支离破碎。
这一念，或许能杜绝我的后患无穷。
五指微颤，犹豫着该不该收紧，而股掌之中的人却浑然不知——她不满地哼唧了一声，拨开我的手，翻身钻进我臂弯里。
「别闹，痒痒。」
这四个字含糊不清，如一根薄如蝉翼的羽毛，搔在我的心尖上，让我心头也跟着发痒。
之前总听人说心碎，只当是文人夸张，但此刻，我却仿佛真听见胸腔里发出细微的，清脆的碎裂声。
我坚硬的心正在横生出一条一条细小的纹理，而这纹理的每一条经纬，都是一个名字——不是我景晏，而是她，是元元。
这心一点点破碎，蜕下坚硬的壳，露出柔软的芯儿来——这样示弱令它无所适从，于是忽地，忽地就蓬勃地跳动起来。
而那可怖的梦境？
那可怖的梦境，就如同梦外残忍的光景，虚无缥缈，都被雨打风吹去。
番外：人道夏虫痴
我与小九，应该是只能活一个的。
那么大概是我，毕竟我是皇帝。
不，必须是我，我是皇帝。
我比小九要大上整十二岁，他出生的那一年，我被立了太子。多巧，我自己的儿子，率儿立作太子的时候，也同我那时一般大。
小九出生的时候，他母亲，好像是叫顺妃，开心得不得了。
她是见识浅薄，不明白，在这皇宫里头，生儿子未必是喜事，有的时候，生下来就是丧事连着丧事。
尤其是像她这种出身的女人，她的儿子，会夺了她的富贵荣华，弄不好，还会害了她的命。
头几年我都没怎么看见过她们母子两个——做太子不是闲差，想坐得稳当，坐得长久，靠的可不是整日骑马观花逛园子。
我母妃对我不算多好，她自己是信佛吃斋的，三句不离阿弥陀佛，善哉善哉。
她常跟人说她是最见不得刀光剑影，人心险恶的，说得我差点信了——许是因为如此吧，她这人当真就心慈手软，连打自己的亲儿子，也不亲自动手。
那年我同母妃在御花园亭子中下棋，她还同往常一样，教我往后一步一步，该怎么走。
这边下棋要静，远处却很吵闹，是顺妃带着她儿子在捉蛐蛐儿。
虫儿吵，这母子俩嘻嘻哈哈的，更吵，听着刺耳，再看那三岁的小子，追着顺妃「阿娘、阿娘」地叫，不只刺耳，也碍眼。
我有些走神，母妃轻咳一声，对我说：「顺妃得了这么个儿子，就跟范进中了举似的，宝贝得不行。」
我没说话，主要是不知道她想听什么，只好去摆弄棋子。
「她是苦命人，皇上垂怜她。」母妃接着说，却又一顿，抬起眼来望着我，眼神不可谓不惋惜，「可惜啊，终归是个下等的，伺候人的。」
我眼睛还落在棋盘上，心中却大致摸清了她的想法，于是顺承着说：「还能有几年好活呢？」
她拿帕子掩住了口，珐琅彩的护甲翘得老高，像是孔雀在蓄势待发地要开屏：「怎么说也是个儿子，龙生九子，个个尊贵，可千万不能有什么差池。」
「没说那个小的。」我落下一枚棋，第一次抬眼瞧了她，「顺妃还能活几年呢？」
面前的女人叹了一口气，棋也不下了，很哀愁的样子：「阿弥陀佛，皇贵妃善妒，又无子，不知能否容得下她。」
说话间，顺妃带着孩子过来了，说是刚才实在没看见，不是故意不来问候。
母妃说，哎呀好妹妹，你说哪里话，快快，坐这，咱们姐妹说说体己话。
看懂她的眼色，我也算做事麻利，于是走下台阶领了那个孩子，说走，带你玩去。
这孩子可真懂事，刚刚还是嘻嘻哈哈的，这会儿就毕恭毕敬地叫我太子殿下。
皇宫大，我也熟悉，没人的地方有的是，杀人放火都未必有人知道。
走了几步，他却扯住我衣角，不再走了，对我说：「太子殿下，晏儿想给您看看刚才捉的蛐蛐儿。」
