姑苏惊玉
——转载自知乎用户@白梦君
入宫前七日，姑苏有雨，我入山谷听了一日的雨。春雨大时如天降珠玉，零落叮当，小时又如风卷草叶，清脆动人。夜来归家，见阿姊在庭树下徘徊，姊姊不语，只是掩面啜泣。内堂走出几位贵人模样的阿嬷见我归来，问道：这是白家二姑娘罢，如今年方几何？娘答：初过将笄。
入宫前六日，天未亮我便去了渡口，白雾未泯，渔灯点点，水天一色，江面悠远。日更钟声自寒山寺而来，四面渔歌响彻江岸，早市的小贩皆出张罗。张阿公在渡口卖了好些年的烧饼，他挑着担走来，笑着递了张烧饼给我。我咽下一口烧饼问他：阿爷，今日有桑洲的船过么？他从短衫内摸出一本舟记，指头在花黄的册子上翻动，口中念念：桑洲，有的，今日会来桑洲的船。
入宫前五日，昨日我没等到桑洲的船，只有往庐州的船过。直至晌午娘才将我唤醒，她虽是骂我，却也给我端来了甜粥。我埋下头吃粥，轩外合欢花已开。我问娘，前日的几位贵人是何来头。娘折衣裳的手顿了一顿，说：宫里传话下来，叫家中预备着。我问：预备着甚？
“去宫里享福。”
入宫前四日，娘要了三桩蜀布给我做夏衣。晚食时，娘限了我的甜汤。夜里，阿姊端来杏仁露，她靠在我床头，忽而问我：小妹可还记得上元节买酥饼给你的王生么？我嘬着甜汤：记得，记得。吃饱喝足，我一头倒在花塌上。春雨落后，燕雀争巢，草长花眠，我将头埋进软枕，却仍是听见阿姊近乎乞求的那声：他是阿姊意中人。
入宫前三日，娘将我与长姐唤至榻前，问道：你姐妹二人，谁喜这簪花？姐姐不语，我便道：我喜。于是，娘便轻抚我的手道：孩儿要记住，入宫后不许与人争抢，万事要仔细着祖家的颜面，不求富贵，安分守己一生也就罢了。说完这话娘微微啜泣，恍然间我瞥见妆镜里的自己，低低的说了一声：是了，女儿知晓。
入宫前两日，早起上山，午后寻花，晚间贪食，腹中有些不适，娘平日里总是拦着我吃甜，如今临到走了，竟也不拦了。爹许久未归家，一回便直奔我屋，两位兄长随其后。爹从北上而来，周身一股疆边的冷气，他瞧着我，久久只道一句，父母在，常念儿。
入宫前一日，我写了一夜的信，字迹潦草些，但仍是叫阿奴送出去了。写给渡口张公，卖桃的姊妹，王府小公子，北门山守卫，阳春楼的苏秦倌倌。送信的阿奴出去半日，我在门边徘徊半日，终究是踏不出去去渡口的那几步路。我从锦盒中拿出赤丝布袋，将它埋在合欢树下，私语：往后，你也莫来寻我。
入宫前一日，娘将白玉鎏金簪放入我掌中，而我这一生皇墙，便由这簪花而起。
入宫那一日，宫车四角铃鼓晃荡，小窗帷幕掀起，路两旁柳挨着柳，人挤着人。娘捂着面不忍见我离去，爹紧皱着眉，阿姊也在哭泣，管家白公，府卫阿钧，阿力，小婢四姊妹还有姑苏的人们，他们都在看我，看这个风光无限的女儿。徙过渡口，风起长平，我回头望一眼，就是十四年。
殿选一日，我仰仗祖家，封了贵人。同入宫的林婕妤说，我的样貌一生也只能是个小小贵人了。不怕她这样轻狂，她出落的水灵，家室又不差，总归有一日是要飞上枝头的。她长我两岁，我便拉着她的手说，叫姐姐笑话了。
入宫后三日，六宫觐见。入皇后娘娘的中宫，十六新妃见帝后。那是我第一次见到皇帝。皇后坐在他身旁，帝后二人威严肃穆，不苟言笑。我位份不高，坐在很后头。圣上的脸我总瞧不真切。于是，我便将头探出去，想看看我这辈子的夫君是什么模样。不知是不是我的动作招摇了些，凤椅下金座的贵妃娘娘狠狠的剜了我一眼。我心悸，便悄悄缩回了帐后，希望不要被贵妃娘娘记下。
入宫后一月，我在丽妃宫中吃了一月的清水白菜。宫中的食膳比姑苏的淡味不少，我自小嗜甜，在吃食上挑剔了些。架不住丽妃娘娘身量纤纤，却还是日日教导我，古有楚王爱细腰，女子腰细为佳品。我低头捏捏腹上白白，暗自叹了口气。
入宫后三月，我彻底被圣上遗忘了。或者说，除了我宫中的三个小侍女，整个皇宫都将我遗忘了。丽妃娘娘是个会来事儿的主，偏偏我又不爱胭脂女红，不赏梨园鼓吹，她便同宫中其他几位姐姐赏花逗鸟，不很理睬我。我只得躲在花林中小醉度日。
入宫后六月，移居。好热闹的丽妃娘娘闲我闷，便找个由头将我置于素妃娘娘宫中。素妃娘娘苦疾缠身，终日不能够出门。我们宫里头总是一股病恹恹的药味。这几日，林婉仪日日送些自己调配的香料来，好意我倒是领了，不过这香实在不好，味道太重了些。素妃娘娘难得趁日头足出宫门透透气，却被我这一股子呛香熏回了屋里。
入宫后一年，我仍是个小小贵人。怜素妃娘娘未能熬过年关，大年三十夜便去了。宫里没几个人哭她，于是，我便坐在宫门边哭了整整一夜，不知是哭她还是哭我自己。那晚，下了好大的雪，是我在宫里过的第一个年夜。
入宫第二年初一，素妃的遗躯被宫人抬走了。我红着眼跟他们走，在夕悟门遇见了适逢晋升的林婉仪。她的软轿撞上了素妃的棺木，她嫌晦气，嘴里说了些冲撞的话。随之瞧见我，笑着问到：白贵人跟着这些个奴才做什么？
不过一载而已，她就已是芳贵容了，是个有封号的贵人，位分在我之上。我回：素妃娘娘昨日没了，我送送她。她嗤笑了一声，软轿离开时，我分明听见她说，好好看看她的模样，仔细想着你往后的模样。
入宫第二年开春，芳贵容的话让我难受了好久，我替素妃娘娘不值。娘娘生的恬静，她在世时，我常常趴在她门前听她抚琴，她虽不喜闹，却很乐意给我吃食。可是这样好的娘娘却死于孤寂的深宫。我自哀叹，我信奉爱，可在深宫之中，却是提不得的痴梦。
入宫第二年夏末，我在御花园种下一棵桐花树。
入宫第二年秋中，素妃娘娘走后，宫里没有新人来，我独自守着偌大的宫闱，夜里忌畏。幸而，我宫离云潭近，夜里总有笛声从潭中而来，我夜夜要等那笛声响起，才能入睡。
入宫第二年冬中，是一年里宫中最忙的时节，内侍监盘算一年收支，分发各宫过冬的年例。我虽位卑，但总归是个从四品，吃穿用度差不了。
入宫第二年冬末，芳贵容没了。宫人们说是投井自尽。她走的那一天，我也像一年前一样哭了整整一夜。宫里路难行，我就当我小小贵人，挺好的。
入宫第三年春，侍奉我三年的御侍北玫走了，临走前，她痛心疾首的说，没见过哪家主子如你这般蠢钝，三年竟未被召幸过一回。她走后，我回房便哭了，我才十七，我想爹娘，我厌这囚笼一般的皇宫。
入宫第三年四月，三年一回的百花宴，太后娘娘召各宫嫔妃赏花，我平日足不出户，芳贵容走后，我更是连个熟脸都没了。这种人比花多的交际场合，我是能躲则躲，躲不过便站在角落。
太后娘娘是被花迷了眼，竟陡然指向我：那是什么人？瞧着眼生。我登时红了脸，四下窃窃私语，似乎都在议论我是谁。我怯生生的过去行礼，道，妾身贵人白氏。
“白贵人？”皇后娘娘转而向四周姐妹询问，众人皆摇头。我更加难堪了，太后将手中的白芍药戴在我的耳边，言：恬静尔尔。
入宫第三年四月中旬晚，我终于被召幸。自大监暮时传来旨意，我的心便抑制不住的颤抖。大御侍将我剥的干干净净，又上白乳又抹香精，这架势如同烧鹅上架。大御侍笑着敲打我，莫要害怕莫要娇气，今夜后，您就是真正的主子了。
入宫第三年五月，我还是那个籍籍无名的贵人，也没能如御侍所言成为真正的主子。因为侍寝被截这件事，我已被宫中女眷嘲笑了整整一个月。小侍湘思同我讲，是皇上近来新宠的林娘子夺了我的恩宠。
入宫第三年夏来，宫内暑热不散，我只在夜半出宫门乘凉，白日里撞见些不熟悉的妃子，总会到我跟前碎碎道，林娘子云云。
仲夏初，百般聊赖，我便悄悄提着二两甜酒到花林中静坐，去年栽下的桐花树已能乘凉，尚有微风作陪，一人饮酒也不显孤寂。
怎生独饮？忽然，一人的询问从我发梢飘过。我许是真醉了，竟拍了一拍身旁草地，道：与我同饮否，分你一坛桃花酿。
自小父兄爱酒，我也爱，只是在家中时娘拦着总不让喝。那人坐下饮下桃花酿，他问我：可有名。我曰：白惊玉。他喝下一口酒，大笑道：好一个惊玉。而后我问他，你可否告知名，他未答我。
入宫第三年五月末，我从六宫的笑柄成为了六宫的奇迹。我，一个从未侍寝的小贵人，被晋升为嫔了。
自那日被太后娘娘赏花后，我便时常去太后娘娘宫里蹭些好吃的。宫人来宣圣旨时，我正在太后娘娘宫中吃葡萄。
大监前来宣旨：晋白贵人为嫔，封号桐。当时我就噎了，葡萄也掉落在桌上。太后娘娘笑着对我说：见着皇上了。
我摇头，托腮思索，恍然大悟。
桐嫔，桐嫔……我记起来了，原来那日桐花树下，我请他喝了一坛酒。我不知他便是圣上，可如今想来，能在后宫随意走动的男子，除了圣上还有谁人？
我噗嗤一声笑了出来，对太后娘娘说，皇上真大方！太后娘娘问：怎么说？我乐极了，一坛酒换一个嫔位，岂不是大方么？
入宫后第三年六月，封嫔那日，我寻思他莫不是又忘了我这小妃子。早早地拜了皇后娘娘便回了宫。途经花林，他站在微风里，身姿峻拔，如棠庭玉树。我轻轻走上前，他忽然回头，我一惊佯装陌路人问他：公子在等谁？他也装作若有所思：不等人，等酒。我双手一摊：可惜无酒。但今日我高兴，请你去我那儿一醉方休如何？
他笑道：好。
回宫必经之路是雨花巷，宫里的女眷最喜欢在巷前的亭下闲谈。我与陛下经过雨花亭时，正巧今日在亭里的是玉贵妃和金月仪尔尔。玉贵妃见到陛下，撒着欢迎来，却在见到我后骤然色变，她道,陛下去哪？陛下冷冷的道一句，“喝酒。”
入宫后第三年六月初，陛下的话让我思索了好些日子。封嫔那日我问他，如今可否告知名？其实很早以前，我便知晓我朝天子的姓名，即墨氏，字峖棠。我是有意逗他，他却反问我：念棠否，念山否？
入宫第三年六月三十，圣上与皇后出宫朝奉，太后闭门参佛。六宫权宜暂交玉贵妃。今日在花林遇见玉贵妃，三言不合，而后我被罚跪在雨花巷三个时辰。我知是我的位分来的荒唐，众人视我如眼中钉。玉贵妃开了个表率，随便寻了个由头治罪于我，于是人人都来掺和，仿佛我是什么十恶不赦的罪人。
梅雨来临，变了天。她们没了乐子各回各宫了。雨淋我身，头疼得发昏，我扶着宫墙，青砖红瓦，每走一步。我就想起姑苏，姑苏远洋的船，姑苏永夜的灯，姑苏不灭的明月，姑苏善良的俏阿姊。我想爹娘，我想张阿公的烧饼，我想夫子敲着我的脑袋说些之乎者也。宁叫我这辈子都留在姑苏做个小娘子，我也不愿在这深宫之中与不分是非的女人争夺什么。
入宫第三年八月十五，今年玉贵妃宫门紧闭，未同往年一般出席中秋宴。自那日风波，她便少有出门了。
宫中例宴结束后，我搬了张卧椅在庭中赏月。湘思和几个小侍去云潭放花灯，各宫妃子精心打扮着，等候圣上的临幸。宫中有传八月十五夜，天子亲临，可得月宫娘娘庇佑此生。
入秋夜来风凉，月初出，云雾遮。想必万人远望，月宫娘娘羞怯。我仰得颈子酸疼。宫门未闭，高墙外传来缓缓踱步声。我以是湘思归来，便眯上眼，指着宫门说：快替我揉肩来。
乌云迟迟不见开，我盹了一会儿。再醒来，却见湘思站在我面前，花容惊郁，而肩上的手仍在上下挪动，我登时后脊一凉，莫非这是月下鬼。
我猛然从软榻上惊起，再回头，见的却是比月下鬼更可怕的面孔。若真是见着鬼了也倒好说，令圣上给我捏肩，不知九族是否担得起！
他褪去了例宴上的黄袍，只着素衣，真似寻常俊俏公子。他甩了甩手，道：还有呢？
他向我走来，双手在我眼前晃了一晃，轻声在我耳边语：朕手酸。想我头一回遇着这样的场面，我抬头向面如死灰的湘思求助，在她的眼里我看到了四个大字—娘娘保重。
他爽朗的笑了一声，这是我第一回见他笑。大监弓着腰挥手，侍子随其出了宫门。我站在原地，忽然头顶一片天光，抬头见月出。他身子靠在软榻上，那时我觉得他真不像传闻里古板严肃的天子，他朝我伸出手：玉儿。
我耳目一惊，昔往也有人这样唤我的名，我伏在他膝上，道出盘桓于心良久的疑惑，我问他：皇上年方几何？他抚着我的发，沉思道：而立余三。我不语，他便问：如何？我道：不像。他又笑了，双目凝望着我，我道：陛下如天上月，虽平日里委实冷清，却明媚如少年。
入宫第三年腊月，我与皇上已是挚交，他比我大上十余岁，我便唤他皇帝叔叔。他总不爱听我这样叫他，也想着怕日后见着皇后下意识要叫叔母。他在我屋里写字，我在榻上喝药，药苦极。可怜我这腿脚一着凉就疼得走不开路。当年玉贵妃要伐我的桐花树，我冒犯了贵妃，也因此受罚落下了病根。他放下书简，道：何不抗命？我低下头，想我这小小嫔妃如何敢违抗贵妃娘娘的命？他又说：为一棵树，落下这终生的毛病，值？我咬紧牙，值！当然值！
入宫第四年春，祖家受了恩惠来宫中看望我，娘与我说，家中一切都好，两位兄长在朝中颇受重用，叫我不要忧心。母亲这样说得我羞愧，想来入宫已有四个年头，前三年我连圣上的面都见不着，更莫说帮衬祖家了。娘这番前来，似乎总有话要同我讲，却欲言又止。我便问，娘若有什么话不妨直说，于是母亲便道：莫说寻常百姓家子嗣是头等大事，皇家更是如此。孩儿入宫四年有余，怎生没个动静？我一口茶便喷了出来，娘说的什么白话，我与圣上可是君子之交！
入宫第四年夏，宫中添了不少新面孔，皇上也少来我宫里写字读书了。好在御膳房总惦记着派时令的糕点瓜果给我，也不算太无趣。
入宫第四年秋，殿选后，六宫分配秀女住所。适逢我第二回移居，虽早晋升为嫔位，但我的宫里一直都没有新人来。现下倒是热闹些，来了两位小姐妹。一位佩仪一位贵姬，可惜都是冷性子，不太与我言语。
入宫第四年八月十五，前三年中秋内宴我的品级尚去不得的。不过今年，太后稍人来话，叫我早早准备着，我也乐的高兴，皇家的追月宴到底是何等风景呢？中秋宴晚，皇后打趣我都是宫里的老人了，我愣怔的应了一句，臣妾今年才十八啊。惹得满堂大笑。
前朝事物繁忙，圣上迟迟未来，诸位亲王纷纷入座，歌舞入堂。约莫半个时辰后，圣上才缓缓而至。我一路瞧着他，太后见我好笑，便问桐嫔为何这般看着皇帝？我道：陛下饥否？满堂皆笑我。他落座，手指向我，将食。
宴散后，众妃与陛下同游三秋阁，笙歌四起，我无心赏舞，只专心的吃着桌上的葡萄，不一会儿，葡萄便被吃完了。我转头看向邻桌的玫贵嫔，悄声问：贵嫔姐姐，你的葡萄还吃么？玫贵嫔白了我一眼，没在搭理我。幸而对桌的小郡王分来一盘葡萄，我笑着收下。
夜来回宫，入睡时，忽闻窗外动静，我推开窗，只见陛下冷着一张脸站在窗外，他从身后拎出一木食盒，满满一盒全是晶莹剔透的紫果儿，馋的我垂涎欲滴，他说：果食而已，何必吃旁人的。
入宫第四年十月，初一初二陪太后娘娘写经书，初三足足睡了一日，初四初五初六宫里的两位小姐妹在冷战。
入宫第四年十月初七，大监接我去了尚书房，旁人恐以是何要事，不过是陛下忙里偷闲，我与他在殿内捣鼓了半日古法茶艺。回宫路上听湘思说我是头位进皇上书房的妃子。我不觉高兴，反而心慌。果然十五皇后宫中请安，玉贵妃率先向我发难。回宫后，我又抱着枕头哭了许久，进而想来这祸端皆因皇上所起，心中便不敢愤恨。
入宫第四年隆冬，是我十八的生辰。他来我宫，讲了好些话。他是天子，我敬重他。他是我夫，我仰慕他。可他也是这后宫其他女子的夫，我便将自己的心锁在这四方墙里，不让它生长。
入宫第五年春，玉贵妃冬日里染的风寒不见好，未到夏节，年纪轻轻便去了。虽她平日里待我苛刻。但这宫里青天白日，无趣得很，有她给我使使绊子，日子也倒有了生机。可如今，她也走了。于是，我又哭了整整一夜，窗外雨声渐起，春日悄无声息的走了。
入宫第五年夏，我命人在云潭旁支了一个秋千。入夏来我总去那避暑，看看御花园的万紫千红，看看宫闱里的人来人往。我看她们，她们也看我。我不常走动，今日出来只带了一个小婢，平日里打扮的又素净些，她们应是把我当做新入宫的秀女了。指着我的鼻尖要我向一个新入宫的昭仪行礼。我忽然想，倘若在世玉贵妃，宫里万是容不得这般跋扈的妃子。我不语，她们便要对我动手。忽然，大监从林后而来，呼一声：尔敢失礼于桐妃娘娘。霎时，方才嚣张跋扈的新秀个个目瞪口呆，我亦然。那小昭仪愣了愣神，到底是见过世面的女儿，她说：宫中何来桐妃？彼时，陛下缓缓踱步走向我，随后转身，“大胆，这是桐妃娘娘。”
我惊愕，只是想着，我又如何是桐妃了。
入宫第五年秋初，封妃大典结束。六宫中人百思不得其解，这位桐妃娘娘到底是何等人物？我封妃，大家都不快活。我心里也并不乐意，我与圣上并未有夫妻之实。若他真将我当作知己好友，便不必给我这人上人的位分。我承不起，也不敢当。
入宫第五年腊月，我秉封妃恩典，得了回祖家看望的恩典。这是五载之中，我头次走出皇宫的大门。父兄见我很是乐哉，家中新添的两个侄儿追着我叫姑母。唯有娘不如欢喜。临行前，母亲同我说，封妃固然是天大的好事，但女罪无所出，孩儿可想过原由？我笑着上了马车，掀起布帘侧目望祖家最后一眼。
入宫第五年除夕，大宴结束，我乘轿回到宫中，已然微醺。宫中燃暖炉，我卸去寒衣，倒在软榻上便沉沉的睡去。窗外细雪压断松枝，忽而腰间缠上一双手，将我抱至床笫。细雪下了整整一夜，而屋里暖炉烧的太旺，这一夜，我只觉跌入火炉，置之死地。
入宫第六年春，我被圣上宠幸了。
入宫第六年三月初八，我与皇后攀谈彻夜。
入宫第六年三月初九，我与皇上攀谈彻夜。
入宫第六年五月初五，圣旨宣：废漆雕氏皇后之位，放还出宫。
入宫第六年五月初七，皇后晨时御马离去。我站在城墙上看她渐行渐远。薄雾绵绵，我看不真切，但我知晓，那个在风中离开的女人，她在笑。
很多年前我问过陛下，您贵为天子，是更爱民，还是更爱妻。圣上问我，何为妻。我道：心之所向之人。圣上双目温柔，他说，天子定然更爱民，但于我更爱妻。我羡皇后娘娘真是好福气。而他摇摇头，不再言语。
那日我与漆雕翣交心置腹。这宫里的每一个女人都守着无垠的孤独。皇后娘娘也同寻常女子一般，只愿一生一世一双人。我知，皇后也有自己仰慕的大将军，只是同所有宫人一般，在这后宫中所行的每一步，都关乎祖家的危亡。
我怜圣上，亦怜皇后。
入宫第六年六月十五，合宫流言四起，国不可一日无后。前朝后宫都虎视眈眈的盯着空缺的后位。三妃已满，贵妃与皇贵妃位仍悬着。我却越发不敢出门，像我这般家室平平，又无子嗣的后妃更是不敢招摇，生怕一出门就跌入狼巢虎穴。可即便我足不出户，也挡不住宫中流言四起。人说，这后位一半是我的。我心慌，宫里的御侍倒很是高兴，她总以为，我是个有手段的主儿。
入宫第六年七月初八，前朝战事吃紧，后位之事暂时告一段落。祖家稍人托信给我，信中叫我莫要与人想争，家中一切都好。夜里，圣上来我屋内读书。我已有一月未见他，我托腮看着他，看他读书，看他皱眉，就只是看着他。他捧着书简说：后位之事，你如何想？我说：我喜吃葡萄。圣上不解，我又说：我喜吃葡萄，便时时惦记着它。我只喜葡萄，便不再惦记别的瓜果。
入宫第六年八月初八，册封双妃，一位贵妃，一位皇贵妃。贵妃是前皇后的同宗胞妹漆雕怀瑾，皇贵妃则是朱嘉氏兵马大将军之妹朱嘉甯。册封双妃那晚，大御侍在我宫门前叹了一夜的气。
入宫第六年九月，皇上将凤印暂交皇贵妃，权同副后，凤印彰示着拥有掌管六宫的权利。皇贵妃年轻，家室又好，不比前皇后肃静，但与昔日玉贵妃相比，有过之而无不及。六宫上下都惧这位新主子。怀瑾贵妃虽是漆雕氏子，却是个旁出的嫡系，性子温吞，与我倒是投缘很多。
入宫第七年，宫里只发生了两件大事，蓉贵嫔以下犯上被皇贵妃赏了杖刑，辛者库瘟疫爆发。此次瘟疫从民间传来，来势汹汹，整整一年，宫里多少人因此丧命。
入宫第八年，我似乎回到了刚入宫的时候，无人问津，籍籍无名，我也不知陛下是否还记得我。我折下窗边的一支桃花，已经八年了。
入宫第八年夏中，怀瑾贵妃请了愿同与太后一同前往灵山寺祈福，我也同去。寺在深山之中，清净冷幽，我好极了这新鲜的气息。入夜蝉鸣，我辗转难眠。黑夜间见太后屋里影影倬倬，我便叩了叩门走了进去。太后与我说，她少年时，与先帝定情，就在这灵山寺中。我羡慕的紧，道：两情相悦最是动人。太后笑了，抚着我的发顶：你呢，可与皇帝还相悦。我说，圣上有这天下，倾慕他的人数不胜数，我又怎有幸独享。太后依旧是笑着，说：他性子冷，平日里政务忙，总不入后宫，一入后宫便去你那。
入宫后第八年夏末，太后的话让我足足想了半个月，我初出豆蔻便入了宫，对情爱之事一窍不通，我不知何为情何为爱。夜里我睡不踏实，一翻身便挨上一个坚实的胸膛，他不知何时来了，环抱着我，呼吸缓缓。那一刻我便不再执念于情情爱爱，他在，我便心安。
入宫后第八年乞巧节，前七载都与宫中女眷同过。月前，陛下问我想如何过乞巧。我想了一会，道：幼时娘带我上过花灯节，热闹非凡，这些年在宫中，很难见到那样的盛景了。于是，陛下便悄悄在我耳边说：今年咱们出宫好吗？我拼命点头，高兴的喂他吃了好多颗葡萄。
入宫第八年的乞巧节，是与夫君同过的第一个乞巧节。我本以为天子出巡，当是很威风的，不料想是悄悄逃了宫中的七夕宴从宫后门溜出皇城。国都城里的灯节比宫里头要盛大得多，烟火流连，茶香潺潺，游人如织，满是人情味儿。
国都素闻名四大天子楼，各家红倌儿皆出香阁。楼前雅座满是国都最气派的公子哥。天子楼年年夺花魁之位，夺魁者一夜千金。我同夫君说：我幼时曾有幸目睹天子楼花魁的风采。
我这样一说，他便双眼有神，等我下文。我又道：我幼时，天子楼有一位名姬，当红之势可谓上至天宫下至犬亩，人人皆共闻其欣艳。
他：何人。“海云姬。”红颜薄命，海云姬虽已逝世多年，但我说出她的名号，仍是有人向我侧目。我道：昔年的海云盛宴，举国惊动，人人皆叹盛世光景不若如此。他却不动情，我惊愕：您不知海云姬？他望向高楼，若有所思：委实差些。我一听，便问：这么说您听过海云姬？他微微一笑，摸了一摸我的脸，笑容有些昏昧，附在我耳边低声说：岂止是听说过。我霎时觉得自己蠢钝如猪，想来海云盛世不过十载光景，那时他也正是少年郎，怎会不倾慕海云姬？一股无名之火蹿上心头，也不知是哪来的胆子，我起身就往外走，他笑着擒住我的手臂，在我耳边道：夫人这算不算以下犯上？
我道：莫非夫君还想治罪与我。他道：罚你今晚侍君。啊，登徒子。
我嘴馋河对岸的糖葫芦，便扑在夫君怀里唤他给我买。他走后，我站在脂粉铺子前挑选胭脂。忽然，肩头似乎被折扇拍了一拍，我回过头去，是一位清风明媚的少年郎。他向我作揖，道：在下临安人士薛韬，敢问小娘子芳名，可婚嫁否？我愣了神，缓缓想起母亲曾言：乞巧灯节上无需拘礼，若是瞧上哪家儿郎，不妨大胆一些。
我双手搅着绣巾，也慨然，如当初我未进宫，想必也能尝尝寻常夫妻的恩爱甜头。少年郎见我不言，接而道：小娘子可听见？我抬头正要说些辞谢的话，忽而被拉入一个熟悉的怀中，他的声音在我颅顶响起，莫扰我妻。
他拉着我快步离开，因方才的事，他生了好一会子的气。我们在戏院坐下，他冷着脸，不看我，眼神却也不在戏台上。我嘴里吃着糖葫芦，心里盘算着怎么将这醋坛子逗乐来。台上伶人唱的是一出夫妻戏，唱到“恩爱两难全。”时，我佯装失意，深深叹了一口气。不出意料，他转过头来看我，问道：怎么？我摇摇头，佯装失意。
他便一把将我揽在怀里，眼里一汪秋水。我道：戏说男子多情不过有三妻纳四妾，可您后宫三千人，不管老少，都是您的，我是又羡慕，又难过啊。他笑了，问我：羡慕什么，又难过什么？我将头靠在他胸口，轻声道：羡慕夫君满城花开，难过我也不过是花中尔尔。
夜深，他将我抱上春江花月楼，月如玉兰皎洁，银粉洒满西楼。他环抱着我，温声道：明月济天涯。我点点头，又道是：月是故乡明。他将下巴搁在我的肩头，想回姑苏？我摇摇头，夫君在哪，我就在哪。
离开市坊的最后一刻，我与他执手相望繁华都城最后一眼，遂入庄严威武的皇城。踏入皇城的第一步，我便悄然松开他的手，自此，他为君，我为臣。
入宫第八年十月初七，皇上赏两款上好的蜀锦布匹。不是我独一份，贵妃与皇贵妃皆有一份。
入宫第八年十一月初七，兵马大将军应战外敌身负重伤。朝中传，朱嘉氏兄妹二人外护国内掌贤，皇贵妃登临后位指日可待。
入宫第八年十二月初七，祖家传信：朝中局势紊乱，边境敌寇蠢蠢欲动，谋反之势将出，孩儿定给自己留好后路。
入宫第八年十二月初八，我被传入尚书房。这番，皇贵妃也在殿中。她素来不善于我，却忽然对我示好。我不知所云，望向轩旁负手而立的陛下，而陛下看向窗外，不做声，不看我。皇贵妃缓缓道来，今天下局势大乱，我等后宫中人不能为陛下分忧，此前护国山寺僧伊来报，为定天下乱局，唯请福妃为国祈福，归期不定。
入宫第八年十二月十二日，我乘着轿辇离了这囚我八年的宫墙。云墙高瓦，寒霜傲雪。归期不定，好一个归期不定。这时我便知，我于圣上而言，不过是素妃，芳贵容尔尔。
出宫第一年第一日，内侍监将我安置在护国山寺的一间别苑里。吃穿用度虽比不得宫里，但胜在环境清幽，苑旁一股冷泉自山中而来，我尤为喜欢。
出宫第一年第二日，护国山寺住持送来经文，在宫里时曾陪太后娘娘修习佛法，如今看来不算很乏味。
出宫第一年第三日，吃了三日斋饭，身子清减了些许。
出宫第一年第四日，跟随我同来的湘思好玩，跌入冷泉中，身子捂了好一阵才见暖。
出宫第一年第五日，今晨早起修习早课，却被山中鸟鸣吸引，一路入深林，偶寻得一竹林，林中一亭，雅致得很。我素爱隐居闲士的情趣，于是流连忘返。日暮返回苑中，那人已等候多时。你怎得来了？我既已出皇宫，便不再怕他，也不再拘礼。他笑着看我，走来拈去我发梢残叶，道：来看你。
出宫第一年第六日晨，我被布谷鸣惊醒，微微转头，他还在熟睡。他抱着我，我一动，他便睁了眼，手抚上我的后背，将我更靠近他，低声耳语：怎么醒的这般早。我听着他沉沉的呼吸声，罢了，夫君贪晌，我便随了他。
出宫第一年除夕，我本以为是要一人独过的。不想他倒像似个不知轻重的少年郎，早早逃了宫中的年宴，直奔我苑来了。我笑他不懂事，他嗔我不知甜。
出宫第一年一月十五，宫里传来消息，二月二龙抬头，合宫朝拜的日子，令我早早预备下。
出宫第一年二月一，这些天理佛经，备香火，累乏我也。推开明窗，月挂高悬，明日，他们就来了。
出宫第一年二月二，日未出，我便被湘思唤醒，她说，皇家一向看中朝拜之事，万不得睡迟。于是我便迷瞪着朦胧的双眼，早早地立于大殿门前等候。看着日头一点一点爬上半空，时至晌午，皇家的车马缓缓行来，如同长龙盘绕山间。今日他是皇上，威严肃穆，带着他的宫室，他的子民，来此为国祈福。我站在远处看着他，心中有些波动。我不知参拜是何时结束的。更不知我会在那样庄重的场合合神。我睁开眼，他便站在我眼前，底下嫔妃窃窃私语，我听见她们说，这便是不受宠下场，不仅被贬出宫，竟还做出此等贻笑大方之举。我低下头，陛下微微蹙眉，冷言道，罚。
出宫第一年三月十五，雨落三四日，我嗓子不适，轻轻咳嗽几声，他便放下笔起身替我煎茶。我喝下暖茶，嗓子舒坦了些，伸了一伸腰，打趣他：皇上，累么？他叹了一口气：不累。我又笑道：还罚不罚了？他似乎很苦恼，我将墨汁抹在手背上，写了一个罚字，随之将手背对着他的手背印下去。我笑：真是天大的荣幸，圣上罚我抄写经书五百卷，倒头来却是夫君日日替我抄写，您说是这圣上冤还是夫君冤？他被我气得恼了，便要过来捉弄我。我笑着同他说，快些抄，方丈到时是要检阅的，圣上说过，少了一卷都不行。
出宫第一年春末，我采了山中的桃花，酿下桃花酒。
出宫第一年入夏，我越发贪恋宫外的日子了。山中夏日清凉，冷泉之水清透甘甜，夏夜萤火之光遍布林间，弱蝉整日整日的叫着，却也很有生机。
出宫第一年夏中，怀瑾贵妃到访我苑，我是始料未及。闲聊几句，她便与我抱怨起圣上。 她道圣上下朝便出了宫，时常次日才归，我等却不敢多嘴，只怕是哪位民间玉人，将皇上勾了魂去。我霎时被一颗葡萄籽噎着，猛灌了好几口茶水才长舒一气。怀瑾贵妃走后，他从帐后走出来，勾了勾我的下巴，微笑道，这是哪位玉人？我眨眨眼，却道，这是哪家奸夫？
出宫第一年七月一，宫里派下新衣。
出宫第一年七月二，祖家来书信，字里行间是处处要我留好后路，却又未指明说。而后半日，我都在思索信中隐晦着什么。
出宫第一年七月三，一夜未眠，天方既白才眯了眼。湘思从门外走来，她说，丽妃等尔前来祈福，这会子正在殿内等候娘娘过去。我初醒气性很是不好，道，要我去做甚？