我因此垂头看他，这孩子长得跟他母亲真像，我像父皇多一些。
立了片刻，我说：「那好吧，你给我看看吧。」
他于是解开两只蛐蛐儿笼，一只稍大的，一只略小的——这东西天性好斗，不多时便缠斗在一起。
我问他：「小九，你说，哪一个能赢呀？」
他说：「太子殿下，一定是大的能赢。」
我轻轻笑了：「可若是小的长大了，大的老了，就不一定了。」
他显然被我说得一愣，却很快眯了眯眼睛，伸手捉了那只小的，双手捧着跑远了，用力一抛，叫了一声：「走喽！」
我站在原地看，他回过头，笑嘻嘻地对我说：「太子殿下，那小的知道打不过大的，它跑啦！不见啦！」
我又笑了，叫他过来，我说你叫什么来着？
他说：「太子殿下，我叫景晏，上面一个日，底下一个安，就是太阳在上头欣欣向荣，我在底下安分守己。」
说他不是知道我叫景荣，故意说给我听，我是绝对不信的。
我只是有些诧异，毕竟他才四岁而已——不过皇家的孩子，哪个懂事又晚了呢？这察言观色的本事，我小时候也是不遑多让。
我领他回去的时候，两个女人脸上都不怎么好看——顺妃也怕她的宝贝儿子出了事，至于我母妃，她是怕这孩子出不了事吧。
后来我就没怎么见过他们母子，不过几天后，我曾听我母妃把皇贵妃请过来，跟她说，阿弥陀佛，姐姐心疼你没有自己的儿子。皇上不宠爱本宫，好在本宫是个不争抢的，可顺妃的身份低，她不懂教养，妹妹你仁厚，你帮帮她。
没过几天，他们说顺妃犯了个小错，犯的是什么错我都忘了，也没罚，就是让她把儿子过继给了皇贵妃。
这事我也是在我母妃宫里听见的，那天母妃正在念佛，我在读兵法，有个宫女进来，说是皇上又往顺妃屋里拿东西了，她被人抢了儿子，闹得正厉害呢。
母妃停了木鱼，问了一句：「怎么叫抢呢？皇上自己的儿子，指给谁，还用得着旁人点头吗？」
这宫女脸上煞白，也不说话，也不求饶，跟个木头桩子似的被人拖了出去，后来再没见过。
母妃又阖了眼，念完最后一段经，被身旁两个姑姑掺起来，转身去喂屋子里白瓷花缸子养的那一对锦鲤。
「景荣，你来看看，多好看呢。」她洒下几颗鱼食，回头叫我，待我来了，她又问身后姑姑，「皇上有日子没来了吧。」
听到姑姑说是，她笑了笑：「罢了，咱们不争抢，那会哭的才有奶吃呢。」
说完，她扶了我的手：「景荣，凑近看看，这东西养得久了，好吃好喝的，有灵性了，开始有自己的主意了。」
我刚一上前，便觉得背上一重，带着腥味的水涌进口鼻，水草如触须般拂着我的脸孔，那两尾鱼在我耳边不停地扑腾，使我脑中轰鸣，睁不开眼睛。
缸子明明是浅的，我却觉得漆黑，只听见自己咕嘟咕嘟吐着水泡，透过一点亮的水面，只见母妃站在一旁，退开两步，面无表情地看着我。
水面波纹映着她冷漠的面孔，此刻扭曲变形。
待我好不容易挣脱两个姑姑，得以呼吸，已是连站都站不稳了。
眼前一片漆黑，却听母后颤着声音质问：「谁准你带荣儿去荷花池里摘莲蓬的？我的宝贝儿子溺了水，你知道不知道呀？」
于是那两个姑姑，一个去逮另一个，另一个有些傻眼，说娘娘您可不能这样啊，老奴为了您出生入死的！
母妃擦了擦眼泪，轻声对她说：「巧露，你伺候本宫一辈子，这算是为本宫出生，如今再帮本宫一把吧，该你入死了。」
这姑姑脸上的肉都在哆嗦，却忽然不喊不叫了，像认命了似的，也很快被人拖走了。
剩下一个则赶紧去请我父皇，太子溺了水，不管想不想，他总要来的。
母妃却忽然走过来，抬了我的脸，轻轻问我：「景荣，今日是多么好的机会，你知不知道呀？」