出宫第一年七月四，昨儿丽妃带来的几个宫妃都是些趋炎附势的主儿，成不得什么气候。听了她们好一阵奚落，说陛下新纳了一位宠妃，日日召在身旁，风头盛得很。由她们一说，我才想起他已一月余未来我苑。我知晓几个姐妹是在宫中受了气，来我这泄火的。于是，我给她们每人求了一穗如意囊，打发了她们去。
出宫第一年七月五，我在冷泉旁静坐一日。细雨晚时来，脖间忽然滑下一滴泪。
出宫第一年七月六，心头不舒爽，斋饭吃着也觉着苦涩。
出宫第一年七月七，他没来。
出宫第一年七月八，我躲进深山老林喝酒，小婢总说我的酒瘾越发重了，可山中无日月。我在林中第一次喝醉，也是我第一次见那身世诡谲的和尚。
醉后眼前花叶颠倒，林间万物无物，大雁飞过竹林上空，我望着南飞的雁，喝下一坛又一坛的桃花酒。我将酒壶掷向树干击碎，我将青丝扯下任它凌乱，我衣襟尽褪将自己浸入泉水之中。这泉是泉，这天是天，这我是我。奈何我过于沉溺自我之时，未曾看见林后那抹身影。
林叶落入我发间，我着手拈去花叶，忽然，我看一抹隐匿于青苍里的素色。我披衣转身，向那处喝道：可见到什么？他从林间走来，踏着枯枝败叶，是个和尚，他作揖道，非礼勿视。我整理好衣裳，问他：你是何人？来此作甚。他言：吾乃寺中扫地僧，误入林间，无意冒犯女客。我笑：你不知我是谁？他道：不知。我转身走出清泉，离时道：不知便好，不知最好。
出宫第一年八月十五，我腰间携一壶酒，侧身倒在月照光明的树干上。湘思在树下唤我，我挥一挥手，且先归去，莫担心。她走后，我往嘴里狠狠的灌了一口老酒。我枕着双臂挂在明月树梢下，心中想的是昨日怀瑾贵妃捎来的书信，饶是说些宫中异动，朱嘉氏之流侵政的话。我看完，便烧了那信，那一句陛下专宠美人我也权当不见。近来湘思把酒藏的严实，好容易才叫我找到这一壶佳酿，月下独酌，茕茕孑立，孑然一身。
半梦半醒间，我闻一缕笛声从江岸飘来。我起身，月光洒满我身，我望远，波光粼粼的江面浮着一蓑小叶，舟上立一人。我莞尔，继而躺下。明月淌河山，我亦淌河山，明月闻丝笛，我亦闻丝笛，明月一如我。一夜无风无雨，唯有山间江流，舟中乐人，月下醉痴。
出宫第一年八月十六，修习半日，昏睡半日。
出宫第一年八月十七，民间祈福的日子，寺中香火旺盛，我亦偷得一日闲。
出宫第一年八月十八，我早起上山采花，愈往高处走，愈是天高云淡。我一拍脑袋，可惜可惜，竟未带上酒来。下山之时，斜阳渐落。我走向崖边，却见那大日长虹的缩影下独坐一人，不动不语。
我一惊，我来好些时候，竟未发觉他。他一回头，我与他面面相觑，怎是你？他缓缓站起身，掸去尘土，朝我微微作揖，冒犯。
这回我倒是真切看清他的模样，眉清目秀，眼下一枚朱砂痣。我问他在此作甚，他不语。我心中甚是稀奇，这僧，不修佛，不挑柴，不弄水，清闲的很。山头灵气足得很，望远便是国都。行人如蚁，屋舍如编，街道纵横，天地包裹万世，唯有一道紫门。他说，法号轻尘。
出宫第一年九月中，不知是他闯进我苑，还是我候他多时。此番他来，我正在拆宫中传来的密令。我见他来，便放下密令，着湘思收起。不想他一来便是：国恒亡，民何安。我知前朝出了乱子，宫中府中皆在掩盖着什么阴谋，只是我不想，轻尘法师也对此也如此上心，甚至，过于上心了。他道：又见捕龙人。我问世间真得龙也？他满目悲怆言说：天子即是龙。我了然其深意，轻尘却又言：可猎手有目乎？无，无！
轻尘坐在花前，闭目缓缓言：前朝藩郡割裂，中原四分五裂，南下五分，北上三分，东西各两分。天下为三局，幽州十二史，江下不夜天，塞北八十一将。先皇抚幽大帝逐一击破，统一中原。登帝十年，驾鹤西归，留下年时八岁的储君与一国狼兽周旋。幸而太祖皇后垂帘十载，保年幼储君平安。十年间风雨飘摇，江山在太祖皇后手中暂得周全。自太祖皇后驾崩，朝中狼兽群起而攻之，以长孙氏一族挟当朝太后交出储君。民间谣称此案为：满堂尽是捕龙人。长孙氏未料，国将周氏携天子而归，一举歼灭长孙氏一族。自此，分藩动乱就此罢休。
我道：当今圣上是周氏带回的天子？
他言：是。
我道：也便是当年太祖皇后保的储君？
他睁开眼，摇头：是天子，非储君。
我又问：当年太祖皇后保的储君身在何地？
轻尘走向窗前，院中金桂飘香，湘思踮着脚尖采桂花，预备着酿今秋的桂花酒。他说：从前我也同她一般喜金桂，后来许是知晓桂花年年都会开，也便不稀罕了。我手中握着的紫砂壶猛然坠落，手抑制不住的颤抖，心中无数惊愕要涌出口来，最终，我只得问道：储君安在？他转身走出门去，良久，从风中传来一声，“在。”湘思跑进屋，问道：那是何人？我说：前朝储君。
出宫第一年十月初五，湘思酿下三坛桂花酒，将酒埋在冷泉旁的树下。说来奇怪，冷泉中不知何时游来锦鲤二三，鱼儿在泉中游荡，小小一方清池，竟也有了生机，闲来无事，我总喜欢在泉旁赏鱼。
出宫第一年十月初七，我夜里贪凉感染了风寒，只是些头风的小毛病，却叫湘思急的哭哭啼啼。
午睡梦中，我梦游幼时随爹游玩桑洲的那年。爹是个好清闲的闲士，那时他还未做大官，整日便带着我，娘，和兄长阿姊游山玩水。那年我十二，爹在船上叮嘱阿姊和娘千万要看紧我，桑洲乃是鱼龙混杂之地，商宦成流，是当朝权贵的风流场所。虽说朝廷派了郡王安镇，也是压不住这些地头蛇的。不过这也叫桑洲成了名副其实的“烟花之地”。
适逢元宵，我穿着红袄裙，欢欢喜喜的上灯会。早在姑苏听苏秦倌倌说起桑洲名绝--海云姬。苏秦倌倌貌若天仙仍称其“绝色”，于是，我便求着爹带我一睹海云姬的风采。
四大天楼之最--九霄阁，立于海中央，人们想要进去，需得先乘舟过江，到达千叶潭，划船游过大片水木林，才能见立于水中的九霄阁。
入阁又是另一番讲究的，手持风月令为上等客，多是王公贵族。花银子买下雅座的是次等客，多是商甲名士。平民百姓也能入座，不过多是远座，不若前者能一睹尊容。
我与爹瞒着娘去海云盛宴，相互约定谁都不要与娘提起。等候海云姬时，爹三杯小酒下肚和邻座几位叔伯侃侃而谈。我听不明白，百般聊赖，忽然四下一阵低呼，众人云：那是桑洲新来的郡王爷，他怎会来？
我闻言望向高台，只见六七名雁门侍护着一位公子，那公子身着赤色金纹大氅，金冠之下戴着半截面具，左不过是个十八九的清俊少年郎，这竟是传闻中的郡王爷。
一声惊雷自海上而来，我向前望去，声势浩大一艘帆船自海中央缓缓驶来，四周跟随数只小舟，焰火由舟中升起，硕大的烟火蹿向月夜。犹如暴雨般的鼓声阵阵轰鸣，船帆迎着海风，偌大的扶桑花在暗夜里张扬，船帆上绣着一朵扶桑，那是海云姬的图腾。
大船在海中央止住，霎时，鼓停，焰火平，人们的惊呼也抑于口中，万籁俱寂，等待海云姬出现。我屏住呼吸，盯着大船，连眨眼都是不敢的，生怕错过一丝一毫。忽闻悠扬的笙歌自海中袭来，大船中央缓缓升起一只莲花木，木台上真似一朵巨大的白莲，忽而，莲叶动了一动，随之呈海浪似转动，起舞，舞姬数十名，却在小小的木台上行动自如。
正当众人沉浸在舞姬的曼妙身姿中，又是一声惊雷，众人望，海上焰火重燃，一红衣女子当月下飞来，转而落入“白莲”中，时而抬腕，时而云手，似游龙笔墨绘丹青，又似惊鸿披月塑神女，玉袖生风，转一，甩一，合一，拧一，圆一，流水行云若飞鸿。
一曲罢，海云姬红纱垂面，众人拍手惊呼：好一个天上仙！
而好景初登场，看似盛大的宴会背后，却藏着一场密谋。当年我不过十一二，面对祸乱不能够镇定。被贼寇劫持的那一晚，是我这一生的噩梦。众人沉沦，无人注意到身后的匕首，隐藏在人群中的野兽亮开獠牙，杀戮者的狠毒与令人唾弃在于，不惧对弱小下毒手。那时，我离了爹出楼溜达，不料被恶人错抓。我被关押在一间古屋中，古屋中静得可怕，月光挤进残破的屋檐。
我见墙边另有一人，镂空金银面具遮去大半张脸，是郡王爷。至于贼人为何要将我这等无名小卒关押，似乎是将我认作郡王爷的同宗姊妹了。
我躲在墙角问他：你是王爷？他不言，他的额上沾了些灰尘，我拿起袖帕替他擦去尘土。他问我：你是什么名，家住何方。我说：我还未有名，爹娘唤我玉儿，姑苏白氏。他靠在墙边，残弱的月光照在他的眼上，玉儿，好名字。
夜里，他携我逃出古楼，不记得跑了多久，不记得那帮贼人追了多久，不记得是在什么时候跑进树林，也不记得泛泛星夜是何时更替白昼。我年纪尚浅，不经世事，我问他：你呢，你叫什么名字。他靠在树干上，银丝面具下是一双清明的眼，他轻声说：念山。我佯装他的模样，故作沉思道：好名字。
在林中转悠了大半日，未寻得出路，日头在林中过得快，日暮又西垂，孤林鸟飞绝，我与他并坐林间，昏昏欲睡。忽闻林中一阵动静，接踵而来脚步声，将我与他惊醒。无妄天日，忽见前方树丛中若隐若现一洞口，一眼望不到尽头。眼下追兵近在咫尺，命在旦夕，实在顾不得什么。
空洞幽深，壁檐滴水声撞向地面，四下只有前行的步履声。一丝光也没有，一进山洞仿佛被黑暗包裹着。看不清前方，也不知身边都是些什么，不料，即便是这番田地，其人还是追了进来。
愈发接近的脚步声，我只觉脑中崩成一根弦。半分声响也不敢发出。外头的人紧跟着，叫嚣着，洞中岔路横生，我只能紧紧抓住念山的手。洞中无日月，走了许久许久，我渐渐觉得仿佛这路走完，这辈子也到头了。终归走不下去了，到了洞中的岔路口，他靠在石壁旁。你往那处走，他指向其中一条路，那语气让我有些害怕，我说：一同出去。追兵仍步步紧逼，他似乎在笑，我看不真切，只觉他笑得疲惫，笑得再无一丝气力，道：我累了，你不是姑苏人吗？等我出去之后，我便去姑苏寻你如何？我真真要哭出声了，说话要算话的。他真的一丝力气也没有了，气若游丝，缓缓道：君子一言。他卸下一只布袋作信物。我说：你若不来寻我，便不算君子。他的话：好，我定来寻你。
其实我已听不真切他的话，心中悠悠转着那句，定来寻你。
一路快步向前，一路流着长泪，一路磕磕碰碰，终于叫我逃出了无尽的黑暗，前方渗进了一丝光，面朝大海，风平浪静。每每忆起这人，我心中总是万分笃定，那时的念山郡王一定是个大侠。
睡梦半日，我惊醒，一摸脸庞，满是泪水。我的头昏沉得很，也不知为何会梦见他。静室不知何时放进一壶清酒，湘思走进来，道：方才圣上来，不忍扰娘娘午眠，静坐至日跌。
出宫第一年十月中，佛堂诵经，我禁闭双目，阿弥陀佛不进我心，佛经念得愈快，心中愈是不安。忽然，佛珠线弦绷断，佛珠散落一地，堂中的佛陀静看着我，我周身顿时无力，瘫坐在蒲团上，双手合十，念佛祖莫怪。
出宫第一年年末，一年光景将逝，晨起劈柴，日暮喂马，闲时饮酒，醉时赏花。大雪将尘世的阴霾淹没，岁月如墨淌入冬怀，我开始盼望第一缕春光照来，春梦不来，昙花不开。
出宫第一年隆冬日，我在宫外的第一个生辰，寒冬腊月，霜雪压枯枝。我早间下山，立于桥头半日，即便大氅覆我身，依旧是寒冷的。我望青山成雪山，远黛变银首，心下中苦涩，鼻尖酸楚，重重呼吸几声，也仿若抽泣，我正自感伤，却未想被他瞧去了我这副哀春伤秋的模样。他踏着白雪而来，从身后抱住我，温润的气息散在我的耳旁，我惊愕的回头，眼泪不觉掉落，我已太久未见到他了。那一刻，他仿若驾雪而来的神明，双眸如清潭般深沉，他不知道，这个拥抱我已经等了太久，久到我以为往后都再不会有了。一缕冷香近，崖边孤梅深，他捏起我的下颔，唇角勾着笑意，低下头将唇畔压在我的唇间，随后轻声说：玉儿莫哭，我心如扬雪，皆愿倾覆玉儿心上。
出宫第一年冬中，我执笔写下：
夜山埋雨，晨起有雾，我山居于此，闲时垂钓，喂马，诵经，礼佛。忙时闭室，弄香，读信，解花，日子追着春水，缓缓而驰。 幽香自墙头而来， 昨日我死于深潭，今日我面向朝日重生。 在下白惊玉，姑苏人士，时年二十有二，无父无母，无夫无子，苟全性命于乱世，寻求一方自在天。
出宫第一年除夕夜，我挑灯在深山中行走，雪夜唯有我手中一盏光，我不知他在何处等我，幸而他未让我盲寻，林间回荡笛声引路，我便闻声寻去。走入山谷，便听见一句：你何时走。我抖抖沾雪的斗篷，提起灯盏照向前方。轻尘放下木笛，转而看我，我思索着：开春。轻尘言：此番前往，切莫过于烦扰。我将灯盏放至石旁，轻尘言：他约莫与你交代清楚了，我也不再多说，只一条，若无十足的把握，莫要轻易袒露身份。我点点头，良久，我拍拍身上尘土，起身离去，走上几步路，他忽然在身后道：多谢。
出宫第二年年初一，我死了，亦或是在灵山寺为国祈福的桐妃娘娘殡天。
出宫第二年开春，湘思已离去，未等到春日到。夜雨褪尽余寒，我披上外衣，走向晨光，拥抱春日的初阳，匪我思春意，晚春待急来，墙角的野花伸长枝头探进我苑，我提上二三行囊，风过长平，泉水作响，燕雀争巢，草木生长。
入世第一年，昨夜我溺毙于深潭，今日面向朝阳重生，踏着春光走入尘世，回首望一眼，别过山中寺。
洛阳城闻名天下有三绝，良兮郡主琴艺一绝，居元君诗文一绝。良兮只得高台见，素来不迎座上宾。居元君更有五柳之愿，达官贵人皆以请，不屈万金折腰银。相传二者艺趣相投，私交甚好，神仙眷侣。初入洛阳城，东门外有数名雁门卫把守，东方一座百亩宅邸不知何人所驻，占地之大宛若宫闱，民间所传其家主势必富垺王侯，宅曰：神仙居。神仙居便是洛阳第三绝。
出世第一年春，檐下雨落如珠帘，堂前清池盛满了雨水，湘思传来一壶雨前清茶，我端起茶杯细细端详堂下二客的神色，一场恶斗即将破土而出。果然，右侧衣着锦绣华服的细眉女子率先向其对座的蓝衣公子开口：你老盯着我作甚！蓝衣公子喝下茶，捏着下巴蔑笑。那细眉女子又道：叫你日日写些破烂诗文，害我蒙羞。蓝衣公子忙道：莫莫莫，我写诗与你何干，怎的叫你蒙羞。细眉女子将茶杯摔在桌上，指着那蓝衣公子咄咄：谁稀得与你做神仙眷侣，传得哪门子的妖风。蓝衣公子也不甘示弱：在下可无福消受郡主恩泽，夫人您说是不是。我端着茶杯的手顿时抖了一抖，我汗言：良兮郡主与居元君还是静候主君归来吧。我小声问湘思：方才雨停了？湘思说：雨没停，是二位客人的争吵盖过雨声了。
传闻中洛阳二绝正在我府中，而我府便是洛阳第三绝，神仙居。此时，大门缓缓拉开，我赶忙迎了出去，他归来露水沾湿衣襟，乌青斗篷有些发灰，大监朝我行礼，随后上马扬鞭驱向宫廷，他伸手正要抱我，我小声与他说：客人等候多时。
他牵着我进内堂，侧身在我耳边道：住的可还习惯么，夜里凉时，可有掀被褥。
良兮啧啧一声，我霎时红了脸，她言：兄长可叫人好等，一回来便拉着夫人嘘寒问暖，竟连妹妹都不理睬，惜得我这做妹妹的日日盼着兄长回来看看。我忙道，没有的事，他也常说起郡主。
主君扶着眉，道:从前怎不觉你这般吵闹。良兮道：怎生是我吵闹，明明是夫人太安静，衬得我吵闹。
居元君上前向他作揖：见过圣上。
夜里我睡得浅，他上塌时我一翻身便进他怀中。只要是和他在一起，他总是喜欢抱着我入眠。我靠在他胸膛，低声问道：从未听夫君提起过此地。他说，从前我也未让任何人晓得。我笑了，又问道，客人与夫君说些什么。他故作哀伤叹了一口气，说你狐媚惑主，说我昏庸无能。我羞极，小声道，当真？他蹭蹭我的发顶，当真。
出世第一年三月，神仙居当真不负此名，外似寻常大户，内却别有洞天，依照宫闱红瓦马头墙，仿若天子行宫，园林数处，皆以山石驻之，花鸟流桥遍布。居阁百间，我居主殿，名曰：玉山居。
出世第一年三月中，我在府中捯饬了小半月的花粉，宫中传来一封密令，宫中有异动，查出源头。
出世第一年四月，我着粗布麻衣隐于草市，此地鱼龙混杂，最能探些秘事。夜中，我归客栈，小厮问我：姑娘今日去哪家问香了？我甩下一碟花名册，狠狠的灌了一口酒，与他说：秦月楼壶香掺假，敬门琉璃香与西域香混杂，味道却怪得很，鸿阁敢报千金价，卖得香却不如我手中香品一半品值，实在难寻。小厮凑上前，神秘的道：姑娘不妨给我闻闻，没准我能给您指条明路。当真？他道：何妨一试。我将袖管里的一支香筒递给他，他初闻时紧皱着眉头，随后舒展，他放下香筒，言：似是药香却又甘甜，寻常百姓不会用这香，那便不必去市坊中寻，香中隐约有西域的香料幻草，幻草在中原乃是禁物，可见此香必定不在市面上。那么唯有一处……他忽然止住，我忙问，哪一处？他眼神微眯，手指点点桌前，我了然，递给他一锭银自子，他接下，故作神秘：我倒是敢说，只怕姑娘未必敢去。我道，何处？他压低声响：道上有一尊客，名号奉娥夫人。她的香千金难求，莫要说我等百姓，就连宫里的娘娘要她制的香都是一香难求。我问：如此，她的香有何妙用？“小二，上壶酒。”座上几名大汉翘着脚要酒喝，小厮忙道:来了。我坐在桌前沉思，奉娥夫人。
出世第一年四月初十，南公府出了灭门案，我心下叹气，终是叫贼人先了一步。南公府只是一个下马威，后面还不知道有多少官家要遭罪。面摊子前，三两大汉议论南公府一案，他们先是谩骂官府，而后又说些不相干的，最后陡然说出昏君这话。旁边几个汉子叹了口气，却也不阻拦他，都说谁不晓得，宫里那位，日日不上朝，沉淫后宫，无能，无能！唯有我知晓，他们口中的昏君日日处理着怎样棘手的政务，又是如何操心万民。我心下不服，便对那汉子说：话不该这般讲，圣上自有圣上的打算。那汉子斜眼看我，抖抖手上憨肉，蔑笑道，呵，你要知晓他那宠妃是何人。我道，何人？他们相视一眼随后大笑，窑子里跑出来的破落奴。我惊愕，窑子？他似乎很欣赏我这般错愕的表情，更是凑上前，窑子你晓得吧？连青楼都不如，从那种地方出来的人，竟然也能进宫做侍女，你仔细想想这其中是不是……我向隔壁肉铺要了碗熟牛肉，请他们吃。我问，敢问那宠妃出生的窑子在何处？他们也不客气，大口嚼着肉，在冒着热气的口出，我听见了，梨街瑛婆二字。
出世第一年四月十一，我打听了两日，似乎很少人知道瑛婆的名号，知道的也说不出个大概。月上梢头，我在一间茶馆小坐，忽然肩膀被人拍了一拍，我转头看去，两名个蒙着面的人，我正要开口，其中一人拉下面纱，竟是湘思。我低呼：你来作甚。湘思卸下斗篷，弹去尘土，笑着对我说：主君担心您一人照应不过来。她将身后那人拉到我面前，道：特命这位大人协助。那人一身青衣，卸下面纱后，神情严肃，眼下有一枚被疤盖住的烙印。他看起来身量不高却很是强壮。他向我作揖：属下雁门卫统领萧肃。
出世第一年四月十六，良兮郡主出嫁南疆的文书传遍洛。那天洛阳下了场大雨。雨尽后，尘土散去，洛阳城最美的琴师出嫁，关口人头涌动，马车所经之地，人们为她唱诵当地民谣，她是文周的女儿，亦是洛阳的女儿。人群散去后，我独自一人站在关口，春末的风吹着我的脸庞，我想她是笑着的，可洛阳到南疆的三千里路，那么远，那么长，她何时才能回头望一眼。
出世第一年四月的最后一天，我走访得知，南公府一案乃是毒香所致。明楼香师言说，此香与三年前宫中所发瘟疫之源如出一辙。而算来宫中那位宠妃正是三年前入宫。现下必找到瑛婆，彻查出宠妃背后之人的来历。
出世第一年五月初三，茶楼人烟稀少，萧肃的亲信忽然到访，他说，已找到那名宠妃的出身之地。
出宫第一年六月，我奉命入宫，大监为我引路。在宫中多年，想要装作初入宫时的模样，真是有些困难。虽是戴着面纱，却还得低着头。途径雨花巷，不知那些妃子是否还有在亭前闲谈的习惯。我想到这，不由得把头低得更下。忽而身侧传来一声，站住。大监缓缓转过身，我也微微抬起头，是丽妃。若是遇着新妃倒也好糊弄，眼下遇着丽妃，她那花孔雀的性子，怕是难以招架。丽妃左右瞧我，道问我是何人。大监道：这是凝素美人召见的香师，圣上特许的。丽妃嗤笑一声，似乎很不屑于凝素此人。忽却闻一声：既是圣上的旨意还不快去复命。说这话的人是皇贵妃，我听得出她的声音。
一路有惊无险到达主殿，那位传闻中的凝素美人正在塌上安寝，我等候时，陛下从殿前走来。凝素美人醒后，我方见到她的模样，素白玉手，芊芊细腰，黛眉明眸，凝霜若雪，称之美人真不为过。那位美人撑着额头，作头疼状，大监领着我，向二人道：禀圣上，香师带到。我跪坐在塌前，展开香袋与银针，冷着声问：敢问娘娘所寻星野香可是此香。她伸手拿起香袋放在鼻尖扫了一扫，眼神闪过一丝轻蔑，随后轻齿：是，出自师承何处？我道：奉娥夫人。
那厮抬着的手明显僵硬，随后告辞匆忙离去。凝素走后，我从地上起来，陛下退下四周侍从。殿中唯有我与他二人，他上前替我揉腿，温声道：跪疼了。大监传上葡萄，他笑着说：早早预备着了。正事要紧，我道：坊中传圣上新宠出自庐州，于是萧肃前往庐州查访。此人出生花柳，曾于奉娥夫人座下当过弟子。后辗转被送进宫中。而宫中御侍素以家世清白为首，故有手段将她送入宫中，必是宫民勾结。
我又言：陛下可记得三年前宫中曾现一场瘟疫？
他点头，我道：南公府的毒香与三年前那场瘟疫源之毒香。当年太医称疫源传自民间，想来并不谨慎，后未深纠，贼人侥幸逃过。且当年我在寺中，怀瑾贵妃，丽妃等人侧言之中的盛宠新妃可是凝素美人？
他双目深沉，道：是，三年前治理疫情，朱嘉氏曾提点，此疫来得蹊跷，几乎是一夜之间散播。后清查宫人，觉察此人行端诡异，将她纳为新妃敌明我明。我道：赐福出宫也并非是为了祈福。他笑着摸摸我的头：那时局势实在混乱，索性放你离去，也叫我安心些。轩旁落花惊扰一室温情，大监自殿外传来：夜深了，香师且请还家。
出世第一年六月初三，茶楼四下鼓起，大监手下的桂子坐在对桌听戏，我俯身听他道：夫人猜得没错，的确是朽心殿。那日我离宫时，远远望见皇宫上空有一方明火纸鸢，纸鸢燃烧升空，火光悬在半空中。大监说，这是凝素美人找乐子时放的火鸢。我从帷幕中望去，火鸢燃尽的烟灰四处飘扬，久久盘桓于天空。
摇晃的车马将我的思绪晃回入宫后的第二年。当年盛夏暑热难熬，夜里我睡不着，便沿着宫墙走。不知走了多久，被一墙茂盛的夕颜挡住去路。那时冒冒失失，推了宫门便进去，此宫如同寻常宫室一般，只是无人而已。入宫第三年，湘思无意间说道：宫中有位老太妃的婢女死了，尸身被野猫啃得面目全非，宫人们是闻到腐臭才发现的。我觉得骇人，便问：是哪个宫的太妃？湘思凑近我耳边：朽心殿。西六宫尽头有一处满墙夕颜的宫殿，便是朽心殿。夜来我辗转，忽然梦见一年前我误入那大片的夕颜之中，我轻声问候，无人应我，那处便是朽心殿。我霎时被惊醒，自此朽心殿在我心中留下了渗人的恐惧。
回到客栈，小厮见我眉头不展，问我：姑娘因何心烦。我与他描述了明火纸鸢，小厮一笑：姑娘所说的明火纸鸢，是草原部落常见的传信方式。战时，烟灰散尽之地，就是狼军侵略之地。我锁眉听着，他咳一声。我从布袋里掏出三锭银子放在案前，他笑嘻嘻的将银子装进腰包，接而道：而那也不叫明火纸鸢，草原上的人称为刺弩哈敦。我思索：草原部族大宗三分，小宗十五分，可知是哪一宗所创。小厮沉下脸：这可得加钱。我伸出五指，他摇摇头：五锭银不够。我道：给你五锭黄金。他收起笑脸，道：中原与部落向来冲破不断，先朝抚幽大帝率国将周氏与今被贬黜的长孙氏平定三番。后奉长孙氏与周氏为左右亲郡公。但长孙氏野心太大，最终被贬为庶族。不知姑娘可曾听闻绞龙案。
我：满堂尽是捕龙人？
他说：正是，当年长孙氏勾结外邦，明觐使臣，暗中逼迫主宫交出储君，幸而太祖皇后力保天子，否则恐中原将要易主。当年捕龙人三分，长孙氏在皇城设下天罗地网，外邦敌军游走于边部，第三支捕龙人是强匪。三贼之间通信不敢明目张胆的点狼烟烽火，而马匹又慢得多，于是，刺弩哈敦便成为最优的传信方式。不过刺弩哈敦可比姑娘所述的明火纸鸢大的多，如同烈火苍鹰翱翔天际。堂中烛火昏暗，我叹息，从前以为轻尘是养在襁褓中天选，不染人间烟火，却不想他的年少，竟是在这般烽火狼烟的困境中残喘。小厮微微一顿：当年的捕龙的外邦便是如今的羌丹。我记得朽心殿的老太妃似乎不是中原人士。
出世第一年六月初十，巷间忽然下起毛毛细雨，汤面起的雾蒙了我的眼，墙根下两小儿玩石子棋，小一点的孩子苦恼的抓抓脑袋，嘟囔着：这是死局。
出世第一年六月十五，今日是洛阳百姓的大日子，北山有座仙姑庙，说求子灵验得很。街上熙熙攘攘的女客都往北山去，我看着门外涌动的人群，小厮打趣道：听说南山庙里的尼丘灵准，姑娘不去求一卦。我素来不信，倒不如留点功夫吃酒。日暮将至，我悔了，短短一月，第二桩命案便出现了。
出世第一年六月十六，萧肃查北山庙一案，回来他道：访毒伤未深的女子，皆道忽觉头胀，随后腹中翻腾，再无力。
出世第一年六月二十，萧肃从北山庙中取来香灰数袋。明楼的几位香师从主殿香炉烧尽的香灰中炼出毒香。
出世第一年六月末，北山一案暂被搁置，城门封锁，洛阳军受命赶往岷壶，原来不只洛阳城遭遇毒手。岷壶城一月前瘟疫蔓延，死伤半城。
出世第一年七月，明楼的香师束手无策，放眼中原，恐怕只有一人能解此香。我道：奉娥夫人。
出世第一年七月七，城中信鸽尽落，巡逻的衙役当街被白鸽砸中。小厮在门前玩味的看着衙役，他问我，姑娘觉着岷壶的瘟疫会不会传到洛阳。窗外又一只白鸽掉在瓦上，我不知。
出世第一年七月中，道上有位兄弟收了我一袋金锭，给我指了条明路，奉娥夫人在浔阳。我收拾好行囊上路，临行前，我向小厮道别，他鞠了鞠首：名傅榷。我笑着说：你真不像是个小二哥。他也扯嘴笑着：您也不像是个无事小姐。
出世第一年八月，走了七八天水路，途径樊城，老船夫叮嘱我切莫往城里瞧。我问为何，老船夫慢吞吞说道：二十年前的樊城出过一件怪事，一场暴雨过后，满城花叶枯荣，恶臭盈盈，后来樊城就成了空城，路过樊城的人说听见城中兵刃厮杀的声响，怕是野鬼作祟。
出世第一年八月中，我独自前往浔阳，城中问及奉娥夫人，五角街的乞丐指路坎府门，此去东行转过两个街，三茶两席之中有一道堂口，那便是坎府门最繁华的地界。酒肆中客人络绎不绝，商铺后是平民院落，长青藤如同游龙。市坊中藏着一间不起眼的门市，坎府门的热闹到此戛然而止。此楼门前无燕雀，初进无光，走一步檀木板作响，行经重重纱帐后，仿若有光，映入眼帘的是一副流仙山居阁的牌匾。随后是举目惊叹的通天大楼，上至十八层，每一栋梁上皆为当世流仙图，自天顶而垂三千丝绸横系梁上，通体紫金，倾耳可闻失绝名曲长陵叹，整栋阁楼可谓是雕梁画栋，精妙绝伦，如临仙境，不愧流仙二字。
“难得女客。”
阁上涌出二三十名美貌倌倌，嬉笑着瞧我。见正堂玉屏匿一佳人身影，我作揖问道：阁下可是奉娥夫人？屏前紫兰香炉缭绕的青烟跃然起舞，勾勒出女子曼妙的身姿，她自画境中跃然而出，身量细长，身披红芍衫裙，她放下掩面羽扇，露出一张风情十足的俊俏面孔。我才知道所谓奉娥夫人的真容竟是男儿身。
我再向其作揖：是公子？他走到我面前，执起玉勺长杆点了一点我的前颅，轻声道：是夫人。阁上一片嬉笑，她们也跟着说道：是夫人！是夫人！
出宫第一年九月，十八日大限将至，我在流仙阁停留十七日，自那日初见奉娥夫人后，他便再不露面，我此番有要事在身，万是再拖延不得。早起，我便使了些坏法子，叫楼中姐妹多睡些时辰，也好让我行事方便些。少了这些姊妹的阻挠，找奉娥夫人的上阁也是件难事。此阁看似简易精工，实则密道横生，层层皆如此，且尚不晓奉娥夫人的上阁究竟在哪一层。途径十二层，已至晌午，一缕幽香传来。实则每层都有香，浓烈与寡淡交织混杂，而这一层的香不于其它楼层香味混杂。闻香入室，正中央小筑敞开，满室花浮，踏过水台，见奉娥夫人躺在花池间。他未抬头，道：蒙汗药的药效不过半柱香，你却叫她们昏了三个时辰。我微微一笑：在夫人面前班门弄斧了。心下想着幸而讨要了明楼的蒙汗药来。他支着半个身子，大片雪白的胸膛裸露，手中长杆指向我，似笑非笑：你是宫里的人。我点头，他倒下：宫里的风莫要吹到我这来，不稀得管。
出世第一年九月中，江火潺潺不见月，我乘着木舟坐船头，身后是夜夜捣衣的浔阳城。江水浸湿我的裙摆，船舱内烛影摇曳，我问：夫人饮酒否。他摆摆手，夫人原同我走，非是我巧舌，原是夫人与峖棠有旧。我问夫人：您与峖棠相识几许？夫人言：许久年。那时我祖家世代为宫廷香师，后遭陷害，险些灭族，是君上求了太祖皇后令赦我一条生路。我道：他避世多年，居护国山，法号轻尘。
出世第一年十月初一，金桂开花了，桂花的香气包裹着整座洛阳城。夫人不面世，戴着一束斗笠行走于市街，城中路人分分侧目，夫人被盯得不自在，我随手捻下一支金桂，笑着对他说：夫人比花儿香。