她看着我，还是没什么表情：「你也是养大了，有自己的主意了？」
我也没多说什么，只说：「儿子知错了，母亲。」
她于是摸摸我湿漉漉的头发：「景荣呀，皇上如今只是口头应承了你的太子之位，还不曾正式拟旨，你不怕吗？」
见我不答，她偏过脸，不看我。
父皇来得很快，其实我觉得有些可笑，他的女人被他的女人抢了儿子，他的儿子又被他的女人溺在脏水缸里——他真的不烦，不腻，不凄凉？
他来问了几句，估计是想走，我母妃当然是说受了惊吓，不让他走。
不过那去报信的另一个姑姑回来不久也死了，是自己吞金子死的，死得悄无声息，什么说法都没有就给抬了出去——倒是她自己留下一句话，做奴才的，怎么能给主子添麻烦呢？
我脑子里忽然想起那两条鲤鱼来，扑腾着翻出缸子，一蹦，再一蹦，腮拼命鼓动着，瞪着两只大眼睛。
心中只觉得压抑，这里没人是正常人，我也不是。
迈出大门，我浑身湿透，也没人管我，却听见有人撕心裂肺在哭，我循着哭声找过去，居然是景晏，他也很狼狈，一见到我就来抱我的腿。
他说太子殿下，我知道父皇在里头，求您让我进去，我不要跟母妃分开，我母妃哭得好惨，她身子不好，经不起这样子哭的。
我低头看他，没动，也没说话。
他却忽然跪下了：「五哥，我求求您了，我跟您保证，我不会抢您的位置，我只有母妃，我不要同她分开。」
这是他第一次喊我五哥，其实，这也是第一次有人喊我五哥。
不过我也没什么表情，只问：「你不会抢我的位置？」
他像是抓住什么救命稻草似的，拽着我的衣服，一遍一遍地说：「五哥，只要成年，我立即带着母妃去封地，真的，求您了，母妃不能没有我。」
我再问他：「你不能没有你母妃，你母妃也不能没有你？」
他哭着点头，我却笑了。
我说小九，你回去吧，你这么哭是见不着父皇，也见不着顺妃的。你回去以后，听皇贵妃的话，不论挨不挨打，出来都说她的好，这样你母妃兴许还能活。
「小九，你过继给别人，不是我在保我的位置，是父皇在保他的位置。」顿了顿，我看着他，拢好了尚在滴答滴答淌水的头发，「我的位置，你也抢不走。」
后来就没什么可说的了，他倒挺听话，皇贵妃心狠手辣，他也忍得下来，不过顺妃忍不了爱子之心，还是很快就死了，岂不知她死以后，小九挨打挨得更狠。
这是顺了我母妃的意，不过她也没料到，皇贵妃竟然怀上了孩子，生下来，还是个儿子。我母妃叨咕了半宿，怎么怀上的？怎么可能怀上呢？她怎么可能怀上呢？
结果天一亮，照样是送去各式补品，为皇贵妃诵经念佛。
她人前人后差得这样大，演得倒很像，遭罪的是我。
其实我都不知道她怕什么——我是争气的，别的皇子都有离不了的人，他们谁也挡不住我。
经过这么一档子，我也顺理成章地正式立了太子，母妃成了母后，说话做事更仁慈了。
我二十二岁的时候，她有意把她们莫家那个叫晚芍的丫头安排给我，论辈分，那是我的亲外甥女，当时还是个分不清反正的奶娃子，也不知道她怎么想的——其实我有时候也不知道我们这群人是谁随了谁了，心都一样的狠，脑子也不太正常。
不过想想顺妃，正常人也会给逼疯的。
小九也变样了，他后来再没叫过我五哥，也没见他再哭过，挨打受欺负的时候脸发白，好端端的时候也发白，唯一跟小时候一样的是，他一琢磨事情，就爱眯一眯眼睛。
父皇算活得长久，祸害遗千年，他七十岁才死，所以我直到二十九岁才继位，到这一年，我们十个皇子，死得就剩下三四个。