出世第一年十月初六，良兮自南疆传信来，信月前已到达驿站，几经辗转到我手中已是次月初，良兮在信中写道，昨日北疆王书信侯爷欲结城下之盟，侯爷未予答复。此信连夜送往宫中，不知陛下过目后会如何定夺。
出世第一年十月初八，明楼提出的三十几味花源摆在案台上，奉娥夫人试香片刻，只取四味，分别是幻草，七星海棠，蓖麻，曼陀罗。他托起药磨，道：独这四味非我香所配，其余皆是。我坐下，问道：当年夫人为何制此毒香。他停下侍弄香料的手，平静的开口：当年我十七八，年轻气盛，爱上一位姑娘，我日日为她调香，她喜欢我调的香，我便以为她也喜欢我。后来，她嫁了人，有了孩儿。有一日她哭着到我门前说，她的丈夫对她不好，孩儿日日哭闹，叫她心力交瘁，她觉得世间没有什么好留恋的，想寻死。我不肯，她便给我磕头，那时我的心都要被她撞碎了。于是，我给她调出了一味香，焚烧半刻，便可断人性命，那日她死在我的怀里，那一声多谢，我记了很多年。我：此女可是名为奉娥？ 他说：是。
出世第一年十一月，解药送至岷壶，疫情得以控制，我深表谢恩，夫人却扬袖而去，只留下一句：还个人情罢了。
出世第一年十一月中，南公府一案与北山寺一案成无头案。
出世第一年十一月末，年关，我涉水往姑苏。春秋过往几许，街上的包子依旧喷香扑鼻，糖人，酥饼，甜汤皆一如既往。夜雪落江，我坐于临江楼台之中，忽见壁上挂着一柄木雕剑，这剑虽陈，却眼熟的很，店家说，这是几年前苏娘子所赠。是哪家苏娘子？店家说：便是从前阳春楼的苏秦倌倌，几年前一屠夫替她脱了贱籍。可惜那家主日夜迫苏娘子织针浣布，她说人于老妪，不敢佩剑。这一夜我彻夜未眠，眼现正值风华的苏秦倌倌，她喜束发，着蓝衫，腰间总揣着一把木雕剑，她说她往后要去一个叫江湖的地方，那时我年纪尚且浅，被她的豪情打动，也拍手叫江湖好。滚烫的生泪从眼眶滑落，十载已过，苏秦倌倌终究没有去到她的江湖。
出世第一年腊月，临江楼中人烟散去，店家询问，小娘子为何不归家？我无言，店家再道，家中夫婿可知小娘子在此？我摇摇头，他不知。炉上的酒滚滚，我伸手掀壶盖，忽而一手悬空握住我的手，道一句：谁说我不知。
出世第一年腊月初八，姑苏城腊月祭，腊八粥的香气缭绕满城。我痴痴的趴在栏杆上，远处络绎不绝的人涌入白公府，往年年关，姑苏城的百姓们都会提着点心到祖家贺年。我也许久未尝到阿娘所羹的腊八粥了。祖家近在咫尺，可在世人眼里，已无白府二姑娘了。我伸出手去接落雪，一双手覆在我的手上，他拥着我，轻声说：姑苏府今日设百家宴，夫人可同我前去。我望向城中，道一个欢喜的好字。
腊八粥是用令年收获的新鲜粮食和瓜果煮成的，寓意庆贺丰收，祭谢先灵。他问我姑苏的腊八粥为何是甜的？我不可置信的看向他，不然呢？他淡淡的说，我家乡一贯是咸的腊八粥。我不敢想象咸的腊八粥是何等口味，他拍拍我的脑袋，下回带你去吃。也许这就是传说中的南北文化差异吧。
我牵着他游走姑苏城，从幼时爬过的芳樟树到夫子授学的私塾，他乐此不疲的跟在我身后，听我述说我在姑苏的十四载。我指着唐园说，那处名唐园，每日下学我必随学子一同去园里捉萤虫。途径糖水铺子，我拉着他进去喝了一碗甜汤，他被齁得直皱眉，他说：姑苏的吃食当真甜腻，也难怪养得出夫人这般甜的人儿。
日暮陈雪映得天光大白，赤色的灯笼悬于姑苏府前，城中百姓纷纷自发端着吃食前来参宴，我们坐在西角，我看着眼前熙熙攘攘的人群，对他说：很多年没有见到这样的场景了。
百家宴中，人们的谈资从丰收到徭役，从柴米油盐到已逝的桐妃娘娘。没想到这么多年过去，我仍活在姑苏城辉煌的记忆里。人们说：当年白府二姑娘赐福入宫后，姑苏府三年一小赏，五年一大恩，咱们能有今日的福禄恩赐，全仰仗桐妃娘娘深得盛宠。头次从旁人口中听见自己我有些羞怯，谁知他道：这话说错了。我狐疑的看向他，他轻轻一笑：不是盛宠，是独宠。
邻桌小阿妹跑到我的跟前来，她问我：阿姊为何挂着面纱。我本想道面容有损尔尔，谁知他却说：你阿姊貌比李妃，若将面纱卸去，惹得旁人侧目怜爱，我是会恼的。我羞得红了耳根，小阿妹说：为何姊婿貌如玉山，却不掩面？他佯装失意，仰面叹息：许是你阿姊不在意我罢。
夜宴罢，我浴出将歇，却不见他人何处去，对烛三刻，他从门外而来，将寒衣卸去，纸伞放在一旁，手中提着一木食盒。食盒中盛着一碗腊八粥，他道：夫人尝尝。我欣喜的舀了一调羹甜粥，粥汁滑进我的口中，甜腻合宜，唇齿留香。这味道熟悉得很，我问他这是何人所羹，他道：岳母夫人。
出世第二年冬中，白公府门前客人络绎不绝，我在府外徘徊多时，最终没有勇气踏进祖家。他说，明年为夫陪你回来。我叹了口气：罢了，已死之人。他拭去我的眼泪，捂着我的手温声道：当年在护国山，我昭告天下桐妃已死，是为了让玉儿查访宫民毒香一事。我抹了抹眼泪，可此案终未完结。他道：不必了，请桐妃娘娘随臣回宫。风吹雪满天，我问他为何，眼前的男人对我说，我舍不得你独留。这些年，我知他是疼我的，但仿佛在这一刻，我才真正爱上他了。
出世第二年冬末，他说此行多有波折，不如随他回故土。我想起轻尘曾说，当今天子并非真正的天选。在马车里昏睡了几日，一睁眼，便到了桑洲。彼时朦胧月色中照耀着眼前的一座府邸，曰墨侯府。府中只有一位年老的守门人，老者见客，拄着拐蹒跚迎来，他仔细的打量着我与他，良久才缓缓道出：可是小郡王？我转头看他，他的神色被月光挡着，只是微微点头。老者便激动不已，双手不住的颤抖，老者看向我：那这位，这位是？他说：我夫人。
他带我去了祖家祠堂，我跟在他身侧，临到祖祠门口，他忽然转身，他似乎有些紧张，低声说：玉儿，入门便是墨家的祖祠。我点点头，他双目泛起薄雾，有些哽咽：从始至终是我骗了你，我从来都不是天子。他说这话时眼睛死死的盯着我，似乎是在害怕，我微笑着握住他的手，墨公子，现在坦白不算晚。他道：此乃墨氏祖家，家祖随先帝征战，以身殉国，兄弟叔伯皆歼于沙场，墨氏一族唯有我。十二年前，我是桑洲的郡王。那一刻，我的心上刮起一道骤风，硕大明亮的焰火在我脑海中升腾，绽初一道扶桑花，十二年前的海运盛宴，十二年前的小郡王，十二年前的念山。我惊愕的抬起头，那副银丝面具在我心上刻了十二年，命运是为何物，心上人即为眼前人。我泪滚落，颤巍巍的伸出手抚他脸庞，轻到如丝之声：你是，念山。
他点头，道：玉儿，我说过会去姑苏寻你的。
我破涕为笑：小郡王，你的面具呢？
出世第二年冬末，清晨，我对着灶台的三分地发愁，从前在祖家，只悔没跟娘学习厨艺。如今捯饬半日，才熬出一锅稀烂的粥。夫君笑着走来，道：夫人竟亲自做羹汤。我白了他一眼，无奈道：那能怎么办，毕竟已做人妇。他笑着喝下一碗粥，随后对我说：夫人往后还是莫要操劳了。我看着他油嘴滑舌的模样，断没有昨夜的一半正经。那时他说：入了祖家祠堂，你便墨白氏，便是我的妻，百年之后，化作一捧黄沙，我也是守在你身边的。
我说：往后史书工笔，文周只有峖棠大帝，没有墨念山。
他说：无妨。
我定睛一看，他的眼里是十年江河涌动，云鹤腾飞，万世昌平。他独在云巅之上，盛世的流光在他笔下书写。巍峨山河中，朗朗乾坤下，他只留下一抹缩影。
出世第二年二月初，日落西沉，夜幕悬起。穿过三重城门，皇宫通往外处的大门缓缓关上，钩心斗角的殿群中央坐落着肃穆庄严的宫殿。马车停在宣武门前，我掀起布帘，地上跪着百名宫人，雁门卫错落两旁，他们俯首屈膝，：恭迎圣上，桐妃娘娘回宫。
尚书房多位大人等候，圣上先行离去。宫车的角铃摇摇晃晃，御侍跟在车外，她说：娘娘真是修得好福气，此番回宫礼遇是按着皇后的规格办的。眼见宫灯随着细雨到了宫门前，御侍搀着我下马，抬眼望宫门前的匾上刻：梧桐殿。闻香勾人心魄，御侍在我耳边说：娘娘离宫几年，圣上下令每一日为娘娘寝宫熏香，一日不落，直到娘娘回宫。
我走进宫门，庭中一棵梧桐树临风挺拔，树梢上缠着红叶，细看竟是假花。湘思牵着我进内殿，我见到桌上放着一只红纸鸢，那是我离宫前，撕毁的纸鸢，现下那只纸鸢正完好无损的躺在案台上，湘思说，陛下花了好些个晚上才将这只纸鸢重新修好。
小歇片刻，太后宫中的寿监来话，太后有请桐妃娘娘。
冬末的白雪覆着花林的红梅，我看着喜欢，便要摘上几支。远处几位宫妃正围着火炉赏雪。她们见我，从亭中迎来行李，我端着身子应是。有些声音本该消散在风里，偏偏我耳朵好得很，那私语，桐妃莫不是死了么？
到了元寿宫，寿监为我引路，主殿一幅驾鹤仙图瞩目，檀香满室。我站在屏风前，寿监搀着太后缓缓从内殿走来，多年未见，她已年迈，银发漫生，步履蹒跚。太后挥手退蔽四下，坐在正榻上说：他说的不错，你的确聪慧。我要说些自谦的话，见太后又道：只是这宫中不比民间自在，无数双眼睛盯着你，你既回来了，朝堂上的事，交由他去做。我应是，心想宫里的女人能玩出什么花来，哪能比得上外头的危机伏伏。临走前，太后娘娘留下一句：尔不必与后宫同流，端得起身份，才压得住她们，桐贵妃。
回宫第一年二月初三，我秉承太后懿旨，晋为桐贵妃。贵妃的礼制我不很了解，按大监的话来说就是，后宫您一家独大。大监前往合六宫宣旨，不到半日，我宫里就坐满了人。副掌宫瑞珠在我身侧，我倾耳听着，她说：娘娘，这右上头坐着的是淑妃，张氏女。左上头坐着的是湘妃，刘氏女，皆两年前入宫。我环顾四周，不见故人，索问：丽妃何在？瑞珠翻动着名册，轻描淡写的说：丽妃娘娘一年前犯了失心疯，身在冷宫。我看着堂下的人来人往，不自觉想起，当年同在金座的玉贵妃，她是那副骄傲的模样，可如今，花落凋零，我也是贵妃了。
继而是些贵人，淑人尔尔，我听得头疼，湘思端来银雪燕窝汤，我喝下一口，就听见外头一阵骚动，窗外一排身影拥着一位主儿，这一通阵仗，倒像是个顶得宠的做派。未见其人，帷幕外传来一声：诸位姐儿可早。瑞珠淡讽道：这是凝素美人。我扶着额头瞧她，她扭着腰枝行礼，随后走向吉贵嫔身前，娇嗔道：吉娘娘先走竟也不曾告知嫔妾，叫嫔妾在贵妃娘娘身前失了礼。吉贵嫔脸上挂不住，起身直到，妹妹坐这。小小美人罢了，竟堂而皇之坐上从二品的位置。下堂的各位宫妃起身向我贺福礼，淑妃是个会说话的主儿，饶是说些奉承的话，众人纷纷应和。瑞珠分发下了答礼，到了凝素美人那，瑞珠端着从二品官阶的答礼愣怔了，我在高堂之上瞧着有趣，想是瑞珠也不知该不该给她颁礼，湘妃欲言又止，她们纷纷望向我，我喝着燕窝汤，这个礼数，打在脸上才知道疼。
凝素美人的小婢傲着气说：你这是何意？莫不是贵妃娘娘舍不得这份答礼。
东海素有鲛人泪一说，我这答礼乃东海三年一盛的鲛白珠，自己都没来得及用，先要挥霍了出去，着实心疼也。我只一句：鲛白金贵，宫居主位者得。
夜深烛灯灭后，我细细整理宫人们的话，怀瑾贵妃抱病，丽妃疯魔，皇贵妃移居藩阳行宫，凝素美人独宠尔尔。
无妨，那便让她再逞强一下，因为她总归是要被解决的。
回宫第一年二月末贵妃仪典结束，礼谕曰：秉承皇太后懿旨，桐妃白氏性情佳顺，为国祈福有功，蒙病栖身外世多年，今册为贵妃。
回宫第一年三月，我去了藩阳行宫看望皇贵妃，她总是不很理睬我，整日对着一幅九天神女像发呆。传闻皇贵妃喜女色，不知真假，临去时她赠我一盏春茶，我再想问些旁的，她便一笑置之。
回宫第一年三月中，执掌凤印于我来说如同烫手山芋，幼时见姑母嫁与大世家，为撑得起旁人一句“大夫人”，姑母年纪轻轻便熬白了头。当时我想万是不入世家大门，宁愿平凡一生，也不受世宅里的苦。不曾想到我却违背心愿，成了文周万人之上的贵妃。
回宫第一年四月，明明是极好的时节，我却困乏的很，出了殿门见瑞珠坐在地上啃果子，我上前敲了敲她的脑袋，湘思端着盆走来，笑着说：瑞珠娘子好爱吃果子，今儿已是第三个了。瑞珠啃得快，不一会儿就只剩一个核儿了，她笑吟吟的将果子核埋在树下，嘴里念叨着来年吃新果甚的。我看她那副模样喜人得紧，湘思碰碰我的衣角，低声说：洛阳信来。展信：南公府一案乃是长孙氏余孽所为，北山寺一案死者中有一名长孙氏子，两案连结。
回宫第一年四月中，我在书房中整理书帖，圣上最喜王氏的摹本，搜寻了许久才得此几贴。大监传话来，圣上有请娘娘入尚书房，陛下与大人正在雅室。我还想着是哪位大人，陛下见我来，神秘的指向那位大人，他说：这位是洛阳郡王。我上前一看，那人转过身来笑着向我作揖，我霎时愣了神，这人分明是居元君。可方才他作揖，说得分明是：臣下傅榷，见过贵妃娘娘。
回宫第一年四月末，傅榷送来一缸陈庄酒，昔年我人在，常在客栈与傅榷一同饮酒，偶然说道陈庄的酒好喝，他竟从洛阳运到国都来了。陛下来梧桐殿，见到我与宫人们对着一小山似的酒缸发愁，也忍不住失笑。我给陛下舀了一碗酒，陛下皱着眉，骂酒鬼。
我曾说傅榷不像个普通的小二哥，竟没想到傅榷便是居元君，便是洛阳郡王。改天也得让他教教我易容术，真心蒙骗我许久。
回宫第一年五月初五，太后移居湖山行宫。临走前她曰：百姓衣食饱禄，小儿焉能读诗，车马南北通融，舟记川流四海。百姓所在，才为芸芸众生所在。百姓所安，才为国泰民安。
回宫第一年五月中，我躲在花池后喝酒，忽然一声娘娘，吓得我酒壶掉落池间，我好心疼。小侍慌张的禀报：娘娘，南渠塌，淹没凌阙城。工部牵头修补，地方郡县纷纷援以兵马。文天监上奏，此乃触怒龙王，需天子祭天。宫里的李才人祖家是工部老臣，此番大灾，歼了她父兄的性命。此后我多番前往安抚，她依是伤心过度，香消玉殒。
回宫第一年六月，我在陛下殿中写字，听闻江下部落战事频发，我朝守卫疆土，遭到部落兵马重创。几日后良兮郡主书信来，南疆暂时按兵不动，听命中原王朝。只是塞北几个藩王为北疆的领土争夺得几乎兵戎相见。陛下这几日与大臣们在上书房议事，几个日夜未出。我盯着微弱的残影，莫不是又要打仗了。
回宫第一年六月六，陛下在梦中被唤醒，连带着我也醒了，我趴在门后，听侍卫言：塞北战事告急，大小藩王不受中原调停，战事一触即发。我裹着被子躲在塌上，心想这些王爷为了那一亩三分地天天打来打去有劲么。如今朝堂上的风吹进后宫，我是日日不得安宁，喝茶间，来人报：外臣在朝廷之上公然反抗陛下，百官罢廷。朝中分为两派，周氏一族国将手握天下兵马，而朱嘉氏大将军手下有一支精锐队伍，二人分庭抗礼，无论罪于哪一方，都将是国之大患。
偏偏这时，后宫起火，瘟疫在一夜之间传播，派人在东西六宫日夜焚烧艾草，不奏效。殒了西六宫一嫔两淑。这番牵动后妃祖家，在朝堂之上鸣冤不平。
回宫第一年六月中，月前快马加鞭请了洛阳明楼的香师协同御医署一同治理瘟疫。梧桐殿日日掌灯，瑞珠祖家是草堂大夫，她照着奉娥夫人留下的处方配置出了暂压疫情的药方。我本以为区隔染病的宫人便可彻底除了根源。不料最糟糕的情况仍是发生了，晚间圣上忽觉头热，已然染疫。
回宫第一年七月，陛下病发数日，卧床不起，御医日月轮换，后宫女眷移居雀洛行宫，我独留。
回宫第一年八月，区隔在古苑的宫人死伤大片，瑞珠近日埋头于草方间，消瘦得不成样子，湘思头疼脑热，也是疫病的前兆，我派人遣湘思去了雀洛行宫。祸患天临，南渠的战士千军一溃，工部上书，重修南渠起码三年五载莫不能够。月落满园，消然一片。
回宫第一年八月中，陛下的病情仍是不见好转，额上冒着汗，我红着眼替他擦拭，明月挂在树梢上，他在梦中昳语，说好累，我将头靠在他胸口，我知道，我都知道。我连夜奔波御医蜀，宫人们把我拦在门前，千般劝说，而我心中只有一个念头：那是我的夫君啊。
回宫第一年八月末，前朝那群老匹夫非但不为国君分忧，反而大肆宣扬立储一事。我在尚书房看着这些废章气的浑身发抖。大监说，陛下膝下无子，他们便要从分支宗亲里选一位储君。我见他们选来的什么南阳修王，腾田李王都是些好逸恶劳无心国事的败家子。国都的世家府恐怕也是翻了天，为争得储君之位彻夜入宫。我一出殿门，世家子百十人跪在我脚下，那一声：求贵妃娘娘定夺。吓得我逃回殿内，他们一个一个都想把我变成深宅夫人的模样。
回宫第一年九月，平日里嚷嚷着要见陛下的后妃，如今却躲在雀洛行宫，各各不敢出声，连假意请命陪侍的都无一人。横栏之间的护栏散发出枯木的气味，我百思不得其解，这疫是到底出于何处？树上的枯叶飘落，今年的叶这般早就落地，我拾起枯黄的叶，土壤里埋着一股酸苦的味道。霎时，苦味贯穿我的鼻腔，我心中升腾出一种想法。令人掘开土壤，祸根竟真的藏在土里。
回宫第一年九月中，这些天从土里掘出的毒囊已发现一百八十多株。先前我疑，这疫来势汹汹，伤者只增不减，原是根本未除。后宫的所有树下都被掘了个干净。宫人又交来一份名册与一张部署图，掌管花木的御侍分采买，种植，养护三部，各局又细分，从近日的毒囊分布来看，通体为患西六宫，管理西六宫花木的宁御侍前月告辞返乡。
回宫第一年九月末，疫情平息，妃子从雀洛行宫返回。陛下的身子调理了许久却仍是不见好，我陪在龙塌边，大监禀：前朝已然闹翻了天，张国相以诗会为由囚禁国都名门氏子，朱嘉氏将军临塞北不出兵，周氏抵御江下部落进攻，死伤惨重。归梧桐殿，湘思递来祖家信，爹在朝中仍是中立，张相与夏侯几番拉拢未果，齐力排斥爹。兄长更是道朱嘉氏兵马内讧，军队分帮结派。而今，无论前朝还是后宫，都在背地里责我干政。
回宫第一年十月，我去了一趟护国山寺，轻尘也知道前朝风波，我恳求他，是否能担储君之位，他只是久久的不语。
回宫第一年十月二十，雁门卫在国都北镇抓获花木监的宁御侍，她供认不讳，毒囊乃凝素美人所指。羁押凝素美人入刑蜀，秋后行刑。大御侍处理毒物时忽而一句：娘娘您可畏猫否。我愣了一会，没太清楚这句话的缘由，便匆匆离去。
回宫第一年十一月，天气转凉，冬日的新衣发放各处，宫人们抱怨衣物简陋。今年天灾不断，国库微薄，实在是拨不开银子。
回宫第一年冬中，世家子留守东宫明园，我得空去了趟明园，正逢夫子授经，到底是名门养出来的，论起经来也头头是道。瑞珠问，那些大人们分明就是想以储君要挟陛下，为何还要将世子们留在宫中？我将果子塞进她嘴里，你也就能吃吃果子了。
回宫第一年除夕前夜，今非昔比，早年在宫中陪着皇后操持过除夕宴，但也只是看着，如今皇贵妃，怀瑾贵妃这些个能管事的都避得远远的。所有事物都要我亲自操办。料理完宴会琐事，转眼淑湘二妃又火急火燎的来了，说是年前发放给各宫的碳火掺了假，银丝碳里混着枯木碳，烧的内殿如柴房。湘思带着淑妃和湘妃去库房看管宫册，刚停下了喝口茶，明园又闹出动静了。明园的管事大监领着岭南王世子，跪在殿外，尽是些孩子间的打闹。我拂了拂汗，岭南王世子流着泪，求贵妃娘娘疼我。我好一阵安抚小世子才肯罢休。
不过岭南王世子这一哭倒是提醒了我，今年各家王妃夫人将一同参加除夕大宴，陪同世子。西六宫遭了毒疫，不好叫他们住着。东六宫乃后妃集居，更是不便。朱雀长廊后的巍巍行宫离皇城最近，需紧着叫人扫洒。
瑞珠出宫采买，回宫后已是后半夜，我在灯前盘算着各位女眷的席位，位份低的不能入正堂，位份高的又要后妃错开，几番调整，我已眼花缭乱。丝乐府送来的曲目个个艳俗，我还得重挑，只得凭记忆中选出几味雅调。
回宫第一年除夕，清晨，松软的雪落在梅花上，雪水煮茶最是香甜。万事俱备，我乘着轿辇前往正殿，陛下伏在成山的奏章中，看来也是一夜未眠。我轻轻给他披上衣服，不料一碰，他便惊醒。我坐下与他谈论宫宴细节，事无巨细，他听罢，忽而笑了：得妻幸尔。
午后，明园的世子们纷纷上马去往大阙宫。而女眷宴席区隔于男子，分派在大阙宫右侧的落江殿。湘思选了几身衣裳皆不太合宜，幸而瑞珠翻找出一件蜀地上供的蜀锦衣，端方雅致，无艳俗之味也不失大气，偶然一瞥铜镜里的自己，俨然一副夫人做派。
宴会入席，落江殿由内侍监几位大御侍盘引。丝竹之声从江岸而来，悠远亦清，如裂帛落珠，缓缓而至。左上堂是一众后妃，右上堂是一众官眷。散了宴席，丝乐府在三秋阁备好了戏幕，各家世子同自家母妃前往三秋阁。后妃有兴致的也跟着去了。我想如果从九天往下观，三秋阁一处烟火升平，宫侍千人，手掌宫灯，星光莹莹数十里，莫可与王母娘娘蟠桃大宴比拟。
我遣了侍女，独自流连花林，花叶婆娑，雪光照应着烟火，我在暗处，享受月光透过枝叶的宁静。他踏雪而来，背着雪光站在我眼前，我仔细端详着他的面孔，他怜爱的道一句辛苦，我晓得他心疼我，我笑着答：理之自然。我与他之间素来没有跌宕的恩仇，从来都是理之自然。他曾说：君子怜妻，理之自然。而我也是，妇随君心，理之自然。
回宫第二年二月，早早安排了明园的世子们伴驾祈福。冬雪停歇，三重门大敞，我站在城楼望台看着如蚂蚁般的人群，大御侍在身侧禀：国都正一品大员八名，大夫人七名，沈公亡妻追封皖尊夫人，其余七名赐金缕衣。国都从一品大员八名，大夫人六名，朱嘉氏将军亡妻追封骁善夫人，陈氏提督亡妻追封英善夫人。其余六名赏白玉锦衣。我拿过名册，道：而后家中有因战身亡的，劳大御侍亲自走一趟。大御侍福身：大人们定会恩娘娘慈令。我叹了口气，但愿如此。
回宫第二年二月初六，我罚了李昭容二十宫仗，我坐在雨花巷的亭前，嫔妃宫人跪在地上，湘思说：贵妃娘娘病体为国祈福，竟被旁的人嚼舌根子，这二十宫仗是叫你记清楚，尊者为上，也给诸位提个醒，贵妃娘娘仁厚，却不可欺。回宫路上，湘思蹦着高说；娘娘，你真是变了，从前莫说行刑，您就连责骂都不敢多说两句的，今儿李昭容碎了几句嘴，您就惩了宫仗。我心下琢磨，许是湘思没明白我的用意，我打李昭容那几下，是因为她吃了堂前的葡萄。
回宫第二年二月末，陛下病倒，那时他立在露台，我在轿辇之上远远的看着他如风中折柳般倒下。
回宫第二年三月，大监多次禀报，工部求国库拨款重修南渠，而户部不放款，工部尚书一纸告到御前。陛下病中仍批阅奏折到深夜，而张国相与即墨氏王爷侯在殿外，此番只得由我前去，他们见我先是惊愕，随后是对妇人的不屑，草草行了个礼：贵妃娘娘，我等请圣上商议国事，您不便。我自以为这算不得僭越，道：陛下小休，本宫代为传达。
回宫第二年三月初三，这几日张国相先是抛出南渠的患案，又接而如泄洪似的道出北疆内战，南北国庄土地沿扩，江下周氏握兵不归朝，百姓徭役，招收临院院士等等。我听了半晌，苦不堪言。这时我才明白他日日是在怎样的朝呈中周旋。
回宫第二年三月中，盛侯府大夫人盛柳氏，陈提督续弦大夫人陈秦氏带着自家小茶来我跟前求亲，说如今世子们养在明园，求个门当户对也不叫难事。而后，盛，陈二府开了个头，如今满国都的高门都求我这贵妃给指一门亲事。拜礼甚至送到了姑苏祖家，爹来信说，姑苏凡是有头脸的门户都踏破了家门槛，非得求贵妃娘娘指一门皇婚。
回宫第二年三月二十五，这风刮到太后娘娘耳边，湖山行宫次日下了懿旨，制止高门入宫求亲，才免去我这一场劳累。只是也叫那些投银送礼的女眷吃罪了。
回宫第二年三月末，日暮时分，宣武门守卫最是松懈，萧肃在城门外接应我，临走前安排了湘妃和淑妃暂理后宫，梧桐殿称病不见客。我坐上马车，掀开布帘狠狠的吸了一口气，这才有点人情味儿啊，萧肃说：南渠地偏，夫人何必亲自走一趟。我卸下包裹，拿出文例，南渠这一桩桩一件件都说得不清不楚，我非得亲眼看看，才晓得南渠到底是何种情况。
回宫第二年四月中，临至凌阙，我命萧肃提了我的令牌去吴公府抚慰。萧肃回到客栈，说：吴公府家眷闻贵妃娘娘恩令，感激涕零。日暮车马愈见颠簸，徹下皆是山路，萧肃说，再有三十里就到南渠了。夜里宿在傍山的栈子，乡下荒野，简陋不已。跑堂的小二哥问我要是否要去南渠。我应是，小二哥撇撇嘴，夫人去那做甚？我瞧着客栈里都是些粗布短衫的布衣汉子在吃酒说话，想来是南渠的苦力。小二哥抬了抬下巴：都是修南渠的工匠，如今吃酒的吃酒，睡觉的睡觉，没得管事。
我问：为何？
为何？一个大胡子壮汉走来：官家不拨银钱下来，采买石料，工具，人手，哪个不要银子？如今银子没有，石料也没有，我们倒不是贪例份，是实在不知如何动工。
我：可南渠是凌阙的命脉，如若大洪再发，遭殃是整个凌阙城。
汉子挠挠头：夫人这话谁不晓得？如今春头破冰，水流已拦不住，若是到夏时节，雨多洪大，咱们这些人也只能自顾逃命去，哪顾得上甚南渠。夫人有话，倒不如留着给郡守老爷说去。
回宫第二年四月十七，昨日几个汉子领着我去了南渠，南渠一景，万里枯荣，泥土黑粘，望不见的尽头皆是残土漂浮，枯木筑成的百八十尺的屏障根本无济于事，水流稍微大一点就能冲破。幸而早前撤离了山下的住户，否则头顶遭殃，死伤不可估量。几十里颠簸到了凌阙府，萧肃说如若不亮出贵妃的宫令，那郡守还不知要摆多大的谱，想来雁门卫统领尚且如此薄待，寻常百姓要在凌阙府求个事，恐怕比登天还难。
回宫第二年四月十八，萧肃禀：留在南渠勘察的人来报，夜里拢来了一帮人将栈子里的汉子打了一顿，就给赶走了。来人掉落了一块令牌，此事是凌阙府做的。凌阙乃中原要地，大洪一旦击破南渠，凌阙城必定遭殃，而郡守怎么会不知。且工部多番上书，户部不予拨款，莫非是凌阙府与户部勾结？若是如此，毁了凌阙城对他们有什么有什么好处？
我冥思苦想，客栈娘子教娃娃搭小木台，二三岁的小儿不懂事，从最底下抽出一木块，霎时小木台子坍塌一方。娘子笑着骂：傻丫儿，若是将根基拔出，木台怎能筑成？
娘子的话叫我霎时耳目一惊，一个可怕的念头在我心中升腾，凌阙，洛阳，岷壶三城包裹国都，任凭叛军如何谋划，凌阙要地是一定要保住的。但凌阙府的作为，并不是要保，而是要毁，那么他们的动机就不是谋逆那么简单，而是“灭国！”
回宫第二年四月二十，告命凌阙府交由镇国司查办。南渠的情况我也大致了解，重建一事刻不容缓。夜前赶回国都，城门已闭。我刚下马车，大御侍上前道：御前出事了。
回宫第二年四月二十一，陛下在上书房与周氏将军商讨国事，我靠在殿外的软塌子上合神。不知何时，大监在身边唤我：娘娘，圣上有请。颠簸一路，又一夜未眠，我神靡。我一进去他，就看见他捂着胸口大口喘气，我忙上前替他顺气，昨日好端端的竟犯了晕厥，今日竟还不肯好好休息。他说：江下部族野蛮，周家兵力大损，下月初五羌丹首领要来宫里和谈。小婢传了药汤，我却是担心他的身子，药愈发的苦涩，他却连眉头都不皱，一副习惯如常的模样。我看着心疼，他见状差点失笑：你是心疼朕？我连忙点头，他一脸苦恼：那方才大监给你的蜜饯也没想着给朕留一块？
回宫第二年四月末，镇国司上奏凌阙府事宜，圣上批凌阙郡守流放，府中人员替新。户部尚书齐谭觐见，言说户部多次拨款南渠，只因国库微薄实在是放不抵用，且南北战事终年不休，粮草报备不足，户部不予拨款一事实属冤枉。陛下与张国相商议，赋税徭役等事，总归是我听不懂的那些政事。我在屏风后吃着糖糍糕，屏风隐约能看见他的身形，他覆手立着，臣子们在他身后争论，他在旁人面前总是不苟言笑，众人纷纷，他只是微微昂首。待我一盘糖糍糕吃完，臣子们也退下了。他走进内堂，疲乏的坐在塌上，双手摁着前关。我堆着笑脸上前，说：陛下真是好威严！他道：怎么说？我说：夫子教诲小人言妄，君子言简。谁知陛下捏了捏我的脸：莫，我是真听不懂他们在说什么。
回宫第二年五月初三，此番羌丹大摇大摆的入中原，国都百官下马迎，给足了他威风，听说这位新王可汗名忽赫，颠倒人伦，竟尊先王的宠妾为后，与部族世子冲突不断，说是忽赫得位不正，行事乖张，无赖至极。夜里我与他对着额头歇下，他问我，忽赫明日进都，玉儿怕吗。我摇摇头，不怕，他莫不敢在宫里放肆。他摸摸我的头，呼吸缓缓。我说着不怕，却一夜望着窗外的树梢。
回宫第二年五月初五，宫鸟鸣，晨露一盏茶，大御侍来回忙活，配置服制。贵妃仪制的华服我素来不爱穿，不仅繁重，且又是赤花纹，未免过于招摇。瑞珠呈上的发冠，珠翠满莹，水红宝石镶嵌主中，铜镜端前，大御侍都快夸出花来了。他着礼闭，特地来我跟前：朕之贵妃，真乃人间绝色也。我瞧他是一身沧海龙腾图案的黄袍，袍襟金黄赤龙云，衣袖每一处都合乎其人。我也掐着笑：陛下谬赞。
眼看外邦的行队如流云般涌入皇城，我心下是有些不安的，谁知他伏在我耳边说：羌丹觐见带来了许多食点，到时你给我留些。我轻咳一声：陛下，咱们一会是和谈，不是喜乐宴。他收了声，转而显出平日里冷峻的模样，我险些憋不住笑。