八皇子是个病秧子，我给他指了封地，他是第四年病死的。不过你要说我指派的时候一点没想过他会客死异乡？
我是皇帝，我哪会亲手去害自己的兄弟呢？七皇子？他是要反，我身为太子，才不得不置办了他，不过谁劝他反的，我有些记不清了。
至于十皇子，这可真跟我没什么关系——他跟景晏闹着玩，拿石头把景晏的头给砸破了，我母后在一旁抱着晚芍，看见了，便鼓捣她，说摔下秋千也是一样的疼法儿。
要说寸，就有那么寸，人给活活摔死了。
皇贵妃闹啊，可人是晚芍弄死的，莫侯一方本子参上去，这皇贵妃的弟弟不多时就问了斩，她后半辈子，只能到冷宫里去思念儿子了。
对了，晚芍这个疯子，真随了她们莫家人，她居然喜欢小九，乐死我了。
至于小九，他是自己请命要去封地的，刚开始，我是准了的，连在路上「照应」他的人，我都备好了。
不过为他指派封地的那一天，金銮大殿上居然闯进一只长毛白猫来，三两下蹦到这地图上，稳稳地卧在「帝城」不动。
忽然有人喊，这不是先皇留下的御猫吗！先皇有灵，王爷不能去封地呀！
天下白猫一个样，再说，那御猫早死了，不过他们非说这就是御猫，还说，猫有九条命。
小九倒挺厉害，我竟不知道他在我朝中，有如此盟友。
拿玉坠子反光，晃太阳影子去逗猫，我见小九这么玩过，却不承想，他还真靠着这三岁孩童的把戏，借着先皇的口，架住了我。
我也没发怒，只是说：「猫有九条命，小九，那你的封号就定作九吧，留在帝城陪着朕，朕也愿你是岁岁与年年啊。」
他神色如常，领旨谢恩，就跟小时候说太子殿下，那小的知道斗不过大的，那副表情，是一样的。
可他已不是当年那个只为自保，不争不抢的孩子了，这一点，我们都知道。
他并不好对付，曾有人暗中派了刺客，要去刺杀他，他却先那人一步，早了一天假装遇刺。那伤口看着吓人，却不在要害，绝不会是专业刺客所为，我猜，是他自己动的手。
遇了刺，一定是要查，他自己做了些虚假证据，顺着这根假藤，倒是摸到了真瓜——他的证据虽是假的，对方实打实的预备，却是抵赖不掉的。
心狠，手辣，足智，多谋，少了哪一样，人敢假死逃生？
我给他送过家奴，也送过女人，不过也没套出什么有用的话来——我要护着皇位，可他什么都没有，我一时之间，竟不知拿什么去跟他博弈。
后来听人说，他迷上了一个通房的丫头，我那时以为，这又是他在演戏给我看。
可后来又觉得不是，搞不好，他是真栽在了这女人身上，是这女人把他耍得团团转，也未可知。
不过我只觉得这一局还不够有趣，送了晚芍这只蛐蛐进去之后，果然就热闹许多——女人之间拈酸吃醋的事情，我实在不感兴趣，可她实在叫得欢，也看不出，这个叫元元的女人，她不是笼子里的蛐蛐，她是提笼子的这只手。
连小九都是她的蛐蛐。
小九一开始为她下跪求我，她也曾求我放过小九，那时，这两人尚有几分做戏给我看的成分，我看得出。
可小九为了她，在围场冲着我拉弓的时候，我险些笑了出来——我是真觉得可笑极了，我们景家竟出了情种！居然还出在了他景晏身上！
一个眼看着母妃如何被始乱终弃，落得悲惨下场的皇子，居然还相信情爱！
我差点就笑出了声，却忽然又觉得憋闷——我知道元元也爱他，我知道，元元不拿他当作蛐蛐，好吃好喝地养着，却不给他有自己的主意。
这样想着，我几乎失态，于是只好策马，只留下一句：「小九，再不上马，这鹿恐怕不是你的了。」
对，我是皇帝，鹿总是我的！