接见可汗入大阙宫，我悄悄打量这位新王。忽赫不似传统部族男子般高大，反而在陛下面前显得略微矮小，他手臂上有一道深长的疤，瞧着像是某种兵器砍伤的，而后我想起陛下肩上也有一道相似的疤痕。随行觐见的除了侍从还有一位夫人，其女双眸明亮，眼窝比中原女子深些，平添几分英气，想必便是新王后。
新王后随我去了落江殿，女眷们依是有女眷的话说。新王后名玉顿，她性子清冷，不怎么言语。湘妃与淑妃闻询而来，两人一说一捧终于叫局面缓和些。正宴将开，大监急从大阙宫而来，跪在地上大喊：贵妃安，可汗要用您做赌！
一众随我去，只见陛下与忽赫相对而立，盘中尽是微型兵马，石像拟兵，沙山为阵，草木为营，比的是兵法。陛下回头看我，神色凝重，双眼死死的盯着我，我顾得不多想，脱口而出：我信你。他转过身，执起五中沙进二寸，正中敌方首击。我问大监：形势如何？大监说：困兽之战。
忽赫似乎胜券在握，抖着胡子说：自古天子对赌，赌约皆是美人，不知道天可汗可敢赌一赌。公然挑衅皇权，我紧紧的盯着陛下，他眉头紧锁，良久，他退行三步，回头问我：桐贵妃觉得朕会输么？我笃定的摇头，我自然是信他的。他转而指向南方疆土，曰：赌边疆五万兵马退境，可汗敢否？忽赫仰天大笑：若天可汗输，五万骑兵只进不退。
我在堂下气的发抖，好一个只进不退。
忽赫石兵围困，三番而下，冲击性强，但经不住拖延。如若首击精锐消磨殆尽，那么余下兵马定然抵挡不住陛下集中的一股势力。自此围也是败局，散也败局。
我稍稍松了一口气：可汗败了。
夜中，我骂了忽赫三刻香才罢休。嚣张，嚣张至极！念山轻声哄着：莫气，莫气。我道：若是输了，五万兵马攻破一座城池轻而易举。他紧紧的抱着我，声音在我耳旁：就算是输五万兵，也舍不得你一个。
回宫第二年六月，陛下与明园的世子们论道，文周子民信奉本土道教，夫子士人对孔孟情有独钟，朝堂之上却充斥着法家式形的伪儒。我靠在窗子前看着，捻起一颗枣塞进嘴里，他与世子们在一起的时候，眼睛总是亮亮的，说起话来也不像面臣般严肃，我心知，他当年也定是个无忧无虑，清风秋水般的小公子。
回宫第二年七月，日子太平了许多，南疆退了兵，附赠牛羊三千。北疆大小藩王受了中原百金恩赏，暂时言和。张国相近日递呈乞骸骨，赐号文庄公，衣锦还乡。我在后宫终日摇摇团扇，赏赏花朵儿，受得众人一句贵妃安。
回宫第二年八月，淑妃闲来无事，请了命在西六宫设了一处锦绣阁，专是教些宫廷织绣，也颇受官眷们追捧。不过正经教学一月也就那么一两回，大多时还是品茶吃糕点，打发打发日子。
回宫第二年九月，未喜公公说江南丝乐府养出了一批弄琴佳人，本想着引入宫中。不过我倒是觉着凡是入了皇墙的丝乐，总是少了些韵味。于是这几日我总是装作一副愁思的模样，陛下问我为何食欲不佳，我故作伤秋将江南丝乐府说与他听，他听后，边笑边往我嘴里塞糖糕：朕伴贵妃微服私访。
回宫第二年九月中，颠簸半月下江南，大监年迈不宜远出，派了身边的桂子从，然桂子与湘思是一个德行，得令自行一日，当真一日不见踪影。晚宿民家，婆妇蒸了一屉包子，红豆馅儿的，我足足吃了四个。几个泼皮小儿拉着我去草场看萤火虫，这时热气已退，空气中尽是鲜草的甘甜。我坐在草地上，小儿围着我讲了好些笑话，都是在宫里听不到的，我抬眼瞧他，他手中捻着草根，不悦而不敢言。我见他那副插不上话的小媳妇模样有趣，便悄声对小儿说，阿姊想吃街上的糖豆，可否买些回来。
我捧着笑脸朝他招手，他挪坐我身侧，佯装云淡风轻道：何必羡慕旁人。我诧异，他又说：你若是喜欢，咱们可以有自己的孩儿。我霎时羞得不知如何回答，半天憋出一个：我怕疼。
回宫第二年九月二十三，到江南了。小桥，流水，酒香，雨巷，佳人，无一不是画中临覆，诗文所著的模样。这几日江南酒肆中流连着一对神仙夫妇。二人日日沉浸酒碗中，非要一争高下。
惜我二人酒品甚好，只是夫君账下多出几张酒肆地契。见桂子百般困顿，压着嗓子劝：公爷，这已是第八家了。夫君似乎也醉，他捏我的下颌，吐着温和的酒气问：这酒吃的可满意。我眯着眼笑：满意。他墨袖一扬：拟契，这酒肆归你了。
回宫第二年九月二十五，周氏将军替天子巡郡，如今车马已至江南。月前周公从国都出发巡郡。我问：若周公知晓我们只在游山玩水，未得问政，会如何？夫君沉思片刻：会责骂。实在是很难见得周公着常服，现而他着朱雀文服，冠上紫石珠，摇摇晃晃几十人跟从，像极了富贵慈怜的老公爷。做礼闭，他就屏退四下，劈头盖脸的责骂了我们一顿，哎，终归是做小辈的，头一回见着天子乖乖听训。这时我才想不起，我也是个贵妃呢。
不过骂归骂 ，来都来了，且先把正事办了，公事要办，江南丝乐府也是要去的。丝乐府名花间庭，入庭便是小山温泉，古琴拨璇，比宫里雅致。上堂，候三刻，钟声三响，乐支十三人飘飘而来，神合仙临，乐丝高雅，低眉细抚，堪比天女。
回宫第二年九月末，陛下亮明身份正式巡访江南。织造府承天三百匹丝绸奉上，他出去半日，我在楼中小休，午中闻众人语，我从阁台往下窥，见平地围聚妇童，纷纷言：听说娄山阁住的是白氏娘娘，那伊人可是个大贵人，不知这贵人到底是何模样。我眨眨眼，摸摸脸，贵人是一副没睡醒的模样。
日暮，江南府设宴，陛下与官家说的都是国事。我无趣的翻着绣帕，他忽然转头对我说，“你吃葡萄吗？”这没由来的一句话叫众人诧异的望向他。他不动声色，只是捏起盘中一颗紫果儿，我陡然红了脸，他将葡萄放入我唇，我只得张开嘴咬下，众人愕然，他却轻轻挥一挥手，“继续。”
回宫第二年秋中，寂夜若墨，惊雷骤起，廊檐雨珠如帘，摊开手掌捧雨，雨水滑落高楼。今夜无眠，并非秋雨作祟。萧肃在屋外敲喊催促，我披上斗笠，走出了阁楼。萧肃鞠着身，我伸手捻去他肩上的落叶，道：此番下江南，是他蓄意而来的，对吧。萧肃抬起头，一字一句道：狼君势霸天下，九州十四城危在旦夕，皇宫大内无一知晓君上行踪，太后已宣圣人离宫静休。
我道：离宫静修？实际上呢。
萧肃答：君上正在赶往燕门关的路上。
我道：你也是冥卫？
萧肃答：是，末将乃冥卫金枪提督，冥君尊驾侍。
那夜大雨潇潇，我在雨中看他独身离去的背影，白雾缭绕的身后是燕门八千将，是九州十四城，是铁马不归路，是铁马血刃风。
他说，冥卫，墨氏家臣，出伏于生杀场，辅权将浴血生杀场，以血祭刀刃，以魂祭疆土，便是墨氏的使命。冥卫真身为奴为囚，永世不得封诰。唯一能着证明他们曾经存在过的印记，就是倾洒在生杀场上的一捧鲜血。
他说，他是墨氏最后一个冥君，死在生杀场上，是他之荣耀。
“诚然天命使之，但我委实不甘心。玉儿，你不知道，这些年出征，塞北的风寒彻骨，每每我将要倒下时，只要想起我那等在梧桐殿里的小娘子，伤口似乎也不那么磨人了。回了皇宫，我也不敢经常去见你，我身上总是有大大小小的伤，我怕你见着害怕。实则，我比这世上任何一人都期望天下太平。我守着一身旧伤，怎么敢来见你，负着这必死的天命，怎么敢去见你。此去燕门千里路，我若不回来，你不必等候，回姑苏白氏，去云海游离，都好。冥君本为无心刃，可怜天命不饶人，昔逢桑洲初相遇，断使吾身有了心。”
他那时候走的太急，我没来得及告诉他，无妨，千里无归期也罢，生杀命由天也罢，山河皆倾倒也罢，日月随覆华也罢，你是山河梦里人，我等着你。
回宫第二年秋后，行止荒原，我昏倒后又醒来，张开眼的辽阔的天，伸手拽着枯枝，野兽呼啸山林，四下空无一人，连棕马都消失不见。我开口想唤萧肃，可口干得嘶哑，他跟随我奔走月余，他是忠诚的武弁，我不该怀疑他。他应是去寻干粮或是借宿之地，希望他来时捎上一碗清水，我已经两日未饮水了。我闭上眼，铁蹄嘶鸣入耳，漠漠关山外，狼烟如落鸿。
我再睁眼，所见不再是荒原，大约是又挨过一轮昏迷了。腹中饥饿感没有那么强，塌边放着一个空碗和一壶水，我挣扎着起身，碰倒了空碗，破碎的声响惊扰了身旁的人，堂下坐着一妇人。那妇人身着锦绣，官眷打扮，她上前搀扶我，道：妾身周林氏，周国将次子周逊之妻。我点头致谢，问及萧肃，不见其人，只道是有人持着贵妃的宫令拦了周府的车马，这才知晓贵妃娘娘落难。拦车那人如今已离去，只留下一句切莫令旁人知晓。
在江南时，途遇多番杀手，萧肃身负重伤，如今不知何处去，更叫我忧心。我服下汤药，抬目见周林氏时不时转眼的看向我，我问何事，她道：此事不知当不当与娘娘禀。我言无妨。她从袖管中掏出一卷红叶令，边展边说：宫中言圣上离宫安养，然众人皆知桐贵妃伴驾离宫，如今见贵妃娘娘消落如此，想来圣人也是身陷险境。家公月前外出，调动周氏三千精卫。逊君自一日前在宫河暗道截此令，不知如何处置，贼人已关押置于侧房。
我逐字逐句的读下，红叶令上写道：龙陨之日刺弩哈敦降临宣武门，鼠子接驾。
龙陨之日刺弩哈敦降临宣武门。刺弩哈敦即为火，宣武门为皇宫大正，此令之意是为火攻。火攻国都？我问：彻查近日大量输往国都的火器，燃油，还有纸鸢。
周林氏道：逊君已在各州府关口加派人手彻查，国都坊内三周内的火器已明令禁止。只是不知这龙陨之日是为何时？
我沉思，三十年前捕龙案，龙为天子，那么陨，便是歼。我忽而惊醒，狼君此番是抱着必胜的决心而来，那么念山在前往燕门关的路上会不会……我实在不敢往下想。
这时屋外一凭空一声暴雷惊起，一小厮忽然从堂外连滚带爬的冲进里屋，周林氏站起身将要呵斥他，只见这小厮颤巍巍的从地上爬起来，道一句：禀周大夫人，叛军倾扫凌阙城，旗号“异”。皇宫戒严，漆雕氏娘娘挟持太后入主玄政殿。
眼见周林氏浑身颤抖，她，她不是病着了吗？小厮道，是，从前是病着，可不知怎么的，就，就……
我只是忽然觉得胸口有些疼，有些喘不上气，我探出头小小声的追问了一句：是哪位漆雕氏娘娘？小厮道，怀瑾贵妃，是怀瑾贵妃。
我这时顾不得什么礼仪，我蹲下问他：你先别慌，可打听清楚了？反的漆雕怀瑾一人，还是漆雕氏？
如若谋反的是漆雕氏一族，那直接绞杀便是，但若是漆雕怀瑾私自谋反，便是与狼君勾结，此时其胆敢公然挟持太后，势必是看定了狼君会赢，且国都定然深藏狼卫，又是一场敌暗我明，势如水火的战局。
小厮答：漆雕府兵马未动，不像是要与皇宫呼应的样子。但皇宫已然被怀瑾贵妃人马包围，城关雁门卫被悉数绞杀。
我点头，转而对周林氏说：小周将军可在府中，但请祝我一臂之力。
周林氏忙道：逊君在军师大营，妾身这就遣人唤回。
我点头，道：小周将军回来之前，还需要大夫人帮我快马传一口谕。
周林氏问：是传往何处？
我道：护国山寺轻尘法师，洛阳府，南疆王妃。
回宫第二年秋末，漆雕怀瑾遣兵把控城门，周氏兵马盘桓于城关，不敢轻举妄动。如今进宫是件难事，漆雕怀瑾挟持太后，想必是待到狼君兵临城下逼宫之计，那么藏匿于皇城的鼠子，便是火攻宣武门的狼卫。幸而小周将军早年奉命建筑皇城城防，皇宫暗河诸多，待我成功遁入皇宫大内之时，已是深夜。此时皇宫彻夜灯火通明，侍卫横行，宫人带着脚镣，每走一步都有铁锁碰撞的声音。我凭着记忆找到了冷宫的大门，从前最冷冽的地方，如今竟是最有人味的地方。冷宫无人看守，想来里面关着的都是些疯的傻的女人，也闹不出什么幺蛾子。
我走进三里堂，还未敲门，里头便传来一声“闹什么事了。”
那是丽妃的声音，门微微开了一角，我一踏进，便迅速关上了，丽妃双手揪着我的衣襟，残烛照着她憔悴的双眼，她仿佛在嗅我脸上的味道，我小声道一句：丽妃娘娘。丽妃忽然仰头长笑，吃吃的笑声渗人的慌，我生怕她惊来什么人。她道：白贵人，你来作甚。
她颓唐的倒在藤椅上，我在一旁问她：丽妃娘娘，您本没有疯。
丽妃伸手捉烛光，笑嘻嘻的道：是啊，我没有疯，我只是害怕了。
丽妃问我：你惧猫吗？
我摇头，从前也有人这样问过我的。
丽妃道：从前我也不惧，可是宫里的野猫多如人形，大多躲在高墙上不出声响的盯着你，只是盯着，便足以让人胆颤。
这时屋外一声婴啼般的猫叫，使我周身一颤。
丽妃说：宫里人人都说我疯了，啐，其实我只是害怕了。你来时看见二庭旁的槐花树了吗？
我点头。
丽妃道：凝素美人就是被绑在那棵槐花树上，活活冻死的。她害怕了，跪在我脚边哭着求我救她，唉，可我如何救她？我眼睁睁看着她的衣服一层层被拔干净，浑身赤裸的被绑在槐树上，那样寒冷的冬夜，我听不见她的声音，早上醒来的时候，她已成冰人了。我不可怜她，谁叫她自己蠢呢。
虽说我也杀过人。在这宫里，谁的手是干净的？大到宫主相斗，下到贱婢相残，你见不到，不代表不存在。说起来，你应该还记得芳贵容，你就没想过，她当年为何暴毙？她啊，有些手段，可惜太过招摇。你以为当年素妃为何早亡，是芳贵容那毒坯子用毒香送了素妃一程罢了。当年我把你送去素妃宫里，也是看你和芳贵容走得近，担心你也是只野猫。不过你，是我唯一看走眼的一次。
可饶是这些年我睁一只眼闭一只眼，不妨碍别人作恶，也不手软敌人。可那场大火还是叫我吓怕了。人肉的味道久久缠于我的鼻间，白贵人，你说，被扒掉了人皮的人，还算是人吗？当时我看见，死尸的皮在他们手中滴着血，肉身却在火里翻滚。火烧着身子该有多疼啊，可惜他们舌头都被拔去了，叫不出声音了。我娘曾说做恶的人，死后要下地狱的。在那一场火刑之中，我似乎看见了地狱。从那以后，我见到每一个人都要细细的端详她的脸，我害怕每张人皮下都藏着漆雕怀瑾的笑。
我腾时站起，果然是漆雕氏。漆雕氏当年为何要杀凝素美人？那场火刑又是什么？
丽妃说着杀生的恶言，神色却像捻下一片树叶般轻松：杀只野猫而已，宫里多的是野猫，不能替主子办好事的野猫，自然该死。
我不可置信：你既知道这些，她怎能容你到今日？
丽妃：别用这种质问的口吻，白贵人，我很是好奇白公府背后的靠山是何人。漆雕氏可在宫里烧了不少野猫，你呢，你养猫吗？
我：火刑处罚的是野猫？人质还是奸细？
丽妃：嘘，它可能在宫墙上盯着我们，白贵人你喜欢放纸鸢吗？
我不说话， 丽妃逐渐放大的瞳孔，嘴角露出诡异的弧度，人皮做的纸鸢，你喜欢吗？
刺弩哈敦？红叶令，我脱口而出：鼠子为何?
丽妃微微张嘴，忽然探头望向窗外，眯眼一笑：白贵人，野猫来了，好生给我收尸。
忽然一声弓箭离弦的声音从我耳边划过，我的思绪一片空白，丽妃忽然起身挡在我的身前，弓箭刺穿她的胸腹，浓血从她口中流出，她缓缓抬起手捂住我的双目，气若游丝的说：这太脏了，你别看。往后走三步的草垫下有一个暗道，你去大阙宫找……找人，他们都被关押在那。我只知道鼠子生性畏光，只要在诏令之日看不见纸鸢升起，他们便会在黎明前一刻一死自绝。
回宫第二年秋后，龙陨之日，刺弩哈敦降临。我希望刺弩哈敦永远不会降临，因为它的降临，不仅意味着国都的覆灭，也意味着墨念山，文周的君王，以身殉国了。走在皇宫的每一步，都像是淌在火海之中。三日后，我被巡视的侍卫抓获，他们操着草原的口音，且不能称他们为侍卫。他们发现行端诡谲的我，冲上前将我团团围困，为首的问我是什么人，我放下斗篷，轻轻道：贱奴敢犯，本宫乃是白氏贵妃。
回宫第二年十一月，地牢比人世先入冬，这昏暗无光，食的是泔水，卧的是柴草，不过幸好还有滴水之音，蚂蚁漫生，漏入的天光，我看到这些，就庆幸我还活着。牢房的门缓缓打开，我看着来人，她是谁，是从前温婉可亲的怀瑾贵妃，还是如今是叛贼恶妇。她依如从前般端庄，坐在柴草垛上也不觉有异，她笑着说，桐贵妃，好久不见。我点头称是，如今怎么称呼您，怀瑾贵妃，还是后主娘娘。
她拂了拂手帕，道：称谓什么不重要，怎么叫都好。
我道：待他日狼君登临，您便是皇后了，我怎敢冒犯？
她的笑脸僵了一僵，随后又道：未必是狼君登临。
我笑道：那便是长孙异的皇后。
那日我潜入大阙宫，偶然发现了洛阳的熟人，傅榷被关押在人群中，他看见了我，口型反复说着三个字，长孙氏。加之从前洛阳一案，局势明朗了一些，长孙氏余孽勾结狼君瓜分中原。
怀瑾笑了一笑，道：都瞒不过桐贵妃，既是聪明人，我也不兜圈子了，派去江南的杀手只给我带回了一副男人的尸首，我打定你会入宫的。
男人的尸首？我呼吸一窒，仍是充愣：甚杀手，甚尸首？
怀瑾身后的人端上一只红合，她揭下合上的布，映入眼帘的是一张再熟悉不过的面孔，凶狠的面容，脸颊上刻着奴或是囚的印记，胡茬连着发根，这是，萧肃的头颅。怀瑾笑着说：是个忠心的武弁，回禀的人说他当时身披三十几道刀伤，还叫护着你走了。不过最终血流干，你瞧，我这不是怕你担心他，特地命人斩了他的头来见你么，桐贵妃，你为何不跟他说句话呀。
幼时读书读到刀卷入腹，我不知是何感受。在江南逃亡的那些日子，萧肃一路护我，好几次杀手的刀要刺入我胸腹，都是他用身体挡住了刀刃，就在我眼前，我看冰冷的银刀划进他的肉里，血洒在我的脸上，滚烫的，刺骨的。没有杀手的时候，我们也像朋友一般聊上几句，他说他曾是西域兵，醉酒犯了事，本该是处以死刑，幸而君上赦他一命，他的命便交给了君上。可是，他总惦记着故乡的老娘无人侍奉。当时我说，待天下平定，许你返乡侍奉家亲，那时他高兴的要给我磕头，可最终，他将命送给了我。
我冷笑着对她说，你可想过，你一人谋反，整个漆雕府都要为你陪葬，你可想过你的祖家，你的家亲？
漆雕怀瑾长着一副至善至淳的面孔，眉骨微微上挑显得有些妖气，她说：你是白公府的嫡女，一出生就拥有了常人几辈子修不来的品阶。我不一样，我娘是苏浣蜀的绣女，外祖是穷苦的读书人。我生下来的第一刻，众人看我是女婴，二话不说把我和我娘丢出漆雕府，我娘那一年便病死了。后来，我在外祖家长大，漆雕府忽然有一日派人来接我回府，其实哪算得什么接，分明就是强夺。我外祖拼死护我，他读了一辈子圣贤书，到死也不明白素来以德治家的漆雕府为何做出这等下流的事，而漆雕府杀了我外祖，把我送进宫，只是为了让我顶替一个从未谋面的长姐的位置。那时候，我已有了心上人，我不肯入宫，是他让我入宫，可也是他亲手粉碎了我前半生的梦。
人人皆有苦果，能否羽化渡缘，却看个人修为。她说出她的苦果，我怜悯她，却不可怜她，人难免天生有自怜的情绪，自命不凡也罢，命运多舛也罢，世事无法渡化，但本心可以。修为本身修的是自己的所作所为，诚然她的劫难悲苦，可她杀死的每一个人，何尝不是在承受她的苦果。
她说段过往时，平静如常，仿佛口中所述是世间任何一人的故事。接而她抚我脸庞，温声道：你呢，你为何回来。安分的藏在民间不好吗，还是说，你以为凭你一人就能拯救这将死的皇城？
我笑着答：我那时不知要夺我性命的人是谁，我想问清楚，哪怕往后走上黄泉路，也好知晓自己该怨恨谁。
怀瑾道：是如此，你本可不用死。江南的那些杀手也并非是要杀你，只是即墨峖棠实在是胆小如鼠，活抓不了圣人，只能拿你开刀，世人皆言你是即墨峖棠的心头血，可他如今躲躲藏藏不见世，你大约也派不上用场了。如今，异军将攻上国都，得位正不正又何妨，找不到即墨峖棠，照样能称帝。好生歇息，桐贵妃，咱们下次相见，当真就是在阎罗殿了，你记着，黄泉路上，别恨错了人。
我说，无妨，山水有相逢。
回宫第二年初冬，雪片飞花飘进地牢，我伸手接住一片落雪，若这枚雪是从燕门关飘来的该有多好。雪花化在掌心，燕门风雪大，你何时还家。幸而，刺弩哈敦仍未降临，我知道，他还活着。
回宫第二年冬，我卧在寒彻冰冷的草席上，夜里闭上眼，兵甲碰撞的嘶鸣声入我耳，我看见铁蹄扬沙，尸骨成山，他带着银色的面具坐在血流漂杵的尸山之上。忽而，一阵刺耳的锁合声惊醒了我，来人盛怒，扬手覆了我一巴掌，我被打得头昏眼花，定睛一看，那人是漆雕怀瑾，我头一回见她气急败坏的模样，像极了深山里张牙舞爪的野物。她擒着我的下颌用最为震怒的口吻逼问我：玄政殿里的人是谁带走的，大阙宫内关押的怎生全是洛阳府武弁，南疆侯怎会插手燕门关之战，此刻杀回皇城的银面首将到底是何人！
我咧嘴一笑，世人皆言，我是即墨峖棠的心头血啊。
她缓缓的倒在墙角，她说：我写了三十加急军令给他，他没有一封回信，这一回，我恐怕又是希望落空，苦果无果了，我啊，永远是一座孤岛。
这一夜，地牢外的火光接天，烽火照耀九州十四都，就像遗落九天的星火，我等着的人一定会平安归来。
回宫第二年冬晨，刺弩哈敦最终没有降临，瓦缝中渗进地牢的日光，朝阳已然升起，地牢的大门缓缓打开，冬日的晨光吹散风雪，来人身披盔甲，右手解下面具，他开口便是：玉儿，来接你了。
漆雕怀瑾自缢于黎明前夕，她苦苦等候的长孙异被部下反杀于宣武门前，死后的长孙异手中死死撰着那三十封军令，那时她说恐怕希望落空，苦果无果，诚然这一回，她不再是一座孤岛。
回宫第三年春生，我同念山去了萧肃的故乡沛庄，此地民风淳朴，远离都城，百姓以耕田为生。农妇领着我们找到了萧肃的祖家，门舍破败，寒贫如洗，家中只有一位年迈老妇，应是萧肃的母亲。萧母见我们送来银钱，吓得连连倒退，她颤巍巍的摆了摆手，沉沉的开口：我儿可是做了大官了？我点头，是。萧母道：那他何时归家来？我道：如今国事繁忙，恐近日难归，这些银钱皆受萧统领所托，送来侍奉尊亲的。萧母坐在窗前不语，农妇在一旁问道：萧家儿子真做了大官？怎么不见封诰还乡?
念山忽而道：圣人已颁诏，免沛庄三年赋税。
置办好物件，临走前，萧母忽然站起身，劳烦尊驾告诉吾儿，往后在朝堂之上，忠君之事，尽忠之本，但行好事，莫问前程。
回宫第三年夏至，南北国庄的账出了纰漏，夜时见他仍旧埋在文书之中。后我住回了梧桐殿，三秋阁的话本唱着宣武门之变的戏。漆雕氏一案，后宫损失多人，于是臣子们请柬大选秀女，他默许了。七月七，新妃入宫，这一回，我真真实实成了宫里的老人了，这一年，我三十岁了。
回宫第三年秋落，我十四岁入宫，至今十六载，从未与人争宠。我以为我这辈子会好好的活在后宫，可后来，我不得不承认，他似乎变心了。即便是清闲的日子里，他也很少会来我的宫殿，身边陪着的都是年轻貌美的新妃。他不来，我便去见他，他见到我只是良久的沉默。这是我第一次在心里听到这样的声音，你要和年轻的新妃争宠了。
回宫第三年冬来，冬雪飞洒，我独自站在玄政殿门前，雪花覆在我的肩头，上回见到他是在云昭仪的诞辰宴上，云昭仪十月诞辰，如今已是十二月。扫雪的宫人都在嘲笑我，原来这才是失宠的滋味。
除夕宫宴罢，我原本打算去朱雀长廊走走，圣驾忽然停在我的面前，我放下斗篷，他朝我伸出手，那一刻，惊世觉醒，雪夜下的痴男怨女依偎在一起。他指引宫车去往云潭，一路上他就像从前一般温和，仿佛这半年的冷落孤苦是旁人给我的。
宫人持着宫灯退避四下，分明是隆冬，云潭却漂浮这大红色的花灯，他牵着我走上云潭小筑，漫步红纱，直至小筑尽头，案台上赫然摆放着龙凤烛，我惊愕的看着他，他从腰间抽出一柄玉笛，清脆悠扬的笛声将我刚入宫的记忆唤醒，那时我独居宫中，夜夜倾听笛声入眠……
我痴痴的看着眼前的一切，花灯月，红纱帐，龙凤烛，圣人君，世上一切令女子心动之物皆在眼前。一曲罢，他放下玉笛，从案台上呈起一副文书。宫人侧目望眼欲穿，仿佛他此刻呈上的是封后御诏。
他道：这是一年前拟定的和离书。
是，和离书。
朕与贵妃白氏，合伉俪，合相思，合恩爱。
朕知白氏三喜，喜美酒，喜桐花，喜逍遥。
愿白氏相离后，满陈酿，繁花叶，驰远山。
千里红尘予尔，倾卷雨，揽风云，望山海。
谅朕薄福，未能予吾爱三世情缘。
吾爱惊玉，此去经年，莫失莫忘。
命如纸薄，世人称美。原来这半年的冷落与生分都是蓄谋已久。这一回他没有唤我玉儿或是夫人，这样庄肃的场合过于亲昵的称谓总是不妥，于是，他一字一顿的说：白惊玉，你走吧。
杀人而已，何必诛心，半生大梦，一纸千金。
“白惊玉，谢圣人恩。”
宫灯夜明三千丈，江山万里还故人。
玉簪为君挽长发，一泄青丝谢夫恩。
素衣折柳辞旧岁，来年新妆做新人。
红尘万里滕云去，劝君芳华莫回头。
传奇的故事哪有善始善终，我从一个小小贵人，登上贵妃之位，这十六年，尽是仰仗龙恩了。
此后很多年，我骑上油色鲜亮的骏马离开了中原，见识了波斯的美娇娘，喝过了楼兰的弄茶，和草原上的汉子奔驰疆场。
后来，我的骏马熬成了老马，我渐渐思念起了故乡。
我牵着老马回到中原，坐在酒肆的角落，路过的年轻人蹭到酒碗，道一句，对不住了大娘。
小儿在堂下诵诗，妇人户后捣衣，几个读书人在邻桌谈笑风生。
一读书人询问戴着白冠的读书人：兄台祖家世代为青史册，家尊近日所著的文周列国志可否借来一观？
戴着白冠的读书人答：前朝帝王谱，王侯篇，将相篇已然录毕，但宫廷篇目后宫嫔妃起居注尚未录毕。
读书人问曰：为何？
白冠读书人曰：峖棠大帝后宫拢三百八一妃，病逝十七人，废后一人，逆妃一人，余下三百六十二妃悉数殉葬。然则，昔年峖棠大帝与桐贵妃和离后，世间在寻不见白氏妃，自此，梧桐殿此篇终将成为青史留白。
我忽而鬼使神差般的问了一句，峖棠大帝何时驾崩？
读书人答我：自然是十七年前，与白氏妃和离后一年，病逝梧桐殿。
纵凤腾九州十四都，万里风华颜色故，尘埃定，尘缘结，凤寄桐，玉念山，可堪故人回眸目，不若一曲风沙渡。
呔，岁月何曾绕过谁，罢了，吃酒，吃酒。
（正文完）
番外一：徵远十七年
当今圣人乃即墨氏徵远侯，现明君清政，国泰民安，万众归元，盛世之境，莫如于此。
举子少写谏书，便多来酒肆喝酒。
“劳夫人开一坛陈庄酒。”
我从琐碎的账目中抬起头，在几位摇着扇走进屋的名士间，恍然遇见了旧人。
三盏酒后，旧人托着腮瞧我，摸了一摸须发似乎费劲想些甚么。那人端着手迟疑的指向我，随与一旁的醉酒的闲士道：这位夫人 ，我曾是见过的。
那闲士为他满上一觥，言说：此言差矣，薛子自临安来 ，怎生见过江南里的娘子，莫不是吃酒吃得多了，昔念少年风光时了……
那旧人摇了摇觥杯，侧卧于窗下，缓缓自叹：昔梦少年风光时……
我无意间低眉一笑，那人倾刻间放下觥杯，起身走向我，他向我作揖，道：在下临安人士薛韬。
我是知道的，他与从前一般，眉宇间透露着清风之气。
薛韬拱手言说：在下曾与夫人有一面之缘。
我道是。他言：峖棠旧年，曾见夫人与尊夫同游国都月神日，尊夫如今可安否。
我放下折子，世如烟波流转，只道：夫已故。
薛韬临行前，我提去了两坛陈庄酒，权当谢他多年记挂之恩，毕竟在这荒凉的旧梦里，已经少有人记得我与他了。
草居月落，天色未亮，我站在门前，目送旧人离去，苍茫水墨之中，旧人忽而回首：夫人芳名可相告。
亭塘的鱼儿噗通跃起，屋内烛火迎风而灭，小雀落在檐前瓦上，山河的光笔勾勒出他年少的模样，往后千万年的尘封中，唯有墨白氏，惊玉。
番外二:周逊录
闻说圣人与白氏妃和离，和离书天下告知，世人皆谩骂圣人始乱终弃。连自家夫人也日日以泪洗面，妇人家皆是多愁，周林氏这几日缠着我许诺，七出不过断不休妻，我言：夫人莫不痴，圣人与白氏妃乃和离，并非罢休。
周林氏拭泪：怎生也不该与白氏娘娘和离，负心最是圣人君。
我举目长叹一口气：圣人乃不得已而为之啊。
他，的确是不得已而为之。宣武门之战，世人只知周门勇，无人垂怜墨冥君。墨氏与周氏素为世卿，昔年抚幽大帝一揽中原，除贼臣长孙氏，国将周氏，还有一门墨氏。墨氏世代为影，封侯得诰，未能正名。
若当年长孙氏未决心绞杀墨氏最后一位冥君，他的命途也会同家祖一般投命生杀罢。
只是后来，阴差阳错的，他成了文周的天子，天下的圣人，于是，他便揭下面具高居庙堂。其实，冥君真容从不面世，自他揭下面具的那一刻，便注定了这流离往复的一生。
早朝罢，我去了玄政殿，殿内无人，大监言：陛下仍往旧处去了。
我会意，自她走后，他无一日不在旧处，时而痴神，时而沉思，总归是一副消弭的模样。
未到旧处，桐叶自卷清风落在我的掌间，叶落了，同他此生，尘埃落定。
我踏进梧桐殿，秋末落叶落在他的肩头，他的眼窝深陷，唇沿发白，病入膏肓的将死之人，眼神却难得的清澈。
说起来，我与他相识数十载，极少见他如此萎靡，我用树枝戳了一戳他的肩，问：大监说你近来连汤药都不服了，怎是闲命长？
他这病不是疾症，这些年在宫里前前后后遭过不少毒，加之临战多年，燕门关之战受了狼君三支毒箭，竟还能活着归来，他也曾是令敌闻风丧胆的墨门冥君呐……
我说：你本可以不放她走的。
他现在说话也费劲得很，吃力的摇摇头，苍白的嘴唇吐出几个字：我已是油尽灯枯之人。
历朝王室殉葬之制是无数后妃的噩梦，我知晓这是他最后一次以帝王的身份护着她了。
只是……我问他，为何不赐她皇后之位？可免殉制，也修得正果。
他覆手，道：何为正果？留她在这不见天日的深宫覆灭，我若在世，尚且安定一尔，我若不在……岂容旁人欺她伤她……
闻君一席话，吾自悔平日苛待自家夫人，夫妻双耳，互敬互重是为尊，墨白如此恩遇，岂是三生情缘可比。
踏出宫门那一刻，我忽然想问他，便转头道：余生孤寡无一，陛下可有后悔。
落日余晖将桐树秋千下的背影拉得很长，他背对着我，黄昏在他周身披上金光，良久，日暮下传来他笃定的一声：
“没有，我无悔。”
远方群山俊野，眼前一地枯黄，秋落了。
无经爱恨，言尽于此，感念相遇，江湖再见。
——冬月转载自知乎用户@白梦君，仅作个人收藏用途
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