若我和他只能活一个，那必须是我，我是皇帝！
我叫元元来下棋，元元说，要为他死。
这个女人，为了景晏忍受过无尽的恐惧，委屈，屈辱，挨过了难以想象的艰难，几乎没有过上一天的安稳日子，却说愿为他赴死，愿为他的大业，身死万次而不辞。
于是我问她，值吗？
她轻蔑地看着我，对我说，你没有被人爱过，你不知道，值。
我忽然想起太后死的时候，她也是这样轻蔑地看着我，她说景荣，哀家教了你一辈子，你怎么还是这么幼稚？爱算什么啊？爱是哀家见过，最为虚无缥缈的东西。
可是此时元元却说，只要同一个人爱过，为他死，都是值的。
还真让她说准了，我没被人爱过，我不知道。
可我还是赢了，她吞下那东西，却还活着的时候，我便知道我赢了。
小九舍不得她死，他可做不了皇帝，我四十岁那一年，那个总是劝我少喝几杯的姬妾，是我亲手杀了。
死之前她还说，唉，皇上，臣妾就知道会有这么一天，臣妾不怪您。臣妾就是庆幸，还好没有爱过您，还好没有对您动过哪怕一丝一毫的真心。
我问元元：「知道朕为什么叫你来下棋吗？」
她怔怔地看着我出神，不答话，只有眼中滚出热泪来。
我为什么要叫元元来下棋？独自一人的时候，我问了自己这个问题。
其实我很不想承认，我在给小九机会。而我更不想承认的是，他放元元来，也是在给我机会。
我们都在赌，赌对方身上，还有没有最后一点未曾泯灭的善性。
站在高台之上，我看着小九，他披头散发，叫我，五哥，我来换她。
他说，他在这世上就元元一个人了，求我把她交给他。
他可真傻，他们两个都太傻了，傻得像扑火的飞蛾，像声嘶力竭的鸣虫，像是抵死缠斗的蛐蛐。
曾经他哭着求我，说他只有顺妃，不过如今，他还有元元，老天也算待他不薄。
那时我说，他跟顺妃分开，保的并不是我的位置，如今，我将刀架在元元的脖子上，为的却是我自己的皇位。
其实在我小的时候，我也曾以为，我不会同父皇一样的。
我问过父皇，等我长大了，也要杀光兄弟们吗？父皇反问我，荣儿，皇帝是天子，天子有兄弟吗？
这样的紧要关头，其实不该想这么多的，想得多了，这箭，就射得偏了。
「小九，你三十岁了，朕也四十二岁了。」居高临下，我看着他，「你告诉朕，你四岁时说的话，如今，朕还该信吗？」
我看见小九站起来，却扑通一声又摔倒了，他抱紧了身边的女人，涕泪横流地冲着我喊：「五哥，您信我吧，如今不一样，我有元元了！我有元元了！」
小九要走了，我赏给他们的东西，他们也没推辞。
我说你们别记朕的仇，朕是皇帝。
其实还有一句，我没好意思说，我想说小九，我是一个亲人都没了，咱俩斗了半辈子，可还流着一样的血，你记得来看看我。
没好意思说，哪好意思说，我是皇帝。
我最近可能是老了，就爱回忆，这不，这些陈年旧事，又翻出来细想了一遍。
有时发梦，还梦见小九带着妻儿来看我，也不害怕，像话家常似的，让两个孩子叫伯伯。还跟我说，五哥，元元后来再没下过棋，你可把她吓坏了！
可我也知道是梦，我也知道，他俩是此生不会再回来。
其实我有时候还跟严锋打听，他俩过得好不好，孩子多大了，严锋这人说话也不会拐弯抹角，只说，皇上您放心，燕久现在是有家有室，有儿有女的人了，他不会乱动的。
我不是怕这个，我哪是怕这个……
不过也没同他解释，有什么好解释的，朕是……朕是皇帝。
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